Nella prima parte del nostro testo vediamo che il Signore usa una parabola per mettere in evidenza gli insegnamenti che ha dato in quell'occasione. Una parabola è, per così dire, un linguaggio immaginario usato per dimostrare certe verità; non è una dichiarazione di fatti, di eventi precisi e determinati. Al contrario, possiamo notare che le parabole utilizzano generalmente figure simboliche; non sono un resoconto di fatti o eventi già accaduti; diremmo addirittura che le cose di cui si parla nella parabola non sono mai l’istruzione, l'argomento che si intende comprendere. Il grano e la zizzania di cui parla Gesù non sono il vero grano e la vera zizzania, ma rispettivamente i figli del Regno e i figli del maligno. La parabola del nostro testo parla anche di un giudice iniquo che non aveva il senso della vera giustizia; tuttavia, una povera vedova si rivolse a lui più volte per chiedere il suo sostegno; alla fine, il giudice le concesse ciò che chiedeva per liberarsi dalle sue seccature.

Nostro Signore ha usato questa parabola per mostrarci come dobbiamo rivolgerci al Padre celeste; non che si possa equiparare il Padre celeste a un giudice ingiusto e la Chiesa a una vedova; la parabola insegna semplicemente che l'insistenza che mettiamo nelle nostre preghiere alla fine viene ricompensata. Gesù ha voluto sottolineare l'insistenza con cui la donna si è rivolta al giudice; alla fine, il Maestro ci sta dicendo che, se un giudice ingiusto finisce per concedere a questa povera vedova ciò che ha chiesto con tanta insistenza, il Padre celeste esaudirà le nostre richieste con una generosità del tutto diversa. Quando i suoi figli lo pregano giorno e notte, Egli risponde certamente alle loro preghiere, almeno a quelle che, agli occhi del Signore, possono essere esaudite. Crediamo, infatti, che tutto ciò che Dio fa sia giusto, buono e adatto allo scopo che si prefigge; comprendiamo quindi perché Gesù dice che quando ci rivolgiamo al Padre celeste con le nostre preghiere, dobbiamo assicurarci che ciò che chiediamo sia a Lui gradito. I veri cristiani che vivono vicino a Dio sono ovviamente i più qualificati per pregare preghiere che siano a Lui gradite e che Egli possa esaudire.

DIMORATE IN ME, E IO IN VOI

Gesù conosceva a fondo tutto ciò che possiamo ragionevolmente chiedere nelle nostre preghiere. Lui stesso ha detto: "So che mi esaudisci sempre". Le sue preghiere venivano sempre esaudite perché chiedeva sempre cose conformi alla volontà del Padre. Affinché le nostre preghiere siano esaudite, devono essere soddisfatte due condizioni: dobbiamo aver accettato Gesù come nostro Salvatore e poi dobbiamo consacrarci a Dio nel modo che ci ha indicato. Questi due passi devono essere compiuti per essere veramente in Cristo. Quando il Padre celeste ci ha accettato in Gesù Cristo, siamo diventati Nuove Creature in Lui. Tutte le promesse di Dio sono per la Nuova Creatura. Coloro che non sono Nuove Creature, cioè che non sono stati generati dallo Spirito Santo, non partecipano a queste promesse, ma non sono senza speranza, perché i piani di Dio, così come li vediamo, contengono una grande speranza per tutta l'umanità. In questo "anno di grazia" (durante l'età del Vangelo), nessuno può presentare a Dio preghiere a Lui gradite, se non seguendo il percorso che abbiamo appena indicato.

