Il respingimento di Saul da parte di Geova a causa della sua disobbedienza significava non solo il suo allontanamento definitivo dal regno, ma anche che la sua famiglia, i suoi figli, non gli sarebbero succeduti. Significava anche che Geova aveva scelto un altro uomo, un'altra famiglia, per essere il sovrano di Israele e il rappresentante di Geova sul trono. La scelta di Geova fu Davide, a cui Samuele si riferì indirettamente quando disse: “Geova ha scelto per sé un uomo secondo il suo cuore e lo ha fatto principe del suo popolo, perché tu [Saul] non hai osservato ciò che Geova ti aveva ordinato” (1 Samuele 13:14).

Davide, al tempo di questa lezione, aveva circa vent'anni; quindi le parole del profeta appena citate devono essere state pronunciate all'incirca al momento della nascita di Davide. Abbiamo qui un'altra illustrazione della prescienza e del proposito di Dio nei confronti di coloro che utilizza in modo particolare al suo servizio fin dalla più tenera età. Allo stesso modo, la scelta di Giacobbe da parte di Dio fu dichiarata prima della sua nascita; e allo stesso modo l'apostolo Paolo ci dice che egli (Paolo) fu scelto da Dio fin dal grembo di sua madre. Dobbiamo separare da questa affermazione ogni falso pensiero sulla scelta divina e notare che nessuno di loro è stato scelto per la vita eterna, ma che ognuno di loro, tutti, sono stati scelti e destinati a un servizio speciale.

Questo ci dà un'idea di quali possano essere le influenze paterne e materne sulla disposizione naturale di un essere umano prima che nasca. L'uomo ha sempre una volontà e, anche se è dotato di una dotazione favorevole, spetta a lui determinare, con la sua volontà, se camminerà o no nelle vie del Signore e fino a che punto sarà obbediente. Non c'è nessuna costrizione della volontà, perché il Signore cerca coloro che lo adorano [servono] nello spirito - volentieri, di cuore - e nella verità.

La nonna di Davide era la dolce Rut, che probabilmente raccoglieva il grano proprio nei campi che Davide conosceva. Suo nonno era Boaz, la cui storia è raccontata nel libro di Rut. Suo padre Isai, come suo nonno, era probabilmente uno degli anziani della città di Betlemme, rispettato e onorato come un uomo nobile. Sappiamo poco di sua madre, se non che la cita due volte come “una serva di Dio”.

Samuele pianse e pregò per Saul e apparentemente era dispiaciuto che quest'uomo, da cui si aspettava grandi cose e sotto la cui guida aveva previsto una grande prosperità per Israele, venisse respinto. È molto probabile che il profeta fosse turbato dal timore di una guerra civile che sarebbe derivata dall'insediamento di un nuovo re. Sapeva che Saul non si sarebbe sottomesso tranquillamente a deporre lo scettro che aveva preso con tanta modestia in obbedienza alle disposizioni di Geova; il suo occhio mentale poteva vedere la probabilità di una guerra civile che avrebbe potuto disgregare la nazione e causare grandi disordini. Avrebbe dovuto avere maggiore fiducia nella saggezza e nella potenza dell'Onnipotente, ma il suo problema era più o meno come quello che assale tutto il popolo di Geova, ancora oggi. La lezione per i nostri cuori dovrebbe essere quella di confidare che Geova gestisca pienamente i Suoi affari: che ci fideremo di Lui dove non riusciamo a trovarlo, che saremo obbedienti alle Sue indicazioni e che, lungi dall'addolorarci per la realizzazione dei Suoi piani, ci rallegreremo, sapendo che tutte le cose operano per il bene di coloro che amano Dio - che tutte le cose alla fine produrranno benedizioni per coloro che sono retti con Geova - benedizioni per la vita futura, se non per il presente.

