Quando il profeta Isaia pronunciò queste parole, parlava nella potenza dello Spirito Santo. Come ci dice l'apostolo Pietro: “Gli uomini hanno parlato da parte di Dio, mossi dallo Spirito Santo”. E continua: “I profeti che hanno profetizzato la grazia che vi è stata riservata hanno fatto di questa salvezza l'oggetto della loro ricerca e del loro studio, cercando di scandagliare i tempi e le circostanze segnati dallo Spirito di Cristo che era in loro e che testimoniava in anticipo le sofferenze di Cristo e la gloria che le avrebbe seguite. Ad essi fu rivelato che non erano per se stessi, ma per voi, dispensatori di quelle cose che ora vi sono state annunciate da coloro che vi hanno predicato il Vangelo per mezzo dello Spirito Santo mandato dal cielo” - 2 Pietro 1:21; 1 Pietro 1:10-12.

Nel nostro testo, la parola unto è usata nel senso di ordinato. I sommi sacerdoti di Israele sono stati successivamente unti, o ordinati, da Dio, e l'olio dell'unzione rappresenta lo Spirito Santo. I loro re erano unti per regnare sul tipico regno di Dio, e l'olio rappresentava ancora una volta lo Spirito Santo. Così Cristo, il grande Sommo Sacrificatore e Re, è stato ordinato da Dio e unto con lo Spirito. Non è stata un'unzione fatta da uomini o per mezzo di uomini.

Nel caso di nostro Signore, sappiamo esattamente quando questa profezia si è avverata. Fu quando venne da Giovanni, per essere battezzato nel Giordano, e si presentò come sacrificio a Dio. L'accettazione divina di questo sacrificio si manifestò con l'impartizione dello Spirito Santo. Giovanni Battista vide lo Spirito scendere come una colomba sul Signore; questo segno fu dato solo a lui, nessun altro lo vide. Gesù si rese conto di aver ricevuto un'unzione speciale dal Padre e gli altri lo percepirono da quel momento in poi. Non dobbiamo pensare che Gesù abbia compiuto miracoli prima di essere unto, ma questo non significa che prima di allora non abbia pronunciato parole gentili e compiuto azioni gentili, perché come uomo perfetto possedeva lo Spirito di Dio, così come poteva farlo un uomo a immagine di Dio.

Il fatto che Gesù abbia aspettato di avere trent'anni per compiere la sua speciale consacrazione e ricevere l'ordinazione e la missione di predicare non significa che i suoi discepoli dovessero raggiungere l'età di trent'anni prima di poter iniziare a predicare. Gesù doveva conformarsi ai requisiti della Legge di Mosè, data da Dio ai Giudei; perché Gesù, in quanto uomo, era un Giudeo, nato sotto la Legge e quindi soggetto a tutte le sue regole. La piena maturità, secondo la Legge, non si raggiungeva prima dei trent'anni. Nostro Signore è venuto a dare la sua vita come sostituto della vita che Adamo aveva perso. Adamo era un uomo completo, perfetto, e nostro Signore doveva maturare come uomo perfetto prima di poter diventare un sostituto perfetto, un premio corrispondente.

IL “CORPO” DI CRISTO NON FA PARTE DEL RISCATTO

Per i discepoli del Signore Gesù in questa età del Vangelo, la questione è ben diversa. La consacrazione è per coloro che hanno la maturità mentale per rendersi conto chiaramente di ciò che stanno facendo, per rendersi conto di ciò che rappresenta la morte di Gesù e di cosa significa diventare sacerdote associato a Lui. I discepoli di Cristo non hanno alcuna parte nel riscatto. È un'opera che ha fatto da solo. Ma Dio permette ai suoi discepoli, nel suo abbondante favore, di essere considerati parte, con Gesù, dell'offerta per i peccati del mondo. Essi diventano membri del suo Corpo, dopo l'imputazione del suo merito, che conferisce alla loro offerta una virtù che non potrebbe altrimenti possedere. Il suo merito è del tutto sufficiente, ed è il suo merito che redime il mondo, attraverso il suo Corpo, la Chiesa.

