Non dobbiamo confondere la parabola delle mine con quella dei talenti. Esse insegnano lezioni completamente diverse. Nel caso dei talenti, la somma data a ciascun servo variava. Nel caso delle mine, la somma era la stessa: ogni servo riceveva una mina, circa sedici dollari. Di conseguenza, questa parabola riguarda qualcosa di comune a tutti i membri della classe in questione.

La lezione spiega lo scopo di questa parabola. Il Signore e i suoi discepoli si stavano avvicinando a Gerusalemme, dove presto sarebbe stato crocifisso. I discepoli, invece, avevano dato per scontato che il Regno del Messia si sarebbe instaurato immediatamente con potenza e grande gloria. Questa parabola fu proposta per informarli che sarebbe trascorso un periodo di tempo considerevole prima che il Regno fosse stabilito.

I discepoli sapevano che i re di Palestina erano nominati dall'imperatore romano e che avevano avuto un'esperienza recente a questo proposito, quando uno degli Erodi era andato a Roma, chiedendo una nomina regale. Alcuni di coloro che lo odiavano mandarono un messaggero a Roma, screditandolo e dicendo che preferivano un altro re. Gesù prese questa circostanza come un'illustrazione del proprio caso. Egli era la Persona designata per il Regno messianico del mondo; ma sarebbe andato in cielo e sarebbe apparso alla presenza del Padre celeste, il Grande Sovrano o Imperatore dell'Universo. Egli sarebbe stato investito dal Padre dell'autorità di governo, sarebbe poi tornato sulla terra e avrebbe esercitato la sua sovranità.

Questo è esattamente il modo in cui l'argomento ci viene presentato profeticamente (Salmo 2:8). Il regolamento divino prevede che il Messia, dopo aver completato la sua opera, faccia una richiesta al cielo stesso per un Regno già previsto dalla provvidenza divina e che la profezia divina ha già preannunciato: “Chiedi a me e ti darò le nazioni come tua eredità e i confini della terra come tuo possesso”.

Durante l'intervallo di assenza del Maestro - in attesa in cielo dell'investitura divina al governo della terra - Egli affidò ai suoi discepoli, ai suoi servi, chiamati in altre circostanze fratelli, una mina a ciascuno. Lasciò loro piena libertà di esercitare il loro miglior giudizio e di dimostrare il loro amore e il loro zelo nel Suo servizio. Al suo ritorno, tutti questi servitori renderanno conto del loro operato, e il grado del loro zelo e della loro abilità come servitori sarà mostrato dai risultati; le ricompense che riceveranno saranno proporzionali.

La parabola fa una distinzione tra questi servi consacrati di Dio e la maggioranza delle persone. Mostra che nulla è affidato alla maggioranza delle persone; nessun giudizio (nessuna ricompensa) sarà dato nel loro caso quando il Maestro tornerà come Re. Solo ai Suoi servi ha dato le mine - solo i Suoi discepoli ne hanno la responsabilità, e solo questi servitori saranno responsabili o chiamati a rispondere, per ricompensa o per rimprovero, su questo argomento.

Nel considerare ciò che la mina significa o simboleggia, dobbiamo tenere presente il fatto che, poiché la stessa quantità è stata data a tutti, l'esecuzione deve presentare alcune benedizioni o responsabilità date in ogni caso allo stesso modo a tutti i membri consacrati di Dio - tutti coloro che sono Suoi discepoli. C'è solo una cosa che possiamo pensare che sia data a tutto il popolo del Signore esattamente nella stessa misura. Non hanno talenti e opportunità simili, ma, al contrario, molto dissimili. Alcuni hanno più ricchezza e altri meno; alcuni hanno più e meno capacità mentali; alcuni si trovano in un ambiente più o meno favorevole o meno sfavorevole di altri. Nessuno di questi diversi talenti appartiene a questa parabola delle mine.