Nell'epoca attuale c'è un unico ovile; solo coloro che vi appartengono godono del favore di Dio, solo loro hanno il diritto di pregare. Quando si è fatta una consacrazione completa, resta ancora da verificare se i consacrati rimangono in Cristo o se si allontanano da Lui e perdono ogni contatto con Lui. La Parola di Dio deve rimanere in noi, non si tratta semplicemente di leggere tutta la Bibbia una volta o di leggere un certo numero di versetti e capitoli ogni giorno, ma la Parola deve rimanere in noi; dobbiamo assimilare i suoi insegnamenti, i suoi precetti e metterli in pratica nella nostra vita. In questo modo potremo vedere le intenzioni di Dio, la sua volontà, ciò che gli è gradito, ciò che dobbiamo chiedergli e ciò che non dobbiamo chiedergli per rispettare le condizioni che ci impone. In questo modo, tutti coloro che rimangono in Cristo e in cui abita la sua Parola potranno chiedere tutto ciò che vogliono; potranno chiedere tutto ciò che la Parola di Dio promette di concedere, il che significa che potranno chiedere tutto ciò che vogliono, perché la Parola abita in loro in tutta la sua ricchezza e, certamente, non verrà loro in mente di chiedere qualcosa che questa Parola non raccomanderebbe.

LE BENEDIZIONI FACILMENTE OTTENUTE NON SONO APPREZZATE PER IL LORO VERO VALORE.

Il nostro testo ci insegna che dobbiamo pregare senza sosta, e non solo farlo una volta e poi dire: ho pregato Dio per questo, ora non devo più preoccuparmi. Perché, allora, dobbiamo continuare a pregare per la stessa cosa; visto che Dio conosce tutte le nostre necessità, perché non dovremmo lasciare tutto nelle sue mani? Le Scritture sembrano rispondere a questa domanda mostrando la necessità e l'utilità di chiedere seriamente per poter apprezzare il valore del dono di Dio quando finalmente risponde alla nostra preghiera. Se ottenessimo certe cose con troppa facilità e senza capire quanto siano necessarie per noi, non sapremmo, nella nostra condizione di decadenza, come valorizzarle.

È vero che la maggior parte degli esseri umani riceve ogni giorno molte benedizioni per le quali non mostra gratitudine, non dandone alcun valore. Dio manda il sole e la pioggia per i malvagi e per i buoni, ci dice Gesù, e ci fa capire l'importanza di queste benedizioni divine. Pochissime persone apprezzano il valore delle benedizioni di Dio quando guardano i raggi del sole. La maggior parte degli esseri umani non presta attenzione alle benedizioni abituali di cui godiamo senza doverle chiedere.

Il vero cristiano, invece, apprezza sempre di più tutte queste benedizioni; sa che vengono da Dio; è grazie alla sua comprensione spirituale che coglie tutte queste cose. È quando comprende ciò che gli manca e ciò che la Parola di Dio gli promette che il cristiano si rende conto del privilegio che ha di pregare Dio per ottenere ciò di cui ha bisogno. Le disposizioni spirituali del suo cuore gli permettono allora di ricevere le benedizioni di Dio con gratitudine e di saperle mettere a frutto.

Che cosa devono chiedere i figli di Dio? Cosa ci dicono le Scritture a questo proposito? Innanzitutto, ci dicono di evitare del tutto le "vane ripetizioni". Anzi, il Signore ci dice di evitarle, perché sono i pagani a farlo; essi credono che le loro preghiere saranno esaudite se vengono ripetute molte volte. I cinesi usano ruote di preghiera che permettono loro di recitare cento preghiere al minuto; in questo modo risparmiano il loro tempo, la loro voce, i loro sforzi e così via. Tali preghiere, ovviamente, non sono altro che vane ripetizioni. Crediamo che anche molti cosiddetti cristiani usino vane ripetizioni nelle loro numerose preghiere che, temiamo, non vengono dal cuore, ma vengono ripetute all'infinito nell'illusoria convinzione che questa operazione sia un dovere o un obbligo.

PREGHIAMO PER LA NUOVA CREATURA E NON PER IL VECCHIO UOMO

Se il nostro cuore è davvero nella giusta disposizione d'animo, sentiamo il bisogno delle benedizioni del Signore e del suo aiuto, andiamo da Lui con fiducia, gli rivolgiamo la nostra preghiera e aspettiamo che Lui la esaudisca nel momento che riterrà opportuno e nel modo che gli piacerà. Il Maestro, parlando di ciò che dobbiamo chiedere, dice in uno dei suoi sermoni che i pagani e la gente del mondo, cioè coloro che non credono, chiedono benedizioni terrestri. Dicono: "Cosa mangeremo? Cosa berremo? Che cosa indosseremo? Un bambino può, in tutta innocenza di cuore, pregare per le cose terrestri; un figlio di Dio, invece, non chiederà nelle sue preghiere benedizioni terrene, se non quelle strettamente necessarie per lo sviluppo della Nuova Creatura e per la sua attività al servizio del Signore.

