Secondo i riferimenti storici, l'apostolo Giovanni era piuttosto anziano quando scrisse questa epistola. Secondo la tradizione, fu l'ultimo degli apostoli a morire. Nella sua vecchiaia, aveva naturalmente un sentimento paterno e tenero verso tutta la Chiesa; era diventato molto mite di carattere attraverso le sue esperienze. Secondo il testo originale, il versetto dovrebbe essere letto più appropriatamente come segue: "Amati, vi scrivo queste cose". I traduttori si sono presi la libertà di dire "figlioli".
Un fanciullo è sempre considerato un amato. L'apostolo Giovanni era particolarmente conosciuto come "il discepolo che Gesù amava" (Giovanni 21:20). Questa è la testimonianza dell'apostolo stesso. Sembrava avere un carattere particolarmente amorevole, unito a una grande forza di carattere. E ora, mentre il suo pellegrinaggio volgeva al termine, il suo cuore era rivolto ai "piccoli figli di Dio" con amorevole sollecitudine. Nel capitolo precedente del nostro testo, ci è stato ricordato che il peccato è una caratteristica o peculiarità della perversione di cui tutti sono affetti. L'Apostolo ha dichiarato che se un uomo dice di non avere peccato, inganna se stesso: è un bugiardo e rende Dio bugiardo (1 Giovanni 1:8, 10). Siamo tutti peccatori, come testimoniano i fatti e le Scritture. L'apostolo Giovanni ci fa quindi capire che se diciamo di non avere peccato, scontentiamo a Dio, perché Egli apprezza che riconosciamo i nostri peccati e ci applichiamo alla purificazione, cercando di allontanare il più possibile il peccato.
L'Apostolo dice: " Vi scrivo queste cose perché non pecchiate" (1 Giovanni 2:1). Non sta dicendo: "Sì, siamo tutti peccatori, non possiamo farci nulla e dobbiamo continuare a peccare". No, ma dice: "Consapevoli di commettere offese contrarie al desiderio del vostro cuore, non dimenticate che c'è un luogo dove andare, un Seggio della Misericordia, dove potete confessare i vostri peccati e ottenere il perdono. Ricordate che "abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto". Ricordate che Egli ha dato se stesso in riscatto per tutti e che il merito di questo prezzo è stato applicato per imputazione in nostro favore. Sappiate che tutti i peccati della carne sono perdonati attraverso la fede nel suo sangue. Tenete presente anche questo: Egli sa che con la nostra carne imperfetta non possiamo, come Nuove Creature, agire in modo perfetto, ed è per questo che Dio lo ha costituito nostro Avvocato e Sovrano su tutte le cose.
IL NOSTRO SOMMO SACRIFICATORE CONCEDE IL PERDONO
Nostro Padre sa che tutti noi siamo limitati dalle debolezze della carne. Gesù ha dato la sua vita per liberarci dal peccato e ristabilirci presso il Padre, ed è apparso alla presenza di Dio come avvocato per tutti coloro che nell'età del Vangelo si allontanano dal peccato e dedicano la loro vita al suo servizio. Vediamo quindi che la giustizia di Cristo, attraverso la grande offerta per il peccato che fa (nel suo corpo carnale), è la base per il perdono dei nostri peccati. La benedizione e il privilegio di andare al Trono della Grazia per ottenere misericordia e perdono per le nostre debolezze quotidiane ci appartiene perché siamo figli di Dio, perché siamo entrati in relazione come figli. Abbiamo accesso al Padre attraverso i meriti di Gesù, che ci vengono imputati. Gesù non è l'Avvocato per nessun altro se non per il popolo di Dio.
Non è la volontà del Padre che Egli sia l'Avvocato del mondo, perché Dio si comporterà in modo molto diverso con il mondo. Colui che ora è il nostro Avvocato riunirà presto la classe della Chiesa al suo fianco. Come Sommo Sacerdote secondo l'ordine di Melchisedec, regnerà allora sul mondo per mille anni; non come Avvocato, ma come Mediatore tra Dio e l'uomo decaduto. Egli compirà un'opera di ristabilimento del mondo durante il suo regno millenario e innalzerà alla perfezione tutti coloro che vorranno godere dei privilegi e delle benedizioni concesse in quel periodo. Alla fine del Millennio, quando l'umanità sarà resa perfetta, il Messia li consegnerà al Padre: non avranno bisogno di un mediatore dopo essere stati elevati alla perfezione. Vediamo quindi la differenza tra il ruolo di Cristo come Avvocato per la Chiesa e la sua futura opera di Mediatore per l'umanità.
ARMONIZZARE LE APPARENTI CONTRADDIZIONI
Nella stessa epistola, l'apostolo Giovanni dice: "Chi è generato da Dio non pecca" (1 Giovanni 5:18; 1 Giovanni 3:9 versione inglese). Come può essere vero? L'Apostolo si sta forse contraddicendo? Non dice qui che "chi è generato da Dio non pecca" e nel nostro testo introduttivo dice che siamo in pericolo di peccare? E continua dicendo che saremmo dei bugiardi se dicessimo di non avere peccato. Cosa intende quando dice che "chi è generato da Dio non pecca"? Rispondiamo che chi è generato da Dio è la Nuova Creatura: la volontà santa, l'anima nuova. Ma questa Nuova Creatura può operare solo attraverso il corpo mortale; Dio ha promesso di dare alla Nuova Creatura un corpo nuovo nella risurrezione.
