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LA TEMPESTA IN ARRIVO E IL SUO ESITO GLORIOSO
“Egli porta la calma dopo la tempesta e le onde si calmano. Essi si rallegrano perché si sono calmati, e Dio li conduce al porto che desideravano... Chi è saggio faccia attenzione a queste cose e sappia comprendere le bontà del Signore!” - Salmo 107:29, 30, 43.

Il Salmo 107, che indica in misura considerevole le esperienze della Chiesa di Cristo in questa età del Vangelo, sembra essere profetico. Può essere applicato individualmente e anche in modo internazionale, interessando il mondo intero. La causa di tutti i problemi del mondo è il peccato. Ci possono essere diversi modi per cercare di eliminare i problemi, ma Dio, nella sua saggezza, organizzerà un solo piano. Permetterà che il peccato porti tempeste e difficoltà nella vita, in modo che l'umanità venga smossa in varie direzioni e impari così ad apprezzare il nostro grande Salvatore, che Dio ha previsto come grande liberatore della Chiesa e del mondo. L'intero argomento è stato sistemato giudiziariamente e a tempo debito Cristo avrà il pieno diritto di ordinare la cessazione di tutte le tempeste e di portare ordine nella confusione. Questo, tuttavia, deve attendere il decreto divino. Durante l'età presente la classe della Chiesa è stata selezionata e le tempeste e le difficoltà della vita le sono state preziose per lo sviluppo della fede, della speranza, della pazienza e per la preparazione agli onori, ai privilegi e alle opportunità favorevoli del Regno.

Le tempeste del mondo, secondo le Scritture, sono state varie e si sono verificate in tempi diversi, a seconda delle condizioni in cui si trovava l'umanità - il peccato e l'egoismo hanno sempre sollevato una tempesta in ogni occasione possibile. Ci sono state molte tempeste in passato: guerre, invasioni, sconvolgimenti e così via. - tutte nate da motivi odiosi ed egoistici, o a causa di grandi ingiustizie da parte di altri. Le grandi nazioni si sono invidiate l'un l'altra la loro maggiore ricchezza e hanno depredato i deboli. Sono state coltivate la rabbia, la malizia, l'odio, la lotta, le opere della carne e del diavolo. Avendo seminato in questo modo i semi dell'egoismo, l'umanità sta ora sperimentando un potente turbine sul mare sociale. Questa grande tempesta non ha ancora raggiunto il suo apice. Pensiamo che sarà molto più grande prima che Geova intervenga e dica “Silenzio! (Marco 4:39). Egli ha permesso questa terribile tempesta perché sa come farla funzionare per il bene dell'umanità.

Spetta a noi, come popolo di Dio, promuovere la pace e la giustizia e vivere in armonia con queste condizioni. Ma è anche nostro compito conoscere ciò che sta per accadere nel mondo - anzi, è nostro compito conoscerne l'esito, avere una certa conoscenza della Verità di Dio. Il Signore ci ha già dato una pace interiore che nessuna tempesta esterna può intaccare. Confidiamo nelle promesse che ci ha fatto. Ci rendiamo conto della situazione attuale e ci rallegriamo che la Chiesa sarà presto glorificata. Quale pace e gioia permanente ci sarà allora al di là del velo. Questa comprensione porta un grande riposo e una grande calma nei nostri cuori già adesso! Ricordiamo che Dio è in grado di operare ogni cosa per il nostro bene, e ha promesso di farlo; ecco perché da questi tempi difficili e dalle prove della vita possono scaturire esperienze benedette.

Il Signore ha un modo speciale di portare la pace al suo popolo - non la porta nel modo consueto, interponendosi alla gente del mondo. Le tempeste della vita possono continuare ed essere esattamente come prima. Il nostro cammino può essere strano come prima. Tuttavia, il Signore ci parla di pace! Ascoltiamo la sua voce, la Parola di Dio! Con la conoscenza che ci dà, con le sue preziose promesse, ci assicura la sua saggezza, il suo amore, la sua potenza e le sue intenzioni d'amore verso il suo popolo. È questo che ci dà pace e riposo nel cuore in mezzo alle prove e ai tormenti esterni. Ci fa anche conoscere il suo grande piano per il mondo in generale. Ci informa ora del significato delle condizioni attuali e dell'esito glorioso della grande afflizione che sta per colpire il mondo intero.