Il cristiano che crede nella grazia e nella conoscenza capisce sempre di più che è una Nuova Creatura e che la Nuova Creatura deve pregare solo per se stessa e non per la vecchia creatura (l'uomo vecchio). La Nuova Creatura deve tenere conto delle necessità materiali del corpo mortale che è il suo tabernacolo e il suo servo, quindi chiederà a questo corpo solo ciò che è necessario per permettere alla Nuova Creatura di svilupparsi pienamente e di compiere l'opera che il Signore le ha imposto. Il cristiano non chiederà nulla che possa soddisfare le aspirazioni e i desideri della vecchia creatura, del vecchio uomo, perché quest'ultimo è considerato morto; il cristiano chiederà al Signore di concedergli ciò che, nella sua sovrana saggezza, ritiene veramente necessario.

Dobbiamo chiedere nelle nostre preghiere la forza necessaria per vincere la carne, la saggezza che ci insegni come comportarci con noi stessi e la forza di carattere per far crescere e rafforzare in noi i frutti e le grazie dello Spirito Santo. Dobbiamo pregare per il cibo spirituale e la grazia, per la saggezza di mantenere le nostre vesti di giustificazione libere dalle contaminazioni del mondo e per essere rivestiti di tutte le armi di Dio. Dobbiamo chiedere la saggezza di comprendere la Parola di Dio e di apprezzare il valore dello spirito di verità. Possiamo legittimamente chiedere tutte queste cose nelle nostre preghiere, perché sono gli elementi necessari per la formazione della Nuova Creatura.

Quando preghiamo per queste benedizioni di natura elevata, non tralasciamo ciò che è necessario per il corpo e le sue necessità, ma non cerchiamo queste cose alla maniera dei gentili (con questo termine intendiamo tutti coloro che non hanno stretto un'alleanza di sacrificio con Dio). Coloro che hanno stretto un'alleanza con Dio non chiederanno quindi nelle loro preghiere le cose che vengono chieste da coloro che non sono uniti a Lui da quell'alleanza. Dio non risponde alle preghiere di coloro che non sono stati ammessi nella sua famiglia; essi non sanno pregare e le richieste fatte a Dio dai suoi figli sono molto diverse dalle loro. In nessuno dei suoi insegnamenti Gesù ha detto ai suoi discepoli di chiedere scarpe migliori, vestiti migliori, case più confortevoli o persino i mezzi per pagare il mutuo; Gesù e gli Apostoli non hanno mai pregato per benedizioni di questo tipo. Ciò per cui hanno pregato dovrebbe insegnarci per cosa dovremmo pregare anche noi.

Dobbiamo fare una distinzione tra le preghiere, le richieste a Dio, e la nostra adorazione, il nostro ringraziamento. Tutti, indistintamente, possono servire Dio, piegare il ginocchio e adorarlo. Quando si tratta di preghiera, invece, ci sono delle restrizioni. Solo alcune persone possono pregare il Signore con la certezza di essere ascoltate; si tratta di coloro che sono diventati suoi figli in virtù di un contratto ben definito. Solo chi è entrato in comunione con Dio attraverso questa alleanza ha il privilegio di rivolgere a Lui le proprie preghiere. Così è stato per gli ebrei sotto la Legge del Sinai, e così è per noi che abbiamo stretto un'alleanza di sacrificio con Dio attraverso Gesù Cristo. Se abbiamo il privilegio di poter pregare, dobbiamo notare che le nostre preghiere, per essere esaudite, devono soddisfare alcune condizioni: devono essere in perfetto accordo con la volontà di Dio e non devono cercare di imporre la nostra volontà a Dio. Dobbiamo quindi studiare la Parola di Dio per scoprire ciò che Dio ci ha promesso e non dobbiamo chiedergli nulla che non rientri nelle sue promesse.

