San Paolo ha detto con enfasi: “La vostra dolcezza sia nota a tutti gli uomini; il Signore è vicino” - Filippesi 4:5. L'ultima parte di questo versetto mostra che l'esortazione è fatta soprattutto per la fine di questa età del Vangelo, per l'apertura della nuova dispensazione: sicuramente troviamo che queste parole si applicano a noi stessi e a tutta l'umanità!

Di certo non c'è mai stato un momento in cui questo consiglio di gentilezza o di disinvoltura era così necessario come oggi! L'aria sembra carica di una forza eccitante e nervosa. Le brave persone, le persone sagge, le persone riflessive, sembrano facilmente eccitabili e suscettibili di perdere la loro calma sotto la potente suggestione di cose sciocche e ridicole. Se qualcuno di noi si trova in questa condizione, dovrebbe pregare affinché la saggezza dall'alto rafforzi, stabilisca e stabilizzi i nostri cuori e le nostre vite nella volontà di Dio.

L'eccitazione suscitata da un'interpretazione errata della Parola di Dio può essere dannosa per noi stessi, per coloro sui quali possiamo avere una certa influenza e pericolosamente incoraggiante per colui che propone l'interpretazione errata, sia che essa riguardi questo giornale, il suo editore, gli interessi generali dell'opera della mietitura o altri soggetti e persone.

È inevitabile che politici, socialisti, anarchici e altri, cercando di prevedere il futuro in relazione a se stessi e al mondo, si lascino trasportare dalle loro idee, perdano la loro posizione e parlino in modo irragionevole. Il popolo di Dio, invece, deve essere molto riflessivo in ogni cosa. In primo luogo, riconoscerà la propria piccolezza e inadeguatezza e la grandezza e sufficienza di Dio. In secondo luogo, ricorderanno che Dio regola tutti gli affari, tutti gli interessi della sua chiesa e anche quelli del mondo, che tutte le cose concorrono al bene di coloro che lo amano e sono chiamati secondo il suo proposito, per essere membri della sua chiesa eletta, la sposa di Cristo - Romani 8:28, 30.

Una sensazione di umiltà personale e di grandezza di Dio ci manterrà molto umili e ci preserverà dall'orgoglio, dalla fretta e dalla sensazione di sapere tutto. Dovremmo essere molto grati e apprezzare ciò che Dio ci ha fatto conoscere dei suoi scopi benevoli, ma dovremmo evitare rigorosamente qualsiasi tentativo di anticipare il Signore, qualsiasi tentativo di penetrare, con la forza, aspetti del suo piano che non ci ha ancora rivelato. Ricordiamo che qualsiasi conoscenza ottenuta prima dei tempi stabiliti da Dio sarebbe dannosa per noi. Per esempio, nostra madre Eva possedeva già la conoscenza del bene; con la disobbedienza cercò e ottenne la conoscenza del male prima di quanto previsto da Dio. La conoscenza acquisita le costò cara.

EVITARE LE COSE CHE POSSONO PROVOCARE LITIGI

Esortiamo i lettori della TORRE DI GUARDIA ad esercitare il buon senso per quanto riguarda la loro fede e la loro condotta in tutte le cose, comprese le previsioni cronologiche del futuro. A nostro avviso, non sarebbe saggio spendere tempo ed energie preziose per ipotizzare ciò che avverrà quest'anno, l'anno prossimo, ecc. e ciò che non avverrà.

Dobbiamo usare la conoscenza che possediamo per fare, con le nostre forze, tutto ciò che la nostra mano trova da fare (Ecclesiaste 9:10). L'avversario, senza dubbio, cercherà di distoglierci dalle cose che già conosciamo e dal nostro privilegio di servire alla speculazione, alle cose che non conosciamo. Esortiamo il popolo del Signore a soffocare la curiosità e a smettere di indagare su cose che non sono chiaramente stabilite nella Parola di Dio, considerandole dannose per loro, dannose per la causa che siamo tutti desiderosi di servire e tendenti a ostacolare l'opera della grazia nei nostri cuori e nei cuori di coloro ai quali siamo ambasciatori e portavoce del Signore.

Cogliamo l'occasione per ricordare ai nostri lettori che in nessun punto dei nostri scritti hanno trovato qualcosa di stabilito positivamente riguardo alla chiusura di questa Età, se non che comprendiamo che i “tempi delle nazioni” termineranno nell'ottobre del 1914 e che, di conseguenza, ci aspettiamo, subito dopo quella data, il trasferimento del governo della terra al grande Re della gloria in “un tempo di angoscia come non c'è stato da quando esiste una nazione”. Abbiamo dimostrato che, prima di quella data, nella Chiesa sarà in corso un'opera di testimonianza, un tempo in cui la domanda non sarà tanto: Chi cadrà? ma: chi sarà in grado di resistere in quel giorno malvagio? - Efesini 6:11.