L'unzione, che era su Gesù Cristo, rimase con Lui per tutto il Suo ministero terrestre; la pienezza, o la totalità, del favore di Dio riposava su ogni Sua parola e azione. Dio era manifesto nella sua carne, perché era la perfetta rappresentazione umana di tutti gli attributi del glorioso carattere di Geova. Ciò è stato dimostrato dalla Sua risurrezione dai morti, dopo l'adempimento del Suo sacrificio. Senza di essa, quel compimento sarebbe stato un fallimento ed Egli sarebbe rimasto nell'assemblea dei morti, e nessun beneficio sarebbe derivato dalla sua morte per il bene dell'umanità. Gesù è stato generato dallo Spirito Santo e unto al battesimo, ed è nato come essere spirituale completo di altissimo livello alla sua risurrezione. Nessun altro essere era mai stato creato su questo piano di vita. Fino ad allora, solo Geova possedeva la vita divina e incorruttibile.

IL NOSTRO TESTO SI APPLICA ALL'INTERO CRISTO

In assenza di una dichiarazione diretta, avremmo potuto presumere che le parole del profeta nel nostro testo si riferissero al Signore Gesù. Ma nessun dubbio rimane nella nostra mente quando scopriamo che Egli stesso citò queste parole nel suo sermone nella sinagoga di Nazaret, dove era cresciuto. Si alzò e lesse ad alta voce una parte della profezia. Poi, chiudendo il libro, dichiarò: “Oggi si è adempiuta questa parola della Scrittura che avete appena ascoltato” (Luca 4:16-21). Mostrò di essere colui al quale il profeta si riferiva. E vediamo la validità di questa affermazione, in tutti i significati che porta con sé.

Ma se la profezia si è realizzata per la prima volta in Gesù, e si è applicata in particolare a Lui, comprendiamo che si applica anche alle membra di Cristo. Diventando il suo Corpo, essi sono diventati parte di Lui stesso. Questo non è dovuto a qualche merito da parte loro.

Questa unzione, che riposa sulla Chiesa, viene a noi attraverso Cristo, scendendo dal Capo su tutte le membra del Corpo, come mostra la figura del Sommo Sacerdote d'Israele e come ha dichiarato il Salmista (Salmo 133:2). Il Signore Gesù è il nostro grande avvocato presso il Padre e solo attraverso di lui possiamo stare davanti a Dio. Siamo quindi accolti dal Padre come figli generati dallo Spirito, come il nostro Capo. Siamo generati dallo Spirito, proprio come Lui.

La nostra unione vitale con il Signore, in quanto membri del suo Corpo, è mostrata anche in seguito, dal profeta Isaia. Leggiamo attentamente il capitolo 49, versetti da 7 a 9, e l'interpretazione dell'apostolo Paolo in 2 Corinzi 6:1, 2. Lo stesso apostolo dice anche: “Poiché il corpo è uno e ha molte membra, e tutte le membra sono membra del corpo. Lo stesso apostolo dice anche: “Infatti, come il corpo è uno solo e ha molte membra, e tutte le membra del corpo, pur essendo molte, sono un corpo solo, così è Cristo”. E ancora: “Il calice della benedizione che benediciamo non è forse la comunione al sangue di Cristo? Il pane che spezziamo non è forse la comunione al corpo di Cristo? Poiché c'è un solo pane, noi che siamo molti formiamo un solo corpo, perché tutti partecipiamo all'unico pane”. “1 Corinzi 12:12; 1 Corinzi 10:16, 17; 1 Corinzi 12:27.

Ancora, l'apostolo Paolo dice a proposito dei membri della Chiesa: “A questo vi ha chiamati [Dio] mediante il nostro Vangelo, affinché possiate possedere la gloria del Signore nostro Gesù Cristo”. Come le profonde parole del Salvatore sono illuminate dalla luce gettata su di loro dagli apostoli, dopo che sono stati unti dallo Spirito! Come il Maestro ha realizzato per loro la promessa fatta poco prima della sua crocifissione! Egli disse, come ricordiamo: “Ho ancora molte cose da dirvi, ma ora non potete sopportarle. Quando verrà il Consolatore, lo Spirito di Verità, egli vi guiderà in tutta la Verità, perché non parlerà da sé, ma dirà tutto quello che sentirà e vi dirà le cose future” (Giovanni 16:12, 13). Queste erano le cose profonde di Dio, che solo i generati dallo Spirito possono comprendere, i figli di Dio il cui spirito è stato istruito.