L'ULTIMO GRANDE GIORNO

Siamo negli “ultimi giorni” di cui parla l'apostolo Paolo. Egli dice: “Negli ultimi giorni verranno tempi duri. Gli uomini saranno... affezionati al denaro, vanitosi, arroganti... traditori, trascinati, gonfiati, amanti del piacere piuttosto che di Dio... Tenetevi lontani da queste persone” (2 Timoteo 3:1-5).

Il Signore Gesù ha fatto ripetutamente riferimento all'“ultimo giorno” e ha detto che nell'ultimo giorno sarebbero accadute certe cose. Per come lo intendiamo noi, Egli si riferiva al settimo grande giorno, il giorno millenario del Suo regno. Egli disse, ad esempio, dei suoi singoli discepoli: “E io lo risusciterò nell'ultimo giorno” (Giovanni 6:40).

Le Sacre Scritture parlano dell'Ultimo Giorno come della fine della presente dispensazione, la fine dell'attuale regno del male. Nostro Signore alludeva ai giorni conclusivi di questa Età quando disse: “Come fu ai giorni di Noè, così sarà alla venuta (dei giorni) del Figlio dell'uomo” (Matteo 24:37). Le Scritture che si riferiscono a quel giorno sembrano richiamare l'attenzione sul grande sconvolgimento che avrebbe avuto luogo in quel momento. Il profeta Daniele sembra parlare dell'attuale dispensazione come di un “tempo di angoscia come non se ne sono mai visti da quando esistono le nazioni” (Daniele 12:1). Avrebbe avuto luogo, diceva, “nel tempo della fine”. Nostro Signore ne parla dicendo: “Perché ci sarà una grande angoscia, come non c'è stata dall'inizio del mondo fino ad ora, né mai ci sarà. E se quei giorni non fossero abbreviati, nessuna creatura si salverebbe; ma quei giorni saranno abbreviati a motivo degli eletti” (Matteo 24:21-25). San Paolo ci dice che il fuoco di quel giorno metterà alla prova il valore del lavoro di ogni uomo. L'apostolo Pietro lo descrive vividamente nella sua seconda epistola. Questo giorno di afflizione e la gloria che seguirà sono il tema delle predizioni di tutti i santi profeti.

Le afflizioni di questo giorno non sono tutte della stessa natura. Gesù ci dice che alcuni dei suoi discepoli saranno ritenuti degni di sfuggire alle afflizioni che si abbatteranno sul mondo e che, come dice San Pietro, abbracceranno il mondo intero. Nel fuoco di quel giorno si scoprirà che alcuni figli di Dio avranno costruito le loro case con legno, fieno e stoppia, pur avendo costruito sul vero fondamento, Cristo. Tutta la loro struttura sarà bruciata e loro stessi saranno “salvati come attraverso il fuoco”, come ci dice l'apostolo Paolo (1 Corinzi 3:11-15). Altri, anch'essi figli del Signore, si troveranno ad aver costruito sul vero fondamento con “oro, argento e pietre preziose”, e in questo modo le loro opere resteranno in piedi. Avranno un edificio di Verità e di fedeltà al Signore, costruito sul fondamento, e questo edificio non sarà bruciato. Il loro edificio resisterà al “fuoco” di quel grande giorno.

Poiché l'apostolo Paolo si rivolge in tutte le sue epistole ai santi in Cristo Gesù, comprendiamo che le parole contenute in 1 Corinzi 3:11-15 si riferiscono solo a coloro che professano la piena consacrazione al Signore, alla Chiesa di Cristo. I veri santi devono tutti soffrire, perché, come ci ha avvertito l'apostolo Paolo, “attraverso molte tribolazioni dobbiamo entrare nel regno di Dio” (Atti 14:22). “È a questo che siamo stati chiamati”, ci assicura San Pietro (1 Pietro 2:21). Ma tutte queste cose producono per noi, in misura sovrabbondante, un peso eterno di gloria, solo se ne siamo adeguatamente esercitati.

I SISTEMI NOMINALI DI OGGI

Ma, come abbiamo già indicato, oggi troviamo una classe molto numerosa di persone che professano di appartenere alla Chiesa di Cristo e che spendono denaro a milioni per il culto di Dio, reso secondo le idee dei sistemi ecclesiastici nominali. Vengono costruiti magnifici edifici (chiese) e dedicati al Signore. Si installano grandi organi e si impiegano cori preparati. Vengono realizzate palestre, “sale fumatori”, servizi di cucina con sale da pranzo, ecc. Queste chiese sono sostenute da persone, molte delle quali sono molto nobili sotto molti aspetti.

