Al momento di questo studio, Daniele era un uomo anziano. Era stato a lungo al servizio, saggio e fedele nell'amministrazione del governo che gli era stato affidato. Aveva visto perire la dinastia babilonese. Al suo posto era arrivato l'impero dei Medi e dei Persiani. Anche da loro fu riconosciuto il grande carattere di Daniele: la sua lealtà ai principi, la sua fedeltà come funzionario pubblico, la sua obbedienza a Dio e ai principi della giustizia. Il nuovo Impero Universale fu diviso in centoventi province con centoventi governatori. Questi erano guidati da tre presidenti. Su di loro c'era il re Dario, al di sopra del quale c'era Ciro come imperatore capo. Daniele era uno dei tre presidenti, nominato per la sua integrità e le sue capacità di riconoscimento.

Che onore è stato fatto a questo nobile e consacrato ebreo, e come il riconoscimento delle sue capacità dimostra l'ampiezza di vedute di alcuni governanti del passato! Il loro desiderio di vedere un uomo del genere godere di un'alta reputazione e autorità sembra dimostrare le loro buone intenzioni nel governare il mondo. In effetti, crediamo che questo sia vero anche per molti monarchi moderni dalla mentalità nobile - che danno ai loro sudditi il miglior governo di cui sono capaci, secondo i loro giudizi imperfetti.

Ciò che contraddistinguerà in modo particolare il Regno del Messia sarà che non solo avrà ideali perfetti in relazione al governo umano, ma che sarà sostenuto dalla potenza divina, davanti alla quale ogni ginocchio si inchinerà e ogni lingua lo confesserà - Filippesi 2:10, 11.

GELOSI DI DANIELE

Da tutto ciò che sappiamo sui governi orientali, passati e presenti, è chiaro che sono affetti da disonestà, quella che oggi chiamiamo “corruzione”. A titolo di esempio, si dice che durante la guerra tra Cina e Giappone, i contratti per cannoni e altri materiali bellici fossero stipulati con produttori strettamente legati ai funzionari governativi, e che venisse praticata la più flagrante disonestà: ad esempio, i cannoni di legno venivano consegnati e montati sulle fortificazioni, mentre i soldi del contratto, che erano stati pagati per l'articolo originale, andavano ai ladri. Un uomo come Daniele, in una posizione così importante come quella che occupava come uno dei tre presidenti o supervisori di un grande impero, era sicuramente un ostacolo per i truffatori, un impedimento ai loro piani. Rendendosi conto che non poteva essere rovesciato, il primo passo fu quello di trovare qualche difetto che ne garantisse la rimozione; ma l'integrità e la rettitudine dell'uomo davano poche speranze in tal senso.

Infine, fu elaborato un piano. Sapevano che la religione di Daniele era il fondamento di tutta la sua vita. Dovevano colpirlo nell'ambito della sua devozione al suo Dio o non avrebbero dovuto toccarlo affatto. Il re Dario, come qualsiasi altro uomo, era accessibile attraverso l'adulazione. In Oriente era consuetudine associare il re alla religione. Si supponeva che fosse l'amato del suo dio, altrimenti non avrebbe goduto di una posizione così elevata.

Sulla base di questa idea, i cospiratori di alto rango presentarono al re un piano che, a loro dire, avrebbe contribuito a rendere forti e unite le varie parti del suo impero. L'idea era quella di riconoscere il re per un mese come unico canale di mediazione o di accesso tra i suoi sudditi e il loro dio o i loro dei. Si sosteneva che tale riconoscimento avrebbe aumentato il prestigio del trono nella mente del popolo. Il re Dario, naturalmente lusingato, accettò immediatamente l'accordo e emanò un ordine in tal senso, senza pensare per un attimo a cosa sarebbe potuto accadere nel caso di Daniele e senza sospettare per un attimo che i suoi consiglieri stessero cercando di ingannarlo per fargli uccidere legalmente il suo ufficiale più fidato.

