Con queste parole, l'Apostolo sembra dire che se, come cristiani, ci giudicassimo correttamente, ci esaminassimo e ci correggessimo, il Signore non riterrebbe necessario prenderci per mano e darci giudizi o critiche. Ma se non riusciamo a giudicarci o a criticarci, il Signore dovrà farlo, perché ci ha accolti nella sua famiglia, ci ha fatti figli, e siamo alla scuola di suo Figlio, nostro fratello maggiore, per essere formati e istruiti. Questo è il nostro giorno del giudizio.
Lo scopo di questo castigo da parte del Signore non è quello di riversare il suo dispiacere su di noi facendoci soffrire, ma è, come dice l'Apostolo, “per non essere condannati con il mondo”. Ci giudichiamo noi stessi quando critichiamo la nostra condotta, le nostre parole - persino i nostri pensieri - e li confrontiamo con i principi enunciati nella Parola di Dio: giustizia, bontà, misericordia, amore. Come ci insegna il nostro Maestro, se ci rendiamo conto di aver fatto qualcosa di sbagliato, dobbiamo lasciare la nostra offerta sull'altare: dobbiamo prima andare a scusarci con la persona che abbiamo ferito con una parola o un atto maligno o scortese. Poi possiamo venire a offrire la nostra offerta.
Questo equivarrebbe a forzare noi stessi a fare la cosa giusta. Non basta dire: “So che ho sbagliato, che non avrei dovuto fare quello che ho fatto, ma sono imperfetto, non posso fare tutto quello che è giusto in ogni cosa”. Questo non sarebbe in armonia con lo spirito del nostro testo. Il nostro testo mostra che se facciamo del male, abbiamo il dovere solenne di fare ammenda, al meglio delle nostre possibilità. Se abbiamo avuto un pensiero poco caritatevole su un'altra persona, non c'è bisogno di andare a dirglielo, perché rischieremmo di peggiorare la situazione. Ma dobbiamo esaminare noi stessi e metterci alla prova. Dobbiamo dare a noi stessi una lezione, una lezione durevole. Allora saremo retti nel cuore, retti negli intenti, approvati dal Signore.
COMPORTAMENTO CORRETTO NEI CONFRONTI DEGLI ALTRI
Comprendiamo che la volontà del Signore per noi è quella di esaminare attentamente i nostri pensieri, le nostre parole e le nostre azioni. Se ci accorgiamo di aver ferito qualcuno con la nostra lingua o in qualsiasi altro modo, dobbiamo andare da quella persona, e da tutti coloro a cui abbiamo parlato, e fare riparazione, presentare scuse appropriate e imporre una sanzione a noi stessi - una sanzione che non dimenticheremo. Se la punizione richiede una grande umiltà, tanto meglio. Se trascuriamo di correggerci, dimostreremo di non essere nel giusto stato d'animo e la cosa migliore che il Signore possa fare per noi sarebbe una severa correzione. Non è detto che questo accada nello stesso giorno, nella stessa settimana o nello stesso mese. Ma possiamo essere certi che se non agiamo correttamente in questo campo, arriveremo a un momento in cui il Signore ci prenderà per mano. Se lo farà, ci sottoporrà a delle esperienze difficili. Qualcuno potrebbe fare qualcosa di poco gentile nei nostri confronti o dire qualcosa di brutto su di noi, e il Signore potrebbe permetterlo. Potrebbe anche permetterci di trovarci in una posizione che ci porterà a una sorta di punizione.
Il mondo sarà in giudizio, o sotto processo, nell'età a venire. Se fossimo del mondo, il nostro giudizio particolare arriverebbe allora, invece che adesso. Avremmo dei segni sul nostro carattere che richiederebbero dei colpi nella prossima dispensazione. Ma se apparteniamo alla classe della Chiesa, dobbiamo ricevere i nostri giudizi e castighi in questa età. Se non ce li infliggiamo, il nostro Maestro ce li infliggerà. Un altro passaggio della Scrittura dice che non dobbiamo “giudicare nulla prima del tempo” (1 Corinzi 4:5).
Questo non ha nulla a che vedere con il giudizio su noi stessi. Non possiamo giudicare noi stessi nel senso di emettere una sentenza sul nostro caso; ma dobbiamo osservare attentamente la nostra condotta, le nostre parole e i nostri pensieri, e occuparci di noi stessi per quanto riguarda le nostre mancanze e le nostre offese verso gli altri. Gesù ha detto: “Dai loro frutti li riconoscerete”. Questo significa che dobbiamo notare quel frutto della vita che vediamo sia nel nostro caso che in quello degli altri - nei nostri fratelli, nei nostri vicini. Nella nostra mente, dobbiamo giudicare e disapprovare le azioni e le parole cattive. Dovremmo dire: è giusto o sbagliato? Dovremmo giudicare queste cose continuamente.