Se siamo fedeli, dobbiamo essere resi simili a Lui e condividere la sua gloria suprema. Non c'è da stupirsi che l'Apostolo abbia dichiarato con esultanza: “Sono cose che l'occhio non ha visto, né l'orecchio ha udito, né sono entrate nel cuore dell'uomo, cose che Dio ha preparato per coloro che lo amano. Dio ce le ha rivelate per mezzo dello Spirito. Lo Spirito, infatti, scruta ogni cosa, anche le cose più profonde di Dio” - 1 Corinzi 2:9, 10.

L'APPLICAZIONE DEL TESTO OGGI

L'apostolo Giovanni afferma che “l'unzione che abbiamo ricevuto da Lui rimane in noi”, e ancora: “Da questo sappiamo che noi rimaniamo in Lui [Dio] ed Egli in noi, perché ci ha dato il Suo Spirito”. L'apostolo Pietro dichiara che Gesù “ricevette dal Padre lo Spirito Santo promesso [per la Chiesa] e lo effuse” (1 Giovanni 2:27; 1 Giovanni 4:13; Atti 2:33). Egli viene dal Padre e attraverso il Figlio. Ciò conferma l'affermazione di Paolo secondo cui tutte le cose vengono dal Padre e si compiono per mezzo del Figlio (1 Corinzi 8:6). Le Scritture ci dicono che siamo stati generati e unti da Dio.

IL FUTURO LAVORO DELLA CHIESA

L'unzione della Chiesa è destinata a un'opera futura. L'opera di Cristo e della Chiesa non sarà compiuta in questa età presente. Ma Dio sta dando a coloro che ha accettato l'opportunità di usare i talenti che ha affidato loro per il suo servizio in questa vita. Essi dovrebbero, per quanto possibile, curare chi ha il cuore spezzato e dare “olio di letizia a chi è in lutto”, contribuendo così ad alleviare le sofferenze degli altri, soprattutto di quelli che si trovano nella casa del Signore, anche se dovrebbero aiutare chiunque, se si presenta l'occasione appropriata. Ma la loro particolare opera di benedizione e di conforto, per quanto riguarda il mondo, sarà svolta nel regno. Tutta l'umanità sarà riportata dalla tomba con tutto l'aiuto benedetto che il regno del Messia fornirà. Tutto il male sarà sradicato e tutto il bene sarà incoraggiato e benedetto.

Sebbene gli unti di Dio si trovino al di qua del velo, essi devono, come suoi ambasciatori, proclamare le sue virtù parlando dell'avvento del Regno e delle benedizioni che pioveranno su tutti, quando i favori del Signore saranno riversati su tutti gli uomini. Devono proclamare che queste benedizioni sono sia per coloro che vivono ora sia per coloro che sono andati nella tomba. Il grande piano di Dio per il mondo è molto più vasto e grandioso di quanto abbiamo mai pensato. È degno di un Dio come il nostro! Perciò diciamo, a tutti coloro che hanno orecchie per ascoltare, che Geova sta ora riversando il suo Spirito sui suoi servi e sulle sue serve, e che presto lo riverserà su ogni carne, su tutta l'umanità.

Ci viene detto che questa classe unta deve predicare ai “miti”. Non devono predicare ai ribelli o agli indifferenti; questi saranno presto trattati. I giudizi del Signore spezzeranno i loro cuori con forza e saranno applicati efficacemente a tutti. Gli ambasciatori del Signore devono cercare, in particolare, tutti coloro che dimostrano di cercare il Signore, di non essere soddisfatti delle cose del mondo, ma di desiderare cose migliori e più nobili e di essere disposti ad essere istruiti.

CHI PUÒ PARLARE NEL NOME DEL SIGNORE?

