Tutti i tentativi di pensare al grande Geova, al suo carattere e alla sua potenza sono accompagnati da vari gradi di difficoltà. Le Scritture sembrano indicare che Dio ha usato diversi mezzi per manifestare la sua potenza al suo popolo: agli ebrei durante l'età giudaica e alla Chiesa cristiana durante l'età del Vangelo. Pensiamo che non sarebbe improprio se la parola “angelo” potesse indicare qualsiasi agente, qualsiasi potenza, animata o inanimata, che Dio si compiacesse di impiegare in relazione al servizio. Dio potrebbe fare del vento o del fuoco ardente il suo messaggero. Poteva fare del grande arcangelo o di un angelo minore il suo messaggero. Poteva usare qualsiasi cosa o persona scegliesse per investirlo del potere richiesto, proprio come un membro del Parlamento degli Stati Uniti, che si reca in un altro Paese, verrebbe riconosciuto a prescindere dalla sua capacità o posizione personale.

I dettagli di come l'Onnipotente sia a conoscenza delle nostre preghiere, dei nostri pensieri, delle nostre parole, dei nostri bisogni, non ci vengono forniti nelle Scritture e, naturalmente, non è necessario che li comprendiamo in ogni dettaglio. Non crediamo che una mente limitata possa comprendere Dio. Egli è troppo grande per noi per essere compreso, troppo potente per comprendere appieno tutte le sue facoltà, tutte le sue capacità. Tuttavia, possiamo cogliere alcune cose di Dio e per questo siamo invitati nelle Scritture a studiarlo nell'ordine di idee della sua rivelazione. Supporre che Dio sia presente in ogni luogo, in ogni parte dello spazio, da un capo all'altro dell'Universo, sembra assurdo e non è insegnato dalla Bibbia; è difficile accettare l'idea che Dio si interessi di ogni piccolo girino, di ogni microbo, che prenda nota di ogni atto di ogni membro della famiglia umana, quando ci sono milioni e milioni di persone.

Se limitiamo l'attenzione di Dio alla Chiesa, essa si applicherebbe comunque a migliaia di individui; e la capacità di comprendere e trattare con dieci o ventimila persone in un istante ci sembra un'improbabilità. Una tale disposizione non sarebbe quella che ci aspettiamo da Dio. Un essere umano che cercasse di avere a che fare anche solo con cento persone e di sapere tutto quello che succede sarebbe giudicato molto irragionevole. Piuttosto, egli avrebbe vari agenti per mezzo dei quali la sua volontà verrebbe compiuta da quelle centinaia di persone, per mezzo dei quali egli saprebbe cosa viene fatto e per mezzo dei quali esse conoscerebbero il suo scopo riguardo all'opera. La sua conoscenza generale delle cose non implicherebbe che egli sia in ogni stanza della casa nello stesso momento, né che presti attenzione a ogni persona nello stesso momento.

Nel nostro testo siamo propensi a pensare che la parola “angelo” usata dal salmista si riferisca agli esseri spirituali. La ragione per cui lo pensiamo è che le rivelazioni di Geova nei tempi antichi, prima della Pentecoste, erano quasi tutte fatte da esseri spirituali. Questi si materializzavano e poi si smaterializzavano, scomparendo dalla vista. In generale, le Scritture sembrano indicare che i rapporti di Dio con il suo popolo in quei tempi antichi avvenivano attraverso gli angeli. Per quanto riguarda questa età del Vangelo che si sta chiudendo, confidiamo che Dio abbia mostrato altrettanta cura nei suoi rapporti con Israele secondo lo spirito che con Israele secondo la carne, perché Israele secondo lo spirito si avvicina di più a Lui, essendo la sua casa di Figli, di quanto non abbia fatto Israele secondo la carne, essendo una casa di servi. Ma Dio si aspetta che la casa dei Figli cammini per fede e non per vista, un cammino molto più elevato. Di conseguenza, le sue manifestazioni a loro non sono di natura tale da colpire i sensi. Eppure sono altrettanto reali.