PREGAVA TRE VOLTE AL GIORNO

Daniele venne a conoscenza del decreto, ma non cambiò la sua consueta abitudine di pregare tre volte al giorno alla finestra della sua casa rivolta verso Gerusalemme. Mattina, mezzogiorno e sera, ricordava il suo Dio e i suoi voti di fedeltà a Lui, e ricordava le benevole promesse riguardanti la Terra Santa, cioè che sarebbe stata ancora il centro di tutta la terra e del popolo santo di Dio, e che alla fine, attraverso di loro, le benedizioni divine si sarebbero estese a ogni nazione, popolo, tribù e lingua.

Qualcuno ha fatto notare che, come affilare le falci al momento del raccolto non significa sprecare tempo o energia, così il tempo trascorso in preghiera non è sprecato negli affari della vita. Senza dubbio, gli uomini e le donne migliori del mondo sono quelli che pregano, e pregano regolarmente, che piegano il ginocchio, come Daniele. È indiscutibile che i momenti così sottratti agli affari terrestri siano ben utilizzati e portino benedizioni più che proporzionate all'adoratore e a tutto ciò che deve fare. Senza dubbio, è impossibile vivere una vita consacrata trascurando la preghiera. Che ne sarebbe stato di Daniele senza il suo tempo di preghiera! Come avrebbe potuto persistere la sua fede in Dio in quel Paese pagano? Come si sarebbe mantenuta la sua fedeltà ai principi in mezzo alla corruzione senza la comunione con il suo Creatore? Per il cristiano, questo privilegio è ulteriormente rafforzato dalla consapevolezza che “abbiamo un Avvocato presso il Padre, Gesù Cristo, il Giusto”, nel cui nome possiamo avvicinarci con coraggio al trono della grazia celeste, ottenendo misericordia e trovando grazia per aiutarci in ogni circostanza.

GEOVA MANDÒ IL SUO ANGELO

I cospiratori erano alla ricerca di Daniele. Avevano testimoni pronti a testimoniare, non che avevano visto Daniele fare qualcosa di sbagliato, ma che aveva violato l'editto che il re era stato ingannato a fare e a firmare. La questione fu portata davanti al re e gli fu ricordato che uno dei principi dell'impero era che nemmeno il re stesso poteva cambiare o modificare un editto una volta emanato. Il re Dario si sentì legato e intrappolato. Per tutto il giorno cercò un modo per evitare le conseguenze del suo decreto reale, ma non lo trovò. Spiegò la situazione a Daniele, assicurandogli che credeva che il suo Dio fosse in grado di liberarlo. Che bella testimonianza della rettitudine della vita di Daniele!

Daniele fu gettato nella fossa dei leoni e la pietra che fungeva da porta fu assicurata con delle corde, i cui nodi furono sigillati con il sigillo del re per evitare che venisse manipolata. Quella notte, ci viene detto, fu una notte di grande angoscia per il re. Non riusciva a pensare ad altro che al suo fedele ufficiale, a quel nobile uomo così ingiustamente trattato. Si vergognava del ruolo che si sentiva obbligato a svolgere nella vicenda. Al mattino presto, dopo una notte insonne, andò a chiamare Daniele per sapere se fosse ancora vivo o no. Il suo cuore si riempì di gioia quando seppe che era ancora vivo, che il suo Dio aveva mandato il suo angelo a chiudere la bocca dei leoni. Daniele fu presto tirato fuori dalla fossa! Daniele fu scagionato! Il suo Dio era glorificato! Il re emanò un altro decreto: i consiglieri che avevano messo a rischio la vita di un uomo fedele dovevano essere messi alla prova e gettati nella stessa fossa dei leoni, che nel loro caso significava la morte, come dimostrò il risultato.

Oh, se ogni cristiano potesse e volesse vivere al di sopra degli standard del mondo come Daniele, in modo che i suoi nemici possano vedere chiaramente che non hanno motivi di accusa se non quelli a loro favore; che il Dio che servono è davvero il vero Dio.