Il cuore è uno degli organi più importanti del nostro corpo. Se smette di funzionare, la morte è inevitabile. Il sangue che circola nel cuore costituisce la vita, l'energia del corpo. Se il flusso sanguigno viene interrotto per un po', si forma un coagulo. È un'anticipazione della morte. Ci deve essere un flusso continuo di sangue che circola nel nostro corpo per mantenere la vita lì.

Data questa importante funzione del nostro cuore naturale, la Bibbia utilizza molto correttamente il cuore, centro della vita, come simbolo del centro dei nostri affetti, compresa la volontà. La nostra volontà ha a che fare con tutto ciò che facciamo. Colui che tra il popolo di Geova cerca sempre più di purificarsi, diventa ogni giorno più vivo. Se abbiamo un cuore puro, siamo decisi a vivere nella giustizia e nella sobrietà nella vita presente. Chiunque apprezzi il principio che il bene è il bene e il male è il male vorrà vivere nel bene - che sia ebreo o pagano o della Chiesa di Dio.

Avendo accettato i principi di Dio, i membri della Chiesa gli hanno dedicato la loro vita. Si sono impegnati a condurre una buona lotta contro il mondo, la carne e il diavolo. Sono soggetti a particolari doveri come Nuove Creature. Le loro speranze e ambizioni sono separate da quelle del mondo. Sono quindi doppiamente responsabili nei confronti del loro cuore, che rappresenta i loro sentimenti più intimi.

Questo è il sentimento più intimo di un uomo, così è. Come un uomo pensa nel suo cuore, così è il suo vero carattere. Cosa vuoi veramente? Quali sono i tuoi veri sentimenti? No, quali sono le tue parole? No, quali sono le tue azioni? Ma qual è la tua vera motivazione alla base di tutto questo?

La Nuova Creatura deve essere spirituale, simile a Dio. Alla fine erediterà la natura spirituale nella gloria, perfetta. Ma prima di raggiungere questa perfezione, il cuore della Nuova Creatura deve dimostrare la sua lealtà. Alcuni saranno vittoriosi in senso superiore ad altri, ma nessuno sarà vittorioso se non coloro che sono fedeli, leali e puri. Se dunque abbiamo fatto una consacrazione a Dio, dovremmo vigilare affinché il nostro cuore, i nostri desideri, le nostre motivazioni siano perfetti. Quando commettiamo un errore, l'unico atteggiamento corretto è quello di confessare le nostre imperfezioni,. Dio si aspetta che noi siamo fedeli di cuore. E questa lealtà del cuore dovrebbe raggiungere e controllare tutta la vita.

Se i nostri pensieri non sono conformi ai nostri ideali, dobbiamo sforzarci di renderli tali. Dobbiamo mettere da parte l'ira, la malizia, l'odio, i litigi e tutte queste opere della carne e del diavolo. In alcune persone, in determinate condizioni, questi pensieri sono molto profondi. Non si tratta di pensieri momentanei della mente - pensieri transitori - ad essere presi in considerazione nel nostro testo. Anche le persone molto cattive a volte possono avere emozioni profonde. Alcune persone possono avere gli occhi lacrimosi per una questione banale, sembrare molto sensibili, eppure la loro vita può rivelare che sarebbero facilmente spinte a commettere un atto crudele come a provare compassione.

Lo vediamo illustrato nel comportamento delle folle. Il popolo che aveva acclamato Gesù come suo re, cinque giorni dopo cominciò a gridare: "Crocifiggilo!". Coloro che poco tempo prima sembravano apprezzarlo al massimo grado, persero questo apprezzamento.

L'IMPORTANZA DEL PENSIERO GIUSTO

In realtà, un uomo non è sempre quello che sembra essere in superficie. Il suo vero carattere si trova in fondo, nel proposito della sua vita. Non si tratta di pensieri fugaci, ma di difetti profondi nel nostro modo di pensare, se così possiamo chiamarli, che influenzano tutta la nostra vita. Le Scritture richiamano la nostra attenzione sul fatto che dobbiamo essere trasformati dal rinnovamento delle nostre menti - riformandole - Romani 12:2.

Parlando di alcuni tratti molto viziosi del carattere, l'Apostolo dice: «E tali eravate alcuni di voi; ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo e nello Spirito del nostro Dio!» (1 Corinzi 6:11). Questa purificazione, questa santificazione, non viene semplicemente dalla lettura della Verità, o dall'applicazione mentale della Verità, ma dalla meditazione sulla Verità - dal cuore. Questa meditazione del cuore, queste risoluzioni profonde, sono le nostre come cristiani, e devono essere guidate da alcuni principi. Questi riguardano l'uomo reale che Dio considera, e non la vecchia creatura, più o meno contaminata, secondo il grado di depravazione. Dio considera la Nuova Creatura.

