Ecco le circostanze in cui nostro Signore pronunciò queste parole: mancavano pochi giorni alla sua crocifissione. Gesù aveva promesso ai suoi discepoli che avrebbero potuto sedere con lui sul suo trono nel suo regno. Erano così convinti che sarebbe stato proprio come aveva detto il Signore, che stavano discutendo le loro rispettive posizioni. La madre dei due discepoli, Giacomo e Giovanni, si avvicinò e chiese se i suoi figli potessero sedere uno alla sua destra e l'altro alla sua sinistra nel Regno. Gesù si rivolse ai due discepoli e chiese: "Voi non sapete quello che chiedete. Potete bere il calice che io sto per bere? - Matteo 20:22. Sappiamo che il battesimo di Gesù avvenne all'inizio del suo ministero. Secondo il piano di Dio, Egli doveva morire come Salvatore del mondo, e simboleggiò questa morte non appena ebbe trent'anni - non appena la Legge lo permise.

Durante i tre anni e mezzo del suo ministero, ha compiuto questo battesimo, ha versato la sua anima fino alla morte, e questa morte si è conclusa sul Calvario. Gesù disse: “Il battesimo con cui sono battezzato” - ora - non era un battesimo futuro o passato. Ma parlò diversamente del calice: “Il calice che io berrò”. Con ciò egli implicava che il calice doveva venire: non era presente o già passato. Aveva detto ai suoi discepoli che sarebbe andato a Gerusalemme e lì sarebbe stato crocifisso, e che il terzo giorno sarebbe risorto. In un'altra occasione disse: “Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avete la vita in voi”. (Giovanni 6:53). I discepoli non capivano cosa il Signore stesse dicendo sul fatto che dovesse essere crocifisso. Ma Gesù capì la situazione e sapeva che quel calice doveva essere versato per lui. Così ne parlò di nuovo, dicendo di Lui: “Non berrò forse il calice che il Padre mi ha dato da bere?”. - Giovanni 18:11.

LA PROVA PARTICOLARE DI NOSTRO SIGNORE

Potremmo pensare alla parola “calice” come se rappresentasse le diverse esperienze della vita, che ognuno ha il suo calice di gioia mista a tristezza. Ma Gesù ha usato questa parola in un senso diverso. Quando si trovava nell'orto del Getsemani, pregò: "Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice! Ma non quello che voglio io, ma quello che vuoi tu“ (Matteo 26:39), e ancora quella notte pregò: ”Padre mio, se non è possibile che questo calice passi da me senza che io lo beva, sia fatta la tua volontà” (Matteo 26:42 ). Quando si trattò del suo battesimo di morte, il Signore non esitò. Al contrario, fin dall'inizio vi partecipò volontariamente. Pregò di essere risparmiato, se possibile, da questa morte ignominiosa, ma capì che era la volontà del Padre nei suoi confronti e fu lieto di sottomettervisi. Non c'era nulla nella Legge che indicasse che nostro Signore dovesse essere giustiziato come bestemmiatore della Legge di Dio. Eppure la bestemmia era l'accusa principale contro di Lui.

Il Sinedrio lo accusò di blasfemia perché aveva detto: “Distruggete questo tempio e in tre giorni lo farò risorgere” (Giovanni 2:19) e aveva affermato di essere il Figlio di Dio. Ovviamente, ciò che premeva particolarmente sulla sua mente in quel momento, e di cui avrebbe voluto essere liberato, era l'ignominia e la vergogna di essere crocifisso come criminale e bestemmiatore del Padre che amava tanto. Gesù sapeva di essere venuto al mondo per morire e di dover soffrire. Ma non aveva compreso appieno questa parte della sua esperienza. Sapeva, naturalmente, che “come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo” (Giovanni 3:14), poiché ne aveva parlato relativamente presto nel suo ministero, durante la conversazione con Nicodemo. Ma più ci avviciniamo al momento della sua umiliazione, del suo abbassamento, più egli si rende conto del suo significato. Ne provò grande ripugnanza e riversò il suo cuore in un grido: “Se è possibile, passi da me questo calice”, ma subito affermò che la sua dichiarazione al momento della consacrazione: “Ecco, io vengo per fare la tua volontà” (Ebrei 10:9), non erano parole vuote, aggiungendo: “Ma non quello che voglio io, ma quello che vuoi tu” (Matteo 26:39).

SIAMO PRONTI A CONDIVIDERE LA SUA AVVERSITÀ?

