La posizione del cristiano nel mondo è speciale. Nessun altro può essere coraggioso e indipendente come lui. Tuttavia, il vero figlio di Dio non è né autosufficiente né indipendente da qualsiasi aiuto esterno. La Parola di Dio lo esorta a non essere arrogante, ma di spirito umile, consapevole della propria inadeguatezza e del proprio bisogno di Dio. Infatti, se non ha uno spirito umile, non può essere gradito da Dio. Ma, deve ugualmente essere pieno di coraggio e di fiducia. Nessuna potenza nell'universo è in grado di tenere testa al nostro Dio; ed Egli ha dichiarato di essere il sostegno e lo scudo dei suoi figli, la potente torre di coloro che ripongono in Lui la loro fiducia (Salmo 61:3; Proverbi 18:10; 2 Samuele 22:3; Michea 4:8).

Se rimaniamo in Cristo e la Sua Parola rimane in noi, Egli sarà il nostro liberatore in sei difficoltà e nella settima non ci abbandonerà (Giobbe 5:19) - perché siamo stati chiamati da Dio, perché abbiamo risposto a quella chiamata, perché cerchiamo di glorificarlo nel nostro corpo. Per questo non dobbiamo temere ciò che l'uomo può farci. L'apostolo Paolo, che ci esorta al coraggio e alla speranza in Dio, era un nobile esempio di fede coraggiosa. Nel contesto, ci dice perché abbiamo queste abbondanti ragioni per la sicurezza della fede e l'assenza di paura dell'uomo. Dice: "La vostra condotta [stile di vita] sia priva di avarizia, accontentandovi di ciò che avete, perché egli stesso ha detto: "Non ti lascerò e non ti abbandonerò"; così che, con piena fiducia, diciamo: "Il Signore è il mio aiuto e non temerò: che cosa mi farà l'uomo?"". E San Giovanni dice: "L'amore perfetto scaccia il timore".

LA VERA FEDE NON È PRESUNZIONE

Non dobbiamo dire: "Il Signore è il mio aiuto e, quindi, non permetterà che la mia casa bruci o che i ladri entrino e rubino le mie cose. Non chiuderò le porte di notte, perché il Signore veglia su di me e sui miei". Questo non sarebbe lo spirito del sobrio buon senso. Non sarebbe vera fede, ma presunzione. Dovremmo prendere ogni ragionevole precauzione per evitare perdite di questo tipo. Il Signore si aspetta che facciamo tutto ciò che è in nostro potere per proteggerci, non che Lui faccia miracoli inutili per proteggerci dalla nostra negligenza e inefficienza. In queste circostanze, Egli può permettere che veniamo trascinati nelle difficoltà e nelle perdite, affinché impariamo la lezione necessaria. Siamo amministratori di tutto ciò che il Signore ci ha affidato e desidera che esercitiamo la nostra cura su tutto ciò che è giustamente affidato a noi, ma che appartiene a Lui. Dovremmo avere una protezione adeguata, ad esempio, contro le perdite dovute a incendi e furti. Quando il nostro dovere è terminato, dobbiamo affidarci completamente nelle mani del Signore, sapendo che tutto andrà bene.

Se Dio permette che si verifichi un'apparente disgrazia, possiamo essere certi che opererà per il nostro bene se siamo adeguatamente esercitati dall'esperienza. Dopo aver fatto la nostra parte, dobbiamo confidare in Lui in tutte le conseguenze, senza dubitare che si prenderà cura di noi nel modo migliore. Il Signore ci darà tutti gli aiuti temporali in base a ciò che riterrà opportuno per il nostro interesse, se non ci sottrarremo alla sua protezione per cercare di dirigere i nostri interessi. Anche nel caso di un tale errore, se arriviamo a discernere dove siamo stati ostinati e abbiamo fatto affidamento sulla nostra comprensione, se ci pentiamo e rinnoviamo la piena fedeltà a Dio, le difficoltà in cui siamo stati coinvolti possono rivelarsi una vera benedizione nell'aprirci gli occhi sulla nostra condotta sbagliata, nel mostrarci la nostra inadeguatezza nel guidarci da soli e nel riportarci completamente a Lui.