Queste convinzioni e intenzioni profonde costituiscono una trasformazione del carattere. È la condizione reale dell'uomo, e così è. Se prova un'emozione passeggera di rabbia o malizia, non sarebbe il suo vero pensiero, la sua vera intenzione. Non sarebbe quindi lui, ma la sua vecchia natura, ad affermarsi temporaneamente. Come Nuova Creatura, deve stare attenti alle sue parole, i suoi pensieri, le sue azioni. Se un pensiero malvagio e fugace dovesse attraversare la sua mente, non sarebbe il pensiero del suo cuore. E come Nuova Creatura, deve fermarla, respingerla, in modo che non metta radici nel suo cuore e non soffochi sentimenti migliori.

Questo giusto pensiero del cuore ha molto a che fare con l'intera vita. L'Apostolo dice che siamo trasformati dal rinnovamento della nostra mente per conoscere la perfetta volontà di Dio. Questo è il punto di vista del cristiano. Quanto siamo felici che il nostro Padre celeste ci giudichi da questo punto di vista! Come siamo felici che Egli possa leggere i nostri cuori, che conosca i nostri cuori, che conosca i nostri pensieri più intimi! A un certo punto, abbiamo potuto pensare che stavamo rendendo un servizio a Dio allora che non era il caso. Dimostriamo la nostra lealtà a Dio vigilando sulla Sua Parola, per conoscere la Sua volontà. Più studiamo la Parola di Dio, più riceviamo lo spirito della Verità e più lo apprezziamo. E mentre comprendiamo le ordinanze di Dio e desideriamo essere guidati da esse, i nostri cuori si purificano. Allora saremo più attenti a ciò che le nostre mani fanno e a ciò che la nostra lingua dice. Così terremo i nostri cuori - sottomettiamo la nostra volontà alla volontà di Dio.

La volontà fa parte del nostro cuore, proprio come il timone è una parte della nave. La nuova volontà è il timone che ci guida in questa o quella direzione. Più comprendiamo la Parola del Signore, meglio comprendiamo come guidare la nostra vita. Per questo motivo dobbiamo custodire i nostri cuori e purificarli attraverso la conoscenza della Verità di Dio, lo studio della Verità di Dio. Allora saremo più attenti a ciò che le nostre mani fanno e a ciò che la nostra lingua dice. Così custodiremo i nostri cuori, sottomettendo la nostra volontà alla volontà di Dio.

LA CHIESA È SOTTO GIUDIZIO PER LA VITA

Alcuni potrebbero chiedersi perché dovremmo fare tutto questo. In generale, potremmo rispondere che facciamo bene perché è giusto fare il bene. Ma questa ragione non ci basta. Sebbene tutti apprezzino la superiorità del bene sul male, nella nostra condizione di caduti abbiamo bisogno di qualche incoraggiamento all'azione. Il Signore ci offre dunque alcuni incoraggiamenti. Dice: Se il tuo cuore è giusto, voglio darti la vita eterna. Se il tuo cuore è cattivo, allora non sarai tra quelli ai quali concederò questa benedizione. “Morirai della Seconda Morte. “

Seimila anni fa c'è stata una prova. Il nostro primo padre, Adamo, è stato giudicato e ha fallito. Di conseguenza, non abbiamo diritto alla vita. Ma Dio ha fatto in modo, tramite nostro Signore Gesù, che ogni membro della razza di Adamo potesse avere un'altra prova. Il Padre è pronto a dare la vita eterna a tutti coloro che amano la giustizia.

Allora accettiamo con gratitudine questa disposizione e diciamo: Padre Celeste, vuoi davvero darci un'altra opportunità di ottenere la vita eterna? Ci piacerebbe avere questa vita! Siamo molto grati per questa opportunità! Amiamo la rettitudine! Se siamo fedeli ai principi della giustizia, otterremo la vita eterna? Desideriamo che la Tua volontà sia fatta in noi, perché amiamo la giustizia e detestiamo l'iniquità». «Molto bene, allora» dice il Padre Celeste, «vi metterò alla scuola di Cristo, dove imparerete la giustizia».

