La parola “giustificato” usata qui da nostro Signore non è la giustificazione a cui si fa solitamente riferimento nel Nuovo Testamento. La “giustificazione per fede” di cui scrive Paolo è la giustificazione davanti a Dio di coloro che hanno accettato con tutto il cuore Gesù come Salvatore. “Essendo dunque giustificati per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo” (Romani 5:1). La nostra giustificazione si basa sulla nostra fede in Dio; non possiamo entrare nella sua famiglia senza la fede.

L'apostolo Giacomo dice che una fede viva si dimostra con le opere. E la disposizione di Dio ci impone di dimostrare la nostra fede con tutte le opere buone che siamo in grado di compiere. Quindi sono la fede e le opere insieme che ci portano alla somiglianza del carattere di Cristo, in modo da essere partecipi della sua risurrezione. Se abbiamo solo fede senza opere, non raggiungeremo mai la meta; se abbiamo tutte le opere ma non la fede, falliremo allo stesso modo.

L'affermazione di Nostro Signore “con le tue parole sarai giustificato e con le tue parole sarai condannato” non è affatto rivolta alla Chiesa. Nessuno era stato ammesso alla piena giustificazione e aveva ricevuto la nascita dello Spirito Santo prima della Pentecoste, che ebbe luogo qualche tempo dopo la pronuncia di queste parole. Queste parole erano rivolte ai farisei che stavano ricevendo un rimprovero.

La parola “giustificato” è usata qui in senso limitato. Per esempio, potremmo parlare di una transazione conclusa e dire: ho scoperto che la mia scelta era giustificata. Gesù ha usato questa parola in un senso simile. Stava parlando a coloro che professavano di avere un rapporto speciale con Dio in base all'alleanza della Legge e che si ritenevano particolarmente santi. Gli ebrei non erano giustificati per la vita, ma solo per la comunione con Dio. E si trovavano in un tempo speciale di prova. Sarebbero stati ritenuti degni?

Non hanno riconosciuto il giorno della loro ispezione.

Leggiamo che non si rendevano conto di essere sotto processo, di essere sottoposti a un certo giudizio da parte di Dio, per determinare se potevano o no, come nazione, continuare a servirlo. “Non conoscevano il tempo della loro ispezione” (Luca 19:44). Nostro Signore dichiarò, mentre si dirigeva verso Gerusalemme: “Ecco, la vostra casa vi è lasciata desolata!”. Come casa di servi, non erano più degni di conservare nessun favore particolare. Per tre anni e mezzo fu mostrato loro un certo favore; il Vangelo fu predicato in mezzo a loro. Ma la nazione non era interessata al Vangelo; tranne i “veri israeliti” tra loro, il resto rimase fedele. Dopo i tre anni e mezzo, che concludevano la “settantesima settimana”, il favore del Signore per i Giudei finì e da allora la porta fu aperta ai Gentili. Da allora, gli ebrei non hanno più avuto la preminenza sugli altri.

I farisei professavano la loro completa consacrazione a Dio e la loro grande santità. Gesù disse loro che avevano ingrandito i loro filatteri e allargato le frange dei loro abiti; che occupavano il primo posto nelle sinagoghe e facevano lunghe preghiere per apparire; che pagavano persino le decime sui semi più piccoli, menta, anice e cumino, ma che omettevano i punti più importanti della Legge e che la loro osservanza della Legge era solo superficiale e di facciata (Matteo 23:5, 6, 14, 23-25). Disse che la Legge comandava loro di amare il prossimo come se stessi. E li accusò di “divorare le case delle vedove” (Matteo 23:14); di approfittare del fatto che erano indifese. Fece capire loro che era assurdo pensare di osservare la Legge semplicemente offrendo preghiere agli angoli delle strade, ecc.

Le parole esprimono la condizione del cuore

“Dalle tue parole sarai condannato” significava che avrebbero perso il favore speciale di Dio. Con le loro parole si dimostrarono disonesti. Essi vedevano le opere buone di Gesù, ma per gelosia e malizia dicevano ogni sorta di male contro di lui e lo crocifiggevano. Tutto ciò che dicevano contro di Lui mostrava la loro vera condizione di cuore. Si sono mostrati indegni del favore di Dio. Non dobbiamo però pensare che gli Ebrei siano passati in eterno svantaggio. In questa età del Vangelo sono sottoposti a un castigo speciale; hanno sofferto molte persecuzioni, ma è stata la loro fede in Dio a portarle. L'ira di Dio si è abbattuta su di loro “soprattutto” durante i quarant'anni che hanno chiuso l'età giudaica. Alla fine del 70 d.C., la nazione era ridotta a nulla. Ma il popolo era ancora profondamente vivo!