Nel ragionamento sulla Grande Piramide (Vol. 3, STUDIO DELLE SCRIPTURE), abbiamo suggerito la possibilità che una certa misura della scala all'estremità superiore della Grande Galleria potesse indicare qualcosa di importante per la fine del 1910. Speriamo di aver chiarito (già nel 1903) che non ci basavamo su nulla; era solo un suggerimento, una previsione (idea), un'indicazione che l'anno 1911 poteva essere guardato con interesse. Possiamo però dire che ogni anno deve essere in ogni modo ricco di interesse e di attività di pensiero, sia per i nostri lettori che per l'intero mondo civilizzato.

“Viviamo, abitiamo, in un tempo grandioso e terribile; In un'epoca che racconta la storia delle epoche, Essere vivi in essa è sublime!”.

Per quanto riguarda la data del 1914, che abbiamo annunciato con forza e sulla quale abbiamo, in varie occasioni, espresso la nostra fede, la nostra convinzione, anche per quanto riguarda questa data, non abbiamo mai parlato consapevolmente in termini infallibili. Abbiamo sempre detto che si tratta di una questione di fede e di convinzione piuttosto che di conoscenza assoluta. Invitiamo tutti a rileggere con attenzione il capitolo sulla cronologia (secondo volume), perché tale lettura si rivelerà salutare e saggia. Mostriamo (in questo volume) che, se la nostra conoscenza si basasse interamente sulla cronologia, saremmo tutt'altro che certi della data, mentre la nostra fede in essa si basa in gran parte sulle conferme che intrecciano e uniscono, come anelli di un'unica catena, le varie profezie che sembrano dimostrare che la cronologia biblica è affidabile e anche degna dell'uso che ne facciamo riguardo a questa data.

MEDITIAMO SU QUESTE COSE

Non vediamo alcun motivo per screditare la data e le convinzioni ad essa associate. Anche se rimane solo un anno e mezzo per il compimento delle grandi cose dell'opera, non dimentichiamo che, nel nostro tempo prodigioso, si può fare molto di più in un anno che nei cinque anni precedenti. Sottolineiamo inoltre che la conoscenza dei tempi e delle stagioni in relazione al Piano divino delle età è salutare, incoraggiante e stimolante. Tuttavia, tale conoscenza non è di per sé il Vangelo. Se ogni data della cronologia e ogni profezia venissero cancellate, continueremmo a esultare nel Signore e nel suo glorioso Vangelo, di cui Gesù e il suo grande sacrificio costituiscono il centro e la nostra promessa partecipazione con Lui, come membri del suo corpo per la benedizione di tutte le famiglie della terra.

Questa è la buona notizia della grazia di Dio in Cristo, sia che il completamento della Chiesa avvenga o no nel 1914. Predichiamo il messaggio della grazia di Dio e lasciamo che i nostri cuori siano stimolati dal messaggio di Dio, dalle profezie che la benedizione è vicina e alle porte. La nostra moderazione (prudenza) sia manifesta davanti a tutti, e il fatto che conosciamo e comprendiamo solo in parte (1 Cor 13:9) ci aiuti a mantenerci umili e moderati nelle parole, nelle azioni e nei pensieri. In questo modo, serviremo meglio gli interessi del nostro Maestro e della Sua causa e saremo più in sintonia con gli insegnamenti della Sua parola.

Siamo convinti che il grande tempo di angoscia arriverà sul mondo attraverso il grande avversario, Satana e il suo esercito decaduto. Non ci sorprenderebbe trovare prove sempre più evidenti che l'opera di annullamento della volontà umana mediante l'ipnotismo, ecc. fa parte del grande piano con cui, in modo breve, graduale e progressivo, si eserciterà il potere sulle menti umane per eccitarle alla follia e alla passione. I figli di Dio che hanno imparato le lezioni della Sua Parola sulla moderazione mentale, riposando il loro cuore nel Signore, aspettando pazientemente i Suoi tempi e i Suoi mezzi ed essendo aiutati dal voto a controllare e governare attentamente se stessi ogni giorno, saranno grandemente benedetti e, con questo mezzo, saranno preservati dalle insidie dell'avversario - l'ora della tentazione sta arrivando su tutti coloro che abitano sulla faccia della terra - Apocalisse 3:10.