La mina è la stessa per tutti: rappresenta la giustificazione. La cosa unica che il Redentore fa per tutti coloro che diventano suoi discepoli è giustificarli senza riserve in ogni cosa. Questo li lascia esattamente sullo stesso piano, perché la giustificazione completa ogni individuo nella proporzione in cui è carente - nella proporzione in cui, per natura, manca alla perfezione, al modello divino.

Tutti coloro che, nel tempo presente, diventano figli di Dio, servi di Dio, seguaci di Cristo, devono ricevere dal Signore, come base di questa parentela, la mina - il libero perdono dei peccati - la giustificazione. Su questa base egli ha una posizione presso Dio, e qualsiasi cosa possa fare o sforzarsi di fare, sarà a suo favore. Poiché tutti sono ugualmente qualificati dalla giustificazione, i risultati mostreranno il grado di zelo amorevole che governa ogni discepolo. Chi ama molto servirà molto. Chi ama poco trascurerà le proprie opportunità. Come nella parabola uno guadagnò dieci mine, così personaggi nobili come San Pietro, San Paolo, San Giovanni e altri, si sacrificarono ripetutamente al servizio divino. Nel loro zelo, consideravano tutte le cose terrestri solo scarti e scorie, per poter essere graditi al loro Maestro, il Re venturo.

Questi, e quelli come loro che si sono dedicati con gioia al servizio del Signore, dovrebbero avere le più alte ricompense, come rappresentato dalle parole del Signore: “Buon schiavo, perché sei stato fedele in un modo molto piccolo, hai autorità su dieci città”. Nella parabola, arrivò un altro uomo che portò un profitto di cinque mine. Non aveva fatto bene come il primo, ma aveva fatto bene. Ricevette le stesse lodi: era stato fedele, anche se meno fedele del primo. Tuttavia, ricevette il “Va tutto bene” dal suo padrone, ma la ricompensa fu minore: l'autorità su cinque città. Questo significherà un posto meno influente nel Regno del Messia.

Poi venne un servo e disse: “Maestro, ecco la tua mina, che ho tenuto avvolta in un panno”. Questo rappresenta una classe che dice: “Ho cercato di mantenere la mia giustificazione. Ho cercato di vivere con giustizia e onore, ma non mi sono sacrificato. Sono felice di dire che non ho perso nulla. Avevo davvero paura di usare la mia opportunità di servizio, il mio privilegio, perché mi rendevo conto che Tu ti saresti aspettato un grande ritorno per la somma che mi avevi dato”.

Nella parabola, il Maestro si rivolge sempre a lui come a un servo, ma un servo malvagio che conosceva la volontà del suo Padrone, che si era impegnato al suo servizio, ma che era stato trovato infedele in quel servizio. Se non avesse fatto finta di essere un servitore, non avrebbe ricevuto alcuna mina e non avrebbe avuto alcuna responsabilità. Avrebbe dovuto sfruttare il suo privilegio e la sua opportunità di servizio. Avrebbe dovuto vivere per il suo Maestro. Anche se in modo meno attivo e diretto degli altri, avrebbe dovuto almeno fare un uso della mina che gli era stata affidata, in modo da avere qualche risultato da mostrare.

Possiamo considerare che questa rappresenta una classe importante di coloro che hanno stretto alleanza con il Signore per essere suoi servitori e che hanno ricevuto la giustificazione per mano sua, ma che hanno trascurato di rispettare la promessa di sacrificarsi al suo servizio. Questa negligenza indica la loro mancanza di zelo ardente; e tutto ciò significa che non saranno preparati a partecipare al Regno. Il Signore allude a questa classe in diverse occasioni; per esempio, i membri sono rappresentati dalle vergini stolte che non riescono a entrare nel banchetto di nozze; così non diventeranno membri della Sposa, la moglie dell'Agnello.

