In questo testo, come in tutta la Bibbia, si sostiene il pensiero che la classe eletta, che riceverà la massima gloria, onore e benedizione dal Signore, deve dimostrare la propria fedeltà con il superamento. Non è sufficiente che ci sia una vittoria della volontà all'inizio della corsa cristiana, ma in seguito ci saranno certamente prove e test da sopportare, che dovranno essere affrontati in modo vittorioso. Dopo la consacrazione e l'inizio delle prove, se l'individuo cedesse di fronte a queste tentazioni e a queste prove, e non smettesse di esserne sopraffatto, dimostrerebbe di non essere sufficientemente fedele; il Signore, infatti, ha promesso che la sua grazia sarà sufficiente in ogni momento di necessità - 2 Corinzi 12:9.

Anche se la grazia del Signore è sufficiente, ciò non significa che a volte non possiamo soccombere alla tentazione. Potremmo cadere in tentazione inavvertitamente, senza il consenso della nostra volontà, e "essere colti in fallo". Ma la grazia del Signore è sufficiente a farci uscire vincitori da queste tentazioni, permettendoci di trionfare su di esse. Essere tentati non significa soccombere alla tentazione, ma piuttosto cadere vittima della tentazione. Ma quando siamo temporaneamente vinti, che si tratti di cedere alla tentazione della carne o di mostrare uno spirito deliberato, molto dipende dalla natura e dal grado del peccato. Non sempre siamo in grado di trionfare pienamente, completamente, secondo la carne, ma la volontà deve essere fedele. Dobbiamo trionfare nello spirito o non saremo vincitori.

Questo trionfo è un'opera graduale, che progredisce lungo tutto il nostro cammino cristiano, dal momento della nostra consacrazione fino alla fine della nostra vita. Ma il testo si riferisce apparentemente alla conclusione, piuttosto che all'inizio o al centro della vita, e implica che l'individuo ha, alla fine della prova, alla fine della sua corsa, quel grado di rettitudine che gli permette di essere classificato tra i vincitori. Tale vincitore sarà rivestito di una tunica bianca.

LA TUNICA BIANCA PRESTATA A NOI

Le Scritture ci dicono che all'inizio della nostra vita cristiana siamo figurativamente rivestiti di una tunica bianca. Questa tunica bianca simboleggia la giustificazione: siamo giustificati gratuitamente in ogni cosa. È una tunica senza macchia. A volte parliamo della tunica di giustizia di Cristo, perché ci viene data da Cristo. Possiamo averla solo attraverso di lui. Egli è in grado di imputarci questa tunica, di prestarcela, di concedercela temporaneamente. Si parla di tunica nuziale. In un matrimonio orientale, si usava una tunica nuziale di lino bianco per coprire gli abiti indossati da ogni invitato. Veniva prestata dal padrone di casa all'invitato quando si presentava al pranzo di nozze.

Il lino bianco simboleggia la purezza. Così, quando Cristo ci fa godere dei suoi meriti, è come se una tunica bianca coprisse le nostre imperfezioni. È un'imputazione della sua giustizia, che ci fa guadagnare la giustificazione. Siamo esortati a mantenere le nostre tuniche immacolate nei confronti del mondo. L'imputazione di giustizia che ci è stata data, dobbiamo conservarla, mantenerla. Ma non possiamo conservarla interamente da soli. La nostra lingua a volte può dire cose che vorremmo che dicesse, e le nostre mani a volte possono fare cose che non vorremmo che facessero. Per questo motivo, Dio ha previsto un mezzo per purificare le nostre macchie o trasgressioni, quelle che non sono volontarie. Questo mezzo è la nostra richiesta quotidiana di purificazione di queste trasgressioni involontarie mediante il sangue prezioso. Così manteniamo la nostra veste immacolata dal mondo. Così la nostra giustificazione, la nostra tunica bianca, è conservata - deve essere mantenuta pulita.

LA TUNICA BIANCA, LA NOSTRA PROPRIETÀ.

Ma non basta avere l'imputazione della giustizia del nostro Salvatore. Questa imputazione è solo una disposizione temporanea. Dobbiamo arrivare al punto di avere una giustizia propria. La nostra carne è imperfetta; come ci dice San Paolo, non sempre siamo in grado di fare le cose che vorremmo. Nonostante tutti i nostri sforzi, le cose vanno più o meno bene. Ma dobbiamo dimostrarci vittoriosi, "più che vittoriosi". Il Signore ha previsto che alla fine della nostra corsa, alla fine della vita presente, tutti i vincitori riceveranno il nuovo corpo. Questo nuovo corpo sarà di vera purezza. Così, come dice l'Apostolo, avremo "rivestito la nostra casa che è nei cieli". Così la nostra tunica sarà cambiata da una perfezione imputata, la nostra giustificazione per fede, a una perfezione reale. Nella risurrezione, riceveremo questo corpo di intrinseca purezza, senza macchia e senza difetti, che qui è rappresentato come "una tunica bianca".

"CONDOTTI DAVANTI AL RE".