Da un certo punto di vista, sembrerebbe che le persone che spendono così tanto denaro ogni anno per le chiese debbano essere molto religiose e desiderose di fare la volontà di Dio. Leggiamo sulla stampa quanti milioni di dollari la città di New York spende ogni anno per i suoi ministri, le sue chiese, ecc. Ma in realtà ci rendiamo conto che in tutte queste chiese c'è molto formalismo. Coloro che cantano i loro inni sono assunti per farlo, e dicono di non avere alcun interesse particolare per la religione; ma lo fanno, semplicemente perché ricevono molti dollari per farlo. Pochi ministri del culto confesseranno che il loro servizio è per molti di questa natura, ma ci sono persone che pensano che la maggior parte di loro serva in modo simile. Il Signore riconosce e accetta questo tipo di servizio? (Vedere Amos 5:20-23; Isaia 1:13-15). Non spetta a noi giudicare il cuore, ma da tutte le parti troviamo ostinazione, arroganza, orgoglio.

Non sappiamo come l'apostolo Paolo avrebbe descritto meglio le condizioni attuali se oggi vivesse tra noi. Se si dice qualcosa a questi zelanti lavoratori delle chiese nominali di oggi sulla mondanità, l'orgoglio e gli errori delle chiese, si ottiene uno scuotimento di testa, anche se alcuni di loro ammettono che ci sono molte cose che non approvano. Si ritiene necessario organizzare concerti, serate e feste sfrenate in chiesa per raccogliere fondi, perché, si dice, senza questo nessuno verrebbe in chiesa, tranne il predicatore e coloro che tengono gli offici, e che sono presenti per svolgere i compiti per i quali sono ritenuti responsabili. Uno di questi ultimi disse al redattore di THE WATCH TOWER: “Sono obbligato dal mio servizio ad andare in chiesa così spesso, ma lascerò il servizio appena possibile”. Poiché il compito di anziano gli era stato imposto, intendeva liberarsene al più presto.

L'ATTUALE IDOLO DELLA CRISTIANITÀ

L'amore per il denaro, l'inclinazione all'acquisto, sembra essere oggi il fattore principale. Molte persone, è vero, hanno molto denaro e lo spendono a milioni; ma la nostra è un'epoca in cui il denaro è amato. E non sono solo i ricchi ad avere questo amore per il denaro. Lo troviamo ovunque. Il desiderio più grande è quello di guadagnare denaro, non per metterlo in banca, ma per spenderlo. Le persone amano i piaceri che il denaro porta con sé. Il nostro tempo è un tempo di spesa e un tempo di amore per il denaro. Oggi i piaceri vanno all'eccesso e il denaro è onorato e ricercato ovunque. In America ci siamo liberati in larga misura dalle idee superstiziose del passato, che ci portavano a credere che alcune persone avessero un sangue migliore di altre - il “sangue blu”. Ecco perché non abbiamo l'amore per l'aristocrazia e per la cosiddetta “nobiltà di nascita” che prevaleva nel vecchio mondo. Un tempo si credeva che i re e la nobiltà fossero una razza completamente diversa dalla gente comune. Oggi, invece, l'amore per il denaro e per ciò che il denaro può comprare - piaceri, potere, influenza - ha fatto impazzire il mondo. Il denaro è venerato come un idolo. Se si ha il denaro, si può ottenere quasi tutto ciò che si vuole. Queste persone, in gran numero, hanno una forma di pietà, senza avere ciò che la rende potente. “Allontanatevi da queste persone”, dice l'Apostolo - 2 Timoteo 3:4, 5.

Questo stato di cose si è sviluppato gradualmente. Come ci allontaniamo da coloro che adorano questi falsi dei? Ci allontaniamo da loro nel senso che non camminiamo nella stessa direzione. Custodiamo i nostri cuori dall'amore per il piacere e la mondanità, e li proteggiamo dall'avidità di guadagno. Ci allontaniamo da tutte queste cose e andiamo in un'altra direzione. Questo sembra corrispondere a ciò che il Signore esprime in Apocalisse 18:2, 4, quando rivela all'apostolo Giovanni la condizione della Sion nominale del nostro tempo e si esprime profeticamente, come se parlasse al nostro tempo, dicendo: “Babilonia la grande è caduta, è caduta.... Uscite da lei, popolo mio”. Uscite dalla sua influenza, lasciatela! Il vero popolo del Signore deve seguire la direzione del Signore in questo mondo. Deve mantenersi libero da questa schiavitù, dall'errore e dalla mondanità e dare il buon esempio anche agli altri, per poi attendere ulteriori istruzioni dal Signore e il compimento dei suoi scopi gloriosi. Non dobbiamo sperare di invertire la tendenza: un uomo, o mille uomini, o un milione di uomini non sarebbero in grado di invertire la tendenza che sta spazzando via Babilonia. È caduta; quindi abbandonatela! - Geremia 51:6-9.

