L'espressione "ultimi giorni", o giorni finali, non si riferisce alla fine del mondo come molti si aspettano; è la designazione biblica del tempo presente, della fine di questa Età che annuncia l'inizio del regno di Giustizia. Siamo felici di vivere ora, in questo tempo di mietitura! “La mietitura è la fine dell'età” (Matteo 13:39). L'avvertimento dell'Apostolo indica che in questo periodo il mondo non sarà cristianizzato o convertito a Dio, ma prevarranno condizioni avverse. Sarà un tempo di grande pericolo, di pericolo per il popolo di Dio, per coloro che si sono messi sulle orme di Cristo. Per il mondo, invece, non sarà un periodo così difficile. Gli unici a essere sotto processo per la vita o per la morte sono coloro che sono stati liberati dalla condanna adamitica. Per loro, il tempo descritto da San Paolo sarà un tempo di dura prova. Il mondo, in tutte le sue azioni, si allontanerà dall'elevato standard di probità che ci si poteva aspettare. Gli uomini saranno infedeli.

Finché sarà vantaggioso per loro rispettare le clausole di un contratto, le rispetteranno; se non ne trarranno profitto, non lo rispetteranno. Sarà un momento in cui ogni uomo alzerà la mano contro il suo vicino. L'egoismo si scatenerà. Ognuno farà ciò che gli impone il proprio interesse, senza tener conto dei propri obblighi. Ci saranno esplosioni di rabbia, egoismo e presunzione. Gli uomini ameranno “il piacere più di Dio”. Questo stato di cose deve essere un segno della fine dell'età. Tutte le persone riflessive devono constatare che questo stato di cose prevale al momento attuale. Ogni volta che un contratto non è soddisfacente - che si tratti di un contratto matrimoniale o di un contratto d'affari - la parte contraente insoddisfatta è portata a rompere l'accordo. Costringimi a mantenerlo, se puoi” è l'atteggiamento che adotta nei confronti del suo partner. Il popolo di Dio, invece, manterrà la parola data, difenderà con fermezza i propri principi e sarà fedele agli impegni presi, anche se si troverà in una situazione di svantaggio. Questo comportamento piace al Signore.

Queste condizioni prevalgono in tutto il mondo.

In tutto il mondo si nota un'esplosione di spirito, una mancanza di rispetto per le autorità. In passato c'era indubbiamente troppo rispetto per le autorità. Ora il pendolo sta oscillando nella direzione opposta e non c'è più rispetto per le autorità. Questa condizione è il risultato della mancanza di rispetto per Dio; è il risultato inevitabile della perdita di fede nella Bibbia come Parola di Dio. Nella misura in cui si perde la fede nella Bibbia, si perde la fede in Dio e si diventa più egoisti, più testardi. Questo stato di cose è il risultato di false dottrine, di errori. Le persone credono che Dio sia il loro avversario, che voglia far loro del male. L'Alta Critica si sforza di respingere quelle che considera le assurdità del pensiero religioso, e a tal fine ha rifiutato la Bibbia. Gli studenti della Bibbia vedono che queste assurdità sono causate dai credi, non dalla Bibbia.

Ma il mondo, perdendo la fiducia in Dio, diventa più rabbioso che mai. Anche il timore reverenziale che un tempo frenava gli uomini sta scomparendo e si è pronti a dubitare di tutto. Lo stato d'animo della gente si riassume in queste parole: Mangiamo, beviamo e stiamo allegri. Nessuno conosce il futuro; i predicatori sono tutti confusi. Tutto è stato portato all'esistenza da un processo di evoluzione. Godiamoci il presente. Il piacere sia l'obiettivo della nostra vita”. Questo sembra essere l'atteggiamento della gente del mondo. Amano il piacere più di Dio.

Lo spirito mondano di alcune persone consacrate.

Le condizioni del nostro tempo lo rendono un momento pericoloso per la Chiesa. Ci si può chiedere: i membri della Chiesa, al contrario, non saranno più inclini che mai ad amare Dio? E questo non li proteggerà e non li preserverà dai pericoli? La nostra risposta è che alcuni membri del popolo di Dio sono sempre più immersi nel mondo. Lo spirito del mondo cresce intorno a loro. Difficilmente riescono a capire che il mondo intero, seguendo le sue idee e le sue vie, è fuori strada. Tutte queste persone tendono ad essere mondane, anche se sono state generate dallo Spirito. Questa mondanità, suggerisce l'Apostolo, deve aver influenzato in qualche misura la Chiesa. Di conseguenza, alcuni membri del popolo di Dio erano particolarmente in pericolo in questo periodo, perché stavano trascurando la loro alleanza con Geova. Altri dovevano ricordare quell'alleanza, e avrebbero vegliato e pregato, facendo così buoni progressi. Coloro che vivono vicino al Signore crescono, proprio per questo, sia nello spirito che nell'amore. Ma sono pochi. Quelli della classe della Grande Moltitudine, pur amando il Signore, sono impregnati dello spirito del mondo. Anche coloro che vivono il più vicino possibile al modello divino saranno più o meno minacciati da questo spirito, a meno che non perseverino diligentemente nella preghiera e nello studio della Parola di Dio. Ciò che vediamo accadere intorno a noi sembra naturale per la nostra mente. Il modo in cui gli altri spendono il loro tempo e il loro denaro è una tentazione a cui il popolo di Dio deve resistere fermamente.

Una prova sottile.

I membri del popolo di Dio si impegnano al suo servizio svolgendo volontariamente il lavoro che viene loro affidato, partecipando alle riunioni, organizzando incontri e in vari altri modi quando ne hanno l'opportunità. Vivono separati dal mondo, conducono una vita separata, una vita consacrata. Oggi il mondo lavora otto ore al giorno. I fedeli del Popolo di Dio, invece, dovrebbero essere occupati sedici ore al giorno - con il loro servizio a Dio. Dovrebbero dare tutta la loro vita a Dio, lavorando continuamente e in ogni circostanza al suo servizio. Non hanno forse dato “tutto” al Signore? Tutte le condizioni del tempo presente costituiscono dei pericoli. Se facessimo come gli altri e dedicassimo al servizio del Signore solo quello che il mondo considera una giornata di lavoro ragionevole, non rispetteremmo in alcun modo i termini della nostra alleanza di sacrificio. Coloro che si limitano a fare il bene e a dedicare fedelmente alle loro occupazioni solo otto ore al giorno, secondo la moda del mondo, saranno giudicati di conseguenza e avranno un semplice posto tra la Grande Moltitudine. Non soddisfano le condizioni dell'Alleanza di sacrificio. Ma i membri del Piccolo Gregge serviranno il Signore con un tale piacere che difficilmente sapranno quando smettere di lavorare.

Riconoscono che i loro corpi sono interamente consacrati a Geova e ogni giorno li mettono a morte in modo ragionevole e razionale. In vista di questi tempi pericolosi, ognuno di noi si ponga questa domanda: a quale classe appartengo?