La misericordia e la verità sono grandi principi di giustizia. Possiamo dire che verità e giustizia sono sinonimi. Ciò che è giusto è vero e ciò che è vero - fermo, fedele, stabile, reale - di solito è giusto. Il testo non dice che dobbiamo legare la giustizia al collo. La giustizia è una qualità che non ci è permesso esaltare troppo, se non nel nostro cuore e nella nostra mente come principio (modello) divino. Dobbiamo ricordare che non esiste una persona giusta, nemmeno una, nessuno è perfetto; quindi la nostra condotta in termini di giustizia non può essere uguale a quella del Padre celeste. Egli non riconosce come misura di tutte le cose un ideale inferiore a quello della rettitudine.
DARE ALLA MISERICORDIA E ALLA VERITÀ UN POSTO DI RILIEVO
Solo attraverso la giustizia possiamo essere piacevoli al Padre. Se non abbiamo la giustizia, dobbiamo ottenerla da Cristo, perché Dio non accetta nulla di imperfetto. Se siamo imperfetti, dobbiamo avvicinarci il più possibile al tipo di giustizia nella nostra condotta personale, ma non dobbiamo pretendere una giustizia completa dagli esseri umani. Poiché non hanno nessuno che li giustifichi, il nostro dovere è quello di essere gentili con loro e di sforzarci di essere misericordiosi come il nostro Padre celeste. Nelle sue azioni, Dio ha tenuto separate le qualità della giustizia e della misericordia, ma noi non possiamo fare lo stesso. Chi ha sempre in mente i principi della giustizia è una persona assolutamente integra, che si lascia governare dalla verità, dalla purezza e dalla bontà; chi governa semplicemente in base a questi principi dovrebbe coltivare sempre di più le qualità della misericordia. Dovrebbe legarsele al collo. Il pensiero emesso è quello di una collana o di un nastro con cui adornarsi. Le qualità del carattere sono gioielli che possono essere paragonati a un gioiello che un uomo mette sulla cravatta, nel posto più in vista. Diamo a queste qualità un posto di rilievo, perché ci aiuteranno a diventare migliori e più graditi al Signore. I gioielli sono più visibili al collo. Lì un gioiello è chiaramente visibile come ornamento. Dovremmo quindi mettere queste nobili Qualità del carattere dove possono essere manifestate in tutti gli affari della vita. Sia che compriamo o vendiamo, sia che facciamo qualsiasi cosa, dovremmo indossare questi ornamenti. Mostreranno a prima vista qual è il nostro carattere. Dovrebbero essere visti quando le persone ci incontrano. Non deve esserci nulla di ignobile, di spregevole, di meschino in noi.
RISCRIVERE LA MISERICORDIA E LA VERITÀ NEL CUORE
Inoltre, dobbiamo incidere la misericordia e la verità nei nostri cuori. Ricordiamo che Dio scrisse originariamente la legge divina nel cuore di Adamo. Nel cuore e nel carattere divino ci sono verità e misericordia. Dio è misericordioso, gentile e amorevole. Dio possiede questi tratti di carattere e quando ha fatto l'uomo a sua immagine, a sua somiglianza, lo ha creato con queste qualità di carattere, l'uomo non è stato creato ingiusto e bugiardo. L'uomo è caduto dalla sua perfezione originale. Con i secoli di caduta, di imperfezione della mente e del corpo, e con tutti gli interessi che tendono alla soddisfazione personale a scapito degli altri, questi principi di misericordia e di verità sono stati fortemente cancellati dai nostri cuori. Come il continuo gocciolare dell'acqua su una pietra e l'usura del tempo tendono a cancellarne l'iscrizione, tanto che con il tempo riusciamo a malapena a decifrare i caratteri che vi erano incisi, così è per l'uomo e i principi di misericordia e verità che possedeva sono stati cancellati dal suo cuore. Spesso incontriamo persone che hanno perso ogni senso della giustizia, ogni senso della misericordia, quasi ogni nozione di pazienza, gentilezza, amicizia fraterna e amore. Tutte queste qualità insite nel cuore, perché originariamente poste lì da Dio, sono state più o meno cancellate, in alcuni più che in altri.
