Ricordiamo che Timoteo era un anziano nella Chiesa nonostante la sua giovane età; per questo era necessario che Paolo gli raccomandasse espressamente di essere un esempio per i credenti, un esempio per tutta la Chiesa; questo consiglio è contenuto in altre parti di questa epistola. Si noti, però, che nel testo citato l'Apostolo non dice: “Sii un esempio per i fedeli”, ma: “Sii un modello per i fedeli”, il che è ben diverso.

Essere un modello di fedeli significa non solo essere un esempio per coloro che collaborano alla diffusione del Vangelo, ma anche e soprattutto mostrare al mondo ciò che i fedeli proclamano, ciò che credono, ciò che insegnano e l'esempio della loro vita. Dobbiamo sforzarci, quando annunciamo il messaggio della verità, di essere, con il carattere del nostro linguaggio, un modello di parole, come quello che l'Apostolo ci raffigura; non dobbiamo più limitarci a un linguaggio tutto di dolcezza e di unzione, usando parole gentili; dobbiamo manifestare una vera gentilezza e un vero interesse, partendo dal cuore. Tutti i figli di Dio devono quindi essere esempi che fanno del loro meglio per proclamare le lodi del Maestro.

Paolo continua dicendo: “Siate modello di condotta”. La nostra condotta ha a che fare con il modo in cui ci comportiamo, il modo in cui agiamo in tutti gli ambiti e non solo con le parole: dobbiamo essere d'esempio, con il nostro spirito conciliante e affabile; dobbiamo evitare di bussare alle porte, di essere rumorosi, volgari e senza considerazione per il nostro prossimo. In una parola, dobbiamo essere gentili, affabili, premurosi e privi di ogni maleducazione.

“FATE RISPLENDERE LA VOSTRA LUCE”.

Tutti coloro che sono stati generati alla nuova natura si sforzino di essere un esempio per tutti di ciò che un cristiano dovrebbe essere. La professione o il mestiere di ognuno deve essere onesto; il lavoro può non avere nulla di religioso, ma deve essere fatto, comunque, come per il Signore, con cura, con fedeltà, non per piacere solo agli uomini, ma nella semplicità del cuore dei servi di Dio. “Servire Cristo il Signore“. La vita di un cristiano deve essere all'insegna della carità, dell'amore, della simpatia, della gentilezza e della bontà in parole e azioni. Uno spirito di compassione deve permeare le sue parole, le sue azioni, in una parola, tutta la sua condotta. Il nostro Padre celeste ha amato così tanto l'umanità che, nonostante il suo stato di peccato, ha dato il tesoro più prezioso del suo cuore per redimerla. Egli ama ancora il mondo e sta completando la preparazione della Chiesa che benedirà il mondo nell' età futura. Tutti coloro che sono stati generati dallo Spirito di Dio devono quindi esercitare un'influenza trasformatrice nella loro vita; questa influenza si manifesterà anche su coloro che non sono sulla retta via, su coloro che non hanno ancora ricevuto la luce di Dio.

Il nostro testo dice anche: “Sii un modello in spirito”. L'espressione “in spirito” non compare negli antichi manoscritti, ma questo pensiero ci sembra abbastanza giusto; dobbiamo mostrare gentilezza d'animo, buone disposizioni verso tutti. Lo spirito che ci deve animare in ogni momento è lo spirito, i sentimenti del Signore.

Paolo ci esorta a essere modelli “nella fede”; questa raccomandazione è rivolta a tutti noi. I cristiani manifestano la loro fede nel prossimo con il loro comportamento, con le loro parole e con la loro stessa vita. Se la sua fede è grande, accetterà le prove della vita e le dispense di Dio senza mormorare. L'Onnipotente ci ha accettati come suoi figli e noi dobbiamo avere una fiducia assoluta e sincera in Lui; chiunque abbia una vera fede ha questa fiducia. Se non abbiamo fede in Dio, non saremo in grado di mostrare la nostra fede ai nostri vicini o di ispirarli con la fede.

Dobbiamo essere modelli di “castità”, di purezza. C'è una purezza che è contenuta in tutto ciò che ha a che fare con Dio e la sua Parola, un ideale elevato che non si può trovare altrove. Ci sono pagani che vivono più o meno castamente, ma in nessun luogo l'ideale è così alto come nella religione cristiana. Tutto ciò che è impuro è contrario a Dio: la purezza è uno degli elementi del carattere cristiano. L'Apostolo ci dice altrove che dobbiamo prima essere puri, poi pacifici e moderati.

EPISTOLE VIVENTI CONOSCIUTE E LETTE DA TUTTI.

I figli di Dio devono essere in tutti i campi citati sopra degli insegnamenti viventi, delle lettere vive; dovunque vadano, devono essere modelli per il mondo. Che il mondo creda o non creda nella nostra predicazione, noi dobbiamo mostrare queste qualità in noi e il mondo deve solo approvarle e rispettarle. L'esempio dato darà i suoi frutti a tempo debito, se non ora. Tutti gli anziani, come Timoteo, devono essere molto attenti alla loro condotta, alle loro parole e all'esempio che danno. Scegliendo un anziano, la Chiesa ha dimostrato la sua fiducia in lui per essere un esempio dei frutti della grazia di Dio nel cuore.

L'Apostolo dice a Timoteo: “Nessuno disprezzi la tua giovane età”: Questo consiglio è senza dubbio rivolto non solo a Timoteo, ma a tutti gli anziani della Chiesa che sono ancora giovani, affinché, con il loro comportamento, diventino esempi per il Piccolo Gregge, affinché, con il loro buon comportamento e la loro capacità di dispensare “rettamente la parola di verità”, non forniscano a nessuno pretesti per denigrare il messaggio che portano; devono evitare di essere visti come conduttori immaturi incapaci di guidare il gregge di Dio.

Ogni figlio di Dio, giovane o anziano, si sforzi di essere un esempio da imitare, un esempio di zelo ardente e fedele a immagine del Maestro nella vita quotidiana, un modello di attività energica al servizio del nostro Dio. Finché siamo nella carne, non possiamo essere esempi perfetti, conformi alla gloria finale e alla bellezza della santità che possederemo dall'altra parte del velo; non possiamo sperare in nient'altro di simile nella vita presente. L'apostolo Paolo ci dice: “Siate miei imitatori come io lo sono di Cristo” (1 Corinzi 11:1). Paolo è stato un nobile esempio nella sua ardente diligenza per raggiungere la perfetta somiglianza con Cristo; il suo amore, il suo zelo, la sua ardente perseveranza nell'imitare il Maestro e nel fare la sua volontà dovrebbero ispirare tutti noi. Ogni figlio di Dio sia consapevole delle proprie responsabilità personali. Siamo come “una città fondata su una montagna”. Ognuno di noi si chieda: sono “un modello per i fedeli”?