Nel frattempo, però, deve convivere con le attuali imperfezioni del corpo umano e, con la sua buona lotta contro le debolezze e i peccati che sono radicati nella sua carne, dimostrerà o la sua fedeltà a Dio e ai principi della giustizia, o la sua infedeltà. Se viene colto in qualche colpa, sia per ignoranza che per una tentazione che non è in grado di dominare, non sarà un peccato da parte della Nuova Creatura, ma un'infermità della carne. Tuttavia, deve andare a Dio per ottenere il perdono di queste offese. Ma la Nuova Creatura non pecca: non "pratica il peccato", come traduce la Diaglott in questo passaggio. Chi ama il peccato pecca, ma chi odia il peccato non pecca volontariamente. Potrebbe essere intrappolato dalla debolezza della carne o cadere nella trappola dell'avversario, ma questo sarebbe involontario da parte sua. Gesù, il nostro Avvocato, intercede per questi peccati, ma non per quelli volontari.
Gesù non è morto per i peccati volontari della Nuova Creatura, ma per i peccati della caduta, il peccato adamitico. Quindi, chiunque pecchi volontariamente come Nuova Creatura perirà di conseguenza. La nostra vita iniziale era in Adamo e la nostra morte iniziale (prima morte) era quindi la morte adamitica. Quando abbiamo accettato Cristo e che la Nuova Creatura è stata generata, è iniziata la nostra seconda vita. Da quel momento in poi, se uno fosse colpevole di peccato volontario, non avrebbe più posto davanti a Dio, sarebbe di nuovo sotto la sentenza di morte: la Seconda Morte.
NEGLIGENZA DA PARTE DELLA NUOVA CREATURA
Inoltre, potremmo notare che a volte c'è una sorta di condizione mista. La Nuova Creatura è stata pigra nella sua vigilanza contro le tentazioni, e questo ha portato a un certo grado di colpa. Nella misura in cui la Nuova Creatura è stata negligente, indolente, il volto del Signore lui sarà proporzionalmente oscurato. Se la carne inizia a fare ciò che è sbagliato, la nuova volontà non deve acconsentire o permettere. La Nuova Creatura deve mortificare la carne, metterla a morte. Qualunque sia la misura della sua negligenza in questo senso, in quella stessa misura sarebbe un peccato. Un peccato in piena misura sarebbe un consenso totale della nuova volontà, un abbandono completo di Dio. Ma la carne potrebbe avere certi desideri e tentazioni, e potrebbe verificarsi un peccato parzialmente volontario. In questo caso, le punizioni verrebbero amministrate in proporzione alla misura della volontà. Un tale individuo potrebbe trovarsi in una situazione di malattia spirituale, tanto che il Signore lo priverebbe completamente della luce del suo volto.
L'apostolo Giacomo sottolinea che l'unica azione appropriata per l'individuo sarebbe che gli Anziani della Chiesa, gli anziani spiritualmente maturi della Chiesa, si recassero con lui al Trono di Grazia affinché possa ottenere misericordia ed essere reintegrato. Gli anziani (Senior), possono svolgere questo servizio per il malato, ma sarebbe preferibile che fossero anziani scelti dall'Assemblea. Questa procedura sarebbe molto umiliante per il fratello malato di peccato, ma potrebbe salvare quell'anima dalla morte attraverso una vera auto-umiliazione "sotto la potente mano di Dio" (1 Pietro 5:6). In questo modo, tale persona potrebbe essere reintegrata e tornare a essere un vero figlio di Dio.
CRISTIANI, CAMMINIAMO CON PRUDENZA !
Se ci rendiamo conto che per mancanza di prudenza adeguata, o per qualche debolezza della carne, abbiamo fatto un passo falso, contrario alla volontà di Dio e ai nostri interessi di Nuove Creature in Cristo, non perdiamo tempo per tornare indietro e invocare il Padre per ottenere il perdono. "Abbiamo un altare dal quale coloro che esercitano il servizio nel tabernacolo (tipicamente) non hanno il diritto di mangiare" (Ebrei 13:10), un altare non santificato dal sangue di tori e capri, ma dal prezioso sangue di Cristo; e siamo esortati ad avvicinarci "con audacia (con santo coraggio e fede fiduciosa) al trono della grazia, per ottenere misericordia e trovare grazia, per essere aiutati nel momento del bisogno" (Ebrei 4:16). Quanto è benedetto questo Trono di Grazia, questo Seggio di Misericordia, previsto dall'amore del nostro Padre!
Quanto saremmo persi senza di essa! Perciò, amati, camminiamo con grande cautela: non presumiamo mai della misericordia di Dio camminando con noncuranza. Piuttosto, con fervente preghiera e circospezione, "lavoriamo alla nostra salvezza con timore e tremore" (Filippesi 2:12), mentre il nostro Padre "opera in noi il volere e il fare, secondo il suo buon volere" (Filippesi 2:13).
"Cristiano, cammina con attenzione! Molte volte cadrai, se dimentichi di invocare il tuo Signore. Camminerai sicuro attraverso ogni prova e ogni insidia, se indosserai l'armatura della preghiera".