Ogni grande azienda impiega diversi tipi di lavoratori. Questo non significa che approvino tutte le qualità morali dei loro dipendenti. Possono assumere alcuni che hanno un buon carattere e altri meno nobili, perché non considerano i dipendenti responsabili in questo senso. Ma la responsabilità maggiore è data a coloro che hanno un buon carattere riconosciuto.

Quindi Dio impiega diversi agenti al suo servizio. Questi agenti sono a volte animati, a volte inanimati (vedere Isaia 45:1-4 e Geremia 10:13). Ma coloro che Egli riconosce come suoi servitori in particolare sono i membri della Chiesa di questa età del Vangelo: una classe speciale di servitori soggetti a termini e condizioni speciali. Questi servi speciali sono anche chiamati figli, cioè sono adottati e hanno la promessa di essere pienamente integrati nella famiglia divina se sono fedeli al servizio di Dio durante il tempo presente.

Questi servitori rappresentano un'amministrazione: un termine che era comune nei tempi passati. Il servitore amministrava i beni del padrone come se gli appartenessero. Allo stesso tempo, pur avendo questo privilegio, doveva rendere conto al suo datore di lavoro. Il padrone non gli dava i suoi beni e non gli diceva: “Fanne quello che vuoi e te li chiederò di nuovo quando ne avrò bisogno”. Al contrario, aveva il dovere di prestare fedelmente il suo servizio e sarebbe stato valutato in seguito con l'obiettivo finale di verificare se era stato fedele. Un amministratore fedele sarebbe stato vigile in tutte le questioni che riguardavano gli interessi del suo padrone e li avrebbe curati come se fossero i suoi. Avrebbe fatto tutto ciò che era in suo potere per far sì che il talento - rappresentato dal denaro - di cui era amministratore, fosse sfruttato al meglio.

LA PARABOLA DEI TALENTI

Nella parabola dei talenti, il Signore parla di un uomo che va in un paese lontano e affida i suoi talenti alle cure dei suoi amministratori. Questi beni sono affidati a loro in modo molto speciale. È lo stesso per noi. A ciascuno di noi è stata affidata la gestione di alcuni talenti. Quando ci siamo consacrati, abbiamo dato tutto a Dio. Avendo dato tutto ciò che abbiamo e tutto ciò che siamo al Signore, Egli accetta la nostra offerta e ci nomina amministratori dei suoi beni, di tutte le cose che possedevamo. Questo include tutto ciò che abbiamo: il tempo, l'influenza, i vari talenti - per gli affari, la musica o qualsiasi altra cosa. Ogni cosa appartiene al Maestro dopo esserci consacrati. Noi apparteniamo a Cristo. Lui è il Capo, Lui è il Signore. Ma ci affida tutti questi talenti come suoi fedeli servitori, per usarli al suo servizio. E ci dice: “Usateli finché non tornerò” - Luca 19:13.

Questa parabola si applica a tutta la Chiesa nel corso di questa età. Ogni servitore deve essere diligente nell'amministrazione che occupa fino a quando non ne viene liberato. L'amministratore che usasse la sua posizione solo per glorificare se stesso non sarebbe un amministratore fedele. Un amministratore fedele sarebbe colui che desidera usare i talenti solo per aumentare la ricchezza del Maestro, la gloria del Maestro.

Il Signore ha dato un'illustrazione degli amministratori fedeli e infedeli alla Sua Seconda Presenza, prima di occuparsi dei soggetti del Regno, l'umanità in generale. Mostrò come avrebbe chiamato quei servi ai quali aveva dato i talenti; perché aveva promesso loro che avrebbero regnato con Lui nel Suo Regno se fossero stati fedeli nell'amministrazione dei loro talenti. Nella parabola, l'uomo che aveva ricevuto cinque talenti li raddoppiò e ne riportò dieci. Quello che aveva ricevuto due talenti ne riportò quattro. Ma colui che aveva ricevuto un solo talento si giustificò seppellendolo per paura. Fu dichiarato servo infedele.

Questo servo non fu mandato al tormento eterno, ma gli fu tolto il talento che aveva. Era diventato un amministratore di sua spontanea volontà. Sapendo di essere un amministratore, meritava di essere punito perché non aveva usato ciò che il Signore gli aveva affidato. Questo talento apparteneva al suo Signore.

