Nell'antichità, i Greci e i Romani usavano dimostrare e perpetuare l'amicizia con una piccola pietra bianca. Questa piccola pietra veniva divisa in due e ogni persona incideva il proprio nome sulla superficie piatta, dopodiché le parti della pietra venivano scambiate. La presentazione di una delle due metà era sufficiente a garantire un'assistenza amichevole, anche da parte dei discendenti di coloro che avevano diviso la pietra per primi. Un'usanza simile era talvolta osservata da un re, che spezzava una pietruzza bianca in due parti, una delle quali veniva conservata e l'altra consegnata a un ambasciatore speciale. Quest'ultima parte poteva essere inviata al re in qualsiasi momento e garantiva la sua assistenza. In questo modo, la pietra spezzata diventava un segno di identificazione.

L'Apocalisse 2:17 sembra riferirsi a questa antica usanza. La pietra bianca rappresenta un simbolo prezioso dell'amore del Signore e il nuovo nome inciso sulla pietra suggerisce quello dello Sposo. La dichiarazione indica un rapporto speciale con il grande Re dei re, segreto tra Lui e l'individuo. I vincitori non saranno riconosciuti solo come una classe - la classe dello Sposo - ma ognuno avrà il favore personale del Signore. Nessuno lo saprà se non lui stesso e il Re. C'è un rapporto individuale e personale tra il Signore e i vincitori, che si può dire ricevano il marchio di identificazione - la pietra bianca antitipo - ora, in questa vita.

Questo marchio è il sigillo dello Spirito Santo con cui Geova identifica i vincitori. Anche se si dice che questo marchio fa parte della ricompensa finale della Chiesa, fin dall'inizio della nostra esperienza abbiamo questa conoscenza personale del Signore. Il sigillo completo dello Spirito Santo sarà dato alla risurrezione, quando riceveremo il nuovo corpo. Allora avremo la piena conoscenza del nome con cui saremo conosciuti dal Signore e Lui da noi per sempre.

"THE GOOD FIGHT OF FAITH"

I came and saw, and hoped to conquer,
As the great Roman once had done;
His was the one hour's torrent shock of battle,
My field was harder to be won.

I came and saw, but did not conquer,
The foes were fierce, their weapons strong;
I came and saw, but yet I did not conquer,
For me the fight was sore and long.

They said the war was brief and easy,
A word, a look, would crush the throng;
To some it may have been a moment's conflict,
To me it has been sore and long.

They said the threats were coward bluster,
To brave men they could work no wrong;
So some may boast of swift and easy battle,
To me it has been sore and long.

And yet I know that I shall conquer,
Though sore and hard the fight may be;
I know, I know I shall be more than victor
Through Him who won the fight for me.

I fight, not fearful of the issue,
My victory is sure and near;
Yet not the less with hand and eye all watchful,
Grasp I my buckler and my spear.

For I must fight, if I would conquer,
'Tis not by flight that fields are won;
And I must conquer, if I would inherit
The victor's joy and crown and throne.

HORATIUS BONAR.