Queste parole furono pronunciate da nostro Signore nella notte in cui fu tradito, probabilmente mentre si recava dalla sala superiore, dove era stata celebrata la Pasqua, al giardino del Getsemani. Ovviamente stava pregando per i dodici apostoli, o meglio per gli undici di allora, perché, dice, “nessuno di loro è perduto, tranne il figlio della perdizione”. Ma il contesto ci mostra che la sua preghiera era anche per tutti coloro che lo avrebbero seguito fedelmente durante l'età del Vangelo. Egli disse: “Non prego solo per loro, ma anche per quelli che crederanno in me per mezzo della loro parola”. Egli pregò affinché tutti coloro che lo avrebbero seguito fossero uno come Lui e il Padre erano uno, della stessa unità di natura, quella dello spirito.

Questo testo è una delle migliori prove che il Signore Gesù e il Padre non sono una sola persona. Gesù non avrebbe potuto pregare affinché tutta la Chiesa diventasse una sola persona. Sta parlando di unità di volontà, di completa armonia di volontà, di unità di intenti. Il Signore ha detto: “Non la mia volontà, ma la tua sia fatta”. In questo modo ha raggiunto la perfetta unità e armonia con il Padre, con la volontà del Padre, con gli scopi del Padre. Non si tratta di concessioni reciproche, in cui ciascuno rinuncia a parte dei propri diritti per raggiungere l'unità.

La prima opera di Cristo per l'umanità, prima della sua venuta come Salvatore e Mediatore della Nuova Alleanza, è stata la scelta della Chiesa. Questa è stata l'opera che Egli ha iniziato in quel momento e ne ha affidato la testimonianza ai fedeli. Il desiderio di Cristo è che la Chiesa abbia un unico scopo, un'unica volontà, la sua volontà. Vediamo che questo si può ottenere solo in un modo, con una completa rinuncia alla nostra volontà. Questo si realizza, secondo le Scritture, quando siamo morti a noi stessi.

DUE MOTIVI DI DISACCORDO

Un uomo o una donna valgono solo quanto vale la loro volontà e quanto questa volontà permette loro di ottenere dal loro corpo e dalle sue facoltà o mezzi. Ecco perché, quando iniziamo a essere discepoli, la prima condizione è che siamo morti nella nostra volontà e vivi nel nostro Signore Gesù Cristo. Egli dà il nome di Nuove Creature a tutti coloro che compiono questo sacrificio; concede loro lo Spirito Santo, affinché abbiano un nuovo spirito e una nuova volontà. Man mano che il loro nuovo spirito e la loro nuova volontà si sviluppano, l'unità si rafforza gradualmente tra i discepoli.

Le cause del disaccordo tra i figli di Dio sono dovute o alla mancanza di fedeltà o alla mancanza di conoscenza. Se si tratta di una mancanza di fedeltà, essi saranno gradualmente sviati. Il Signore non vuole fare violenza a nessun membro della sua famiglia. Sceglie per sé coloro che lo adorano in spirito e verità e coloro che gli rimangono fedeli in tutto. Per scegliere questi discepoli ha riservato a sé l'intera età del Vangelo. Quest'opera di selezione continuò per quasi diciannove secoli. Questa assemblea sarà un piccolo gregge; sarà veramente una classe d'élite; coloro che ne fanno parte devono camminare per fede e non per vista.

Pochi sono coloro che sono completamente fedeli a Dio e alla giustizia e seguono questa strada, considerando il mondo come spazzatura e rifiuto, come privo di valore, con tutte le sue vane aspirazioni. Man mano che gli infedeli escono dai ranghi, i fedeli si sentiranno sempre più attratti gli uni dagli altri e l'unità sarà sempre più raggiunta tra i fedeli. Queste cose sono vere in ogni epoca e in ogni Paese. Tutti coloro che sono veramente fedeli avranno il desiderio di fare la volontà del Padre, di mettere la propria vita al suo servizio. Attraverso questo desiderio comune diventeranno una cosa sola.