NON SPETTA A NOI EMETTERE UNA SENTENZA
Ogni giorno vediamo molte, molte cose nella vita che dispiacciono al Signore. Sentiamo altri usare un linguaggio vile o sconveniente. Vediamo atti di crudeltà o di ingiustizia. Così giudichiamo queste cose nel corso della vita e impariamo da esse. Questo non significa che dobbiamo giudicare le persone che fanno queste cose e decidere quale punizione devono ricevere. Non siamo autorizzati né competenti a farlo. Non dobbiamo giudicare lo stato del cuore, tranne nei casi in cui la Parola di Dio indica chiaramente che dobbiamo giudicare. Molto spesso l'apparenza inganna e le cose non sono sempre come sembrano.
Il Signore ci dice che verrà il momento in cui saremo nominati giudici del mondo, ma quel periodo non è adesso e non dobbiamo anticipare il nostro lavoro futuro, né con la mente né con le parole. Non dobbiamo nemmeno ripetere agli altri ciò che potremmo vedere o sentire e che potrebbe sminuire un altro ai loro occhi, se non per una questione di dovere. Se giudicassimo gli altri e andassimo a dire ciò che pensiamo di questo o di quell'altro, avremmo molta difficoltà a farlo e ci procureremmo un danno immenso. Cadremmo sotto la giusta condanna del Signore e sicuramente ci attireremmo i suoi rimproveri.
Pur apprezzando la verità delle parole del Signore, secondo cui un albero buono produrrà frutti buoni, e pur essendo spesso in grado di vedere che c'è qualcosa di sbagliato nella condotta di alcune persone, non siamo in grado di giudicare la punizione appropriata per tale condotta. Possiamo riconoscere che i frutti quotidiani di una vita indicano lo stato del cuore, ma non dobbiamo condannare nessuno. Spetta al Signore decidere. Nelle parole del Maestro, “Dai loro frutti li riconoscerete”, egli suggerisce che è solo in relazione a ciò di cui abbiamo una conoscenza positiva che dovremmo prendere una decisione nella nostra mente. Possiamo sapere che i frutti di una certa vita dimostrano che non è in armonia con Dio. Tuttavia, anche in questo caso non avremmo il diritto di giudicare. Non possiamo sapere cosa può aver portato a questa condizione sfavorevole.
NON SONO IO A GIUDICARE ME STESSO
Quando si tratta di giudicare noi stessi, nessuno dovrebbe conoscere il nostro cuore meglio di noi. Ma San Paolo ci mostra che dovremmo mostrare una certa indulgenza nel giudicare noi stessi. Egli dice: “Non sono io a giudicare me stesso... ma è il Signore che mi giudica”. Non è una contraddizione con le parole del nostro testo, ma il suo pensiero sembra essere che quando ci rendiamo conto di quanto sia alto lo standard di Dio, potremmo essere portati a giudicare noi stessi troppo duramente, ignorando il fatto che siamo stati formati nell'iniquità.
Faremmo meglio a pensare in questo modo: Mi rendo conto che ancora oggi non sono riuscito a vivere appieno ciò che avevo sperato. Per questo motivo, mi sento condannato davanti alla sbarra del mio giudizio. Ma spero che il Signore sia in grado di mostrarmi clemente in questa faccenda. Spero che possa trovare una scusa per me che non riesco a vedere da solo. Non so quanta clemenza concedere; non sono in grado di giudicarmi con precisione. Dovremmo allora rivolgerci a nostro Padre con una preghiera sincera, esprimendo il nostro dolore per non aver fatto meglio nel glorificare il suo nome. Dovremmo invocare i meriti del sangue del nostro caro Redentore, promettendo al Signore che ci sforzeremo di fare meglio, se possibile, grazie alla sua grazia.
Alcuni figli del Signore hanno poca stima di sé e sarebbero quindi portati a giudicarsi troppo severamente e a rimproverarsi molto duramente per qualsiasi imperfezione. Queste persone dovrebbero cercare di giudicarsi in modo equo. Tutti i giudizi dovrebbero essere giusti, anche quando siamo noi stessi ad essere accusati. La giustizia è il fondamento del trono di Geova. Non dobbiamo mai perdere di vista il fatto che abbiamo la copertura della tunica di giustizia del nostro Salvatore e il Seggio della Misericordia, al quale dobbiamo andare ogni giorno per purificarci da ogni contaminazione. Ma non solo è opportuno, ma addirittura doveroso esaminarci ogni giorno e fare in modo che il corpo sia sottomesso al nostro nuovo spirito. Facendo questo e chiedendo ogni giorno, ogni notte, l'applicazione dei meriti del nostro Redentore per coprire i nostri errori e le nostre colpe involontarie, saremo mantenuti nell'amore e nell'approvazione di nostro Padre e non avremo bisogno di tanti castighi da parte del Signore.
Questa valutazione quotidiana di noi stessi, il discernimento dei nostri guadagni e delle nostre perdite come Nuove Creature in Cristo, e come e da dove provengono questi guadagni e queste perdite nella nostra costante battaglia contro tutti i nostri nemici spirituali dentro e fuori di noi, si rivelerà sicuramente proficua per ogni figlio di Dio che fa questa valutazione di se stesso nel timore del Signore, desiderando solo di piacere al suo Padre Celeste, per diventare tutto ciò che Dio vuole che sia - un santo davvero.