Così il nostro Salvatore disse ai suoi discepoli: “Siete disposti a deporre completamente la vostra vita, anche a costo di perderla ingiustamente? Potete bere il calice che io devo bere? Sarà associato alla vergogna e all'ignominia. Volete condividere questo con Me, condividere il mio calice? Risposero: “Possiamo”. Erano pronti a farlo. Vediamo che questo è lo stesso calice rappresentato durante il servizio commemorativo. Il pane rappresenta il corpo e il vino il sangue di nostro Signore. Il calice, in particolare, rappresenta la vergogna e l'ignominia associate alla sua morte, e i due discepoli si dissero pronti a condividere il suo calice: non ebbero alcuna esitazione. Qualunque fosse il prezzo, sarebbero stati fedeli. Si sarebbero sottomessi a qualsiasi condizione imposta da Lui. Naturalmente, non conoscevano ancora la piena importanza della parola battesimo e della parola calice. Erano cose che tutti i suoi discepoli avrebbero capito. Quando venne la Pentecoste, queste cose che Gesù aveva detto loro sarebbero tornate alla memoria, come aveva predetto (Giovanni 16:4 e Giovanni 13:19).

Ma erano disposti e desiderosi. E questo è tutto ciò che possiamo essere noi. Gesù garantisce che, essendo disposti, avrebbero fatto queste esperienze. Che perseverando, continuando a soffrire con lui qui sulla terra, avrebbero regnato con lui sul suo trono. Ma per quanto riguarda il posto particolare di ciascuno sul trono, non sarà lui a deciderlo, ma il Padre. Il coraggio e la forza dimostrati dal nostro caro Redentore mentre percorreva la via stretta ci riempiono di ammirazione. Quanto era forte e coraggioso il suo carattere! Non pensò mai di voltarsi indietro. Tutto il suo essere era determinato a compiere la volontà del Padre celeste: offrire se stesso in sacrificio per il bene del mondo. Che nobile esempio avevano gli Apostoli davanti a loro! - La grandezza nell'umiltà, la vittoria attraverso la completa abnegazione!

LA CHIESA CHE BEVE AL CALICE DEL SIGNORE

Il fatto che la Chiesa beva il calice del Signore rappresenta la nostra partecipazione alle sofferenze di Cristo nell'età presente. Nessuno sarà membro del Corpo del grande Mediatore della Nuova Alleanza se non si sottoporrà alle condizioni appropriate. Bere il sangue significa partecipare al calice. Infatti, se non beviamo il suo calice, non parteciperemo alla sua gloria. Egli dice: “Bevetene tutti”. E tutti devono berne, e tutto il calice deve essere bevuto durante questa età. È un grande privilegio per noi partecipare alle sofferenze di Cristo. Se soffriamo con lui, regneremo con lui”. Condivideremo l'inaugurazione della Nuova Dispensazione e l'effusione delle benedizioni. L'antitipo di Mosè che aspergerà è Cristo, il Capo e la Chiesa, il suo Corpo glorificato, di cui leggiamo in Atti 3:22: "Mosè disse: ‘Il Signore tuo Dio susciterà immezzo ai vostri fratelli un profeta come me’. Questo significa che Mosè lo stava tipizzando su una scala inferiore. La risurrezione del corpo è in corso. Gesù è stato risuscitato per primo, poi tutti gli Apostoli e poi il resto dei membri del Corpo. Come Mosè aspergeva tutto il popolo, così il Mosè antitipo, una volta completato, aspergerà il mondo, l'umanità intera. Questo significherà metterli in armonia con la Legge divina. Ci vorranno mille anni per aspergere l'umanità. C'è quindi una grande differenza tra il bere il calice e l'aspersione del sangue. L'aspersione del sangue rappresenta la giustificazione, mentre la partecipazione al calice da parte della Chiesa rappresenta non solo la giustificazione, ma anche la santificazione.