Quando fu mandato a ungere Davide, Samuele mostrò una forza che non si vedeva altrove nel suo carattere. Non esitò a eseguire l'ordine di Geova, ma si capisce che capì chiaramente che questo significava rischiare la propria vita: Saul avrebbe potuto ucciderlo come traditore se avesse unto un successore del regno. Geova gli chiarì che non aveva intenzione di rendere nota la cosa immediatamente e gli ordinò di recarsi a Betlemme per compiere un sacrificio, che gli avrebbe dato l'opportunità di trovare e ungere colui che, a tempo debito, sarebbe stato conosciuto ed elevato al trono. In questa fase doveva semplicemente svolgere il lavoro iniziale, cosa che il padre e i fratelli di Davide non avrebbero capito, forse pensando che l'unzione significasse una benedizione speciale o una missione da parte di Geova per impegnarsi come uno della scuola dei profeti o qualcosa del genere. Molto probabilmente, però, il profeta informò privatamente Davide del significato dell'unzione, proprio come aveva informato privatamente Saul quando lo aveva segretamente unto per la carica di re.

La lezione tratta dell'arrivo di Samuele a Betlemme. Gli anziani erano timorosi, pensando che la sua presenza significasse qualche peccato da parte loro o di qualche loro concittadino e che Dio lo avesse mandato per rimproverarli e punirli; da qui la loro richiesta di sapere se fosse arrivato in modo pacifico o no, se la sua presenza significasse una benedizione o l'imposizione di un castigo. I loro timori si dissiparono quando appresero che la sua missione era pacifica: offrire un sacrificio a Geova. Qualche tempo prima, l'arca era stata catturata dai Filistei e i servizi del Tabernacolo, che erano stati interrotti, non erano ancora stati ripristinati; questo sacrificio fu quindi eseguito da un profeta appositamente nominato da Geova. Il comando dato agli abitanti di Betlemme di santificarsi se volevano partecipare alle benedizioni del sacrificio significava che dovevano lavarsi, indossare abiti puliti e rivolgersi a Geova con il cuore. Questo era tipico della giustificazione e della santificazione di cui gode la Chiesa in questa età del Vangelo. Sembra che Samuele si sia occupato della famiglia di Iesse in modo da poter trovare, senza esibizioni pubbliche, l'uomo che Geova aveva scelto, ungerlo per la carica e dargli la benedizione divina per prepararsi ad essa. Iesse presentò al profeta i suoi figli nell'ordine di nascita, il maggiore, Eliab, per primo; e poiché era di bell'aspetto, Samuele pensò naturalmente che fosse la scelta di Geova; ma quando si rivolse a Geova per avere istruzioni in merito, ricevette la risposta (in che modo non lo sappiamo) che costituisce il Testo aureo di questa lezione. Dal punto di vista umano, dell'aspetto, dell'età, delle capacità, ecc. Eliab era la persona più adatta della famiglia di Iesse per essere il re della nazione; ma non era così agli occhi di Geova.

Geova esaminava il cuore e aveva già scelto Davide come uomo secondo il suo cuore, anche se a quel tempo, essendo minorenne, ecc. suo padre non aveva ritenuto opportuno portarlo all'incontro. Uno dopo l'altro il profeta non riuscì a trovare colui che lo spirito di Geova indicava come colui che doveva essere unto, e chiese: “Sono tutti questi i giovani?”, ma Isaia si ricordò che aveva un altro ragazzo, il più giovane, fuori nei campi con il suo gregge.