«IL CATTIVO NON LO RAGGIUNGE»

I nostri interessi più alti, i nostri veri interessi, sono gli oggetti della costante cura di nostro Padre. Se ci teniamo molto vicini al Signore, siamo protetti contro il potere degli angeli caduti che, se lo permettessero, ci renderebbero schiavi e ci rovinerebbero. Non possono farci del male se vegliamo e manteniamo candide i nostri abiti. Solo una mancanza di fedeltà ci sottoporrebbe al loro potere in una certa misura, per quanto riguarda i nostri veri interessi. Non possono danneggiare il nostro corpo in alcun modo, né farci violenza, a meno che il Signore non lo permetta per il nostro bene supremo - forse per la nostra liberazione ed esaltazione, come nel caso del nostro Maestro.

Sorvegliamoci, dunque, affinché "il malvagio non ci raggiunga" (1 Giovanni 5:18). Siamo soggetti a vari attacchi da parte degli abusati servitori delle potenze delle tenebre. Possono esserci attacchi alla nostra fama, alla nostra reputazione, al nostro corpo o a qualsiasi altra cosa, con maggiore o minore legalità. Siamo, in misura considerevole, soggetti all'uomo da parte delle "potenze costituite". Tuttavia, i nostri nemici più accaniti non possono raggiungerci, a meno che non lo permetta il Padre nostro che è nei cieli. E non possiamo essere sconfitti dal grande Avversario, se rimaniamo fedeli alla nostra Alleanza, ai voti che abbiamo fatto a Dio. L'avversario non potrà mai raggiungere la nostra vera persona, l'"uomo interiore" (2 Corinzi 4:16), se non attraverso la nostra infedeltà.

ADOREREMO SOLAMENTE IL NOSTRO DIO.

La volontà di Dio può essere quella di permetterci di soffrire, proprio come ha permesso che Giovanni Battista fosse imprigionato e alla fine decapitato, proprio come ha permesso che Gesù fosse arrestato e crocifisso, e proprio come ha permesso che molti dei suoi santi fossero maltrattati e messi a morte. Ma non dobbiamo temere ciò che l'uomo può farci, sapendo che il nostro Dio, al quale apparteniamo e che serviamo, sarà costantemente con noi e farà in modo che tutte le cose si svolgano per i suoi scopi gloriosi per noi e in noi.

In generale, naturalmente, siamo felici di piacere agli uomini, se possibile. Ma quando si tratta di piacere a Dio o di piacere agli uomini, diremo, come i tre giovani ebrei a Nabucodonosor, re di Babilonia: "Il nostro Dio, che noi serviamo, può liberarci...". E se così non fosse, sappi questo, o re: non serviremo i tuoi dèi e non adoreremo la statua d'oro che hai eretto". In altre parole: non faremo nulla di contrario alla volontà divina, al comando di Geova. Adoreremo solo il nostro Dio!

Quando il Consiglio ebraico ("Atti 4:13-20") ordinò agli apostoli Pietro e Giovanni di non parlare più nel nome di Gesù, la loro risposta fu: "Giudicate voi se è giusto agli occhi di Dio ascoltare voi piuttosto che Dio. Noi infatti non possiamo che parlare delle cose che abbiamo visto e udito". Quando Ponzio Pilato, il governatore romano della Giudea, stava giudicando nostro Signore, disse: "Non sai che ho il potere di liberarti e il potere di crocifiggerti? Gesù rispose: "Non avresti alcun potere su di me se non ti fosse dato dall'alto" (Giovanni 19:10, 11). Così è per tutti coloro che seguono fedelmente le orme del Maestro. La grazia di Dio sarà sufficiente. L'uomo non ha il potere di torcere un capello del nostro capo (Matteo 10:28-30), a meno che non lo permetta il Padre nostro che è nei cieli per la sua gloria e per il nostro stesso benessere.

IL CORAGGIO CHE NASCE DALLA FEDE

Il mondo si è spesso meravigliato della calma dei piccoli e degli umili del Signore in circostanze che avrebbero fatto vacillare i cuori più valorosi. Ma per correre la gara della vita che glorificherà il nostro Dio e magnificherà la sua grazia, per poter affrontare con saggezza e coraggio le prove e le difficoltà che ci si presentano come cristiani, e per affrontarle in spirito di letizia, considerando le nostre tribolazioni come una gioia, è necessario che i nostri cuori siano in armonia con Lui, che non abbiamo altra volontà che la sua, e che vinciamo la paura dell'uomo che ci tende delle trappole (Proverbi 29:25). Non possiamo farlo con le nostre forze, ma solo con la forza di Dio. Ci viene insegnato a temere Geova, non a temere i semplici mortali. I giusti sono audaci come il leone, semplici come la colomba e mansueti come l'agnello. Questa particolare combinazione di audacia, semplicità e mitezza dovrebbe caratterizzare ogni cristiano.