Giorno dopo giorno, impariamo alla scuola di Cristo. Le nostre diverse esperienze fanno parte delle istruzioni generali per coloro che amano la giustizia e desiderano essere insegnati dal Signore. Il risultato del nostro giudizio sarà una questione di vita o di morte. Il mondo non è in giudizio. Il mondo non ha ancora l'opportunità di ottenere la vita. In questa Età del Vangelo, la Chiesa è l'unica ad essere sottomessa a questa Alleanza di Sacrificio - che è dunque giudicata per la vita eterna o la morte eterna. Durante la prossima Età, il mondo avrà la possibilità di imparare l'obbedienza. L'esito finale per loro sarà la vita o la morte.

Dio dice: «Ho posto davanti a te la vita o la morte, la benedizione o la maledizione». C'è una maledizione per chi ama l'ingiustizia; c'è una benedizione per chi ama la giustizia. Così, durante i mille anni del regno di Cristo, il mondo sarà messo alla prova per la vita eterna o la morte eterna. Tutti coloro che sono obbedienti avranno la vita eterna. Ma tutti coloro che hanno lo spirito di Satana saranno distrutti nella Seconda Morte.

Solo coloro che sono più che dei semplici vincitori saranno membri del Sacerdozio Reale. Non c'è nessuna buona ragione per essere posti nella Grande Folla. Custodiamo i nostri cuori con la dovuta diligenza. Vigiliamo sui nostri cuori. Se sono in piena armonia con la volontà di Dio, avremo pochi problemi con le nostre lingue. «Poiché la bocca parla dalla pienezza del cuore.» - Matteo 12:34.

Il nostro cuore è l'organo più meraviglioso del nostro corpo. La lingua è il più sottile di tutte le nostre membra. Il Signore prende le nostre parole come un indizio del nostro stato di cuore. Ma poiché siamo imperfetti, non possiamo essere irreprensibili nelle parole e nei fatti. Eppure cerchiamo con diligenza e perseveranza di raggiungere la perfetta padronanza delle nostre parole. Dobbiamo stare particolarmente attenti alle cattive parole. Ogni tendenza alla maldicenza deve essere controllata. Chi è diffamato non deve diffamare a sua volta. Queste tendenze appartengono alla vecchia natura. Per compiacere il Maestro, dobbiamo tenere il nostro cuore lontano da ogni forma di male. Se questo viene praticato, il cuore viene giustamente istruito dal Signore. Allora sapremo che dobbiamo riparare tutto ciò che è sbagliato. Siamo obbligati, pienamente obbligati, a riparare al meglio delle nostre capacità. Il nostro cuore deve essere mantenuto sulla retta via.

DEFICIT DI UN'EDUCAZIONE MODERNA

Lo stesso principio vale per il mondo intero, ma in misura minore. L'umanità è influenzata dal pensiero, dall'esperienza. Così, i bambini viziosi possono essere cresciuti in ambienti favorevoli per diventare cittadini utili. Abbiamo visto che, anche tra i popoli del mondo, i buoni propositi di vivere onestamente, giustamente, sobriamente, hanno avuto una felice influenza sulla vita, rendendo nobili uomini e donne, anche se non sono cristiani.

Abbiamo visto anche il contrario, cioè persone che sono diventate criminali, ma non lo erano per natura. Alcuni sono nati in buone condizioni, ma hanno letto libri pessimi e meditato su cose peccaminose. Così i pensieri del loro cuore sono diventati cattivi invece di essere buoni. Così sono diventati inclini al male. Permettendo alla loro mente di correre in una certa direzione, e permettendo a questi pensieri di radicarsi profondamente nel loro cuore, alcuni di loro sono diventati molto viziosi. Siamo rimasti profondamente colpiti da questo fatto notando le foto dei quattro uomini armati recentemente condannati per omicidio a New York. Se avessimo visto le loro foto prima di sapere chi fossero, avremmo potuto dire: «Sono caratteri forti». I loro cuori erano diventati cattivi, senza dubbio a causa di una cattiva educazione e di una mancanza di apprezzamento dei principi della rettitudine. Questo sembra essere spesso il caso attualmente. Pochissime persone riescono a riconoscere i principi della giustizia. La maggioranza è influenzata dalla superstizione, dalla paura e da speranze più o meno effimere, più o meno ingannevoli.

Constatiamo dunque che l'educazione generale attuale è carente di un fattore molto importante. Sebbene le scuole, in una certa misura, abbiano sollevato il velo dell'ignoranza e della superstizione, non danno invece una concezione integrale e appropriata della giustizia. Ciò è dovuto al fatto che, in generale, il carattere e le leggi Divine sono ignorati. C'è un tentativo di insegnare la moralità indipendentemente dalla legge di Dio. Ma sembra che questo insegnamento indebolisca la fede - allontanando gli studenti dalla fede in un Creatore supremo. Vediamo quindi che se il mondo fa progressi meravigliosi in materia di istruzione, non raggiunge i propri ideali La mente umana, nella sua condizione decaduta e corrotta, è incapace di vedere la questione della moralità dal punto di vista che gli educatori propongono.