Il nostro Testo d'Oro è rivolto a tutti coloro che si occupano dell'Alta Chiamata di questa Età del Vangelo, e di anno in anno l'esperienza ci mostra la sua applicabilità generale. Anche noi, come messaggeri di Geova, cerchiamo coloro che saranno unti con l'olio della letizia, lo Spirito Santo, per diventare re e sacerdoti di Dio nel Regno che Egli sta per stabilire e che sostituirà i regni attuali. Anche noi, come Samuele, potremmo avere paura di portare avanti quest'opera di unzione dei successori delle istituzioni attuali, se non ci rendessimo conto che l'opera di sigillatura degli eletti di Geova, che è in corso, è un'opera segreta che il mondo non può comprendere. In effetti, nessuno comprende la questione del suggellamento, dell'unzione dello Spirito Santo, se non coloro che l'hanno ricevuta, e sono tutti della classe di Davide. Il nome Davide significa “amato”, e come si applica in modo particolare al nostro Signore e Maestro, di cui Geova ha detto: “Questo è il mio figlio prediletto”, si applica anche a tutti i membri del Suo corpo, ognuno dei quali deve essere amato, altrimenti non può essere accettato come membro. Il Capo dice di loro: “Il Padre stesso vi ama”, e dice che dobbiamo amarci gli uni gli altri come Lui ci ha amati. Non è esagerato dire che tutti coloro che ricevono questa unzione da Geova devono essere, alla fine, dello stesso carattere di Davide, o amati - lo spirito d'amore deve essere in loro, l'amore per Geova e l'amore reciproco, altrimenti non sono Suoi.

Cercando gli unti di Geova che presto regneranno nella gloria millenaria per la benedizione del mondo, come antitipi di Davide, notiamo che, proprio come lui era considerato dai suoi fratelli come troppo insignificante per essere considerato in questo contesto, così è per coloro che Geova sceglie e unge per il Suo Regno celeste. Il nostro Signore Gesù era disprezzato dai suoi fratelli e quando fu suggerito che era l'unto di Geova, il suo popolo gli nascose, per così dire, la faccia - lo disprezzò, lo disprezzò e lo considerò inutile per qualsiasi cosa grande o gloriosa - “come una radice da una terra arida”. Così è stato per i membri del Suo corpo, la vera Chiesa eletta; anch'essi sono stati disprezzati e rifiutati dagli uomini, e l'Apostolo dice di loro: “Siamo diventati come la feccia e il rifiuto di tutti fino ad ora, come degli stolti per amore di Cristo” (1 Corinzi 4:13, 40).

Continua dicendo che “Dio non ha scelto molti grandi uomini, né molti saggi, né molti nobili, ma ha scelto i poveri del mondo, ricchi di fede, per essere eredi del Regno”. E questo principio della selezione divina delle cose che non sono [stimate dagli uomini], per ridurre a nulla le cose che lo sono [stimate dagli uomini], si può vedere in tutta l'età del Vangelo. Spesso, come Samuele, abbiamo guardato intorno a noi uomini apparentemente idonei a un posto nel Regno - coloro che hanno una posizione elevata - socialmente, intellettualmente, moralmente, per educazione - e nella stima degli uomini, e ci siamo aspettati che il Signore sancisse la loro unzione con l'olio della letizia, e concedesse loro la conoscenza della verità sul Regno, e così via.

Ammettiamo di non essere in grado di leggere il cuore, ma siamo pienamente soddisfatti di accettare la decisione di Dio in questa materia e confidiamo che quando, a tempo debito, tutti i segreti di questo tempo saranno rivelati, allora saremo in grado di comprendere il significato delle selezioni del Signore in modo più completo di quanto non lo siamo ora - allora saremo in grado di vedere che differenza c'è tra i cuori di coloro che il Signore ha accettato e i cuori di coloro che sono esteriormente umili, ma che Egli non ha così favorito per quanto riguarda la chiamata del Regno. Nel frattempo, dobbiamo semplicemente essere pazienti, avere fiducia in Geova e accettare le sue decisioni, come espresso dal nostro caro Redentore quando disse: “Ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai accuratamente nascosto queste cose ai saggi e agli intellettuali e le hai rivelate ai bambini. Sì, Padre, perché questo è ciò che hai trovato di buono ai tuoi occhi” - Luca 10:21.

