L'Apostolo rivolge queste parole ai cristiani, che sono diventati nuove creature in Cristo, per le quali le cose vecchie sono tramontate e tutte le cose sono diventate nuove. Si dice che sono stati generati dallo Spirito Santo e sono quindi, in realtà, esseri spirituali, che saranno cambiati nella risurrezione, “in un attimo, in un batter d'occhio” - esseri spirituali che non sono ancora completi. Ma la Nuova Creatura ha solo la carne con cui operare nell'immediato.

Dio si aspetta che la nuova creatura mostri la sua fedeltà e dimostri di essere degna della perfezione dello spirito nella prima risurrezione. L'Apostolo dice che questa persona deve aspettarsi di trovare un conflitto costante: lo Spirito che brama la carne e la carne che brama lo Spirito. La parola lust usata qui è una buona parola anglosassone che significa desiderio. La nuova creatura desidera fortemente essere fedele a Dio e fare la sua volontà. La carne desidera fortemente opporsi a tutto questo.

Questi due pensieri sono in contrapposizione. Sono in contraddizione. La carne desidera servire se stessa. Ha desideri terrestri, oggetti terrestri, obiettivi terrestri. La Nuova Creatura desidera fissare i suoi affetti sulle cose celesti e sacrificare gli interessi, gli scopi e le prospettive terrestri, per vivere come uno spirito che abita nella carne - non più come un essere umano con interessi terrestri. Tutto ciò che serve a un obiettivo è in conflitto con l'altro. DE

NUOVE CREATURE IMPRIGIONATE DALLA CARNE

Le parole del nostro testo non sono rivolte al mondo, ma alla Chiesa. La Chiesa è stata generata dallo Spirito Santo - una nuova creazione. Se vivranno secondo la carne, se rinunceranno alla loro alleanza di sacrificio, moriranno. Ma se mortificheranno, o uccideranno, le azioni della carne e le abbandoneranno tutte per lo Spirito, vivranno - avranno la vita eterna. Vediamo tutti che in nostro Signore Gesù, santo, innocente, senza macchia, c'era un tale contrasto: gli interessi terrestri prendevano forma in un modo e quelli celesti in un altro. Tutti questi desideri erano puri e perfetti; tuttavia, come nuova creatura, generata dallo Spirito Santo, era obbligato a superarli.

Ci vengono in mente le parole di nostro Signore in un momento molto vicino alla fine del suo ministero: “Ho un battesimo da ricevere; e come sono afflitto finché non sia compiuto!” (Luca 12:50). Il conflitto continuava, ma lo spirito del Signore era saldo e obbediva alle richieste del suo sacrificio. Tuttavia, essendo perfetto, poteva fare le cose che voleva fare. Le fece e ottenne la grande vittoria.

Nel nostro caso, la questione è diversa. Siamo per natura decaduti. I nostri appetiti e gusti terrestri sono depravati. Tutti sono più o meno egoisti, alcuni più depravati di altri.

La nostra carne è depravata, non possiamo fare le cose che vorremmo. Per questo abbiamo bisogno dei meriti di Cristo per aiutarci; per questo l'Apostolo ci dice che ogni volta che, come Nuove Creature, abbiamo commesso una cattiva azione, dobbiamo riconoscere la colpa e andare al Trono di Grazia Celeste per ottenere misericordia e trovare aiuto per le necessità future. In questo modo, dimostriamo a Dio la fedeltà del nostro cuore. Tutti coloro che hanno la mente e la disposizione di Cristo sono ostacolati dalle debolezze della carne, la carne decaduta; ma hanno un Avvocato, al quale possono rivolgersi per ottenere la compensazione di queste debolezze della carne decaduta.