GLI OCCHI DEL SIGNORE

Leggiamo che “Gli occhi di Geova corrono qua e là da un capo all'altro del mondo, affinché Egli si mostri forte a favore di coloro che hanno un cuore perfetto verso di Lui”; e anche “Gli occhi di Geova osservano ovunque i malvagi e i buoni”. Ma questo non ci dà l'idea che Dio, personalmente, osservi tutti i singoli atti di ogni persona sulla terra, ma che prenda conoscenza delle cose ovunque nel mondo, per mezzo del suo potere, dei suoi agenti. Gli “occhi” a cui si fa riferimento sono l'influenza di Geova, il suo potere di conoscere, con qualsiasi mezzo. Che il suo potere sia esercitato e la sua volontà eseguita dagli angeli o da altre forze e agenti non ha alcuna importanza, così come non l'avrebbe per noi quando realizziamo i nostri desideri. Se volessimo sapere certe cose a Filadelfia, ci sarebbero vari metodi per apprenderle. Un metodo efficace sarebbe quello di telefonare ed entrare in comunicazione diretta con l'individuo, purché abbia un telefono. Oppure potremmo inviare un messaggio per telegrafo; o ancora potremmo inviare un messaggero direttamente alla persona, a piedi o in treno o con qualche altro mezzo.

Ora, se gli uomini hanno questi vari modi per realizzare i loro scopi, possiamo apprezzare di più il nostro Padre celeste pensando che ha la piena capacità di comunicare con i suoi figli e di avere vari agenti di comunicazione. Dio ha indubbiamente mezzi molto superiori ai nostri. Non ce lo ha rivelato chiaramente, ma ci dichiara di essere informato su tutto ciò che ci riguarda e su tutto ciò che riguarda gli affari del mondo. Ci dice che gli angeli sono i suoi ministri e che hanno un ministero per il suo popolo. “Non sono forse tutti spiriti ministri mandati a servire coloro che devono ereditare la salvezza?” (Ebrei 1:14). Non amministrano nel senso di fornirci direttamente il pane, o nel senso di cucinare il nostro cibo, o di costruire le nostre case; non amministrano in nessuno di questi modi. Allora come ci servono? Non abbiamo modo di sapere in che modo ci servono se non dalle parole di nostro Signore Gesù, che dice: gli angeli dei “piccoli” di Dio vedono sempre il volto del Padre, hanno sempre accesso a Lui (Matteo 18:10).

Il fatto che questi angeli rappresentino i “piccoli” del Signore implicherebbe che essi avrebbero accesso immediato a Dio e al suo pubblico immediato. Che senso avrebbe per il Padre ricevere gli angeli alla sua presenza se non per comunicargli qualcosa? Comprendiamo che Dio conosce i nostri affari e interessi con metodi a noi sconosciuti. Possiamo tuttavia supporre che gli intermediari impiegati siano in gran parte messaggeri angelici. La direzione di ogni casa d'affari e di ogni banca ha certe leggi, certi regolamenti, che governano tutte le operazioni dell'azienda. Allo stesso modo, Dio ha determinate leggi che regolano la natura. Non è necessario pregare Dio perché la terra giri sul suo asse e perché arrivi il domani. Possiamo essere certi che l'Onnipotente, Colui che rappresenta l'esatta Giustizia e l'infinita Saggezza, ha leggi che governano il Suo intero Universo; che gli angeli hanno un'idea esatta di queste leggi e che sono delegati di Geova, proprio come un tribunale terrestre può delegare qualcuno a sedere nell'Alta Corte e prendere informazioni.