LO SCOPO DELLE PROVVIDENZE DI DIO
Alle condizioni della nuova alleanza e attraverso il ministero del regno di Cristo, Dio si propone di riscrivere nel cuore dell'uomo il carattere originario che c'era e che è stato cancellato dall'egoismo. "Ecco, vengono i giorni, dice il Signore, in cui stabilirò con la casa d'Israele e con la casa di Giuda una nuova alleanza..., metterò la mia legge dentro di loro, la scriverò nel loro cuore (Geremia 31:31-33). "Vi darò un cuore nuovo e metterò in voi uno spirito nuovo; toglierò il vostro cuore di pietra e vi darò un cuore di carne...". - Ezechiele 36:26. La legge di Dio è la legge della verità e della misericordia. La verità comprende tutto ciò che è giusto con Dio e con l'uomo. La misericordia comprende tutte le grazie del cuore. Il Millennio sarà il tempo della riedizione di queste qualità nel cuore. Quest'opera di ristampa, che presto attraverserà il mondo per mille anni, è già iniziata per la Chiesa. Scriviamo queste qualità nel nostro cuore.
L'ingresso nella scuola di Cristo è volontario e non forzato. Nell'età a venire gli uomini dovranno scrivere queste qualità nei loro cuori con l'assistenza del Mediatore. Saranno necessari dei colpi per riportare gli uomini alla rettitudine e, se si ribelleranno intenzionalmente all'obbedienza alle leggi della rettitudine, saranno distrutti. Ora, l'obbedienza è una cosa volontaria. Desideriamo che queste lezioni siano scritte nel nostro cuore, e a tal fine entriamo nella scuola e ci sottomettiamo al grande Maestro. Poi, attraverso le varie esperienze della nostra vita, il Signore ci mostra in che senso non abbiamo ancora queste qualità incise nel cuore. Quando preghiamo per la pazienza, Egli ci dà lezioni di esperienza che generano questa qualità nei nostri cuori e la rafforzano sempre di più. Quando preghiamo per l'amore, ci dà prove d'amore. Quando preghiamo per la misericordia, troviamo più opposizione, che sviluppa la misericordia. Così Dio ci dà l'opportunità di scrivere la verità e la misericordia nel nostro cuore. Dobbiamo raggiungere la condizione del cuore in cui amiamo la verità e la giustizia e odiamo l'iniquità e l'ingiustizia. Come popolo di Dio abbiamo ora la prima opportunità di sviluppare questi tratti. Se saremo fedeli nello studio di questa lezione, il Signore ci dice che intende impiegarci durante il regno millenario, per costituirci come giudici del mondo - i suoi governatori, i suoi istruttori.
L'UTILITÀ DELLA LEGGE EBRAICA PER I CRISTIANI
Le parole del nostro secondo testo erano rivolte al popolo ebraico e non ai cristiani, perché, naturalmente, a quel tempo non c'erano cristiani. Queste parole non sembrano essere profetiche, ma un'esortazione al popolo. A quanto pare, i Giudei pensavano che il Signore chiedesse loro troppo e, poiché era così, pensavano che non fosse necessario osservare la legge troppo seriamente. Il Signore sembra ridurla a una sintesi specifica. Che cos'altro vi è richiesto se non queste tre cose: fare giustizia, amare la misericordia e camminare umilmente con il vostro Dio? Questo sembra contenere l'intera legge. Il Signore si aspettava che gli israeliti vivessero il più possibile secondo i requisiti della legge e progettava di dare loro, a suo tempo, la nuova alleanza promessa che avrebbe tolto il loro cuore di pietra e dato loro un cuore di carne, rendendoli compassionevoli, ma se ora volevano camminare al meglio secondo i requisiti di quella legge agendo con giustizia, amando la misericordia e camminando umilmente con il loro Dio, sarebbero stati benedetti di conseguenza.