Un amministratore infedele sarà punito per la sua infedeltà. Sarebbe meglio non entrare affatto nel servizio del Signore, piuttosto che impegnarsi perdendo e trascurando le occasioni. Se la persona che aveva i cinque talenti li avesse nascosti, il solo fatto di essere rimasto inattivo lo avrebbe reso responsabile. Mostrando come trattò colui che aveva un solo talento, il Signore rende la lezione ancora più chiara. I talenti rappresentano le nostre opportunità di servizio in base alle nostre diverse capacità. Quello con meno capacità ha avuto meno opportunità di quello con più capacità.

È lo stesso per noi. Alcuni di noi possono avere diversi tipi di disabilità. Alcuni hanno più talenti o capacità, altri meno. Non possiamo usare talenti che non possediamo. È richiesto a un uomo di essere fedele con ciò che ha. Questo uso di tutti i talenti evoca il pensiero della fedeltà piena e indivisa di un cuore devoto. Non dobbiamo dire: io faccio meglio di chiunque altro, come l'uomo che aveva cinque talenti avrebbe potuto pensare di usarne solo tre o quattro. Ma chi usa pienamente i propri talenti è particolarmente gradito al Signore. Chi ha due talenti e li usa fedelmente riceve la stessa approvazione di chi ne ha cinque e li usa tutti e cinque.

LA PARABOLA DELL'AMMINISTRATORE INFEDELE

La parabola dell'amministratore infedele (Luca 16:1-9), che inculca questa stessa lezione, fu rivolta per la prima volta ai discepoli di Gesù in presenza dei farisei e di coloro che sedevano sulla cattedra di Mosè, che erano i rappresentanti dell'ordine divino delle cose durante l'età giudaica. In questa parabola, il Signore sottolinea che un amministratore fedele sarebbe stato attento ai suoi interessi futuri. Se un debitore non poteva pagare il cento per cento, ma poteva pagare il cinquanta per cento, sarebbe stato saggio per l'economo, considerando il proprio interesse, assicurarsi della futura benevolenza del debitore, permettendogli di pagare la metà. L'economo fu lodato dal suo padrone per la sua perspicacia nell'agire in questo modo, anche se in precedenza gli era stato infedele.

Nella parabola vengono denunciati gli Scribi e i Farisei. Le parole di Nostro Signore lo chiariscono: “Sapete che voi stessi non siete in grado di pagare ciò che la Legge divina richiede, non potete pagarne nemmeno la metà, e dovreste essere gentili con alcuni di quei poveri ebrei che non possono osservare la Legge. Dovreste dire loro di ridurla un po': tenete metà della Legge, se non potete tenerla tutta. Si può mantenere la metà? Sì? Allora fatelo e tenetene metà”.

”Ma”, dice il Signore, ”voi disprezzate tutte queste persone, non volete sfiorare i loro vestiti quando le incontrate per strada. Sapete che non potete osservare la Legge da soli. Siete nella posizione dell'amministratore della mia parabola. Dovreste adottare la stessa linea di condotta dell'amministratore con i debitori del suo padrone. Stava per essere espropriato. Allo stesso modo, vi state avvicinando alla fine del vostro mandato. Quando il vostro ufficio sarà finito, la gente non avrà una buona opinione di voi. È meglio che migliorate il vostro caso. Siete seduti sulla cattedra di Mosè. Dovreste dire ai vostri fratelli che, anche se non osservano completamente la Legge, in realtà sono brave persone e dovreste incoraggiarli a fare del loro meglio. Dovreste aiutarli in questo modo.

