Si noti che l'Apostolo non si rivolge al mondo, ma alla Chiesa, quando dice: "Siete stati comprati a caro prezzo", il prezioso sangue di Cristo. Le Scritture ci dicono anche che "Gesù Cristo, per grazia di Dio, ha gustato la morte per tutti", che ha redento il mondo. Dobbiamo ricordare che quest'opera è in corso da secoli. Le promesse sono state fatte molto prima della venuta di Gesù. Gesù ha compiuto una parte di quest'opera, la più importante, il dono di se stesso - il dono della sua vita - come riscatto per tutti.

Se la Sua vita è stata data come prezzo per i peccati " del mondo intero " (1 Giovanni 2:2), il beneficio di questo sacrificio non è ancora stato applicato ai peccati del mondo. Il mondo, infatti, non sarebbe più sotto condanna, "figlio dell'ira" (Efesini 2:2), ma sarebbe di nuovo, in un certo senso, in comunione con Dio. Il beneficio del prezzo pagato al Calvario dal Redentore sarà applicato per i peccati di tutta l'umanità, effettivamente dopo il raduno - dall'intero mondo, dalle nazioni, da tutte le classi - della Sposa di Cristo, gli "eletti".

A sostegno di quanto abbiamo appena detto, leggiamo che nostro Signore Gesù, dopo la sua risurrezione, è salito in cielo per apparire in presenza di Dio, per noi, la casa della fede, non per il mondo; allo stesso modo nessuna benedizione e riconciliazione con Dio, nessuna disposizione del favore divino e della vita eterna, sono presentate al mondo, ma semplicemente ai credenti, alla "casa della fede". Per noi che crediamo. Cristo è prezioso (1 Pietro 2:7). "Abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo, il giusto" (1 Giovanni 2:1). I non credenti non hanno un avvocato presso il Padre e quindi non hanno i loro peccati perdonati; la riconciliazione non è per loro, ma sono ancora sotto la condanna della morte. "Quanto a noi, siamo sfuggiti alla condanna che colpisce il mondo.

Questi diversi testi si susseguono l'uno con l'altro e con i fatti. Noi abbiamo la pace, il mondo no; Dio è nostro Padre, il mondo è sotto condanna, "figli dell'ira", condannati a morte; essi non sono riconosciuti dal Creatore nel tempo presente; le Scritture ci mostrano che Dio ha progetti e scopi molto belli per l'umanità in generale, che si realizzeranno presto, durante il regno messianico di Gesù e della Chiesa, sua sposa. Attraverso questa classe, che è il seme di Abraamo (Galati 3:29), tutte le famiglie della terra saranno benedette.

IL MONDO NON È ANCORA STATO RISCATTATO

Sarebbe giusto dire che il mondo è stato riscattato a caro prezzo? Rispondiamo che non sarebbe del tutto corretto dirlo, ma non vogliamo litigare con chi non lo dice esattamente nello stesso modo. Potremmo forse supporre che parlino di cose non ancora compiute, come se fossero finite. Dio ci dice che, al momento stabilito, il prezzo pagato da nostro Signore sul Calvario sarà applicabile al mondo secondo i termini della Nuova Alleanza, che tratterà prima con Israele. Vediamo chiaramente che il prezzo del riscatto non è ancora stato applicato a nessun membro della razza di Adamo, se non alla famiglia della fede. Per il momento, tutto appartiene ai credenti, nulla appartiene al mondo.

Il privilegio concesso alla Chiesa, per mezzo del nostro grande Redentore e Avvocato, è che, grazie ai meriti di Cristo ad essa imputati, le è permesso di partecipare al Suo sacrificio della natura terrestre e di diventare Sua corredentrice, secondo le gloriose disposizioni di gloria, onore e immortalità del piano di Dio.

Quando parliamo della Chiesa dei Primogeniti, dobbiamo ricordare i primogeniti tipici che furono liberati dalla morte durante la prima Pasqua tipica. A quel tempo, i primogeniti di Israele furono liberati o risparmiati, mentre gli altri primogeniti perirono. In seguito, furono tutti scambiati con la tribù di Levi, che divenne la tribù dei primogeniti. I membri di questa tribù furono così messi a parte per il servizio divino del Tabernacolo e, in seguito, per quello del Tempio. Non erano tutti sacerdoti, anche se appartenevano alla tribù sacerdotale. Solo alcuni di loro furono scelti per il sacerdozio; così è per la Chiesa dei Primogeniti: tutti saranno vincitori, tutti saranno fedeli a Dio, ma solo un "piccolo gregge" sarà riconosciuto come completamente santo, gradito a Dio per mezzo di Cristo; questi saranno i sacerdoti antitipo: "Voi siete un sacerdozio regale" (1 Pietro 2:9).