La stessa classe sembra essere ritratta da San Paolo quando dice, parlando della stessa prova della Chiesa alla fine di questo tempo: “Il fuoco di quel giorno metterà alla prova l'opera di ogni uomo”. Continua dicendo che coloro che costruiscono con oro, argento e pietre preziose non subiranno alcuna perdita, ma riceveranno una ricompensa piena; mentre altri costruiscono sulla stessa roccia, Gesù Cristo - la stessa giustificazione per fede - e sperimenteranno la perdita di tutto il loro tempo e le opportunità di servizio. Ma essi stessi saranno salvati, anche se come attraverso il fuoco.

Intendiamo dire che quella classe di servitori che mantengono la loro giustificazione, cercando di vivere una vita sana e onesta, ma che non si sacrificano come si sono impegnati a fare, non saranno persi nel senso peggiore del termine. In verità, essa perderà il grande premio, la benedizione più alta, il Regno; ma poiché i suoi membri rimangono ancora “servi” e conservano l'amore per la giustizia, sarà salvata come attraverso il fuoco, cioè attraverso la tribolazione. Alla fine otterrà la vita eterna spiritualmente, ma su un piano molto inferiore rispetto alla classe della Sposa. Sembra essere rappresentata nella Scrittura dalle vergini, le compagne della Sposa che la seguono (Salmo 45:14).

Anche in questo caso sembrano essere raffigurate in Apocalisse 14 e 7. Qui si allude alla Chiesa eletta come ai centoquarantaquattromila che stanno sul monte Sion, perché hanno seguito l'Agnello ovunque andasse. Poi viene raffigurata una grande moltitudine che esce dalla grande tribolazione dopo aver lavato le proprie tuniche e che viene a trovarsi davanti al Trono, invece di essere sul Trono. Invece di corone di fiori, vengono date palme. I suoi membri sono vincitori, ma non “più che vincitori”. Sotto questo aspetto non sono copie del caro Figlio di Dio e non sono ritenuti degni di far parte della classe della Sposa, che parteciperà con Lui agli onori, alle glorie e all'amministrazione del Suo Regno, come illustra questa parabola.

Il timore espresso da questo servo nel dire: “Perché ti ho temuto”, ci ricorda le parole dell'Apostolo riguardo a questa stessa classe. Egli dichiara che Cristo, al suo secondo avvento, libererà tutti coloro che, per paura della morte, sono stati per tutta la vita soggetti alla schiavitù. La consacrazione dei servi del Signore è fino alla morte e coloro che temono la morte sono coloro che temono di portare a termine il loro voto di alleanza. Non saranno degni dell'approvazione del Signore come servi fedeli. Tuttavia, nella casa del Re ci sono molti vasi, alcuni da onorare, altri da onorare meno (2 Timoteo 2:20, 21).

QUESTI SONO I MIEI NEMICI

Solo quando avrà finito di trattare con i suoi servitori alla sua seconda venuta, il glorioso Messia inizierà a trattare con il mondo, e soprattutto con i suoi nemici. Questa è l'affermazione della parabola ed è confermata da molti passaggi della Scrittura. Quando Gesù pregò la notte prima di essere crocifisso, disse: “Non chiedo per il mondo, ma per quelli che mi hai dato... e anche per quelli che credono in me mediante la loro parola” (Giovanni 17:9, 20). Così vediamo l'opera dell'Età del Vangelo delineata da nostro Signore. Si tratta semplicemente di scegliere i suoi servitori e di metterli alla prova: si tratta di determinare coloro che saranno ritenuti degni di essere associati a Lui nel grande Regno Millenario che Dio ha decretato, e la cui opera sarà quella di benedire ed elevare il mondo intero.

Così il secondo Salmo indica che il Redentore non pregherà, non chiederà nulla per il mondo fino a quando, al suo secondo avvento, non sarà pronto a stabilire il suo Regno, essendo la sua Chiesa stata prima elevata alla gloria. Allora intercederà per i Gentili. Con la parola “gentili” intendiamo tutti coloro che sono fuori dalla comunione di Dio, “nemici per le loro opere malvagie”. Il Salmo continua dicendo che il Messia tratterà duramente i pagani. “Come un vaso da vasaio li farà a pezzi”, ecc. Interpretato con altri passaggi della Scrittura, questo significa che l'inaugurazione del Regno del Messia porterà un grande periodo di angoscia, simbolicamente chiamato fuoco, o giudizi infuocati. “Egli si manifesterà in fiamme di fuoco, compiendo la sua vendetta”. Tutto ciò che nelle istituzioni attuali è contrario ai modelli divini di giustizia sarà violentemente scosso e infine distrutto.