Istruiti nelle vie di Geova, non dobbiamo disprezzare l'ultimo, il più basso o l'analfabeta tra coloro che danno prova di purezza e onestà di cuore nei confronti di Dio, e ai quali Egli sembra dare l'unzione del Suo spirito e “un orecchio per ascoltare”. Al contrario, pur facendo conoscere il messaggio a tutti coloro che ce lo permetteranno, dovremmo rallegrarci soprattutto con coloro su cui si manifesta il favore di Geova, indipendentemente dal loro ambiente terrestre, ecc. Il Signore conosce coloro che gli appartengono e spetta a noi riconoscere, onorare e collaborare con tutti loro, come ambasciatori e rappresentanti del nostro Signore e Maestro.

Spesso abbiamo pensato, guardando un'assemblea del popolo del Signore, che alcuni di loro non erano attraenti nell'aspetto personale, che alcuni non erano ben istruiti o colti, che alcuni erano piuttosto indegni, ma che tuttavia portavano i segni dell'unzione di Geova, che la luce della verità brillava nei loro volti, che la fiducia e la speranza della verità li ispirava e che la loro vita indicava una trasformazione dal regno delle tenebre al regno del Figlio di Dio. Se Geova ci avesse mandato a cercare i suoi eletti, avremmo potuto raccogliere alcuni che Egli avrebbe respinto come indegni, perché non siamo in grado di leggere nei cuori. Questo concetto dovrebbe renderci veramente umili, gentili e signorili con tutti, e portarci a fidarci completamente di Geova e a cercare attentamente le sue indicazioni nel nostro lavoro di servitori, proprio come Samuele consultò Geova per l'unzione di Davide.

Le parole di Samuele, “Non ci siederemo a tavola finché non verrà qui”, si riferiscono al banchetto a cui dovevano partecipare. Era consuetudine che, dopo l'offerta del sacrificio, le persone santificate presenti e quelle che avevano partecipato al sacrificio in spirito si riunissero per un banchetto, mangiando la carne e celebrando così una comunione con Geova. È a questo banchetto che Samuele decise di non dare inizio fino all'arrivo di Davide, perché essendo l'unto di Geova, sarebbe stato la persona più importante presente al banchetto. Forse possiamo anche vedere in questo una figura della benedizione di Geova nel piano divino. Un grande banchetto di cose grasse è stato progettato per l'intero mondo dell'umanità, ma non può essere consumato fino a quando il sacrificio giustificante e santificante non è stato messo a morte - e, soprattutto, il banchetto non può iniziare fino a quando l'Unto non viene e riceve l'unzione. L'unzione è iniziata con nostro Signore, il Capo della Chiesa, e nel corso dell'età del Vangelo è fluita su tutti i membri del suo corpo, la Chiesa. Il sacrificio è stato offerto e noi, come membri di Cristo, abbiamo partecipato al sacrificio. Presto tutta quest'opera sarà compiuta e allora, come unti di Geova, sarà servito il banchetto delle cose grasse, in cui l'Unto - Capo e Corpo - sarà la parte principale di questo grande banchetto antitipo.

La benedizione e la potenza del Signore hanno accompagnato in qualche modo l'unzione di Davide. Ma come? Non possiamo capirlo con esattezza, perché la manifestazione dello Spirito non era allora la stessa che è stata per noi, la Chiesa, a partire dalla Pentecoste, di cui l'Apostolo dice: “Lo Spirito non c'era ancora, perché Gesù non era ancora glorificato” (Giovanni 7:39). Ma in un certo senso, la benedizione e la potenza di Dio erano con Davide. Gli permisero di progredire nella conoscenza, ecc. e lo prepararono ai doveri dell'ufficio per il quale era stato unto. Non possiamo forse considerare un'antitipo di questa l'unzione che venne sulla Chiesa al momento della sua accettazione da parte del Signore? La nostra unzione non è un'unzione materiale e le benedizioni che conferisce non sono di carattere temporale. È come Nuove Creature che cresciamo in grazia, conoscenza e amore, ed è come Nuove Creature che presto saremo resi perfetti nella Prima Risurrezione e saliremo al Trono con il nostro Signore e Maestro, il nostro Capo.