PRENDERSI CURA DEL CORPO CHE È DIVENTATO PROPRIETÀ DELLA NUOVA CREATURA

Dobbiamo renderci conto che, per tutta l'età del Vangelo, Dio considera i suoi figli come Nuove Creature in Cristo; tutte le sue promesse nei nostri confronti sono destinate alla Nuova Creatura. La Nuova Creatura conserva un certo interesse nel suo corpo mortale, perché quel corpo è di sua proprietà. La Nuova Creatura in noi è incaricata degli interessi del suo corpo; si preoccupa di questi interessi solo nella misura in cui possono aiutarci a rafforzare la nostra chiamata ed elezione a una partecipazione all'eredità celeste, ma la cura del nostro corpo non deve in alcun modo entrare in conflitto con i nostri interessi spirituali; non dobbiamo andare oltre in questo campo con il nostro corpo; non diremo quindi al Signore le nostre preferenze riguardo al nostro corpo, ma accetteremo ciò che a Lui piacerà darci, perché sarà proprio ciò che è meglio per noi. Questo non significa che non dobbiamo presentare a Dio le nostre necessità corporali, ma che dobbiamo farlo come il Signore ci ha indicato nella sua preghiera: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano", il nostro cibo di ogni giorno, sapendo che tutte queste cose vengono da Lui, quelle desiderate come quelle ordinarie, l'abbondanza come lo stretto necessario; tutto ciò che viene concesso sarà nel vero interesse della Nuova Creatura.

La preghiera di chi è in armonia con la Parola di Dio sarà esaudita con certezza. I buoni genitori secondo la carne amano sempre dare cose buone ai loro figli, cose che considerano utili e proficue per loro. Se, invece, questi genitori vedono che i loro figli non sanno apprezzare questi doni, si asterranno dal concedere loro tali favori fino a quando non sapranno valutarne il valore. Il Padre celeste agisce allo stesso modo: quando vuole darci i suoi doni più preziosi, aspetta prima che li desideriamo davvero dal profondo del cuore; lo fa perché le sue benedizioni producano in noi i risultati migliori nel momento in cui ha scelto di darceli.

NON È NECESSARIO PREGARE PER OTTENERE LA GENERAZIONE DELLO SPIRITO SANTO

Alcune persone hanno idee sbagliate sul dono dello Spirito Santo concesso ad alcuni. Molte persone non consacrate chiedono al Signore di concedere loro lo Spirito Santo; non conoscono abbastanza bene le Scritture. Il Signore concede lo Spirito Santo senza che glielo si chieda espressamente, come fece con i discepoli a Pentecoste; essi stavano davanti al Signore e aspettavano; pregavano, ma non avevano una vera nozione dello Spirito Santo e quindi non potevano farne l'oggetto delle loro preghiere. Il Signore, tuttavia, ha concesso questo dono necessario al momento opportuno; agisce allo stesso modo con noi senza tener conto delle preghiere rivolte a Lui per ottenere lo Spirito Santo, perché si tratta soprattutto di soddisfare le condizioni richieste per ricevere questo dono. Quando ci consacriamo a Dio per mezzo di Cristo non abbiamo bisogno di chiedere di essere generati dallo Spirito Santo, così come un bambino non chiede il proprio concepimento carnale, e come potrebbe? Essendo stati generati dallo Spirito Santo, dobbiamo pregare per ottenere i suoi pensieri, il suo carattere, la sua volontà.

Dio ama la giustizia e odia l'iniquità, perciò quando vediamo che il male e l'egoismo ci circondano da tutte le parti, dobbiamo coltivare in noi lo spirito d'amore, in modo da saper apprezzare e amare la giustizia. Poco a poco dobbiamo imparare ad amare la giustizia, a odiare l'ingiustizia e l'iniquità nelle piccole come nelle grandi cose. Il nostro odio per l'ingiustizia sarà tale che proveremo un profondo senso di vergogna al pensiero di commettere un'ingiustizia o di fare un torto a qualcuno che lo sa e lo vuole. All'inizio, la nuova creatura percepisce tutte queste cose solo vagamente, distinguendo solo debolmente tra ciò che è giusto e ciò che è ingiusto, tra ciò che è buono e ciò che è cattivo. Vogliamo che i sentimenti del Signore siano i nostri sentimenti in ogni cosa. Se studiamo il carattere di Dio rivelato nella sua Parola, se ci sforziamo ogni giorno di conformarci ad esso, siamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria come dallo Spirito del Signore. In questo modo, il suo Spirito abbonda in noi sempre di più.