Può sorgere la domanda: Perché nel nostro caso dovrebbe esserci un conflitto tra la carne e lo spirito? E come possiamo superare queste debolezze a sufficienza per sperare di diventare cosacrificatori con Cristo, anche prima di essere generati dallo Spirito? La risposta è che, mentre tutta la razza è caduta, molti di coloro che sono caduti si rendono conto della vergogna della loro condizione e aspirano a praticare la rettitudine, ma non sono in grado di farlo. Si ritrovano schiavi del peccato. Sono deboli; sono così schiavi da non poter fare ciò che vorrebbero. Molti giudei erano così. Erano desiderosi di fare la volontà di Dio, ma incapaci di farla. Il desiderio c'era, la volontà c'era. Ma a causa della condizione decaduta dell'uomo, altre qualità del loro spirito si opponevano.

Lo spirito umano è composto da diverse capacità. Quando il peccato è entrato in gioco, le qualità più basse e impure dell'uomo originale hanno preso il sopravvento e le più nobili sono andate via via scemando, fino a quando la somiglianza originaria con Dio non è scomparsa in modo misurabile dall'umanità. Ma in alcuni dei figli di Adamo è rimasto abbastanza della somiglianza originale con Dio per opporsi al peccato e cercare di riformare la vita. Queste buone influenze si possono trovare anche tra i pagani.

Durante l'età giudaica, alcuni Giudei cercarono di vivere in armonia con Dio. Altri hanno seguito il sentiero di Belial, servendo Satana e abbandonandosi all'egoismo. E anche oggi è così. I Giudei non potevano osservare la Legge e, se non la osservavano perfettamente, non potevano ottenere la vita eterna, proprio come coloro che non sono mai stati sotto la Legge. Dopo la Pentecoste, la situazione è cambiata. Dio ha fornito un Salvatore, la cui morte è una soluzione efficace per i peccati del mondo.

IL CONFLITTO FINISCE CON LA MORTE

Perché, allora, questa morte non è ancora stata efficace per il mondo? Dio vuole trovare una classe pronta a sacrificare la propria vita al servizio di Dio. Alcuni di questi figli caduti di Adamo, rispondendo alla chiamata della Parola di Dio - diventare discepoli di Gesù - hanno abbastanza forza di carattere per seguire le orme di Cristo. Dimostrano la loro determinazione dedicando la loro vita al suo servizio. Tale dedizione significa che le qualità superiori dello spirito si sono riunite e hanno preso il controllo delle qualità inferiori dello spirito, mettendole sotto pressione.

Sotto l'influenza stimolante delle promesse di Dio e del Messaggio del Vangelo, sono stati accolti dal grande Avvocato come membri del Suo Corpo - come Nuove Creature in Cristo, generate dallo Spirito Santo. Ora hanno una relazione con Dio. Ci si aspetta che vadano avanti progressivamente, lottando continuamente contro le insidie di Satana. Questa è la vita del cristiano, la battaglia di cui si parla nel nostro testo. Le due influenze - la carne e lo Spirito - sono opposte, da qui nasce il conflitto.

Non c'è bisogno di uscire e combattere contro gli altri. C'è abbastanza da fare all'interno. Felici coloro che, con i loro sforzi, dimostrano la loro fedeltà a Dio! A tempo debito, per la potenza della prima risurrezione, perderanno completamente il loro vecchio corpo e saranno rivestiti di immortalità. Se saremo “fedeli fino alla morte”, saremo come Lui, il nostro Signore e sovrano, lo vedremo così com'è e condivideremo la sua gloria.

Tuttavia, c'è una grande battaglia in corso, perché sebbene la nuova volontà si affermi, sottometta il corpo e lo costringa alla nuova volontà, tuttavia il corpo mortale, non essendo veramente morto, entra continuamente in contatto con il mondo e con l'Avversario, ed è continuamente stimolato da essi e dalle preoccupazioni, ambizioni, metodi, sforzi, conflitti terrestri, all'insubordinazione nei confronti della nostra nuova volontà.

Nessun santo è privo di esperienza di questo tipo di lotta, sia all'esterno che all'interno. Deve essere una lotta fino in fondo, altrimenti il grande premio per cui combattiamo non sarà conquistato. Infatti, anche se la nuova creatura, per grazia e potenza del Signore, domina ripetutamente il corpo mortale, tuttavia, fino alla morte, il conflitto non può cessare.