LA NOSTRA TRANQUILLITÀ, UNA FONTE SICURA DI FORZA

Dio entrò nel suo riposo quando le sue opere creative sulla terra furono terminate; così noi, la vera Chiesa, dobbiamo presto entrare nel nostro riposo, il perfetto riposo oltre il velo. Dio ha posto l'intera questione nelle mani di Cristo perché sia completata al momento stabilito. Abbiamo fiducia nel Signore, nei suoi tempi e nelle sue stagioni; perciò siamo assolutamente in pace e, uscendo da Babilonia, non siamo turbati, né preoccupati, né addolorati per gli altri. Dio porterà ordine in tutta la confusione che regna. Tutti coloro che si dimostreranno degni della vita eterna saranno infine felici di entrare nel cammino che il Signore indicherà.

Il mondo di oggi è inebriato da alcune false dottrine e non sa cosa sta facendo. Se ci troviamo con persone gioiose e inebriate, è meglio non cercare di calmarle, ma interrompere i rapporti con loro. Tuttavia, in questa società ci possono essere persone che vorrebbero essere come noi, libere di servire Geova. Il nostro dovere è aiutare tutti coloro che si sentono attratti da Geova e che sono in qualche modo responsabili della Parola di verità. Dobbiamo fare del bene a tutti gli uomini, come ne abbiamo la possibilità, “soprattutto ai fratelli nella fede” (Galati 6:10). È a questo scopo che abbiamo diffuso Studi nelle Scritture, il periodico mensile degli studenti della Bibbia, tenuto riunioni e mostrato il Fotodramma della Creazione, affinché altre anime ferventi possano, come noi, rimanere libere dalla tendenza generale dei nostri tempi, e affinché possano vivere una vita di sacrificio e in questo modo essere preparate per l'alta elevazione che sta arrivando per coloro che sono fedeli a Dio - una ricompensa che crediamo sia ormai vicina. Coloro che sono così preparati e rivestiti dell'intera armatura di Dio saranno mantenuti in una condizione di tranquillità e fiducia che nessun altro conoscerà in questo grande giorno di violenza, tumulto e sconvolgimento.

GLI ATTUALI “SEGNI DEL FIGLIO DELL'UOMO

Il mezzo con cui Geova informa coloro che gli sono fedeli e che vigilano sull'importanza delle condizioni attuali del mondo e sulla vicinanza del regno glorioso di Cristo è costituito da segni esteriori che confermano ciò che è indicato, come vediamo ora, dalla cronologia della Bibbia. Un segno è un'indicazione. L'erezione di un'insegna di un fornaio indica che lì si può comprare il pane; l'erezione di un'insegna di un macellaio indica che lì si vende la carne, e così via. Poi c'è il cartello o l'indicazione di tempeste in arrivo o di bel tempo. Non dobbiamo aspettarci lettere luminose nel cielo, o cose del genere, per indicare la presenza del Signore; ma c'è stato un segno nella Chiesa qualche tempo fa - circa quarant'anni fa (scritto nel 1915) - la mietitura del grano maturo. Questo era un segno della Parusia - presenza - del Figlio dell'uomo. Non era possibile per il mondo discernere questo segno. Abbiamo anche il segno del fico secco - la nazione ebraica - che fa nascere le sue foglie. Vediamo la mondanità prevista dei sistemi ecclesiastici. Vediamo l'inizio dell'abbattimento delle nazioni.

Quando scoppierà il grande tempo di afflizione, il mondo comincerà a vedere che in qualche modo sta accadendo un nuovo ordine di cose, che un grande cambiamento è imminente. Le condizioni non sono mai state così prima d'ora. Quando gli uomini vedranno che il Figlio dell'uomo sta per prendere il suo grande potere e che il Regno messianico sta facendo il suo ingresso, avranno paura, non apprezzando il fatto che questo Regno è destinato alla benedizione di tutti. Per un certo periodo non coglieranno la situazione nella sua interezza. Vedranno l'afflizione, la paralisi degli affari, l'angoscia delle nazioni, il socialismo, l'anarchismo, e il loro cuore sarà in preda alla paura di ciò che sta per accadere.

