L'orgoglio è molto ingannevole e spesso appare mascherato o nascosto sotto un'apparenza di umiltà. A causa delle nostre imperfezioni, è bene che non ci facciamo giudici degli altri, ma limitiamo il nostro giudizio alle manifestazioni esteriori. Il Signore dichiara: "Dai loro frutti li riconoscerete". - Matteo 7:20 - Possiamo giudicare la condotta esteriore di un uomo, ma possiamo solo arrivare a dire cosa c'è nel suo cuore. Gli errori di giudizio non sono un abominio per il Signore, Egli può considerarli con simpatia, poiché gli uomini non sono responsabili di quelle disposizioni che possiedono per eredità. Nel giudicare gli individui esteriormente, possiamo vedere certi comportamenti che sembrano orgogliosi e invece non lo sono.

Ci sono persone che non si stimano e non si vantano di sé, ma che possono essere avide di approvazione; hanno meno voglia di considerarsi bene piuttosto che di vedersi apprezzate dagli altri. Dicono: se fossi conosciuto come mi conosco, allora, povera creatura! non sarei nessuno al mondo. C'è una certa dose di verità in questo modo di vedere le cose. Le persone che hanno un'opinione mediocre di sé possono spesso essere considerate a prima vista orgogliose quando, in realtà, non è così. Cercando di apparire come personaggi, si comportano come se ritenessero di essere chiunque altro; queste persone operano in una condizione sfavorevole nella quale sono nate; non crediamo che il Signore le disprezzi per questo.

Spesso sono molto umili in se stesse e con il Signore, eppure cercano di apparire nel modo più favorevole possibile. Dobbiamo ammettere che in una certa misura questo è giusto, perché è saggio per loro cercare di superare le debolezze della loro natura; dovrebbero sforzarsi di pensare sobriamente a loro stesse (cioè di essere di mente sana); dovrebbero cercare di non esagerare le cose, di agire con delicatezza, con tatto e di pensare con umiltà. C'è un'altra classe che ha un'alta opinione di sé e tuttavia si dice: non voglio che gli altri sappiano che ho un'alta opinione di me stesso, quindi la nasconderò sforzandomi di parlare con molta umiltà.

Le Scritture dicono che dobbiamo essere umili, quindi quando parlo di qualcosa cerco di farlo in questo modo. Molto spesso le persone che parlano in questo modo hanno un'apparenza di umiltà, un esterno di benevolenza. Alcuni pensano che questo comportamento sia giusto. Secondo noi, se sono sinceri, non possono non piacere al Signore. Il nostro pensiero, quindi, è che in questo testo l'espressione "cuore superbo" indichi gli spiriti orgogliosi, coloro che si vantano nei confronti degli altri, che non sono comprensivi, che pensano a se stessi più di quanto dovrebbero e spesso disprezzano gli altri. Un cuore del genere non è un cuore che Dio ama, o che qualcuno può amare; per Geova è un abominio.

PERCHÉ L'ORGOGLIO È UNA COSA ABOMINEVOLE?

Una cosa detestabile (abominevole) è una cosa estremamente sgradevole, ripugnante, che nessuno dovrebbe desiderare di mantenere o ospitare, ma che deve essere rimproverata. Ci deve essere una ragione per cui Dio si dichiara contrario all'orgoglio. Nessuna creatura possiede realmente qualcosa di cui essere orgogliosa. Paolo suggerisce da qualche parte (1 Corinzi 4:7): "Che cosa avete che non abbiate ricevuto? E se l'avete ricevuto, perché vi vantate come se non l'aveste ricevuto?". Che cosa abbiamo che non abbiamo ricevuto dal Signore? Se, dunque, tutto ciò che abbiamo ricevuto è un dono, cosa c'è in noi di cui essere orgogliosi? Essere orgogliosi di cose che non sono veramente nostre, di cose che non provengono da noi stessi ma da un dono, sarebbe, come è facile capire, indice di un cattivo stato d'animo. Non abbiamo motivi legittimi per essere orgogliosi, ma abbiamo buoni motivi per essere grati al Padre delle luci, dal quale scende ogni buona grazia e ogni dono perfetto (Giacomo 1:17).

Ciò che vale per noi vale anche per gli angeli. Nulla nell'universo autorizza le creature di Dio ad essere orgogliose di ciò che sono; qualunque sia il rango che occupano, non lo occupano per loro volontà, ma per volontà di Dio. Dio ha disposto le cose in modo tale che non ci sia spazio per l'orgoglio, ma molto per l'umiltà e la mitezza del carattere. L'orgoglio, l'amore per se stessi, è puro egoismo, e l'egoismo è un altro nome per il peccato. Il peccato e l'egoismo sono in opposizione, in piena opposizione al carattere e al piano di Dio, quindi è dunque buono, giusto e equo che Dio odi l'orgoglio. Le creature che non hanno fatto buon uso delle benedizioni divine non possono ottenere i favori di Dio; se si vantano dei talenti mentali, delle forze fisiche, delle fortune dei loro antenati, o persino del fatto che i loro antenati erano scimmie (secondo gli evoluzionisti di fine secolo), poco importa, è tutto orgoglio e un abominio per Geova.