Sebbene questa legge sia stata data solo agli Ebrei, i principi che inculca sono applicabili al mondo intero. A chiunque voglia avere a che fare con Dio viene detto di agire con giustizia, di amare la misericordia e di camminare con umiltà. Ogni esposizione della legge è quindi utile al cristiano, in quanto gli dà una concezione dei tipi di Dio. Gli mostra i tipi di perfezione. L'ideale del cristiano è più alto di quello della Legge. La legge non è altro che un'amplificazione della Regola d'oro: "Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te". Agisci con giustizia verso gli altri se vuoi che essi agiscano con giustizia verso di te, e sii misericordioso verso gli altri se vuoi che essi siano misericordiosi verso di te. Se pensiamo a queste qualità e valutiamo quale sia la più importante, vediamo che nel nostro comportamento verso gli altri non possiamo pensare nemmeno per un momento di dare meno della giustizia; inoltre, saremo misericordiosi quanto le circostanze lo permetteranno, ma penseremo solo alla giustizia. Nelle nostre richieste agli altri, tuttavia, non dobbiamo aspettarci - come detto sopra - una giustizia completa. Ricordiamoci che l'intera famiglia umana è imperfetta. Se per grazia di Dio riusciamo a essere più giusti o più misericordiosi della media, è per merito dello Spirito di Dio.
IL TIPO DIVINO DI CONDOTTA CORRETTA
Camminare umilmente con il Signore significa essere in quella condizione mentale in cui possiamo essere istruiti da lui, comprendere la sua bontà e la nostra inadeguatezza, significa essere disposti a ricevere le istruzioni che ci manda. La nostra razza è stata creata a sua immagine e somiglianza, ma in gran parte l'abbiamo persa, quindi dobbiamo essere umili e docili in tutto. Confrontando ciò che Dio ha richiesto a Israele, secondo il nostro testo, con ciò che richiede alla Chiesa, diremo che Dio non richiede nulla di più alla sua Chiesa che a Israele; questo è tutto ciò che la giustizia può richiedere a ogni creatura. La posizione della Chiesa è speciale in quanto Dio non le chiede nulla, ma le concede un privilegio. Nella Chiesa vediamo un principio operativo, superiore a quello della legge, quello del sacrificio. Gesù ha amato il Padre, ha amato la giustizia e ha sacrificato la sua volontà, le sue ambizioni terrene e i suoi privilegi; ci ha dato un esempio perché potessimo seguire le sue orme. Non gli è stato chiesto di fare più di quanto sia giusto, ma gli è stato permesso di fare di più, e così è per la Chiesa: non ci viene chiesto di fare più di quanto sia giusto, ma ci viene permesso di fare di più. Se presentiamo i nostri corpi come sacrifici viventi e siamo fedeli fino alla fine, il Padre celeste ci annovererà tra coloro ai quali piacerà dare presto il Regno glorioso, il Regno per il quale preghiamo.
DIVERSI GRADI DI AMORE
Il fatto di essere entrati volontariamente in questa condizione di sacrificio costituisce per noi un legame, in quanto abbiamo fatto dei voti e siamo vincolati dai nostri voti. Abbiamo giurato di dare la nostra vita secondo il seguente invito: "Raduna a me i miei fedeli che hanno fatto alleanza con me mediante il sacrificio", eppure il Signore non ci chiede più di quanto sia giusto, ma aspetta e veglia per vedere quanto saremo fedeli al contratto della nostra alleanza. Se siamo co-sacrificatori con Gesù, diventeremo eredi con lui. Quando ci siamo consacrati abbiamo preso il suo giogo su di noi. Possiamo tornare indietro e riprenderci i privilegi del ristabilimento? No, li abbiamo dati tutti! L'unica cosa che dobbiamo fare è rispettare la nostra alleanza basata sul sacrificio; la ribellione a questa alleanza significherebbe la seconda morte, la distruzione eterna.
Esistono diversi gradi di amore. Il grado di amore a cui ci siamo dedicati è l'amore in sacrificio che va oltre ciò che sarebbe giusto verso un fratello, un vicino o un nemico. Questo è l'amore di Dio, un amore che supera tutto il resto, l'amore più grande e sublime. Tutti concorderanno sul fatto che le richieste dei nostri due testi sono molto ragionevoli. È ovvio che Dio non può chiedere di meno a coloro che sta educando per il futuro giudizio del mondo, e tutte queste qualità specificate dal profeta sono incluse in un'unica parola: amore. L'amore ci impone di agire con giustizia nei confronti dei nostri vicini, dei nostri fratelli, della nostra famiglia, di noi stessi; di sforzarci di coltivare l'apprezzamento dei diritti degli altri - i loro diritti fisici, i loro diritti morali e intellettuali, le loro libertà; e che, apprezzandoli, non cerchiamo in alcun modo di limitarli o ignorarli. Soprattutto, l'amore ci porta ad avere lo spirito di sacrificio che dà con gioia la vita per i fratelli e le sorelle.