Questo testo potrebbe essere giustamente trasposto come segue: "Nel servire il Signore, siate zelanti e non pigri, siate ferventi nello spirito". "Il pensiero principale, o centrale, è che il Signore deve essere servito, e per questo dobbiamo fare attenzione a capire quale tipo di servizio è appropriato. Innanzitutto ci chiediamo: "Perché il grande Creatore e Proprietario di ogni cosa dovrebbe avere bisogno del nostro servizio? " La Bibbia risponde che Dio non ha bisogno di alcun servizio, ma che è perfettamente in grado di realizzare il proprio piano; che tuttavia si diletta ad avere la cooperazione e la simpatia dei suoi servitori - non solo della famiglia umana, ma anche di quella spirituale - che Dio non fa sfoggio della propria potenza, ma che tutte le sue creature intelligenti possono diventare più o meno partecipi del piano di cui è il centro. Questo vale soprattutto per la terra.

Dio ha permesso che l'avversario stravolgesse le cose e che il peccato facesse il suo corso, per illustrare alcuni grandi principi che operano nell'universo secondo determinate leggi. Chiunque violi i principi di giustizia vivrà in proporzione un'esperienza molto insoddisfacente, perché il peccato è contaminante e contagioso. Così, ciò che potrebbe sembrare una prova dell'incapacità di Dio di controllare il peccato e le sue influenze malvagie, alla fine sarà visto da un'angolazione diversa, che illustra la sua giustizia, la sua saggezza, il suo potere e il suo amore. Come potrebbero dire alcune grandi aziende commerciali: al momento non abbiamo bisogno di capitale, ma manterremo un saldo di azioni e permetteremo che una parte venga distribuita tra i dipendenti, in modo che tutti possano essere soci della nostra attività; è così che Dio usa il capitale, sapendo che ne ha ancora in abbondanza per sé. Ecco perché Dio ha organizzato il suo piano così com'è. Nel piano di Dio, il Logos doveva avere la prima opportunità di diventare il Salvatore dell'umanità e di portare tutto ciò che è terreno a una condizione di perfezione. Dio ha organizzato le cose in modo tale che fosse necessaria una morte per redimere l'umanità. Dio avrebbe potuto imporre una pena diversa. Avrebbe potuto stabilire una punizione di dieci anni di disfavore, o altro, per il primo atto di disobbedienza. Ma non fu così, stabilì la pena di morte. Poi propose al Logos che se avesse portato a termine il suo piano e fosse diventato il prezzo della redenzione per Adamo e la sua razza, cosa che gli sarebbe costata la vita, avrebbe ricevuto un onore ancora maggiore.

Così il Logos ha lasciato la gloria che aveva presso il Padre e si è umiliato diventando uomo e morendo sulla croce. Per questo anche Dio lo ha altamente esaltato" (Filippesi 2:9). In questo modo, il nostro Signore Gesù aveva il diritto di essere un collaboratore di Dio. Doveva essere fedele, zelante e fervente in spirito. Leggiamo di lui: "Lo zelo della tua casa mi ha consumato. "(Salmo 69:9). Doveva cercare il sacrificio di sé, non l'egoismo. Tutte queste cose sono state mostrate in immagini, prima che Egli venisse nel mondo. Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così il Figlio dell'uomo dovette essere innalzato, e così via. Nostro Signore aveva bisogno di un grande fervore di spirito per superare tutte le amare esperienze della sua esistenza terrestre. Doveva avere un'enorme fede nel Padre e un'enorme devozione al Padre. Il fatto che abbia superato le difficoltà dimostra che aveva fede e fervore.

Chi sarà in grado di sopportarlo?

Ma il piano del nostro Padre celeste è ancora più grande. Egli ha previsto che il Signore avrebbe avuto degli associati. Così gli apostoli hanno dichiarato che Dio, che ha previsto in anticipo che il nostro Signore Gesù sarebbe stato il grande Pastore delle pecore, ha previsto anche noi attraverso di Lui, con Lui. E se partecipiamo alle sue sofferenze nel tempo presente, parteciperemo con lui anche alle glorie future. Questo era previsto nel piano di Dio fin da prima della fondazione del mondo. Questa caratteristica del piano iniziò ad operare a Pentecoste. Coloro che avevano già creduto in Dio come

Salvatore e che avevano offerto il loro cuore al Signore, non potevano essere accettati fino a quando Gesù non fosse asceso al cielo e non avesse applicato i suoi meriti in loro favore - per ognuno di loro. Lo Spirito Santo fu dato a Pentecoste. A loro è stato dato immediatamente il privilegio di iniziare a servire il Signore in un servizio reso necessario per disposizione divina. Avrebbe potuto fare a meno di questo servizio, ma non l'ha fatto: ha pianificato questo servizio molto specifico. Ha previsto che venisse data una testimonianza al mondo per radunare un popolo per il suo nome, e che coloro che avrebbero dato questa testimonianza avrebbero dovuto dimostrare la loro fedeltà nelle prove che li avrebbero colpiti. Il Padre cerca adoratori che lo adorino in spirito e verità (Giovanni 4:24). Per questo permette che la via sia resa stretta dall'opposizione dell'Avversario, della carne e del mondo, in modo che solo coloro che sono ferventi nello spirito possano resistere alle prove. Gli altri non prenderanno parte a quest'opera, o cadranno lungo il cammino. Diranno che è troppo difficile. Se sei un servo di Dio, diranno ogni sorta di cose negative su di te. Diranno che sei un ipocrita e così via. Dio non incita l'avversario a fare questo, ma lo permette, non perché sia limitato nel suo potere e non possa porvi fine, ma perché mette alla prova tutti coloro che vogliono essere discepoli di Gesù. E non vuole che in questa classe eletta ci siano altri che non siano ferventi nello spirito. Ecco perché ci sono questi servizi e queste prove.