LA PROVA CHE POSSEDIAMO LO SPIRITO SANTO

Man mano che si sviluppano, i figli di Dio dimostrano sempre più di possedere lo Spirito Santo attraverso la mitezza, la pazienza, la longanimità, l'amore fraterno e la carità. Tutte queste virtù fanno parte del carattere, delle disposizioni d'animo che Dio desidera vedere in noi. Queste qualità devono regnare nei nostri cuori e nei nostri pensieri, e devono manifestarsi sempre più anche nella nostra vita esteriore. L'ira, la malizia, l'odio, lo spirito di litigio, la maldicenza, l'invidia, la gelosia: tutti questi peccati sono la prova di uno spirito impuro, lo spirito del mondo, lo spirito del maligno; i figli del Re celeste devono astenersi accuratamente da tutte queste cose, perché sono opere della carne e del diavolo.

Ognuno di noi conserva nella propria carne, in misura variabile, un po' di questo spirito di empietà, per cui dobbiamo pregare ogni giorno il Signore affinché ci dia più del suo Spirito, una misura sempre maggiore dello spirito di armonia conforme alla sua perfetta volontà. Non dobbiamo solo pregare, ma partecipare attivamente a quest'opera, perché il Signore non riempirà arbitrariamente i cuori con il suo Spirito, nemmeno quelli di persone che sono già state generate dallo Spirito. Se ci rivolgiamo al Signore con preghiere sincere, chiedendo costantemente tali benedizioni con cuore disponibile, saremo in grado di vedere le prove dell'azione dello Spirito Santo nella nostra vita. Saremo in grado di discernere se abbiamo fatto progressi nella gentilezza o se questa qualità è ancora carente; dobbiamo vedere se la nostra benevolenza e la nostra pazienza si sono sviluppate, se il nostro autocontrollo si è rafforzato; dobbiamo anche vedere quali frutti dello Spirito dobbiamo far crescere di più soprattutto in noi stessi. È certo che tutte queste qualità sono più o meno imperfette in noi; per questo guardiamo e preghiamo per imparare a discernere le risposte che vengono date alle nostre preghiere; se cresciamo nella conoscenza, nell'amore, nella somiglianza con Cristo, cresciamo anche nell'immagine del nostro Padre che è nei cieli.

IDEE SBAGLIATE SULLA PREGHIERA

Abbiamo visto che la preghiera è un elemento essenziale, del tutto indispensabile alla crescita del cristiano, alla sua stessa esistenza spirituale. Tuttavia, le nostre idee sulla preghiera non ci hanno mai portato alle stravaganze di alcuni; non abbiamo mai avuto l'idea di suggerire al Signore come dovrebbe realizzare i suoi piani, come dovrebbe governare l'universo, come potrebbe conformarsi alla nostra volontà nel momento in cui lo desideriamo. Riteniamo che ci siano decisamente troppe preghiere a Dio con questo spirito, ed è ora di porvi fine. Quando i discepoli chiesero al Maestro istruzioni in proposito, Egli insegnò loro un modello di preghiera certamente molto diverso dalle preghiere che la maggior parte delle persone rivolge a Dio con poca preoccupazione di conformarsi all'esempio che gli è stato dato.

La cosa più importante in tutto questo è obbedire a ciò che ci dice la Parola di Dio e non parlare troppo alla presenza di Dio; dobbiamo invece ascoltare con attenzione quando ci parla, ricordando che il servo deve essere attento alla voce e alle istruzioni del Maestro; ascolta avidamente quella voce che ama e cerca di metterla in pratica: "Parla, Signore, perché il tuo servo ti ascolta".