Tuttavia, il Signore ferisce ciò che può guarire. Le lezioni del tempo di angoscia saranno salutari; così leggiamo: “Quando i tuoi giudizi saranno sulla terra, gli abitanti del mondo impareranno la giustizia”. In nessun senso questi giudizi continueranno per tutti i mille anni del Regno del Messia, ma saranno esercitati solo su coloro che li meritano. Di conseguenza, i giudizi saranno particolarmente rigorosi all'inizio. Tutti coloro che imparano la giustizia saranno liberati con questo mezzo; entrando in armonia con il Re dei re e il Signore dei signori, le benedizioni saranno la loro sorte, elevandoli gradualmente alla perfezione umana.

Innanzitutto, potremmo concludere che queste parole significano che il Re di gloria sarà implacabile, feroce, senza compassione verso i suoi nemici. Potremmo chiederci in che modo questo mostri compassione! Egli ci esorta ad amare i nostri nemici e a fare del bene a coloro che ci fanno del male. Gradualmente ci rendiamo conto che questa sarà la linea d'azione che il grande Re adotterà. Egli farà il massimo bene ai suoi nemici portando loro punizioni per il loro cattivo comportamento: vergogna, pubblicità, disprezzo. Queste cose saranno necessarie per risvegliare in loro la consapevolezza della loro reale condizione e per mostrare i loro privilegi.

Non dobbiamo dimenticare che in quest'epoca il Signore ha trattato con i suoi fedeli servitori con prove infuocate per purificarli e prepararli. Non deve sorprenderci, quindi, che questi severi giudizi sul mondo siano il piano del Maestro, non a danno del mondo, ma a suo beneficio. Leggiamo questo come il risultato della predicazione di S. Pietro a Pentecoste: le verità colpirono forte i cuori degli ascoltatori - “Avevano il cuore profondamente colpito“. Ma ci rendiamo conto che questa fu una grande benedizione, in quanto li preparò al messaggio della grazia divina. Leggiamo qui il racconto del Signore di mettere a morte i suoi nemici; avranno il cuore profondamente colpito. Un'immagine di questo massacro ci viene data nell'Apocalisse, dove il Signore è raffigurato in gloriosa maestà, con una spada che esce dalla sua bocca per colpire le nazioni (Apocalisse 19:15). Benedetta punizione! Potremmo dire: prima inizia, meglio sarà per il mondo, ma ricordiamo che i tempi di Dio sono i migliori per ogni cosa.

Un'altra figura simile del progresso del Regno del Messia ci viene data in linguaggio figurato, come segue: “Cingi la tua spada sul fianco, uomo valoroso, (nella) tua maestà e magnificenza. La tua mano destra ti insegnerà cose terribili. Le tue frecce sono affilate nel cuore dei nemici del Re; i popoli cadranno sotto di te (Salmo 45, 3-5).

Qui, l'instaurazione del Regno del Messia in potenza, grande gloria e magnificenza è presentata in immagini pittoriche; le spade affilate della Verità divina sono raffigurate mentre massacrano gli eserciti dell'errore. Questo terribile massacro significherà una grande benedizione; perché il Signore colpisce per guarire, e quando la sua Parola colpisce profondamente il cuore, l'effetto è quello di distruggere il nemico. Se i nemici del Signore non saranno portati a sottomettersi a Lui, non rimarrà loro altro che la completa estinzione di cui parla San Pietro: “Avverrà che ogni anima che non darà ascolto a questo profeta sarà sterminata dal popolo” - Atti 3:23.