NOSTRO SIGNORE GESÙ È IL PRINCIPALE MESSAGGERO

Se, in relazione al nostro testo, teniamo presente anche le parole di nostro Signore prima della Sua ascensione: “Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla consumazione dell'età” (Matteo 28:20), capiremo che il Signore Gesù è il principale messaggero, o angelo, di Geova. Egli è stato sicuramente il primo messaggero della Chiesa del Vangelo. Il nostro pensiero è quindi che, attraverso gli angeli e altri agenti, Dio governa il mondo, si prende cura in modo particolare del suo popolo, attraverso nostro Signore Gesù Cristo, che è il capo di tutti i poteri spirituali divini e ha la responsabilità di tutti gli affari di Geova. Siamo stati educati alla scuola di Cristo. Egli è il nostro insegnante. Quando andiamo al Padre in preghiera, non ignoriamo questo Maestro, ma andiamo nel suo nome e non dobbiamo pensare che il Padre voglia ignorarlo. Egli è il rappresentante del Padre nei confronti di noi. Non dobbiamo però supporre che il Signore Gesù abbia sotto il suo personale controllo tutti i dettagli degli affari del mondo, ma piuttosto che questi angeli gli riferiscano tutto ciò che è necessario e che quindi ci siano alcuni principi all'opera. Ci sembra che questa sia la disposizione ragionevole e logica delle operazioni divine. Non insistiamo per condividerlo con altre menti, ma diciamo semplicemente che ci sembra interessante.

Dato che la Chiesa è stata posta sotto l'egida speciale del Signore Gesù, non sarebbe irragionevole pensare che Geova si accampi intorno al suo popolo per mezzo di Gesù e che gli angeli siano sotto la sua direzione. Se Satana è il capo della sua compagnia di angeli, anche nostro Signore avrebbe degli angeli sotto il suo controllo e sarebbe il loro principe. Leggiamo di ciò che ha fatto Alessandro Magno e di ciò che ha fatto Napoleone Bonaparte, senza preoccuparci del fatto che avevano molte migliaia di persone sotto il loro comando per eseguire la loro volontà. Così pensiamo a tutti gli esseri spirituali che sono sotto la direzione e la guida di Gesù Cristo. Dio ha dato nelle sue mani ogni potere in cielo e in terra. Tutti gli angeli di Dio sono stati resi soggetti a Lui; e attraverso di loro, sotto la direzione del nostro Signore, vengono sorvegliati tutti gli interessi del popolo di Dio. Questo è il nostro pensiero, e ci piace pensarlo.

LIBERAZIONE IN VARI MODI

Il nostro testo continua dicendo che l'angelo che si accampa intorno al popolo del Signore “lo libera”. Nei tempi antichi, i figli del Signore venivano talvolta liberati in modo miracoloso. Alcuni venivano liberati dalla prigione, altri no. Alcuni sono stati liberati dalla spada, altri no. Dobbiamo accettare la volontà di Dio, qualunque essa sia. Ma per poterlo fare, per il nostro bene spirituale, per il nostro bene ultimo, dobbiamo renderci conto che i termini e le condizioni in cui siamo stati accettati da Lui erano che ci saremmo dati senza riserve nelle sue mani. Un legittimo timore o riverenza per il Signore ci porterebbe sicuramente a metterci sotto la sua cura, guida e direzione. Le nostre esperienze di vita ci hanno mostrato quanto siamo incapaci di guidare bene noi stessi. Il Signore consegnerà ciascuno di noi nel modo che ci porterà la massima benedizione.

Ai tempi degli Apostoli, San Pietro fu liberato dalla prigione da un angelo del Signore che gli apparve come un uomo. Questo avvenne a beneficio non solo dell'apostolo, ma di tutta la Chiesa, mostrando loro che il Signore era in grado di prendersi cura del suo popolo, insegnando loro lezioni preziose. E anche se queste manifestazioni esteriori non ci sono date nel tempo presente, abbiamo altre benedizioni che più che compensano queste testimonianze esteriori che al momento non sono per il bene della Chiesa. Possiamo dire con l'Apostolo che tutte le cose concorrono al bene di coloro che amano Dio, di coloro che sono chiamati secondo il Suo proposito. Dobbiamo essere pieni di fiducia in Lui, sapendo che siamo oggetto, in ogni momento, delle sue più tenere attenzioni.

OGNI SANTO HA UN ANGELO CUSTODE

Anche se non possiamo essere troppo ottimisti nell'interpretazione di questo argomento, comprendiamo che ogni membro del popolo del Signore, nella misura in cui è un vero figlio di Dio, ha un amministratore spirituale, una persona, un angelo, che si occupa dei suoi affari. Questo angelo fa rapporto a Geova; non sappiamo se mensilmente, settimanalmente o ogni ora. Se Dio ritiene che questa sia la linea d'azione più saggia e corretta, abbiamo piena fiducia nella sua saggezza. Qualunque cosa Dio abbia predisposto ci soddisfa pienamente in questa materia, e siamo sicuri che è del tutto giusta e pienamente in armonia con il carattere divino.