Comprendiamo che la Bibbia è un'esposizione divina della volontà di Dio, delle sue intenzioni e dei suoi piani per noi quando diventiamo suoi figli. Secondo i piani di Dio, è la verità che deve santificarci. "Santificali con la tua verità: la tua parola è verità"; questo è ciò che ha detto il Maestro, non santificarli con la preghiera. Il Maestro vuole che studiamo la parola divina e che siamo santificati da essa. Chi è più saggio di lui? Se non abbiamo scritto un libro sulla preghiera, è perché non troviamo nulla nelle Scritture che ci autorizzi a pregare o che ci dia un esempio.

Come abbiamo detto, la preghiera è indispensabile per ogni cristiano, ma è solo la Parola di Dio che ci insegna la volontà e gli scopi di Dio e ci mostra come dobbiamo camminare. Crediamo che se molte persone che si definiscono cristiane mancano di fede, è perché non hanno capito queste cose. La preghiera non può in alcun modo compensare la mancanza di conoscenza che deve essere acquisita attraverso lo studio della Parola di Dio; essa è l'unica lampada che ci è stata data per guidare i nostri passi nella lunga e buia notte in cui il peccato ha regnato nel mondo. "La tua parola è una lampada per i miei piedi e una luce per il mio cammino" - Salmo 119:105.

Dobbiamo pregare senza sosta. Questa parola significa che non dobbiamo scoraggiarci quando le cose buone che ci sono state promesse e chieste non arrivano subito. Dobbiamo ricordare che la parola promessa è certa; dobbiamo affidarci con sicurezza a queste promesse, chiedere continuamente e aspettare pazientemente, pieni di speranza, che le nostre preghiere vengano esaudite. Preghiamo anche incessantemente "venga il tuo regno". Questo non vuol dire che ripetiamo il grigiore di queste parole ogni momento, ogni ora: al contrario, non smettiamo mai di pensare a questa grande opera, la aspettiamo, la desideriamo, contribuiamo con il nostro lavoro all'opera di questo Regno, ci prepariamo, formiamo i nostri caratteri per poterne far parte. Alcune persone sono cadute in situazioni critiche perché pensavano di essere entrate in comunione con Dio inginocchiandosi accanto a una sedia vuota su cui la loro immaginazione vedeva seduto il Signore; manifestazioni di questo tipo non sono rare. Riteniamo che questo modo di fare sia del tutto antiscritturale e che le persone che lo praticano corrano il rischio di cadere nelle trappole del maligno.

Per quanto ci riguarda, riteniamo che il Signore ci abbia dato tali benedizioni che ci vergogneremmo a chiedere di più, quindi nelle nostre preghiere dobbiamo chiedere lo stretto necessario. Personalmente, quando andiamo al trono di grazia, ringraziamo Dio, lo lodiamo, gli dimostriamo la nostra pietà, la nostra fiducia, gli chiediamo la saggezza e la grazia necessarie per guidarci ogni giorno in ogni cosa. Ricordiamo costantemente le promesse di Dio, e non solo quando siamo in ginocchio, ci sforziamo di rendere la nostra vita conforme alle nostre preghiere e raccomandiamo a tutti di fare lo stesso. Le opinioni possono essere diverse su questo argomento, ma noi abbiamo esposto ciò che la Bibbia ci insegna a questo proposito, lo abbiamo già sviluppato negli "Studi delle Scritture" e in altri numeri di questa rivista; non possiamo fare di più, sappiamo che Dio guiderà i suoi figli.