L'apostolo Giacomo dice (Giacomo 1:18): "Noi siamo come le primizie delle sue creature". Naturalmente, nostro Signore era il capo delle primizie di tutte le creature, e anche la classe della Sposa farà parte di queste primizie; dopo di loro ci sarà una grande folla di persone buone che passeranno attraverso la grande tribolazione, "che avranno lavato le loro vesti e le avranno rese candide nel sangue dell'Agnello" (Apocalisse 7:14) e che raggiungeranno la natura spirituale; anche loro faranno parte delle primizie - per Dio - della natura spirituale, tutte sul piano spirituale. Dopo di loro, il favore di Dio andrà all'umanità in generale, gli ultimi frutti delle sue creature terrestri, una grande moltitudine riunita durante il Millennio. Tutti i malvagi, tutti coloro che corrompono la terra, saranno distrutti. Coloro che raggiungeranno la completa perfezione saranno una gloriosa mietitura per Dio.

San Paolo parla della risurrezione di tutti: "Ma ciascuno nel suo rango" (1 Corinzi 15:23). I primi della natura terrestre a risorgere perfetti saranno i pii dell'Antico Testamento, ma non saranno tra i primi delle creature di Dio, perché saranno, con il resto dell'umanità, rigenerati da Cristo, datore della vita umana eterna, assicurata a prezzo del suo stesso sacrificio; con tutto il resto dell'umanità, questi Anziani Degni saranno sotto la Nuova Alleanza; saranno i primi ad essere benedetti dalla Sua organizzazione; ma poiché il programma divino agisce con l'umanità come con un tutto, il Messia non libererà nessuna parte degli uomini (anche quelli che sono perfetti), fino alla fine dei mille anni del Suo regno di gloria e di ristabilimento. Gli Anziani Degni apparterranno agli "ultimi frutti", al raccolto umano secondo il piano di Dio per la nostra terra (anche se si saranno risvegliati alla perfezione, sarà loro garantita la vita eterna solo alla fine dei mille anni).

Alla fine dei 1000 anni, quando il Messia avrà completato l'opera di ristabilimento in tutti i volenterosi e gli obbedienti e avrà distrutto nella Seconda Morte tutti coloro che si sono rifiutati di progredire nella giustizia, allora il Mediatore non eserciterà più la sua funzione tra Dio e gli uomini e lascerà il mondo esposto a tutte le esigenze della Giustizia Divina, secondo la lettera e secondo lo spirito. Questo non significherà farle del male, perché nella perfezione dell'umanità è possibile essere e fare tutto ciò che la Giustizia divina richiede. A quel punto, essendo il mondo perfetto, non ci sarà più bisogno di mediazione.

Sarà in quel momento, quando il Regno mediatoriale avrà completato la sua opera e Gesù avrà consegnato il Regno al Padre (1 Corinzi 15:27), che Satana sarà liberato dalla sua prigione per un breve periodo, affinché tutti sulla faccia della terra siano tentati e messi alla prova.

Durante i mille anni del Regno del Messia, essi saranno al riparo da tutte le tentazioni esterne e saranno aiutati; le imperfezioni della carne saranno loro perdonate se si sforzeranno di raggiungere la perfezione carnale. Alla fine del periodo di 1000 anni, avendo raggiunto la perfezione carnale e avendo attraversato le grandi esperienze del peccato e della rettitudine, del bene e del male, è giusto e ragionevole che siano messi alla prova (come Satana all'inizio), per vedere se le lezioni, le benedizioni, le esperienze e le opportunità li hanno portati ad amare la rettitudine e a odiare l'iniquità senza ritorno. Avranno subito prove portate su di loro dal permesso del peccato e della tentazione, prove che dovranno controbilanciare con la loro fedeltà a Dio, alla verità e alla giustizia; se così sarà, avranno la vittoria sulle tentazioni finali.

Coloro che amano ancora il peccato nel loro cuore saranno presi nelle reti e resi manifesti; allora le prove o i giudizi del cielo distruggeranno loro e Satana; il mondo sarà purificato da tutti coloro che amano il peccato; solo coloro che amano la giustizia e odiano l'iniquità godranno della terra restaurata.