E presto torneranno pienamente nel favore di Dio: “sono amati per amore dei loro padri” (Romani 11:28). Hanno ancora una parte nella disposizione che era stata presa fin dall'inizio. Quindi la loro condanna non è stata eterna. Ma hanno perso la benedizione principale. Se avessero detto: “Non siamo ancora in grado di vedere che questo è il Messia, ma siamo convinti che in Lui c'è una meravigliosa potenza operante”, se avessero pronunciato queste parole, si sarebbero mostrati disposti a capire correttamente, e Dio avrebbe concesso loro questa grazia come agli altri dopo la Pentecoste. In questo modo, avrebbero potuto essere giustificati dalle loro parole e dalla loro condotta. Ma non è quello che hanno detto, perché non avevano la giusta condizione del cuore. “Dall'abbondanza del cuore la bocca parla”. Il loro atteggiamento del cuore si manifestò nelle loro parole; e il favore verso la loro nazione ebbe fine.

Cosa si intende per maldicenza

L'apostolo Paolo dice: “Non parlate male di nessuno” ; non dice: “Non parlate male di nessun credo”. Alcuni credi meritano di essere malvisti. Sarebbe un bene per le persone che ne sono legate. Non dice che non dobbiamo parlare male di un principio sbagliato, ma riduce la questione a una questione di persona.

La Bibbia parla dell'umanità come avente pensieri, parole e azioni malvagie; in questo senso sono tutti da bandire. Dire che tutto il mondo è peccatore non significa dire del male. È vero, e tutti dovrebbero sapere che tutti gli uomini sono peccatori: il peccato domina. Ma quando si tratta della persona, siamo su un terreno caldo. Gesù disse che i farisei erano ipocriti e sepolcri imbiancati. Non si rivolgeva a un individuo, ma criticava il sistema, una classe.

Così, se attiriamo l'attenzione sui pickpockets, non stiamo necessariamente facendo un rimprovero diretto a uno di loro che si trova nelle nostre vicinanze. Ma quando individuiamo un individuo e ne parliamo male, secondo le Scritture siamo su un terreno sbagliato, tranne che in casi di necessità. Se si conosce un pickpockets, la cosa giusta da fare è farlo arrestare. Se si sa che una certa persona è stata un pickpockets in un certo periodo della sua vita, non significa necessariamente che lo sia ancora adesso; potrebbe anche essersi rettificato.

Ecco perché, quando diamo consigli sui pickpockets, non sarebbe giusto concentrarsi su questa o quella persona, a meno che non si sappia qualcosa di positivo. Oggi ci sono persone dietro le sbarre che stanno servendo la verità e la giustizia. Lo stesso vale per alcune persone che sono state rilasciate dal carcere. Non è giusto incolpare e condannare qualcuno a causa di una cattiva condotta passata. Non è giusto rimproverare qualcuno e dubitare che in seguito si comporterà onestamente. Dovremmo invece dire: “Ora sei un uomo libero e credo che tu sia determinato a praticare il bene”. L'effetto di una simile affermazione sarebbe buono: mostrare che qualcuno che conosce il suo passato vuole aiutarlo. Ma se non ci assicurasse che vuole praticare il bene, potremmo sentirci liberi di mettere in guardia gli altri nei suoi confronti. Se invece volesse effettivamente praticare il bene, dovremmo collaborare con lui in tutti i modi possibili.

Il mondo è pieno di maldicenze

Non c'è dubbio che ci siano molte maldicenze: il mondo ne è pieno. Una persona in affari dirà spesso di un'altra: “La mia fiducia in lui è lontana quanto un elefante dalla coda”. [espressione inglese che illustra la mancanza di fiducia]. Il mondo non è alla scuola di Cristo; è la chiesa che è particolarmente istruita a non maledire nessuno. Naturalmente, è naturale per la nostra carne caduta «eludere» quasi tutto e cercare di trovare un modo per giustificarci dicendo qualcosa di negativo su qualcuno; e sembra che anche il popolo del Signore si sia spesso «allontanato» cercando scuse per parlare male di un altro senza sentirsi comunque condannato.

Il cuore dell'uomo è molto ingannevole

Possiamo supporre, presumere, che ogni figlio di Dio abbia un cuore desideroso di fare la volontà del Signore, e quindi nessuno di loro desidera fare ciò che è contrario alla volontà del Signore. Ma c'è qualcosa nel cuore umano decaduto che è molto ingannevole - determinato a fare ciò che faceva nel mondo. Abbiamo conosciuto persone mondane che non si fanno scrupoli a dire tutto e il contrario di tutto sugli altri. Sono persone che diffondono voci, sapendo che l'interlocutore le diffonderà entro cinque minuti. Anche se non sono sicuri che l'informazione sia vera, è troppo bella per tenerla! Vogliono che gli altri condividano queste meravigliose informazioni! Tengono l'informazione come una piacevole briciola sotto la lingua per un po', poi si affrettano a sputarla agli altri, in modo da contribuire a diffondere la voce! Il male è come un fuoco che aspetta di diffondersi.

