L'Apostolo si rivolge alla Chiesa cristiana - Voi che avete rinunciato al mondo, che avete accettato Cristo come portabandiera e Redentore, che cercate di camminare sulle sue orme e avete consacrato la vostra vita al Signore - "... avete bisogno di pazienza" (Ebrei 10:36). In qualche misura avete fatto la volontà di Dio quando vi siete consacrati per morire con Cristo. Ma la volontà di Dio vi è penetrata più profondamente quando avete cominciato a capire meglio il significato di questo sacrificio, che solo chi soffre con Cristo regnerà con Lui. "Dopo essere stati illuminati" (Ebrei 10:32), avete compreso chiaramente l'argomento e "avete combattuto una grande battaglia in mezzo alla sofferenza". Questo è stato un bene. Ma San Paolo continua sottolineando che alcuni, dopo aver mostrato il loro zelo per un certo tempo, si sono raffreddati. Si sono "stancati di fare il bene" (Galati 6:9).

E ci dice che in questo modo si sono tagliati fuori dai favori, dai privilegi e dalle benedizioni che appartengono alla Chiesa di Cristo. La sua esortazione a coloro il cui cuore è ancora devoto a Dio è di perseverare con pazienza, sapendo che questa è una delle grazie essenziali del carattere cristiano. Molti possiedono per natura un po' di amore, gentilezza, pazienza, dolcezza, ecc. ma dopo aver iniziato a crescere nella grazia di Dio, non riescono a perseverare. Ma dopo aver iniziato a crescere nelle grazie dello Spirito Santo, abbiamo bisogno di pazienza per controllare la nostra carne, lo spirito del mondo e lo spirito dell'egoismo. La volontà di Dio è in un certo senso lo standard di Dio - la piena perfezione - per essere come il nostro Padre che è nei cieli. Ma Dio non dimentica che siamo creature decadute e che non possiamo fare nulla in modo perfetto. Il nostro testo non significa che dobbiamo fare la volontà di Dio in modo completo e perfetto, ma piuttosto, come dice l'apostolo Paolo altrove, che si tratta di un culto [o servizio] ragionevole. Quando presentiamo i nostri corpi come sacrifici viventi a Dio, questo è il nostro culto ragionevole (Romani 12:1). Dio non chiede l'impossibile.

L'OBIETTIVO DELLA NOSTRA PROVA

Qual è la volontà di Dio? Concretamente: "La volontà di Dio è la vostra santificazione" (1 Tessalonicesi 4:3). Come ci insegna l'Apostolo, la consacrazione è una "messa a parte" piena e completa. Se ci mettiamo a parte all'inizio, il Padre ci santifica, ci genera come nuove creature e ci "mette a parte". Quindi, prima di tutto, veniamo "messi a parte"; poi accettiamo Dio attraverso la generazione dello Spirito Santo come Nuove Creature, e la sua opera continua in noi. Facciamo la volontà di Dio quando ci dedichiamo pienamente a Lui e otteniamo un posto nella Nuova Creazione. Ma Egli vuole metterci alla prova. Qual è la misura del nostro amore per Lui? Quanto siamo sinceri? In un esercito, un soldato può essere fedele in tempo di pace, ma come si comporterebbe in tempi di difficoltà? Abbandonerebbe la bandiera o dimostrerebbe di essere un buon soldato? La pazienza sarebbe una questione fondamentale. Se dice di amare il suo Paese, la sua resistenza e la sua lealtà saranno messe alla prova nei momenti di necessità. Deve fare il servizio di guardia, a volte svolgendo compiti umili. Deve sopportare marce estenuanti e sopportare molte avversità.

Tutto questo è richiesto a un soldato fedele. Se è leale, è probabile che venga promosso, onorato, per il suo servizio leale. Anche la nostra fedeltà è messa alla prova. Cosa siamo disposti a sopportare per amore di Cristo? In quale misura siamo sottomessi? Quanto siamo sottomessi? Siamo in piena sintonia con la volontà di Dio? Il nostro interesse per la sua causa è solo superficiale o è pienamente ancorato nel nostro cuore? La domanda non è semplicemente una questione di dedizione. Ma una volta compiuti tutti questi passi preliminari, fino a che punto il cristiano manifesterà paziente sopportazione, obbedienza e fedeltà? Dio ci mette alla prova perché riserva grandi onori a coloro che si dimostrano più che vincitori. Devono essere un'élite che riceverà la promessa. Come ci dice l'Apostolo, una volta dimostrata la nostra fedeltà fino alla fine, riceveremo la promessa, cioè il suo compimento.

L'ESSENZA DELLA PROMESSA

La promessa: quando? Dove? Cosa? Senza dubbio, la promessa si realizzerà alla risurrezione. La promessa comprende tutto ciò che Dio ha in serbo per coloro che lo amano - che lo amano più di quanto amino le case, le proprietà, i figli, i genitori, gli amici, i mariti o le mogli, se stessi o qualsiasi altra cosa. Ma la promessa particolare a cui l'apostolo si riferisce qui è la grande Promessa. Tutte le nostre speranze e benedizioni si basano sulla promessa originale fatta ad Abraamo quando Dio lo fece uscire dai Caldei per portarlo nella terra di Canaan. Dio promise ad Abraamo che la sua discendenza avrebbe benedetto tutte le famiglie della terra. Questa promessa fu un grande incoraggiamento per il seme a sviluppare la propria pazienza e determinazione. Questa è l'essenza della promessa: chi riceve la promessa è il seme di Abraamo che benedirà il mondo. I fedeli in Cristo saranno associati a Lui nel Suo Regno - avranno l'onore di benedire tutte le famiglie della terra sotto l'amministrazione di quel Regno. Ogni creatura di Dio sarà allora portata alla conoscenza della Verità e avrà l'opportunità di essere innalzata, se lo desidera, alla perfezione, a tutto ciò che è stato redento al Calvario. L'occasione attuale è diversa. C'è ora una selezione di coloro che erediteranno la promessa come discendenza di Abraamo. "Se siete di Cristo, siete la discendenza di Abraamo, eredi secondo la promessa" (Galati 3:29). L'Apostolo ci esorta ad appartenere a Cristo e a rimanere in Lui. Chi rimane in Lui fino alla fine sarà glorificato con Lui. Per rimanere fedeli, dobbiamo possedere il suo spirito di devozione.