Dimorare in Cristo implica innanzitutto venire in Lui. Questo suggerisce l'idea di un corpo. Le Scritture rappresentano ovunque la Chiesa come questo corpo, di cui Gesù è il capo. "Dio gli ha dato di essere il capo della Chiesa, che è il suo corpo". Durante l'età del Vangelo, ad alcune persone è stato rivolto l'invito a far parte di questo corpo di Cristo. C'è solo una porta attraverso la quale possono entrare in questo corpo. È la porta del sacrificio, il battesimo nella morte di Cristo. Siamo accettati solo se rinunciamo alla nostra volontà e adottiamo quella di Dio. Ci impegniamo a camminare sulle orme di Gesù, a seguirlo, a essere suoi discepoli. Siamo stati sepolti con Lui e risuscitati per camminare in novità di vita - Romani 6:4.
Ma non basta aver superato queste tappe, aver ricevuto lo Spirito Santo ed essere stati accettati dal Padre. Dobbiamo essere sicuri di continuare a rimanere in Cristo. Poniamoci la domanda: abbiamo le esperienze di tutti coloro che sono associati a Gesù? Un modo per essere sicuri di rimanere in lui è rendersi conto che lo amiamo ancora. Un altro modo è sapere che siamo sempre in armonia con la Parola di Dio. Un terzo modo è assicurarsi di non avere una volontà propria, ma solo la volontà del Signore. Un altro modo ancora è avere la sua pace nel cuore e nella vita, come unica influenza dominante e direttiva.
LA SOLA PROFESSIONE DI FEDE NON È SUFFICIENTE
Molti si professano membri del Corpo di Cristo, ma non ne danno prova. Il nostro testo dice che chi si professa in Cristo deve anche camminare come camminava il Maestro. E come camminava il Maestro? Ha vissuto ogni giorno in armonia con la volontà del Padre celeste. Era pienamente sottomesso alla volontà del Padre. E questo ha significato il sacrificio fino alla morte, la morte crudele sulla croce.
Chiunque abbia la mente di nostro Signore e sia guidato da quella stessa volontà è un membro del corpo di Cristo. Cercherà di camminare come Lui ha camminato e di fare la volontà di Dio in ogni cosa. Ciò implica un cammino di santità, di totale devozione a Dio e di opposizione al peccato. Chi è devoto a Dio si oppone a tutto ciò che è peccato, perché Dio e il peccato sono in opposizione. Dio difende la propria giustizia e il peccato è una violazione di tale giustizia (1 Giovanni 3:4). Chi cammina come Gesù è in armonia con la Parola divina e la volontà di Dio. Non dobbiamo basarci sulle nostre impressioni, sulle nostre concezioni di ciò che è giusto e vantaggioso, come fanno molti altri. Ma la Parola del Signore deve rimanere in noi e governare la nostra vita. Gesù ha detto: "Sono disceso dal cielo non per fare la mia volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato" (Giovanni 6:38) - "tutto ciò che è scritto nel Libro". E così deve essere per noi. Dobbiamo dimorare in Lui, camminare in Lui ed essere disposti a fare "tutto ciò che è scritto nel Libro" - non solo forzandoci a farlo dicendo: "Seguirò questa via", ma dicendo: "Voglio fare la tua volontà, mio Dio! E la tua legge è nel mio cuore" - Salmo 40:7, 8.
PROVE DI FILIAZIONE
Tutti coloro che hanno accettato Cristo affermano, almeno in termini generali, di essere figli di Dio, che Cristo è il loro fratello maggiore e che appartengono a quella grande famiglia che Dio sceglie tra i figli degli uomini. Si considerano eredi con Cristo del meraviglioso Regno che verrà. Ma non tutti coloro che affermano di essere figli di Dio lo sono. Molti fanno solo finta di esserlo. Le statistiche ci dicono che ci sono quattrocento milioni di persone di fede cristiana [nel 1914]; ma non possiamo pensare che una gran parte di questi quattrocento milioni siano figli di Dio. L'apostolo Paolo richiama la nostra attenzione sul fatto che, non potendo leggere i cuori, dobbiamo accettare le professioni che gli altri fanno con le loro parole e il loro comportamento. Ma un'affermazione orale non deve essere presa come verità. Sappiamo che coloro che sono figli di Dio sono guidati dal suo Spirito: "Perché tutti coloro che sono guidati dallo Spirito di Dio sono figli di Dio" (Romani 8:14).
