Una tale combinazione di passaggi biblici apparentemente contraddittori è una vera e propria pietra d'inciampo per le persone mondane; e alcuni di coloro che hanno inclinazioni verso Geova, ma che non hanno una grande conoscenza della sua Parola e del suo Piano, incontrano ogni sorta di difficoltà nel vano tentativo di conciliarli. Per queste persone, la Parola di Dio appare falsa. Solo dal punto di vista della fede può essere riconosciuta come sempre vera e armoniosa. Ma il punto di vista della fede non è sempre lo stesso. Possiamo usare la parola “voi” nel testo come se si riferisse al Signore (la Nuova Creatura) e ai membri del Corpo (le Nuove Creature) e vedere la carne come il grande nemico, il grande avversario, di cui liberarsi. Oppure possiamo considerare la carne come il loro tabernacolo terrestre per il momento, e considerare la questione in modo più figurato.

Preferiamo, tuttavia, considerare la Nuova Creatura completamente separata dalla carne. “Nessun male vi colpirà”. Applicando questa frase a nostro Signore, vediamo che non gli è stato fatto alcun male in quanto Nuova Creatura. Tutte le cose che gli sono accadute erano necessarie. Senza di esse, non sarebbe stato in grado di realizzare la vocazione che gli era stata data. Allo stesso modo, noi, come Nuove Creature, come suoi discepoli, non saremmo mai stati in grado di adempiere a quella vocazione se non attraverso la crocifissione del Signore. “Mortificate dunque le vostre membra che sono sulla terra” - Colossesi 3:5.

I discepoli di Nostro Signore hanno perso, in qualche misura, la stima dei loro amici e dei loro vicini; sono stati considerati come la feccia della terra. Sono stati messi alla prova in ogni modo possibile. Queste cose erano necessarie per loro, quindi non hanno sbagliato.

IL CAPO DELLA LORO SALVEZZA RESO PERFETTO DALLA SOFFERENZA.

Nostro Signore chiese: “Non era necessario che Cristo soffrisse queste cose ed entrasse nella sua gloria?” (Luca 24:26). Per qualificarsi per l'ufficio di sacrificatore a cui era stato chiamato, nostro Signore doveva essere messo alla prova al di là di ogni sospetto. La sua fedeltà fu messa a dura prova nell'orto del Getsemani. È possibile che egli stesso non si sia reso conto della forza del suo carattere fino a quando non si è trovato di fronte a questa prova finale. Lì fu provato e messo alla prova fino all'estremo, e sotto la prova il suo carattere - sempre perfetto nella misura della sua prova - acquisì, per grazia divina, la sua gloriosa perfezione di pienezza.

Così, attraverso la sofferenza, imparò l'obbedienza alla perfetta volontà di Dio, fino al più basso grado di abnegazione; e Dio permise che ciò accadesse, perché questa prova era necessaria sia per lo sviluppo che per la manifestazione di quella perfezione di carattere che sarebbe stata degna dell'alta esaltazione a cui era chiamato.

Così anche noi dobbiamo soffrire se vogliamo seguire le orme dell'Agnello. Il carattere non può svilupparsi pienamente senza prove. È come una pianta; all'inizio è molto tenera; ha bisogno di abbondanti raggi di sole dell'amore di Dio; di frequenti innaffiature con le piogge della sua grazia; di una grande coltivazione attraverso la conoscenza applicata del suo carattere, come fondamento per la fede e ispirazione per l'obbedienza. Poi, quando si è sviluppata in queste condizioni favorevoli, è pronta a ricevere la mano di potatura della disciplina ed è anche in grado di sopportare una certa dose di durezza. E a poco a poco, man mano che la forza del carattere si sviluppa, le prove a cui viene sottoposto servono solo a sviluppare più forza, più bellezza, più grazia, fino a quando non viene finalmente fissato, sviluppato, stabilito, perfezionato attraverso la sofferenza. In questo modo impariamo a capire che “tutte le cose concorrono al bene... per coloro che sono chiamati secondo il suo proposito”, per coloro che devono essere membri del suo Corpo - Romani 8:28.

CONSEGNATO ALL'AVVERSARIO PER LA DISTRUZIONE DELLA CARNE.

Ma qualcuno potrebbe chiedere: “Vediamo come queste esperienze di vita funzionano bene per la Nuova Creatura; ma non c'è un modo in cui le esperienze possono produrre cose negative che sarebbero negative per loro?”.

Dobbiamo riconoscere che ci sono due classi di coloro che sono generati dallo Spirito e che il nostro testo si riferisce solo a una di queste classi. C'è il Corpo di Cristo, che rappresenta l'ordine dei sacrificatori, l'antitipo di Melchisedec - Gesù il Capo e la Chiesa il suo Corpo. Non hanno taciuto nulla del loro amore e della loro devozione; possono accadere cose disastrose per i loro interessi carnali, ma ricordano che non sono “nella carne, ma nello Spirito”, e si rendono conto che nessuna influenza esterna può guastare il loro reale interesse come Nuove Creature, o impedire loro, se sono fedeli, di raggiungere le glorie del Regno con il loro Signore e Capo. Sono entrati nel Santissimo per mezzo del sangue di Gesù e non lo lasciano; “abitano nella dimora segreta dell'Altissimo”; persevereranno fino alla fine. È a questa classe, e a tutte le cose che possono accadere loro, che viene data la garanzia: “Non vi sarà alcun male per voi”.

Per quanto riguarda l'altra classe, la “Grande Folla”, saranno colpiti da alcuni mali. Saranno sottoposti a grandi tribolazioni. È un male da parte loro aver trascurato la Parola del Signore e i privilegi dell'“Alta Chiamata”. Questo atteggiamento freddo li ha portati in una condizione a cui bisogna porre rimedio. Hanno amato “il padre o la madre, le case o le terre”, o qualsiasi altra cosa, a tal punto da non aver mantenuto l'alleanza di sacrificio, e saranno considerati indegni di partecipare al Regno, e saranno invece sottoposti al grande tempo di angoscia - “il giorno dell'ira”. Sarà necessario che questi mali si abbattano su di loro per portare alla distruzione della carne.