IL RICONOSCIMENTO DA PARTE DI NOSTRO SIGNORE DEI PIANI DIVINI

Nostro Signore, nelle sue memorabili parole a Pietro: “Non berrò il calice che il Padre mi ha dato da bere?” (Giovanni 18:10), si riferisce ovviamente alle sue ultime esperienze, che furono estremamente dure. Era disonorato tra gli uomini, riconosciuto come un nemico di Dio, un bestemmiatore. Si aspettava che le sue sofferenze fisiche fossero intense, ma per il suo spirito perfetto, la vergogna e la rinuncia, l'oppressione, aggiungevano molto alla profondità della sua angoscia. Ma questo era il calice che il Padre gli aveva dato da bere. Questo era il piano di Dio per lui. Nostro Signore aveva tutte le esperienze necessarie per dimostrare e mettere alla prova la sua fedeltà. Era necessario che dimostrasse la sua lealtà davanti agli angeli e agli uomini. Tutto questo era stato divinamente previsto ancor prima della creazione dell'uomo. Egli era “l'Agnello immolato fin dalla fondazione del mondo” (Apocalisse 13:8). Tutto ciò che riguarda questo Agnello immolato è stato predestinato dal Padre. Gesù ha dovuto bere il calice che apparteneva al peccatore, per poter redimere l'uomo ed essere così un Sommo Sacerdote fedele e compassionevole. Era il calice della sofferenza e della morte. Era necessario che Gesù soffrisse la morte sulla croce per poter riscattare l'ebreo.

AMORE E LEALTÀ DIMOSTRATI ATTRAVERSO LA SOTTOMISSIONE

Tutte le sue sofferenze erano state preannunciate nelle Scritture. La crocifissione è stata rappresentata nell'innalzamento del serpente di bronzo nel deserto. Tutte le sue esperienze erano preconcette, prestabilite e necessarie. Quando venne sulla terra per fare la volontà del Padre, non sapeva tutto ciò che lo aspettava. Ma ha imparato l'obbedienza attraverso le cose che ha sofferto, le cose che erano “scritte nel Libro”. Si sottomise a tutta la volontà del Padre, dimostrando così la sua fedeltà. Come Egli stesso ha dichiarato: “Non sono venuto a fare la mia volontà, ma la volontà del Padre che mi ha mandato” (Giovanni 6:38). Quando si avvicinò l'ora della consumazione del suo sacrificio, nell'oscura solitudine del Getsemani, il Maestro pregò: “Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice”. Non dobbiamo supporre che Egli abbia pregato perché il calice della morte fosse rimosso, ma si chiedeva se le ignominiose esperienze della crocifissione potessero essere rimosse. Tuttavia, notiamo che non mormorò né si ribellò, ma disse: “Tuttavia, non quello che voglio io, ma quello che vuoi tu” (Matteo 26:39).

SORVEGLIANZA SPECIALE DEL NOSTRO CALICE

Vediamo che il nostro amato Signore ha bevuto il calice amaro fino alla feccia e lo ha fatto con gratitudine. E dobbiamo ricordare che ci ha dato questo calice, che tutti noi dobbiamo bere, non perché possiamo avere esattamente le stesse esperienze che ha avuto lui, ma perché tutti noi possiamo bere il calice della sofferenza fino alla morte nel modo in cui il Padre vuole che lo beviamo. Gesù era l'unico perfetto e il Padre gli ha riservato un trattamento speciale. Nel nostro caso, le esperienze sono diverse, perché a causa della nostra imperfezione, non possiamo essere trattati dal punto di vista della perfezione. Quindi non dobbiamo pensare al nostro calice come a una cosa specifica, a un programma definito, come quello del nostro Maestro, ma piuttosto che il Padre ci ha permesso di condividere il calice della morte con suo Figlio. Il nostro calice è sotto la supervisione del nostro Salvatore, anche se è il calice versato dal Padre, poiché è il programma stabilito dal Padre. Nel caso del nostro Maestro, il calice era necessario per i peccati di tutta l'umanità. Nel nostro caso, non è necessario, ma è gradito al Padre concederci di partecipare alle sofferenze e alla gloria di nostro Signore.

Gesù compensa le nostre debolezze e sviluppa il nostro carattere, modellandoci a sua immagine e somiglianza. Senza la supervisione di nostro Signore riguardo al nostro calice, saremmo molto poco sviluppati in molte qualità. Ecco perché il nostro calice ha bisogno di un'attenzione particolare. Egli ci assicura che con le esperienze necessarie abbiamo anche la sua grazia adeguata. La sua potenza si realizza nella nostra debolezza e tutto concorre al nostro bene. Ricordiamoci sempre che se non partecipiamo al suo calice, se non siamo immersi con lui nella morte, non possiamo partecipare al suo regno di gloria e non potremo mai sedere con lui sul suo trono. Consideriamo quindi tutte le cose terrestri come perdite e fango per acquisire questa perla di grande prezzo. Quando arriveranno le prove dolorose non spaventiamoci: “... non siate sorpresi per l'incendio di persecuzione che si è acceso in mezzo a voi per provarvi, come se vi accadesse qualcosa di strano” (1 Pietro 4:12), perché è a questo che siamo stati chiamati: a soffrire ora con il nostro amato Maestro per essere presto glorificati con Lui nel Regno eterno.