Il testo implica che nessuno può parlare in nome di Dio, tranne coloro che hanno ricevuto da Dio la missione di farlo. Altri possono raccontare la storia come l'hanno appresa, ma non sono autorizzati a parlare in nome del Signore. Siamo portati a pensare che queste persone facciano più male che bene, mescolando l'errore con la Verità; perché chi non comprende il messaggio non ha ricevuto dal Signore l'incarico di ambasciatore. L'ordinazione umana non conta per Dio. Nell'ordinazione umana, ogni denominazione qualifica i propri pastori. Ma i pastori, ordinati da Dio, sono servitori di Dio e non servitori dell'errore. Sono servitori della sua verità, non delle tradizioni degli uomini.

Quanto abbiamo detto sul parlare nel nome del Signore non significa che nessuno, a parte coloro che comprendono il vero piano di Dio, debba cantare un inno. Infatti, i figli di Dio non devono cercare di impedire a nessuno di proclamare la Verità. Gesù ha dato una buona illustrazione di questo principio quando i suoi discepoli gli dissero che avevano incontrato persone che svolgevano un lavoro nel suo nome e che le avevano proibite perché non lo seguivano. Il Signore rispose: “Non proibiteglielo”. E così è per noi. Non dobbiamo intrometterci in ciò che fanno tutti coloro che predicano il Vangelo, anche usando il conflitto, perché possono fare del bene. Né dobbiamo cercare di fermare tutti coloro che predicano ciò che credono sia il Vangelo. Non è questo il nostro compito attuale, né alcuna parte di esso. Non siamo giudici del mondo in questo momento; ma dobbiamo riconoscere la differenza tra loro e i veri ambasciatori o ministri di Dio.

Dio dice di alcuni che pretendono di essere suoi portavoce, ma che chiama “malvagi”: “Che cos'è questo? Voi elencate i miei statuti e avete in bocca la mia alleanza, voi che odiate il consiglio e vi gettate dietro le spalle le mie parole” (Salmo 50:16, 17). Perché alcuni dovrebbero farsi carico di diffondere il messaggio di Dio, se Egli non li ha riconosciuti con l'unzione dello Spirito Santo, se non sono stati istruiti da Lui e se non eseguono la Sua volontà? Che tutti gli altri facciano quello che vogliono, in collaborazione con la Verità, ma solo coloro che sono stati ordinati da Dio, in questo modo unico, devono predicare il Vangelo. Tutti coloro che hanno ricevuto la missione di Dio dovrebbero gioire del meraviglioso privilegio di proclamare la Buona Novella.

Una delle caratteristiche della nostra missione di ambasciatori del Signore è “consolare tutti coloro che piangono”. I figli di Dio, che hanno imparato qual è la vera fonte di conforto, sono gli unici propriamente qualificati per essere veri consolatori, nel senso indicato dalle Scritture. Hanno avuto il proprio cuore fasciato e guarito dal Grande Medico, e quindi sanno dove indirizzare i cuori doloranti che hanno bisogno del balsamo che solo Dio può dare. Come dice l'Apostolo: “Sia benedetto Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, Padre misericordioso e Dio di ogni consolazione, il quale ci consola in ogni nostra tribolazione perché possiamo anche noi consolare quelli che si trovano in qualsiasi genere di afflizione con la consolazione con cui siamo consolati noi stessi da Dio.” (2 Corinzi 1:3, 4). Perciò, mentre siamo ancora nella carne, o dopo essere entrati nella nostra eredità al di là del velo, dobbiamo essere consolatori, sollevare coloro che sono oppressi dal dolore e dalle preoccupazioni e portare loro l'“olio di letizia”, il messaggio della grazia.