Si potrebbe pensare che non sia sconveniente dire la verità su qualcuno. “Beh, è un errore!”. -Per esempio: “Ma se non dico a John Smith che Mary Jones è in debito con me, potrebbe essere tentato di fidarsi di lei. Devo dirlo agli altri perché potrebbe indebitarsi anche con loro! -Non dirò molto: mi limiterò ad alzare le spalle, a fare un cenno con la testa e a dire: “Faresti meglio a stare attento, o te ne pentirai!”. Anche se la persona doveva solo un centesimo, avrebbe subito un danno di mille dollari.

Sappiamo qualcosa che ci brucia dal desiderio di rivelare? Se sì, allora accostiamoci al Signore nella preghiera e cerchiamo di seguire seriamente l'ingiunzione dell'apostolo Paolo: “Che ogni amarezza, ogni animosità, ogni collera, ogni clamore, ogni calunnia, ogni sorta di malignità sparisca da voi. Siate buoni gli uni verso gli altri, compassionevoli, perdonandovi reciprocamente, come Dio vi ha perdonato in Cristo“. - Efesini 4:31, 32.

Cosa è importante per il popolo del Signore

Crediamo che la questione delle maldicenze, cari fratelli e sorelle, sia una delle grandi difficoltà del cristiano: sapere come, quando e dove mantenere la pace quando è in gioco la reputazione degli altri. Conosciamo un fratello che è stato in prigione ed è stato rilasciato. Ci ha detto che era contento di essere uscito. Gli abbiamo chiesto: Hai detto a qualcuno che sei stato in prigione? Sì”, rispose. Beh, non parlarne più. Pochissime persone del Signore si fiderebbero di te se lo sapessero. Andremo da coloro a cui l'hai detto e chiederemo loro di non dirlo a nessun altro. È parte della nostra natura decaduta parlare di queste cose.

Definizione della maldicenza

Certo, ci sono persone che sono sciocche e dicono cose negative su se stesse e sugli altri. Ma la maggior parte delle persone non vorrebbe dire cose che le svaluterebbero. A questo punto dovremmo fermarci un attimo a riflettere. Dovrei dire qualcosa di negativo su qualcuno? Se le circostanze cambiassero, se io fossi nei panni di quella persona e quella persona nei miei, vorrei che dicesse queste cose su di me? Ma se vedessimo un pickpocket in azione? Ci sentiremmo pienamente giustificati a fare tutto il necessario per farlo arrestare, perché penseremmo che sia la cosa migliore per quell'uomo e per gli altri. Considereremmo giusto gridare “Attenzione, è un pickpocket!” ed è giusto che venga arrestato.

Secondo la nostra comprensione, la maldicenza consiste nel dire a un'altra persona qualsiasi cosa che troveremmo sgradevole e offensiva se fosse detta a noi in qualsiasi modo e in qualsiasi circostanza. Ci è capitato di conoscere qualcuno che ha commesso un'azione sbagliata e di fargli sapere che, se avesse continuato a farlo, avremmo ritenuto nostro dovere reagire; ma se ci avesse assicurato che avrebbe abbandonato la sua strada, non avremmo fatto nulla al riguardo. In questo modo, in molti casi, si è evitato che la persona facesse del male ad altri; e a noi è stato risparmiato di dover parlare pubblicamente di ciò che sapevamo e che probabilmente nessun altro al mondo sapeva. Abbiamo bisogno di saggezza dall'alto. E crediamo che questo atteggiamento rappresenti il necessario sviluppo del carattere cristiano.

Se vogliamo davvero il bene del nostro prossimo, oltre che il nostro, se vogliamo onorarlo proprio come vorremmo che lui onorasse noi, allora dobbiamo seguire la Regola d'Oro: “Fai al tuo prossimo quello che vorresti fosse fatto a te”. Molte calunnie sarebbero evitate se ricordassimo la seguente canzoncina tratta da un giornale laico. Il sentimento che emerge è sano e scritturale:

“Fa' tutto il bene possibile,
Con ogni mezzo possibile,
In ogni modo possibile,
Ovunque sia possibile,
In qualsiasi momento possibile,
Per ogni persona possibile,
Finché lo puoi. “

Paolo ci dà un breve riassunto dello stesso pensiero quando dice: “Perciò, finché ne abbiamo l'occasione, facciamo del bene a tutti” (Galati 6:10).