Dopo aver raccontato questa parabola sui farisei, Gesù si rivolse ai suoi discepoli e disse: “E io vi dico: fatevi amici delle ricchezze ingiuste” (Luca 16:9). Questo significava: applicatelo a voi stessi ora, considerate i vostri beni materiali come un'amministrazione terrestre. Vivete in armonia con le persone, per quanto la giustizia ve lo consenta. Non imponete loro in alcun modo l'ultima cosa possibile. Siate generosi in tutti i vostri affari, non solo in quelli finanziari. Invece di condannare tutti e minacciarli di tormento eterno, dite loro che Dio è pieno di misericordia. Dite loro che Dio ha previsto un Redentore per tutta l'umanità. Dite loro di mantenere il coraggio e di fare del loro meglio, in modo da essere certi che Dio, attraverso Cristo, sarà pieno di misericordia e che avranno migliori opportunità nelle sue mani quando arriverà il momento della prova.

Insegnando al popolo in questo modo, potremo suscitare il risentimento degli Scribi e dei Farisei, ma otterremo la benevolenza del popolo e di coloro che sono in armonia con Dio e con la rettitudine. E anche se saremo esclusi dalle alte cariche dei sistemi nominali, molte persone comuni ascolteranno con gioia e simpatia, e desidereranno aprirci le loro case. E così siamo accolti in tutto il mondo, ovunque si trovi il popolo di Dio, perché ha occhi e orecchie per apprezzare le disposizioni del Signore. Inoltre, il Signore stesso ci accoglierà alla fine nei tabernacoli eterni. A questo proposito, siamo saggi amministratori. Viviamo in modo da usare il nostro tempo e le nostre forze al meglio delle nostre possibilità per fare il bene e per istruire gli altri a fare il bene.

DUE PARABOLE A CONFRONTO

La parabola dei talenti e quella delle mine sono molto simili ed entrambe rappresentano un grande proprietario, un signore, che tratta con i suoi servi. Nella parabola delle mine, un uomo di alto lignaggio (Luca 19:12) si reca in un paese lontano per essere investito di un regno e poi ritorna. Questa parabola si basa sul fatto che quando un re minore, come il re Erode, veniva a sapere che un nuovo imperatore si era insediato sul trono di Roma, si preoccupava di rinnovare il mandato sul proprio regno. Sapendo che l'imperatore aveva il potere di riconfermarlo, era ansioso di sapere se avrebbe riavuto il suo regno o se qualcun altro lo avrebbe ricevuto al suo posto. Quindi, quando un re subalterno si recava a Roma, era con l'intenzione di tornare con il suo regno o con una delega di potere da parte del nuovo imperatore.

Nostro Signore, in questa immagine, si rappresenta come un uomo di alto lignaggio che si reca in un paese lontano, nel cielo stesso, per ricevere l'investitura del suo Regno. A tempo debito, sarà il grande Messia, che dovrà prima essere investito di autorità e poi tornare e stabilire il suo Regno.

Nella parabola dei talenti, prima di partire, il Signore chiamò i suoi servi e affidò loro i suoi beni. Disse di voler fare dei suoi servi degli amministratori. A uno di loro diede un talento, a un altro due talenti e a un altro ancora cinque, secondo le rispettive capacità. Nessuno fu dimenticato. Quando tornò, chiamò i suoi servi e fece loro rendere conto. Quello con due talenti si presentò e disse: “Signore, mi hai dato due talenti. Ecco il mio resoconto. Ho guadagnato altri due talenti. L'uomo con cinque talenti disse: “Signore, mi hai dato cinque talenti e ora ne ho guadagnati altri cinque! Ho raddoppiato la somma e ora ne ho dieci! Il Signore disse a ciascuno: “Ben fatto, servo buono e fedele. Entra nella gioia del tuo Signore. Sei stato fedele in poche cose; io ti affiderò molte”.

Poi venne il servo con un solo talento. Pur avendolo restituito, non lo usò bene. Disse: “Non ho perso un soldo; ecco ciò che è tuo”. Il suo Signore gli disse: “Sei un servo malvagio e pigro! Il servo fu punito perché era stato infedele.

L'OPPORTUNITÀ MISURA LA NOSTRA RESPONSABILITÀ

Il Signore ha dato questa parabola come illustrazione delle nostre esperienze attuali. Questi talenti sono opportunità. Ad esempio, recentemente abbiamo avuto il talento, o l'opportunità, di parlare della Verità a cinquemila persone. Quindi avevamo una responsabilità. Ma se non abbiamo questa opportunità, non abbiamo la responsabilità. Comprendiamo che il Signore intendeva proprio questo. Una persona può avere più opportunità di un'altra. Una persona sarà brava a scrivere, un'altra sarà un buon oratore, un'altra saprà esortare e un'altra ancora sarà brava in tutte e tre le cose. Quest'ultimo avrà il triplo della responsabilità per le sue capacità rispetto alla persona che ha un solo talento.