LE CAUSE DI DISACCORDO DIMINUISCONO CON LA MATURAZIONE DELLO SPIRITO

Il Signore parla dei suoi discepoli quando dice: “Perché siano perfettamente uno”. Man mano che ogni membro si sviluppa spiritualmente, diventa più degno del posto o del favore che gli è stato dato. Il corpo di Cristo diventa più perfetto. Il pensiero espresso da nostro Signore è piuttosto quello di un completo compimento. Si riferisce alla fine dell'età, quando l'opera sarà terminata, perfezionata, quando tutti saranno uno. Ma questo grandioso traguardo finale si realizzerà con un atto che il Signore stesso compirà. Sentiamo che, a causa delle differenze nella nostra carne, non possiamo necessariamente vedere tutte le cose allo stesso modo. Ora possiamo distinguere solo in modo imperfetto.

Attualmente non possiamo vedere in modo integrale e completo. Di conseguenza, ci saranno sempre più o meno divergenze, anche tra coloro che si sono consacrati interamente a fare la volontà del Padre. Questo atteggiamento dovrà diminuire man mano che il nostro spirito acquisirà una maggiore maturità. Ma non possiamo vedere direttamente con i nostri occhi fino alla gloriosa consumazione di tutte le cose, quando avremo subito la trasformazione della risurrezione, “in un attimo, in un batter d'occhio”. “La carne e il sangue non possono ereditare il regno di Dio. Dobbiamo affrontare le nostre prove in corpi imperfetti. Coloro che saranno fedeli fino alla fine, lottando contro il mondo, contro la loro carne e contro l'avversario, diventeranno coeredi di Cristo, parteciperanno al suo Regno, realizzeranno i piani di Dio per la benedizione di tutta l'umanità.

UNA DICHIARAZIONE SORPRENDENTE

All'Epifania, o al fulgore della manifestazione del Signore, Dio avrà completato la sua attuale opera di direzione della Chiesa e il mondo sarà informato di vivere in una nuova dispensazione. Quando il mondo avrà capito pienamente queste cose, conoscerà la verità delle parole del Signore nella sua ultima preghiera con i suoi discepoli, saprà che il Padre ama la Chiesa come ama il Signore Gesù Cristo. È un'affermazione davvero sorprendente; in essa vediamo la prova che non c'è traccia di egoismo in nostro Signore. Egli non dice: “Saranno sempre miei inferiori, non raggiungeranno mai la gloria che sarà mia”.

Il Signore Gesù sa, al contrario, che il Padre celeste manifesterà il suo amore secondo i principi e i caratteri degli individui. Tutti coloro che desiderano essere membri della stessa assemblea gloriosa devono avere lo stesso carattere glorioso di nostro Signore, cioè devono essere immancabilmente fedeli. Ognuno avrà dovuto dimostrare il suo amore per la giustizia e il suo odio per l'iniquità. Leggiamo in Ebrei 1:9: “Hai amato la giustizia e odiato l'iniquità; per questo, o Dio, il tuo Dio ti ha unto con olio di letizia al di sopra dei tuoi pari”. Cristo è stato così unto per diventare il Capo di coloro che compongono la Chiesa. Secondo le Scritture, i membri della Chiesa sono suoi associati, non suoi inferiori, ma partecipano alla stessa fratellanza, avendo la stessa natura divina. Il mondo saprà allora che il Padre ha amato la Chiesa come ha amato Gesù. Sappiamo che la Chiesa parteciperà a una natura identica a quella del suo Signore Gesù. Ma dobbiamo ricordare che Dio lo ha reso supremo su tutti, benedetto sia Dio per sempre! La Chiesa non avrà mai una posizione equivalente a quella di Cristo.

È davvero meraviglioso che il nostro Padre celeste abbia per noi lo stesso amore che ha avuto per Cristo, che il Signore ami il gioiello trovato nel fango o altrove. Il Signore Gesù ha scelto questi individui dal fango del peccato umano. Coloro che hanno dimostrato di essere “più che vincitori”, di essere fedeli come lo è stato il Signore Gesù, saranno amati dal Padre come ha amato il Signore Gesù; li glorificherà con suo Figlio.