LA FORMA DI ORGOGLIO LA PIÙ DETESTABILE.

Ovviamente, la forma più detestabile di orgoglio è quella che potrebbe regnare nella chiesa, se, ad esempio, ci considerassimo gli autori del piano di Dio e cercassimo di vantarcene. Ma quando ci ricordiamo che nessuno di noi l'ha concepito, ma che siamo così benedetti, così privilegiati da poterlo contemplare, ci sentiamo umili e questo ci dà, giorno dopo giorno, più forza per glorificare il nome di Dio in occasione delle benedizioni che ha preparato per il mondo intero. Non possiamo pensare che nessuna forma di orgoglio sia più detestabile agli occhi di Dio se non quella di essere orgogliosi della conoscenza della verità. Se qualcuno continuasse a pensare in questo modo, ovviamente si allontanerebbe dalla luce; come nel caso di Satana.

Nobile, grande, egli permise all'orgoglio di entrare nel suo cuore e disse: "... Salirò sulla cima delle nuvole, sarò come l'Altissimo". - Isaia 14:12-17 - Questo lo rese nemico di Dio e nelle Scritture è conosciuto come l'Avversario, Satana, il diavolo. Tutti coloro che hanno lo spirito di superbia non riconoscono che "ogni grazia eccellente e ogni dono perfetto vengono dall'alto, dal Padre delle luci" (Giacomo 1:17), e in questo caso hanno lo spirito dell'avversario al posto dello spirito di Dio; se si lasciasse crescere e fruttificare, li condurrebbe fatalmente alla seconda morte. È terribile vedere la natura delle tentazioni che si abbattono sul popolo di Dio, ma non abbiamo il diritto di giudicare i cuori, di stabilire se sono altezzosi o non lo sono, perché potrebbe trattarsi di una delusione momentanea, così come potrebbero mancare l'alta chiamata (la chiamata celeste) e ottenere un posto nella "grande moltitudine".

Quando vediamo che la condotta di coloro che sono benedetti dalla verità non è affatto in armonia con ciò che ci aspettiamo da loro, questo dovrebbe portarci a esaminare il nostro stesso cuore, per vedere se non abbiamo in qualche misura gli stessi tratti di orgoglio. Può darsi che questa disposizione all'orgoglio si manifesti in modo particolare in alcuni di coloro che sono nella verità da un po' di tempo; a volte questo stato si vede nelle sorelle; a volte sono molto orgogliose di ciò che sanno e molto arroganti nei loro comportamenti, immaginandosi di conoscere tutta la verità. A volte questa tendenza all'orgoglio si manifesta in alcuni fratelli che sono stati scelti come anziani; essi credono di essere gli unici a vedere le cose nel modo giusto e che gli altri non le vedono nel modo giusto e si sbagliano. Questo li porta spesso a cercare di superare le libertà della congregazione e a tenere il potere nelle loro mani.

NON SIATE INSEGNANTI. - Giacomo 3:1 -

Non è sempre un privilegio per noi trattare questo argomento; alcune cose possono essere questioni di classe. Qualche tempo fa un fratello pellegrino ha osservato: "Fratello Russell, a volte ho questo pensiero: quando saremo dall'altra parte del velo, penso che saremo stupiti di scoprire quanto pochi di coloro che hanno ricoperto posizioni di rilievo nella Chiesa siano tra gli eletti. È quindi essenziale che noi, che siamo partner dell'opera del Signore, ci sorvegliamo attentamente. Se ci accorgiamo di essere inclini a una leggera tendenza all'orgoglio, possiamo frenarla come se fosse una malattia contagiosa, non appena ne notiamo i sintomi negli altri. Saremo comprensivi con coloro che sono attaccati, ma severi con la malattia. Ricordiamo le parole di San Paolo: "Non siate molti a far da maestri, fratelli miei, sapendo che subiremo un giudizio più severo" (Giacomo 3:1). Coloro che hanno visto chiaramente la verità, che hanno dei talenti e l'opportunità di usarli, avranno quindi le prove più dure da sopportare.

Di recente abbiamo appreso che sono sorte alcune difficoltà nella classe responsabile dell'estensione del lavoro. In alcuni casi gli sforzi di questa classe non hanno avuto risultati vantaggiosi. Alcuni, orgogliosi di se stessi, hanno pensato di dover essere presenti nel lavoro, determinando e dicendo alla classe cosa fare. Alcuni confratelli di buona e nobile mente possono aver fatto questo o quello, ma a nostro avviso non hanno agito saggiamente nelle circostanze. Come abbiamo detto all'inizio di questo articolo, non spetta a noi giudicare i cuori. Ognuno ha il privilegio di predicare come ha l'occasione e di andare dove gli pare, a proprie spese, predicare ciò che può e ciò che vuole; gli uomini buoni hanno fatto così, e nulla nelle Scritture lo difende; solo cercare di costringere una classe, riconoscere questa classe in un certo senso e ignorarla in un altro modo è sbagliato. Se la classe è supposta esprimere la volontà divina, gli individui devono sottomettersi a ciò che la classe decide.