Crediamo che questo principio sia illustrato nel libro del profeta Daniele. Daniele aveva pregato e dopo poco tempo la sua preghiera fu esaudita. L'angelo Gabriele, messaggero di Geova presso Daniele, gli spiegò alcune cose. All'inizio delle sue suppliche il Signore aveva deciso di mandargli una risposta. Gabriele era stato inviato appositamente per informarlo, ma era stato trattenuto da altri impegni. Il fatto che abbia ritardato non deve darci l'idea che Daniele o qualsiasi altro popolo del Signore sia stato trascurato in qualsiasi momento; ma che, mentre gli affari secondari di Daniele erano sotto la supervisione di qualche altro angelo inferiore, c'erano questioni importanti che erano affidate a Gabriele, in quanto plenipotenziario, per così dire, per quanto riguarda l'interesse di Daniele e altre questioni. Ci fu un ritardo, e Gabriele menzionò il motivo del ritardo: il principe di Persia gli aveva opposto resistenza per ventuno giorni.

Finora abbiamo sottolineato che l'Età del Vangelo era diversa dall'Età giudaica e dalle età precedenti: dopo l'introduzione della dispensazione del Vangelo, le manifestazioni esteriori, come i doni dello Spirito Santo, il dono delle guarigioni, il dono e l'interpretazione delle lingue e il discernimento degli spiriti, scomparvero, e le visite angeliche, scomparvero - e che durante l'età del Vangelo era volontà di Dio che la casa spirituale d'Israele camminasse per fede e non per vista, e che quindi non sarebbe stato appropriato, dopo che la Chiesa fu pienamente stabilita, aspettarsi che gli angeli apparissero, si manifestassero esteriormente.

Ma gli angeli di Geova hanno comunque un compito, più in particolare verso noi della Chiesa evangelica, che verso qualsiasi altro popolo del Signore in qualsiasi momento precedente della storia del mondo. Il Signore ha un interesse particolare per Israele secondo lo spirito. Questi angeli, dunque, si prendono cura di noi, vegliano sui nostri affari e sono gli agenti o i canali della comunicazione di Dio a noi riguardo alla sua volontà: cioè, una comunicazione nel senso di mezzi provvidenziali per noi, che ci fanno questo mezzo provvidenziale, o quell'altro mezzo provvidenziale, ma non in modo verbale.

GLI ANGELI SANTI NON SI MANIFESTANO AI NOSTRI SENSI

Non vogliamo dare l'idea che gli angeli ci sussurrino all'orecchio. Pensiamo che gli angeli che ora sussurrano all'orecchio siano gli stessi che danno piccoli colpi ai tavoli, comunicazioni tramite planchette, comunicazioni tramite scrittura con la mano, varie altre comunicazioni all'orecchio e all'occhio del medico spiritista; cioè gli spiriti maligni, gli angeli caduti. A noi risulta che gli angeli santi non fanno nulla del genere. Il popolo del Signore di questa età deve trovare la sua istruzione nella Sua Parola. I figli del Signore non hanno bisogno di libri sul mormonismo, sullo spiritismo o sul Nuovo Pensiero, né di poteri di chiaroveggenza o di “chiarudienza”. Queste sono tutte insidie dell'avversario e dei suoi demoni.

I seguaci di Cristo hanno la Bibbia e i ministeri invisibili dei santi angeli che provvedono ai loro interessi e custodiscono e guidano provvidenzialmente i loro affari. Questo è molto reale e comodo per noi. Se pensassimo che Dio fa tutto questo personalmente, penseremmo che si è certamente dimenticato di noi. Ma avendo la certezza della Sua Parola che non un capello del nostro capo può cadere senza la cura del nostro Padre, la nostra mente può riposare nel fatto che Egli sta realizzando i suoi scopi in Cristo per i suoi figli attraverso il ministero dei santi angeli.