Ma tutte queste cose sono ora segni per noi, che indicano che il Signore sta facendo i preparativi per stabilire il suo regno e sta preparando la caduta del regno dei Gentili. All'inizio, però, non sarà tale da poter essere distinta dal fatto che il mondo in generale si trova nel fuoco ardente dell'afflizione. Il mondo non saprà cosa fare di queste cose. Pensiamo che la maggior parte delle persone sia un po' perplessa oggi. Gli uomini che sono molto importanti negli affari sociali, negli affari finanziari, negli affari religiosi, sono molto perplessi. Molti di loro stanno iniziando a discutere l'idea che il Regno di Dio si stia davvero avvicinando.

Alcuni dei nostri amici che hanno partecipato alla grande Conferenza per la Pace tenutasi qui a New York lo scorso autunno ci dicono che gli eminenti oratori che vi hanno preso parte, tra cui il Vicepresidente degli Stati Uniti, hanno fatto molti riferimenti al Principe della Pace come se fosse appena fuori dalla porta. Allo stesso modo è stato menzionato il Millennio. Non sappiamo cosa significhi, se non che pensano che il Figlio dell'uomo stia entrando nel suo regno. Pensiamo che la loro perplessità aumenterà quando vedranno difficoltà ancora maggiori - difficoltà finanziarie, difficoltà sociali - e quando entreremo nel grande tempo di angoscia - “un tempo di angoscia come non si è mai visto da quando esistono le nazioni”. Un gentiluomo ebreo disse al Direttore che gli ebrei di Gerusalemme stavano morendo di fame (scritto nel 1915). Per i quattro milioni di ebrei che vivevano in Galizia e in Austria, sembrava non fare differenza che fosse un esercito o l'altro ad attraversare il Paese, perché gli ebrei continuavano a soffrire. Ovunque siano passati gli eserciti, le case sono state devastate e la terra devastata. Di recente gli ebrei hanno tenuto una riunione eccezionale a New York per raccogliere fondi per i loro fratelli in Galizia e Palestina.

Se qualcuno di voi incontrasse un banchiere e avviasse una conversazione con lui, vedrebbe il suo volto diventare molto serio. In alcuni casi, gli vengono le lacrime agli occhi quando parla delle condizioni allarmanti della finanza di oggi. Molti ricchi diranno che quando è iniziata la guerra erano ricchi di centomila dollari, ma non sanno quanto sono ricchi ora. Le loro azioni e obbligazioni non possono essere vendute. E così oggi c'è un'afflizione che sta crescendo da un lato all'altro della terra, colpendo non solo tutta la cristianità, ma anche i popoli pagani.

VISTA DELLA FAGLIA DELLA ROCCIA

Man mano che gli occhi della nostra comprensione si sono aperti, abbiamo cercato di mostrare alla Chiesa e al mondo, per quanto possibile, il grande Piano divino delle età - meraviglioso, magnifico, di molto superiore a qualsiasi cosa umana! Gli studenti della Bibbia di tutto il mondo stanno studiando la Bibbia e i segni dei tempi sotto una nuova luce, perché è giunta l'ora di Dio per sollevare il velo di ignoranza e di oscurità che per tanto tempo Dio ha permesso a Satana di porre davanti ai nostri occhi. Per come la intendiamo noi, la guerra attuale è descritta nella Bibbia come iniziata nel 1914. È un grande “vento”.

Dopo questa grande guerra, la Bibbia insegna che si verificherà un grande terremoto, una rivoluzione sociale. In concomitanza con questo terremoto ci sarà un'ascesa di sette religiose, cattoliche e protestanti, dalla parte di re e principi - politiche, sociali, finanziarie, religiose. Poi ci sarà la caduta di tutti gli attuali sistemi religiosi. Presto, il “fuoco” simbolico della Bibbia - l'anarchia - consumerà la terra. Dopo l'anarchia verrà il regno di Dio, promesso da tempo, per il quale i cristiani hanno pregato dicendo: “Venga il tuo regno”, anche se la maggior parte di loro non ha la minima idea del vero significato delle loro parole. Durante il regno, “un sussurro tenue e gentile”, il messaggio di verità e di grazia, raggiungerà tutta l'umanità. L'elevazione del mondo progredirà e la conoscenza della gloria di Geova riempirà gradualmente tutta la terra. Si raggiungerà allora il sospirato porto del riposo, “desiderio di tutte le nazioni”.