ALLA VIGILIA DEL GIORNO DELLA VENDETTA

Dobbiamo, in questo tempo particolare, essere consolatori degli “afflitti di Sion”. I santi di oggi, che sono stati illuminati e benedetti dal Messaggio della Verità attuale, sono eminentemente qualificati per svolgere quest'opera. Molti di noi erano afflitti in Sion prima che questo messaggio rinfrescante arrivasse a noi, afflitti a causa della confusione e della mondanità prevalente nei sistemi nominali a cui eravamo legati. Ma ora siamo liberi e “le nostre arpe non sono più appese ai salici di Babilonia”. Sono in sintonia con le melodie del cielo e ora possiamo cantare con spirito e comprensione il glorioso “Cantico di Mosè e dell'Agnello”. Perciò, zeliamo di portare questa lieta novella a tutti gli afflitti di Sion non ancora liberati, affinché si uniscano a noi in questo gioioso canto.

L'intero messaggio, come appare nel nostro testo, deve essere proclamato ora. Ricordiamo che il giorno in cui il Signore ha letto la profezia nella sinagoga, ha omesso le parole “e il giorno della vendetta del nostro Dio”. Quella parte della profezia non doveva essere proclamata allora, e Gesù non avrebbe potuto dire di quelle parole: “Oggi si è adempiuta questa parola della Scrittura che avete appena ascoltato”, perché non aveva intenzione di proclamare che il giorno della vendetta era vicino. Perciò ha letto solo quelle parti della profezia il cui compimento sarebbe iniziato in quel momento.

Ma oggi il brano deve essere considerato nel suo insieme. Siamo alla vigilia di questo grande giorno di vendetta. Ora proclamiamo le seguenti parole del profeta Sofonia: “Il grande giorno di Geova è vicino, è alle porte, viene in fretta; il giorno di Geova fa sentire la sua voce e il potente grida amaramente. È un giorno di furore, un giorno di afflizione e di angoscia, un giorno di devastazione e di distruzione, un giorno di tenebre e di oscurità, un giorno di nubi e di nebbie, un giorno di trombe e di grida di battaglia contro le città fortificate e le alte torri [dei governi forti e ben protetti]. E io porterò l'angoscia sugli uomini ed essi cammineranno come ciechi, perché hanno peccato contro Geova; spargerò il loro sangue come polvere e la loro carne come immondizia. Né il loro argento né il loro oro potranno liberarli nel giorno del furore di Geova; il fuoco della sua gelosia consumerà tutto il paese” - Sofonia 1:14-18.

UNA LEZIONE CHE NON DEVE MAI ESSERE DIMENTICATA

In questo giorno di terrore e di tenebre, gli uomini comprenderanno il loro bisogno di un braccio forte che li liberi. Il loro orgoglio e la loro autosufficienza saranno umiliati, ridotti in polvere. Ma l'umanità uscirà da queste terribili difficoltà castigata e spezzata, pronta a essere condotta fuori dalla rovina e dalla sconfitta dei propri piani e delle proprie speranze. Anche gli uomini saranno pronti a essere condotti fuori dalle tenebre e dal caos in cui, nella loro ignoranza e nel loro egoismo, sono sprofondati; anche loro saranno liberati dal potere degli angeli del male, nella luce, nella benedizione e nella liberazione che otterranno nell'instaurazione del Regno del caro Figlio di Dio, promesso da tempo per la benedizione di tutte le famiglie della terra.

Sarà una lezione che non dovrà mai essere dimenticata. I figli di Dio, che allora saranno innalzati a governare il Regno, inizieranno la loro opera di guarigione e di benedizione; legheranno i cuori oppressi e spezzati degli uomini. La loro esperienza nella vita presente avrà insegnato loro a simpatizzare con il mondo povero e malato di peccato; e saranno in grado di versare il balsamo benedetto di Galaad sulle ferite degli uomini, “di dare loro un diadema al posto della cenere”, di asciugare tutte le lacrime e di guidare tutti coloro che lo vorranno, passo dopo passo, lungo il grande sentiero della santità, che sarà poi innalzato per i popoli. “I redenti del Signore torneranno e andranno a Sion con canti di trionfo, e una gioia eterna sarà sul loro capo; allegria e gioia si avvicineranno, tristezza e lutto si allontaneranno” (Isaia 35:10). La pena di morte - la Seconda Morte, la distruzione totale - sarà pronunciata solo contro gli incorreggibili.
“E se ne andranno, questi al supplizio eterno, e i giusti alla vita eterna” (Matteo 25:46).