I nostri pensieri generali hanno molto a che fare con il nostro linguaggio, con la nostra conversazione generale. Perciò chi governa bene il suo cuore, governa se stesso in ogni modo. Se le nostre vie piacciono al Signore, se sono giuste, la bocca parlerà dall'abbondanza del cuore, per l'edificazione di chi ascolta. Se le vie sono giuste, le parole saranno giuste. In genere si ama se stessi e si evita di dire qualcosa di amaro o di cattivo su di sé, ma chi odia il prossimo non avrà problemi a dire qualcosa di amaro o di cattivo su di lui.
La lingua è una delle membra più utili, ma ha bisogno di un freno, di un'influenza che la controlli. Con la lingua onoriamo Dio e con la lingua possiamo bestemmiare contro di Lui. Per questo motivo, in presenza dei malvagi dobbiamo stare più in guardia che in presenza dei giusti, perché le tendenze dei malvagi sono dalla parte del male. Con il malvagio o in sua presenza, ci troviamo a contatto con un'influenza degradante; allora, se abbiamo qualche disposizione malvagia, troveremo difficile frenare la nostra lingua, ma è bene farlo; è meglio tacere qualche volta su ciò che è buono davanti al malvagio, così come è bene parlare ai giusti davanti ai quali ci sentiamo liberi di farlo. Il Signore ha detto: "Non gettate le vostre perle davanti ai porci... perché non si rivoltino e vi sbranino".
Accanto a coloro che sono inclini al male nel mondo, c'è un'altra classe, chiamata scritturisticamente i malvagi; sono coloro che conoscono il Signore, ma si oppongono a Lui. Giuda era uno di questi. Ci sono anche persone intorno a noi che hanno l'atteggiamento opposto. Non c'è nessuno che sembri più cinico di coloro che sono stati partecipi dello Spirito Santo, ma che hanno voltato le spalle al sentiero della Verità e della vita. Sembrano più malvagi degli altri, in quanto il loro atteggiamento è più biasimevole. Per quanto possiamo essere attenti alle nostre parole, troveranno sempre che abbiamo detto qualcosa che non abbiamo detto.
L'avvertimento della Scrittura non è contro la lingua in sé, ma contro il potere che possiamo esercitare sugli altri attraverso la nostra lingua quando parliamo male. Qualsiasi persona esperta sarà sicuramente d'accordo con quanto stiamo dicendo, ovvero che la lingua, con la sua influenza, è più potente di qualsiasi altro membro del corpo, sia nel bene che nel male.
LA LINGUA È SPESSO POTENTE PER IL MALE TRA I FIGLI DI DIO.
Come il morso nella bocca di un cavallo governa tutto il suo corpo e il piccolo timone di una nave ne dirige l'intera rotta, così è per la lingua e la piuma che la rappresenta; essa può influenzare un gran numero di persone, sia nel bene che nel male. Quanto è importante, dunque, la lingua. E quante volte la troviamo usata per il male piuttosto che per il bene, per distruggere la fede piuttosto che per edificarla, per piantare semi di discordia e di malcontento piuttosto che semi di giustizia e di pace? Se questo è vero tra i mondani, è vero anche tra i figli di Dio. Ognuno dovrebbe ricordare che è, in qualche misura, un insegnante e che, giorno dopo giorno, avanza o ostacola la causa della Verità, della Giustizia e della Pace.
Nel mondo non rigenerato, la lingua è un "fuoco" che arde senza fine, alimentando l'ira, l'invidia, l'odio, i litigi e tutto ciò che corrompe il corpo, tutto ciò che stimola passioni e desideri malvagi. Non sorprende che l'Apostolo dica in senso figurato: la lingua è infiammata dalla Gehenna (la valle di Hinnom), la Seconda Morte. Essa tende a consumare non solo ciò che le appartiene, ma porta anche gli altri alla distruzione.
In quanto esseri imperfetti, non sempre siamo perfetti nelle parole e nelle azioni. Nonostante i nostri sforzi, a volte ci smarriamo sia nelle parole che nelle azioni, anche se cerchiamo di governare le nostre parole e i nostri modi con sforzi vigili e fedeli. Comunque sia, noi credenti consacrati dobbiamo rendere conto, nel giorno del giudizio, di ogni parola inoperosa che abbiamo pronunciato.
DOVREMMO RENDERNE CONTO OGNI GIORNO.
Se ogni giorno, quando esaminiamo le nostre vie, che è il dovere di ogni cristiano, ci accorgiamo che le nostre parole hanno in qualche modo disonorato Dio, dobbiamo ricordare che: "Se qualcuno ha peccato, abbiamo un Avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il Giusto" (1 Giovanni 2:1); nel nome del nostro Avvocato possiamo avvicinarci al trono della grazia. Lì possiamo dire al Padre celeste che comprendiamo il nostro errore; possiamo dirgli il nostro profondo rammarico per non aver onorato il Suo nome e l'onore della Sua causa non camminando santamente nella conversazione; possiamo chiedergli umilmente che questo peccato non sia sopportato da noi, ma sia cancellato da Cristo offerto una volta per la nostra purificazione; dobbiamo riconoscere umilmente davanti a Dio che il prezioso sangue di Gesù è tutta la nostra speranza e tutta la nostra fiducia.