Ma cos'è lo Spirito di Dio? È principalmente lo spirito di verità, lo spirito di santità, lo spirito di giustizia, lo spirito di amore. E tutti coloro che sono figli di Dio, generati dal Suo Spirito Santo, manifesteranno la loro armonia con le linee guida dello Spirito di Dio. Pertanto, se camminano nell'iniquità, senza sforzarsi di frenare le tendenze peccaminose che sono in loro, se preferiscono l'errore alla Verità, allora i loro frutti li condannano, perché Dio difende la Verità, e questo è stato dimostrato in nostro Signore Gesù.
Quindi, chi ha lo Spirito di Dio desidera sacrificarsi per servire la Verità. Ama la Verità e lo manifesterà con spirito di amore e zelo. Satana è la personificazione del peccato, dell'invidia, dell'odio, della malizia e della lotta. Giustizia, amore, gioia e pace sono i frutti dello Spirito Santo. Ovunque vediamo la manifestazione delle opere del diavolo, abbiamo tutte le ragioni per dubitare che quella persona sia un figlio di Dio. Lo spirito di invidia, lo spirito di odio, lo spirito di malizia, lo spirito di opposizione alla Verità, lo spirito di ingiustizia - devono essere respinti e superati da tutti coloro che vogliono essere figli di Dio.
Tuttavia, nonostante i migliori sforzi, si può ancora trovare dentro di sé la tendenza carnale al peccato, che può essere fonte di grande preoccupazione. Ma si può essere rincuorati dall'assicurazione scritturale che il Signore guarda il cuore. Allo stesso modo, quando si tratta di altri, dobbiamo giudicare in base allo sforzo, all'intenzione. Dove c'è lo Spirito di Dio, c'è lo spirito d'amore. E questo spirito farà sì che la persona che lo possiede voglia fare ammenda se ha agito male o è stata in errore. Un tale atteggiamento dimostra che non è stato il suo spirito o la sua volontà a voler fare del male, ma che questa persona è stata semplicemente intrappolata per un certo periodo. Ma chi continua ad agire secondo le sue tendenze naturali, senza dimostrare di andare nella giusta direzione e di servire la Verità, ha motivo di dubitare di poter essere un figlio di Dio.
COME POSSIAMO CAMMINARE COME LUI?
La riflessione dell'Apostolo sembra essere che coloro che si professano discepoli del Signore, che si professano cristiani, devono fare in modo che il loro comportamento sia in armonia con ciò che professano. La parola "discepolo" significa uno che segue, come un allievo segue il suo maestro.
Riconosciamo Cristo come nostro Redentore e anche come nostro Modello, nostro Maestro, nelle cose gloriose che il Padre ci ha invitato a condividere con il nostro Salvatore. Quindi, se diciamo di essere in Lui, questa affermazione dovrebbe essere confermata dal modo in cui camminiamo nella vita. Dovremmo camminare come Lui ha camminato.
Ma non siamo perfetti: come possiamo farlo? La risposta è che "non siamo nella carne, ma nello spirito". Dio non ci considera più in base alla nostra carne imperfetta. Come nuove creature, non siamo più esseri carnali, ma spirituali. Nel nostro testo, l'Apostolo parla del modo di camminare di Gesù dopo la sua consacrazione. Camminò così per tre anni e mezzo. Era un modo di camminare che non era secondo la carne, ma secondo lo Spirito. Così è per noi. Camminiamo non secondo la carne, ma secondo la nuova creatura. Ci consideriamo morti secondo la carne e anche il Signore ci riconosce come tali. Quindi, se siamo morti secondo la carne, non dobbiamo camminare secondo i desideri della carne.
Dobbiamo camminare nella nostra vita quotidiana come ha camminato nostro Signore. Dobbiamo amare tutto ciò che è buono ed evitare tutto ciò che è male. Dobbiamo camminare il più scrupolosamente possibile sulle orme del nostro Signore e Modello. In un corpo imperfetto, non possiamo camminare perfettamente come Gesù, che era perfetto sia nella sua carne che nel suo spirito. Ma dobbiamo camminare come Lui ha camminato, seguendo lo stesso sentiero, la stessa direzione, la stessa meta gloriosa verso cui ha camminato Lui. Facendo così, fedelmente, giorno dopo giorno, otterremo per Sua grazia la stessa grandissima ricompensa.