Dio, che conosce i cuori, potrebbe giudicare il mondo in modo del tutto diverso senza lasciare che Satana lo metta alla prova; ma molte creature, incapaci di leggere l'intimo dei cuori, potrebbero sorprendersi che la giustizia divina colpisca alcuni dei loro compagni, apparentemente giusti, e potrebbero temere di essere anch'essi colpiti. L'Onnipotente ha adottato il metodo di lasciare questa tentazione aperta e visibile in qualche modo, per essere testimone agli angeli e agli uomini; così ha proceduto con Adamo nella sua prova, nel suo giudizio e nell'esecuzione della sua sentenza; lo stesso avverrà alla fine del Regno mediatoriale di Cristo. Coloro che peccano intenzionalmente, violando consapevolmente la Nuova Alleanza, moriranno come morì Adamo per aver violato l'Alleanza sotto la quale era stato posto perfetto e santo, con la promessa della vita eterna.

Il fatto che questa prova dell'umanità avrà luogo alla fine dei 1000 anni di Regno del Mediatore, quando Egli avrà consegnato il Regno al Padre, non significa che Gesù glorificato non avrà nulla a che fare con la distruzione che colpirà Satana e coloro che gli obbediscono; Al contrario, poiché Gesù era l'agente di Dio, il suo strumento, la sua Parola, il suo interprete, il Logos, in tutta l'opera della creazione, prima di intraprendere l'opera di mediazione, Egli, così altamente esaltato nell'onore, il primo dopo il Padre, essendo alla destra della sua potenza, sarà certamente ancora il rappresentante del Padre in questo giudizio dei peccatori intenzionali che, con Satana, saranno consegnati alla seconda morte.

Alcuni potrebbero chiedersi cosa intenda l'Apostolo in 1 Corinzi 15:5, 26: "Egli deve regnare finché non avrà messo tutti i suoi nemici sotto i suoi piedi". L'ultimo nemico da distruggere è la morte.

L'Apostolo parla di quelle cose che sono contro l'umanità o contrarie ad essa, cose che impediscono agli uomini di osservare la Legge divina e di essere così in piena armonia con il loro Creatore; ognuna di queste cose è un nemico che deve essere distrutto e messo da parte; l'ignoranza, la superstizione, il vizio, la debolezza umana, sono nemici della giustizia e quindi nemici degli interessi dell'umanità. La morte è un nemico, perché la morte regnando in noi è la causa di tutte le nostre difficoltà.

Tutte le imperfezioni morali, fisiche e mentali causano la morte; poiché la morte opera nell'umanità, i benintenzionati non possono fare le cose che vorrebbero. L'opera del Regno del Messia sarà quella di annientare, di mettere da parte questa opposizione, l'opera della morte nell'umanità, e non solo questa opposizione, ma tutte le cose che si oppongono agli uomini; essi si solleveranno poco a poco dalle loro debolezze, si allontaneranno dalla morte e cammineranno verso la perfezione. La morte sarà allora distrutta, la morte adamitica che si è abbattuta su tutti gli uomini attraverso la disobbedienza di un solo uomo e che deve essere annullata, annientata completamente a causa dell'obbedienza di Cristo fino alla morte.

Quest'opera di annientamento della morte sarà compiuta fino alla fine di questi mille anni di Regno del Grande Mediatore; allora tutta l'umanità sarà liberata, non solo dalla tomba, ma anche da ogni grado, da ogni ombra di morte. Il mondo intero sarà vivo nello stesso senso in cui Adamo era vivo prima della caduta e della morte, prima che fosse punto dal pungiglione del peccato. Allora il regno sarà consegnato al Padre.

Coloro che moriranno durante i mille anni come peccatori intenzionali moriranno della Seconda Morte. Questa morte non è un nemico degli uomini, è la giusta sentenza pronunciata da un Dio giusto nell'interesse delle sue creature; coloro che volontariamente preferiscono il peccato saranno distrutti tra gli uomini perché, con la loro influenza nociva, corromperebbero ancora la terra. La Seconda Morte, quindi, non è inclusa tra i nemici e non è la morte che Gesù distruggerà.

Nemmeno Satana è uno dei nemici che Gesù distruggerà. Era un nemico prima che l'uomo peccasse e la sua ribellione non è stata causata dal peccato dell'uomo. Era sottomesso all'autorità divina prima che l'uomo fosse creato. Non spetterà al Mediatore agire nei suoi confronti, ma alla Giustizia di Dio giudicare la pena che merita. Eppure sappiamo che è detto che sarà distrutto nella Seconda Morte, nella quale non ci sarà redenzione, né resurrezione, né speranza di risorgere (Apocalisse 20:10; Ezechiele 28:19).