La causa dell'opposizione

L'obiettivo principale nella vita di chi vuole onorare e servire il Signore è servire i fratelli e la Verità. Questi soldati della croce devono sostenere tutto ciò che rappresenta la Verità, tutto ciò che è giusto, equo e veritiero. Saranno d'accordo con queste cose e in disaccordo con altre. È questo che provoca l'opposizione della carne, del mondo e dell'avversario. Così i cristiani sono diventati morti al mondo ma vivi agli occhi di Dio. Dopo essere stati accolti e annoverati tra le membra di Cristo, il loro obiettivo principale è servire il Signore, i fratelli e la Verità. E devono impegnarsi in questo senso secondo le loro possibilità e opportunità. La loro mente e il loro desiderio devono essere quelli di servire il Signore. Devono essere ferventi nello spirito, non indifferenti o tiepidi. Dobbiamo essere ferventi nello spirito come lo era il Signore. Il fervore del suo spirito per Dio e per gli accordi presi consumava la sua vita. Così devono fare tutti coloro che servono Dio, coloro che seguono le orme del Maestro. Questo deve essere necessariamente l'obiettivo principale della vita del popolo di Dio.

Come riscattare il tempo

È necessario che ci impegniamo in determinate occupazioni per assicurarci il sostentamento. Dio ha fatto le cose in questo modo per mettere alla prova la nostra fedeltà. Inoltre, poiché altri sono impegnati in queste stesse occupazioni, lavorando per le comodità della vita, siamo costretti a competere con loro in qualche modo. Ma, avendo scopi più nobili, dovremmo essere tagliati fuori da tutte queste cose profane, tenerci il più lontano possibile da esse, in modo da avere più tempo possibile per il servizio del Signore. L'anziana ambizione di ottenere cose terrestri ci porterebbe ad accumulare tesori sulla terra. Ma la speranza che ci viene data dal Vangelo ci porta piuttosto a depositare tesori in cielo, "dove la tignola non distrugge" (Matteo 6:20), e così via. Così i membri di questa classe si accontentano del minor numero possibile di lussi nella vita, per poter dedicare il loro tempo e le loro forze al suo servizio. E più lo fanno, più diventano copie del caro Figlio di Dio. Così, se qualcuno lavora come falegname - come ha fatto il Signore nei suoi giorni più giovani - dirà: "Come posso ridurre al minimo gli affari della vita, in modo da poter dedicare più tempo al Signore e meno agli affari terrestri?". E così si impegnerà a sopprimere i suoi desideri di lussi terrestri.

Sempre più considererà gli affari di questa vita come perdite e spazzatura in confronto alla gloria della vita futura. Pertanto, il nostro desiderio di essere ferventi nello spirito sarà proporzionale al nostro assorbimento della Verità - in quella stessa misura, ci sforzeremo di sacrificarci, di metterci a parte, di dedicare quel tempo, quel talento e quell'energia al Signore. Non pensiamo che il Signore voglia che siamo troppo esigenti sulle cose terrestri e che perdiamo un tempo prezioso. Ad esempio, potremmo dire: "Dedicherò questa casa al Signore". E potremmo dedicare troppo tempo e attenzione a tutto ciò che riguarda la casa. Ma il Signore ci invita a scegliere la parte migliore e a non dedicare troppo tempo e attenzione all'acquisto e alla cura di ornamenti e accessori. Chiunque dedichi troppo tempo alle faccende domestiche o ad altre questioni terrestri dimostra di non aver apprezzato il privilegio di servire il Signore. Quando ci guardiamo intorno vediamo che tutti gli uomini hanno bisogno di qualcosa, e anche la Casa della Fede ha bisogno di qualcosa. "Di che cosa hanno bisogno? Hanno bisogno della Verità". "La Verità, dunque, deve andare ora nel mondo? "Sì, a tutti coloro che hanno orecchio per ascoltare.

C'è una certa soddisfazione e benedizione nell'avere una mente adeguatamente nutrita. Preferiremmo essere privi di tutti i lussi della vita e avere questa Verità. Preferiremmo soffrire la perdita di tutto piuttosto che la perdita del nostro essere. Se ci venisse tolto tutto il resto della vita e rimanessimo senza un soldo, saremmo comunque ricchi agli occhi di Dio se avessimo la Verità. Quindi abbiamo tutti bisogno di questa intelligenza, di questa conoscenza. Quando ci rendiamo conto di questo, come potremmo essere indifferenti nel proclamare le lodi di Colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce! Così Dio ha disposto le cose in modo che tutti coloro che credono e diventano suoi figli possano partecipare con lui alla sua opera meravigliosa. E poiché sappiamo queste cose, esse diventano una prova della nostra fedeltà e del nostro amore. Il Signore, vedendo o non vedendo questo carattere in noi, determinerà se saremo o no associati a Lui nell'onorevole opera oltre il velo.