PREGHIAMO IN PARTICOLARE PER UNA MISURA SEMPRE PIÙ ABBONDANTE DELLO SPIRITO SANTO

Se le preghiere di molti cristiani non vengono esaudite, è perché chiedono cose che Dio non ci ha insegnato a chiedere, oppure le loro preghiere non erano veramente sincere. Forse queste persone chiedevano ricchezze, benedizioni materiali, la conversione di un certo numero di anime nelle loro assemblee di risveglio o altre cose che non ci è permesso chiedere. Se anche le preghiere che chiedono benedizioni spirituali non sono state esaudite, è perché il desiderio espresso da queste persone non era davvero sincero. È possibile che il Signore risponda a una preghiera rivolta a Lui da un bambino in Cristo, almeno dal punto di vista spirituale e relativo alle cose materiali. È a causa della loro ignoranza e della mancanza di un'adeguata istruzione nella Parola di Dio che queste persone pregano in questo modo. Sarebbe stato molto diverso se queste persone fossero state cristiane e avessero avuto molta conoscenza. Un bambino piccolo a tavola non può essere biasimato se chiede qualcosa che non è adatto e che è contrario alle regole di correttezza; una persona matura, invece, con una buona educazione e la conoscenza delle regole di correttezza, dovrà comportarsi in modo del tutto diverso. Ciò che i figli di Dio devono chiedere nelle loro preghiere è indicato nella sua Parola; lo Spirito Santo è il meglio che Dio dà ai suoi figli.

Quando comprendiamo che lo Spirito Santo è l'influsso, la disposizione del carattere di Dio, allora sappiamo cosa chiediamo nelle nostre preghiere; chiediamo una misura sempre maggiore dello Spirito Santo di Dio, affinché possiamo diventare migliori, più affabili, più amorevoli; desideriamo acquisire sempre di più il carattere di Cristo, lo spirito di Cristo. Comprendiamo che dobbiamo fare ogni sforzo per formare in noi il carattere di Cristo; se, al contrario, coltiviamo lo spirito del maligno, non potremo mai avere lo Spirito di Cristo in noi. Se sviluppiamo con perseveranza in noi lo Spirito, il carattere di Cristo, l'ingresso del nostro cuore sarà chiuso allo spirito del maligno e il nostro carattere crescerà costantemente in saggezza. Impariamo sempre più a conoscere la perfetta volontà di Dio quando lo Spirito del Signore abbonda in noi; allora avremo completato la nostra preparazione per entrare a pieno titolo nel Regno eterno.

PREGHIAMO CON FEDE, NON DUBITIAMO

Nel testo di oggi, il Signore ci dice di non " mollare "; la parola " mollare " qui significa essere timidi, mancare di coraggio. "Considerate (Gesù)..., affinché non vi stanchiate e non vi scoraggiate"; "perché raccoglieremo a suo tempo se non ci stancheremo". Chiederemo una maggiore misura dello Spirito Santo se ci accorgiamo che ci mancano alcune grazie; se, ad esempio, ci manca la pazienza, la pregheremo, ma non certo pensando che non potremo mai diventare pazienti perché non siamo nati con questa qualità. Invece, pregheremo con la convinzione che le nostre preghiere saranno esaudite. Dobbiamo chiedere, poi aspettare che arrivi la pazienza; continueremo a pregare sapendo che la pazienza arriverà, se ci sforzeremo di praticarla in modo che le nostre azioni siano conformi alle nostre preghiere. Un modo eccellente per progredire è quello di punirci per ogni caso di impazienza. I figli del Signore pregano da tempo: "Venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà sulla terra". Questa preghiera è stata rivolta a Dio per più di diciotto secoli, e i suoi figli non hanno ancora visto il suo Regno instaurarsi. Dobbiamo quindi smettere di pregare? No, certo che no. Siamo certi che verrà, che si sta instaurando oggi. Il Regno di Dio sarà stabilito in tutta la sua pienezza. Verrà un tempo in cui l'infedeltà sarà scomparsa da tutta la terra come è già scomparsa dal cielo. Le nostre preghiere non porteranno all'instaurazione del Regno di Dio un attimo prima del tempo stabilito a tale scopo; preghiamo, però, dicendo a Dio che aspettiamo quel Regno, che lo desideriamo, certi dell'adempimento delle sue promesse. È pregando in questo modo, senza rallentare, che i figli del Signore si rafforzeranno. Il glorioso Regno di Dio si manifesterà, e presto! A quel tempo, tutti coloro che hanno sviluppato nel loro carattere l'immagine di nostro Signore Gesù Cristo saranno elevati e regneranno con Lui nel Regno.