In alcune famiglie terrestri c'è una grande unità; a volte diciamo dei suoi membri che tirano tutti la stessa corda. In altre, al contrario, sembra esserci discordia. Quando vediamo un marito, una moglie, fratelli e sorelle che cercano di aiutarsi a vicenda, diciamo: c'è molto amore in questa famiglia; intendiamo un amore terrestre, un amore secondo la carne nel senso proprio del termine. Questa è una disposizione eccellente. La Bibbia mostra che abbiamo un obbligo, un dovere speciale, nei confronti di coloro che ci sono vicini; dice anche che un uomo non deve trascurare la propria casa: “Se uno non si prende cura dei suoi... è peggiore di un infedele” - 1 Timoteo 5:8.

L'uomo è stato creato a immagine e somiglianza di Dio, e l'amore divino è stato l'influenza ispiratrice della sua vita. Questo amore è stato fortemente eroso dall'egoismo che è il rappresentante del peccato e si può dire che, nella misura in cui l'uomo è decaduto, è egoista. Alcune persone sono buone e generose con i membri della propria famiglia e cercano di collaborare al sostentamento di entrambi. Non possiamo dire che questo non sia un principio giusto, se, nel cercare il benessere dei propri, non danneggiano gli altri. I fratelli e le sorelle dovrebbero essere solidali tra loro e avere il pensiero di aiutarsi a vicenda. Quando vediamo questo spirito in una famiglia diciamo: questa è una famiglia felice.

In altre famiglie domina l'egoismo personale e manca la simpatia fraterna. È sostituita dal desiderio di fare di più per qualcuno al di fuori della famiglia che per uno dei membri della famiglia. Vedono più difetti nei propri che negli altri, mostrando una mancanza di giustizia. Dove si trascura il principio di giustizia, al posto dell'amore si genera uno spirito di antagonismo; in queste condizioni non è possibile l'unità.

L'ATTRITO, IL RISULTATO DELL'EGOISMO

Applichiamo questa regola alla famiglia di Dio, la Chiesa. Dio ha organizzato una nuova famiglia nel mondo, non secondo legami terrestri, ma secondo lo Spirito di Dio. Questa famiglia è composta da coloro che sono stati generati dallo Spirito del Padre. Che bella famiglia! Vediamo un tipo di questa famiglia ai tempi di Gedeone. Tutti i figli di Ioas, padre di Gedeone, erano diversi dal resto d'Israele per il loro atteggiamento generale. È scritto: “Ognuno aveva l'aspetto di un figlio di re” (Giudici 8:18). Lo stesso deve valere per noi: poiché abbiamo lo spirito di Geova, dobbiamo risplendere con le nostre parole, con le nostre azioni e, in ogni modo, proclamare “le virtù di colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce” (1 Piet. 2:9).

È evidente che il principio dell'egoismo è la radice da cui proviene la sgradevolezza; sicuramente non c'è egoismo nello spirito del Signore. Da dove viene allora questo spirito di contesa e di discordia che a volte si manifesta tra il popolo di Dio? Uno si alza e cerca di togliere i diritti e le libertà agli altri; altri, possedendo lo stesso spirito, desiderano l'unione settaria. Uno dice: “Io sono di Paolo”; un altro: “Io sono di Apollo”; un terzo: “Io sono di Cristo”. Questo è uno spirito malvagio. San Paolo mostra che non dobbiamo essere uniti ad altri che a Cristo.

La condizione più favorevole per l'unità è che tutti cerchino di compiere la volontà del Signore nel loro corpo mortale. L'unica difficoltà che potrebbe sorgere sarebbe dovuta all'ignoranza o alle debolezze della carne che non sono state superate o non possono essere superate. Gli altri membri della congregazione, avendo lo spirito del Maestro, capiranno che il fratello che si smarrisce è semplicemente ignorante e non si oppone volontariamente. Di conseguenza, con tutta la bontà e la gentilezza, cercheranno di mostrare la volontà del Padre, espressa in Cristo. Il fratello meno esperto sarà contento di questo comportamento nei suoi confronti, perché avrà lo Spirito di Cristo.

Se la difficoltà viene dalla carne, i fratelli riconosceranno che si tratta semplicemente di una debolezza della carne e, con simpatia, mostreranno al fratello dove ha sbagliato. In cambio, il fratello si scuserà per la sua colpa e poi desidererà essere unito agli altri fratelli. In questo momento, dobbiamo tutti possedere lo spirito del Maestro e, per quanto possibile, vivere insieme in unità.

“NESSUNA DIVISIONE [SCHISMA] NEL CORPO” - 1 Corinzi 12:25.

Non è sempre possibile “vivere ben uniti” con tutti. Sarebbe impossibile che Dio e Satana siano uniti. Ci sono persone che hanno lo spirito di Satana; non dobbiamo avere alcuna unione con loro. Il contatto con loro può anche lucidare, ma non ci può essere unità, perché quale comunione può esserci tra la luce e le tenebre? In un'occasione San Paolo scrive alla chiesa di Corinto: “Ho sentito che... ci sono divisioni tra di voi” (1 Corinzi 11:18, 19). Aggiunge che è necessario che sia così, in modo che tutto ciò che è sbagliato possa essere reso manifesto e che, avendo così realizzato il disaccordo, colui che è in errore è invitato a uscire, perché è un intruso. Riconoscendo la sua posizione, tale persona uscirà, e questa azione di ritiro equivarrà a queste parole: non sono un membro del corpo di Cristo; questi sono i membri del popolo del Signore. Se non esce, sarà invitato a farlo.

Con coloro che, associati ai fratelli, non sono fratelli, figli della luce, ma figli delle tenebre, dobbiamo agire secondo i principi della guida divina stabiliti in Matteo 18:15-17. Non dobbiamo intraprendere alcuna azione non scritturale.

Abbiamo visto grandi macchine lavorare con grande precisione e con scosse minime; le diverse parti lavorano in perfetto ordine perché sono ben regolate tra loro. Non possono scontrarsi l'una con l'altra, altrimenti il risultato sarebbe uno scossone. La famiglia di Dio è come una grande macchina. La costituzione delle membra del corpo è sotto la supervisione del grande ingegnere che le mette in armonia con la comunicazione del suo stesso Spirito.

Il lavoro di una nuova locomotiva o di un'altra macchina è inizialmente molto lento, perché c'è una certa quantità di attrito che si genera quando le parti iniziano a muoversi. Quando il meccanico si accorge dell'attrito - da qualche parte - ci mette un po' d'olio, evitando così qualsiasi danno. Quando le parti sono lisce, il pericolo di attrito è minore. È la stessa cosa per i membri del corpo di Cristo; dobbiamo aspettarci una certa quantità di attrito da coloro che sono nuovi nel corpo, quindi eserciteremo di più la mente del Signore in modo da essere molto sicuri della nostra mente e delle nostre intenzioni.

Se la persona che provoca l'attrito non fa parte del corpo, se è un estraneo - non fa parte della macchina a cui è collegato - anche in questo caso sarà necessario un uso più abbondante di olio. Dobbiamo quindi ricordare che, qualunque sia il grado di sviluppo di un membro, esso avrà bisogno dello Spirito Santo. Se troviamo un membro insopportabile, andiamo dal Signore in preghiera e chiediamogli più Spirito, in modo da poter esercitare più pazienza e amore fraterno nei nostri rapporti con quel membro. In questo modo, saremo graditi dal Signore, saremo sempre più utili all'edificazione reciproca, facendo del bene a tutti gli uomini, soprattutto alla famiglia della fede.