Così, come il mondo renderà conto nel giorno del giudizio, anche noi dobbiamo rendere conto di ogni parola vana; con parole di pentimento, sostenute dai meriti di Cristo che saranno applicati per fede, saremo assolti. Altrimenti, le parole vane, che disonorano il Signore, si solleverebbero contro di noi per condannarci e saremmo costretti a subirne le conseguenze. La prima conseguenza sarebbe quella di danneggiare noi stessi: ogni pensiero o parola cattiva che ci permettiamo indurisce il nostro carattere e lo inclina all'ingiustizia. La seconda conseguenza è che, dando il cattivo esempio agli altri, suscitiamo in loro il male: "Una risposta morbida placa l'ira, ma una parola dura suscita l'ira" (Proverbi 15:1). Così, come risultato di parole poco sagge e poco buone, ci porteremo dietro difficoltà che diventeranno agenti di giustizia per ricompensarci, per insegnarci una lezione di autogoverno e di considerazione per i sentimenti e le opinioni degli altri.
A volte incolpiamo il Signore (o il diavolo) per averci mandato delle prove, che spesso sono il semplice e naturale risultato delle nostre colpe. Chi non vede la radice del male in se stesso prega invano il Signore: Egli non rimuoverà miracolosamente ciò che egli stesso avrebbe potuto evitare con l'obbedienza alla Parola e con una forte disciplina del proprio cuore. "Se giudicassimo (e correggessimo) noi stessi, non saremmo giudicati. Ma quando siamo giudicati, siamo castigati dal Signore (in gran parte dalle esperienze in cui ci hanno messo le nostre colpe), per non essere condannati con il mondo" - 1 Corinzi 11:31, 32.
LA TENDENZA DELLA NOSTRA NATURA DECADUTA È QUELLA DI INCOLPARE GLI ALTRI PIUTTOSTO CHE NOI STESSI.
Se ammettiamo che le difficoltà non sono direttamente causate da Dio o dal diavolo ("ogni uomo è tentato - messo alla prova - quando è attratto e allettato dalla propria concupiscenza e dai propri desideri"), la nostra tendenza naturale è quella di incolpare qualcun altro e di pensare che la nostra mancanza di pazienza, le nostre parole o azioni affrettate siano avvenute per colpa di qualcun altro. Quante persone si ingannano e si incoraggiano con questo pensiero: se tutti avessero una natura ragionevole e gentile come la mia, la nostra famiglia, la nostra Chiesa, le nostre riunioni o la nostra comunità sarebbero il paradiso in terra! Amati, esaminiamo noi stessi, siamo umili per evitare che i pensieri di autocompiacimento e di autosoddisfazione che vediamo nei nostri cuori, anche se non li esprimiamo ad alta voce, ci facciano condannare.
"Se amate coloro che vi amano, che vantaggio ne avrete? Anche i peccatori amano coloro che li amano. Se fate del bene a quelli che fanno del bene a voi, che merito ne avrete? (Luca 6:32, 33). Solo quando sopportiamo dolore e sofferenza ingiustamente, la nostra sofferenza è accettabile davanti a Dio come sacrificio profumato. Quale gloria sarebbe per voi se, essendo stati picchiati per aver fatto del male, lo sopportaste? Ma se nel fare il bene venite maltrattati e soffrite con pazienza, questo è ciò di cui Dio si compiace; questo è anche ciò che siete chiamati a fare (1 Pietro 2:19-21). Amati, consideriamo se le nostre sofferenze sono solo per amore della giustizia, e non incolpiamo Dio o il prossimo per le nostre tribolazioni, frutto della nostra indulgenza, di difetti ereditari o coltivati.
Ora che siamo alla sbarra del tribunale di Dio, se siamo il popolo del Signore, ci sforzeremo di realizzare sempre di più queste parole: "Che cosa non dovete essere nella condotta (e nella conversazione) santa e nella pietà?" (2 Pietro 3:11). La pietà, sicuramente, non include i pettegolezzi, le cose che danneggiano gli altri, i discorsi sleali o ribelli. Ricordiamoci che dobbiamo mettere a posto i nostri conti con il Signore, per evitare che le notizie di chiacchiere, di cui magari non ci siamo pentiti e quindi non siamo stati perdonati, si alzino contro di noi: "Conduciamo la nostra condotta in modo degno del vangelo di Cristo" (Filippesi 1:27).
PENSIERI SANTI PRODUCONO PAROLE SANTE.
"Tutto ciò che è vero, tutto ciò che è onorevole, ... giusto, ... amabile, ... degno di approvazione, virtuoso e lodevole, sia oggetto dei vostri pensieri" (Filippesi 4:8). Che possiamo attingere dal buon tesoro dei nostri cuori buone parole di verità e di sobrietà, parole che onorano il nostro Dio; che possiamo, camminando e parlando divinamente, sottomettere le tendenze della nostra natura decaduta: "Comportiamoci saggiamente in mezzo ai pagani, affinché, anche quando vi calunniano come se foste malfattori, si accorgano delle vostre opere buone e glorifichino Dio nel giorno in cui li visiterà" (1 Pietro 2:12).
Se ogni giorno facciamo i conti con Dio e cerchiamo la sua grazia per superare meglio i giorni successivi, saremo assolti nel giudizio e saremo approvati davanti a Dio per mezzo di Cristo, avendo la testimonianza dello Spirito Santo. Quindi, cari fratelli, facciamo attenzione alle nostre vie, per non peccare con la nostra lingua (Salmo 39:1). Non c'è nulla di così potente nella sua influenza come la lingua. L'influenza di una buona parola, di un buon pensiero, può diffondersi in tutto il mondo; un pensiero malvagio, una parola malvagia, possono anch'essi diffondersi nella loro influenza fino ai confini della t