“LE MIE PECORE ASCOLTANO LA MIA VOCE” E MI SEGUONO.

Tutti i veri discepoli di Gesù vedranno e udranno in questo attuale “tempo propizio”. “Le mie pecore ascoltano la mia voce”, dice il Maestro. Se, quindi, ci sono persone in Babilonia che non ascoltano la voce del Signore che le chiama fuori da questo grande sistema apostatico, concludiamo, puramente e semplicemente, che non sono le sue vere pecore. Questo non vuol dire che tutti ascolteranno nel medesimo periodo. Alcuni sono duri d'orecchi; forse non vivono molto vicini al Signore. Ma, nella misura in cui sono sue pecore, ascolteranno; e, nella misura in cui camminano sulle sue orme, sentiranno chiaramente e obbediranno prontamente. Cercheranno di uscire da Babilonia prima che arrivino le sue piaghe come un'inondazione, perché è così che arriveranno presto. Noi, che ora abbiamo la luce, dovremmo esporre il messaggio del Signore e attirare l'attenzione degli altri cristiani sulle condizioni attuali; dovremmo lasciare che ascoltino il Signore e poi prendano la loro decisione.

LE “PIAGHE” SU BABILONIA.

Le “sette ultime piaghe” che cadranno in particolare sulla cristianità non significano una malattia particolare come la peste nera o il colera; ma la parola rappresenta le afflizioni. Le Scritture indicano quali sono: morte, carestia, rivoluzioni, angoscia, rovina. Queste afflizioni saranno sia fisiche che mentali. Sarà grande l'afflizione e l'angoscia per Babilonia quando si renderà conto che le sue mura sono cadute. Da tempo si è resa conto del pericolo di crollo e ha cercato di respingere tutto ciò che poteva avvicinarsi per danneggiare le sue mura. Molte brave persone hanno lottato per queste denominazioni, pensando che rappresentassero il popolo del Signore - essendo esse stesse più o meno legate alle istituzioni del tempo presente.

Non crediamo che l'Età del Vangelo sia terminata completamente nel settembre 1914, ma solo il Tempo delle Nazioni. Crediamo che l'Età del Vangelo non finirà del tutto finché non finirà il messaggio del Vangelo; e questo avverrà quando la porta sarà chiusa, quando l'ultimo degli eletti sarà passato oltre il velo. La nostra comprensione è che la Chiesa eletta di Cristo, la Sposa, non rimarrà nella carne per svolgere gran parte dell'insegnamento del mondo, ma sarà glorificata nel Regno o prima o durante il grande periodo di afflizione e sarà pronta a supervisionare, spiritualmente, l'istruzione del mondo. Il grande conflitto ci attende. Il profeta Isaia (Isaia 63:1-6) descrive, con un linguaggio molto forte, l'opera del nostro Signore Gesù tra le nazioni, compiuta in questo tempo e nei giorni che ci precedono. “Egli solo calpesta il torchio e tutti i suoi abiti sono macchiati di sangue”, l'ira di Dio. Crediamo che quest'opera sia già iniziata nell'attuale guerra in Europa, che cresce ogni giorno di più in violenza e terrore.

Dopo che la Chiesa sarà stata glorificata al di là del velo, e dopo che il Messia avrà ordinato “Pace” alle nazioni infuriate e avrà fatto calmare le onde impetuose, gli Antichi Degni saranno i rappresentanti della Chiesa nel mondo, supervisionando l'istruzione del popolo e governando gli affari degli uomini. Può darsi, tuttavia, che per un breve lasso di tempo - la cui durata esatta non possiamo conoscere con certezza - la Chiesa da questa parte del velo abbia un lavoro da svolgere nei confronti del mondo prima che il tempo dell'afflizione inizi completamente, o al momento del suo inizio. Se è così, crediamo che questa istruzione al mondo sia già in corso.

“Chi è saggio faccia attenzione a queste cose e comprenda le bontà di Geova”, anche se per un breve periodo la sua giusta spada deve essere sguainata per punire l'iniquità e abbattere il grande impero di Satana.