La versione autorizzata della Bibbia usa la parola “conversazione” nel senso ampio di “condotta ”, includendo non solo le parole, ma anche il comportamento e le azioni. La sostanza del testo è quindi: la vostra condotta sia priva di cupidigia. Come può un pensiero invidioso influenzare la nostra condotta? Quando alcuni vedono che altri hanno più ricchezza o più opportunità nel servizio del Signore, migliori comodità di quelle che possiedono o si distinguono da loro, hanno uno spirito o una disposizione di cupidigia, di insoddisfazione per ciò che la divina provvidenza ha creato per loro. Quando diciamo “ciò che la divina provvidenza ha creato per loro”, non intendiamo dire che non dobbiamo sforzarci di progredire. Anche se una persona è felice, dovrebbe aspirare a qualcosa di più di quello che ha. Alcune ambizioni sono lodevoli.

L'ambizione che l'Apostolo critica è quella di un cuore, di una mente insoddisfatta, che chiude gli occhi sulle benedizioni già possedute e desidera ciò che non ha. Un uomo del genere dovrebbe piuttosto dire a se stesso: Dio potrebbe darmi benedizioni maggiori se lo volesse. Sono suo figlio e ciò che mi dà come ricompensa per i miei sforzi deve essere buono. Non invidierò agli altri ciò che hanno; ma guarderò al Signore e sentirò che ciò che mi dà è migliore e decisamente migliore per me che se me la fossi cavata da solo. La cupidigia è il desiderio di avere, di tenere, di possedere, soprattutto se si tratta di qualcosa che appartiene a un altro e che noi non possediamo. Il principio della cupidigia è un desiderio egoistico. Può manifestarsi in due modi: in primo luogo, quando si estende ai beni di un altro individuo; in secondo luogo, quando riguarda cose già in nostro possesso. Questo è particolarmente vero per i cristiani che hanno dato se stessi e tutto ciò che possiedono al Signore.

Dal momento di tale consacrazione, tutto ciò che si possiede o si possiederà appartiene al Signore; cercare di usarlo per sé e rifiutare di usarlo al servizio del Signore significherebbe tenere per sé ciò che appartiene al Signore secondo i propri accordi con Lui. La distribuzione di tutto ciò che si possiede, come amministratore del Signore, deve essere lasciata all'individuo stesso. In alcune condizioni molto particolari, qualcun altro potrebbe dare consigli per aiutare un fratello a svolgere un servizio che sembra trascurare, o riguardo a un elemento del carattere che evidentemente sta coltivando in modo contrario allo spirito della sua alleanza di sacrificio.

Alcuni dei cari figli del Signore non si rendono conto dei loro privilegi nel (1) sacrificarsi e (2) coltivare lo spirito di contentezza e generosità. Alcuni, dopo essere stati ben nutriti con la manna spirituale, permettono a un desiderio egoistico o a uno spirito invidioso di interrompere in qualche misura la loro comunione con il Signore, desiderando le cose terrestri e carnali, dimenticando la saggezza del loro Maestro, il Signore, e il fatto che il suo amore, che finora li ha liberati, nutriti e guidati, è ancora con loro, immutato. A volte la cupidigia è un'espressione di insoddisfazione per la propria condizione di vita, un desiderio di maggiore facilità, comodità, ricchezza e influenza sociale che sono alla loro portata. A volte è una lamentela contro la loro parte di dolori e sofferenze della creazione che geme e la loro incapacità di liberarsene. A volte è una protesta contro la malattia e la morte di una persona cara.

Che errore! Coloro che si sono nutriti di manna spirituale non dovrebbero rendersi conto che tutti gli affari dell'Israele spirituale sono sotto la speciale supervisione del Signore? Non dovrebbero ricordare che “Egli non si affligge e non affligge volentieri i figli degli uomini”, ma che è per il loro bene? (Lamentazioni 3:33; Ebrei 12:10). Alcuni hanno scoperto che le preghiere di coloro che mormorano, quando sono state esaudite, hanno portato inconvenienti inaspettati.

Le preghiere avide (egoistiche) costano troppo. Alcuni hanno guadagnato ricchezza per poi perdere la verità e il suo servizio. Altri hanno guadagnato la salute solo per scoprire che ha portato loro altre prove non meno dolorose. Altri ancora hanno recuperato i loro cari dall'abbraccio della morte, per poi rimpiangere che Dio avesse risposto alle loro preghiere o, più precisamente, per non aver accettato la saggezza e la provvidenza del Signore con fiducia, contentezza e senza mormorazioni. L'Israele spirituale deve fare un uso saggio delle cose che ha a disposizione e accettarle con gratitudine come doni di Dio. Le loro preghiere dovrebbero riguardare i doni spirituali, tra cui la perseveranza nella pazienza e la contentezza del cuore, accompagnate da un sincero ringraziamento per le benedizioni già ricevute.