Il talento, ai tempi della Bibbia, rappresentava una certa somma di denaro. Secondo i dati più recenti (dell'American Bible Society, 1895), il talento menzionato nelle Scritture era d'oro o d'argento. Il valore in dollari del talento d'oro è di 32.689,00 dollari, mentre il talento d'argento è di 1.563,37 dollari. Nostro Signore, tuttavia, non ha usato il talento per rappresentare l'oro o l'argento, ma come una buona rappresentazione delle opportunità che il Suo popolo ha di fare la volontà di Dio e di servire i fratelli. Il Signore dice infatti: “Chiunque farà del bene al più piccolo della sua gente riceverà una benedizione”.

La lezione impartita nella parabola delle mine sembra un po' diversa. In questa, il Signore diede a ciascuno dei suoi servi una mina, affinché facessero ciò che potevano con ciò che era stato loro affidato. Uno di loro ne portò cinque, un altro dieci. Il terzo non riportò nulla. L'equivalente in oro della mina (Mina o Maneh) è di 6.537,80 dollari USA e 312,67 dollari USA se si tratta di argento.

SIGNIFICATO DELLA MINA UNICA DATA A CIASCUN

Secondo la nostra comprensione della parabola, la mina rappresenta la grazia della giustificazione data a ciascuno dei figli di Dio. Quando ci ha dato la mina? Quando ci ha accettati come suoi servi. Quando ci ha accettati come servi? Non eravamo servi quando ci siamo allontanati dal peccato. Allontanarsi dal peccato non significa diventare servi. Il primo passo verso Dio è allontanarsi dal peccato e camminare nella rettitudine, cercando di avvicinarsi a Dio, perché Dio dice: “Avvicinatevi a me e io mi avvicinerò a voi” (Giacomo 4:8).

Ha percorso il cammino della giustificazione, ma non l'ha ottenuta. Arriva a un punto in cui dice: Signore, se mi accetti, ti darò tutto quello che ho da offrirti. Si offre come servo di Dio.

Non siamo ancora servi del Signore quando ci allontaniamo dal peccato. Non abbiamo mai avuto il diritto di fare il male e, allontanandoci dal peccato e dal male, non fa di noi servi di Dio. Dio non ha servi in questa età se non quelli che sono stati generati dallo Spirito Santo. Altri possono in qualche modo essere usati come servi, perché Dio può persino usare la rabbia dell'uomo per realizzare i suoi scopi. In un certo senso, il diavolo può essere suo servitore, perché a volte realizza ciò che il Signore desidera fare. Crediamo che il diavolo fosse al servizio di Dio quando incitò i Giudei a crocifiggere Gesù. I demoni spesso servono il Signore portando prove sul suo popolo, perché queste prove sono come una mola che gira e lucida il gioiello. Dio vuole usare certi mezzi ora per lucidare la sua classe preziosa.

Ma i servi di cui si parla nelle parabole sono i consacrati del Signore, perché è solo chi ha superato la tappa della piena consacrazione a Dio che Egli chiama i suoi servi. Coloro che hanno rinunciato a servire il peccato e l'ingiustizia sono diventati loro stessi servi, servi di se stessi, finché non consegnano la loro vita al Signore. Allora dicono: non la mia volontà, ma la Tua. Ti servirò fedelmente, fino alla morte”. Quando il Signore li accetta come suoi servi, dà a ciascuno di loro una mina. Cosa rappresenta questa mina? È la giustificazione a vita, una cosa preziosa. Essendo ora giustificato per fede, essendo così accettato come servo di Dio e generato dallo Spirito Santo, ognuno ha la possibilità di fare ciò che è capace di fare come servo del Signore. Utilizza il talento che il Signore gli dà. Deve fare del suo meglio con tutto ciò che gli è stato affidato, come servo fedele del Re dei re e Signore dei signori.