Inoltre, di ognuno di loro leggiamo che il Signore "non cancellerà il loro nome dal Libro della Vita", nel quale sono registrati i nomi di tutti coloro che diventano veramente il popolo del Signore, coloro che hanno stretto con il Signore "un'alleanza di sacrificio", tutti coloro che rinunciano alla loro volontà, che presentano il loro corpo come sacrificio vivente. Il nome di ciascuno di loro viene registrato, scritto nel Libro della Vita dell'Agnello, non appena iniziano a condurre la loro nuova vita e dimostrano la loro fedeltà. Come sono rivestiti della tunica della giustizia di Cristo prima di essere realmente messi alla prova, così i loro nomi sono scritti in questo Libro prima di essere realmente messi alla prova. Se non rimarranno fedeli, i loro nomi saranno cancellati dal Libro della Vita. Ma se saranno fedeli, il loro nome non sarà cancellato dal Libro della Vita e otterranno tutte quelle cose gloriose che sono promesse a coloro che Lo amano sommamente - Apocalisse 21:7.

Inoltre, il Signore dice: "Confesserò i loro nomi davanti al Padre mio e ai suoi angeli". Ciò che viene suggerito qui è che i vincitori avranno un carattere tale che il Signore non si vergognerà di loro, ma si compiacerà di riconoscerli alla presenza del Padre e dei santi angeli. Noi dobbiamo essere "cambiati di gloria in gloria" a somiglianza del nostro Signore (2 Corinzi 3:18).

Alla fine, questi vincitori saranno tutti così ben sviluppati che il Signore non si vergognerà di confessare qualcuno di loro e di dire: "Ecco uno dei miei discepoli. Eccone un altro. Hanno camminato sulle mie orme e hanno vinto". Ma si vergognerà di coloro che si vergognano di lui. È di questi che dice: "Perché se qualcuno si vergognerà di me e delle mie parole, anche il Figlio dell'uomo si vergognerà di lui quando verrà nella sua gloria e nella gloria del Padre e degli angeli santi" (Luca 9:26). Non è una questione di favoritismi, ma di sviluppo del carattere. Se non resistono fino alla fine, se non si dimostrano vittoriosi, non saranno adatti al Regno e all'associazione con il loro Signore.

Questo ci porta a pensare che ci sia un'altra classe menzionata nella Bibbia: la classe della Grande Folla, in contrasto con il Piccolo Gregge, o la classe dei Leviti antitipi in contrasto con la classe dei Sacerdoti antitipi. La Grande Folla aveva il suo nome scritto nel Libro della Vita dell'Agnello, ma non era un vincitore nel vero senso della parola. Non erano fedeli. Poiché non si sono dimostrati fedeli, non saranno confessati davanti al Padre e agli angeli santi nello stesso senso della classe della Sposa.

Dice che la Sposa sarà presentata davanti al Padre, e che ci saranno anche "le vergini sue compagne" (Salmo 45:13-15) - ma queste non saranno confessate come classe della Sposa. Non diremo che i loro nomi saranno cancellati dal Libro della Vita dell'Agnello. I loro nomi potrebbero rimanere. Invece, coloro che andranno alla Seconda Morte avranno certamente il loro nome cancellato dal Libro; saranno distrutti con la distruzione eterna dalla presenza del Signore.

LE TUNICHE LAVATE NELLA "GRANDE TRIBOLAZIONE

La Grande Folla non avrà il "ricco ingresso" concesso al Piccolo Gregge. E la stessa distinzione esiste tra queste due classi per quanto riguarda la tunica bianca. Sebbene tutti ricevano la tunica della giustizia impartita da Cristo, alcuni di loro non mantengono le loro tuniche "senza macchia da parte del mondo". La loro tunica bianca si macchia, si sporca, si rovina a causa del contatto con la terra. La loro giustificazione, o la tunica della giustizia di Cristo, diventa impresentabile. Quando appare una macchia, invece di farla pulire subito, la lasciano rimanere e le macchie si accumulano fino a quando la loro tunica diventa molto sporca. Poi, alla fine del loro percorso, quando arriva il giorno dell'esame, si scopre che il loro vestito è macchiato, eppure lo indossano ancora. Non sono stati spogliati di questa tunica di giustificazione. Non hanno abbandonato il Signore e Lui non li ha abbandonati. Ma non hanno usato i mezzi che il Signore ha messo a disposizione per la loro purificazione Nel libro dell'Apocalisse questa classe è descritta come "una grande moltitudine" - la Grande Folla.

Ci viene detto che essi "uscirono dalla grande tribolazione, lavarono le loro tuniche e le resero candide nel sangue dell'Agnello". Invece di fare un lavoro di purificazione giorno per giorno, mantenendo la loro giustificazione con Dio ed essendo pronti per il cambiamento (per mezzo della loro fedeltà), sono invece trovati da Lui indegni di quella posizione privilegiata. Non verrà loro tolta la tunica, ma dovranno subire una grande tribolazione, per poter lavare e detergere le loro tuniche nel sangue della purificazione, in modo da essere anch'essi rivestiti di bianco e il loro corpo puro nella risurrezione. Ma ciò avverrà solo passando attraverso la "Grande Tribolazione" (cfr. Apocalisse 7:9-14).