La mente umana ha bisogno dell'influenza dei suoi organi superiori per aiutare gli organi inferiori. Pertanto, sebbene queste influenze educative siano benefiche per molti aspetti, sono molto dannose per altri. Non inculcano la venerazione di Dio e della volontà Divina. Le persone sono quindi incapaci di afferrare i migliori principi. Le uniche persone che sono nel giusto atteggiamento sono quelle che cercano di avere dei pensieri conformi alla disposizione divina, prendendo lo spirito di Cristo al posto della propria immaginazione e giudizio, e così crescere in Lui in ogni cose. Questa è la nostra felice posizione.

L'INFLUENZA DEL MODO DI PENSARE SULLA SALUTE

C'è un'altra interpretazione del testo - «Come un uomo pensa nel suo cuore, così è» - data dalla Scienza Cristiana; cioè che siamo all’immagine del nostro spirito. Traggono un certo benessere da questo modo di vedere. Dicono che se qualcuno pensa a cose buone e nobili, sarà influenzato in questo modo. Pensiamo che i nostri amici scientisti cristiani abbiano in parte ragione e in parte torto. Sostengono che se si pensa di stare bene, si starà bene; se si pensa di essere malati, si starà male. C'è del vero in questo approccio.

Nel mondo la metà della gente è malata perché pensa di esserlo. Se pensassero non ai loro mali e dolori, ma a cose più utili, sarebbero sicuramente più sani e più forti sotto tutti gli aspetti. La mente ha qualcosa a che fare con la nostra condizione. Chiunque si preoccupa di un mal di testa lo aggraverà senza dubbio. Chi cerca di non pensare alla propria condizione e si preoccupa di altre cose starà senza dubbio meglio.

Meno pensiamo ai nostri mali e dolori, meglio è per noi. Se ne parliamo, li aggraviamo. È anche sbagliato esercitare troppa simpatia l'uno verso l'altro. Certo, ci sono momenti in cui sarebbe crudele non mostrare compassione. Ma non è consigliabile incoraggiare le persone deboli a lamentarsi delle loro condizioni. Diventiamo più forti man mano che cerchiamo di evitare di pensare ai nostri mali.

L'errore dei nostri amici studiosi cristiani è di spingere questo principio troppo lontano. Credersi in salute non ci renderà tali. E non sarebbe giusto mentire su questo, e dire che non abbiamo dolori quando ne abbiamo. La linea intermedia è quella che la Bibbia incoraggia - non dire che non abbiamo né dolori né mali, non dire che la morte è un «errore mortale» e che la morte non esiste. Ma possiamo contribuire a far avanzare il processo della morte, oppure possiamo cercare di coltivare i pensieri più salutari, e così esercitare un'influenza benefica su noi stessi e sugli altri.

Si nota questo principio in azione in una stanza di malato. Alcune persone entreranno nella stanza del malato, gli esprimeranno molta simpatia e gli daranno l'impressione che sia in uno stato molto peggiore di quello che è in realtà, mentre avrebbero dovuto aiutarlo incoraggiandolo. Non c'è bisogno di dire ai malati: «Sembri estremamente malato!» Invece possiamo dire: «Ti senti meglio questa mattina? Ti sei riposato bene?» Molte persone non si rendono conto del tempo che dedicano al riposo e non si sentono abbastanza grati. Potremmo quindi suggerire loro: Spero che siate grati al Signore e che vi godete questa bella giornata. Guarda come splende il sole nella tua stanza! Ascolta il canto degli uccelli!» Lo stato di alcune persone quando sono malate è quello di «gemiti che non possono essere pronunciati». Le persone malate hanno bisogno di qualcuno che faccia entrare il sole nella stanza.

Allora, cari amici, decidiamo che, poiché abbiamo concluso un'alleanza con Geova per essere morti alla nostra vecchia vita, alle nostre vecchie ambizioni, alle cose del passato, tutto questo deve essere abbandonato. Vorremmo pensare come il Signore vorrebbe che pensassimo, vedere tutti gli affari della vita come Egli vorrebbe che li vedessimo, ed essere influenzati dalle aspirazioni che Egli ci presenta nella Sua Parola. Così, come Nuove Creature, diventeremo persone che assomigliano al Signore.