La parola “anime” in questo testo si riferisce, come sempre, all'essere, non solo all'essere fisico, che è incluso. La purificazione si riferisce quindi a una completa purificazione del cuore (mente, volontà, intenzioni o motivazioni), il cui effetto si manifesta nella vita e nella condotta esteriore.

Noi purifichiamo le nostre anime - cioè le nostre anime sono purificate (sono state purificate se siamo santi) - con l'obbedienza alla Verità attraverso lo spirito; il che implica che è necessario che noi conosciamo la Verità; non necessariamente che conosciamo tutta la verità, ma è necessario che conosciamo la grande verità su questo argomento - la verità che Dio ha condannato il peccato; conoscere la verità che l'intero mondo dell'umanità è caduto sotto questa condanna; conoscere la verità che Dio ha previsto una via di uscita dalla condanna che incombe sul mondo; conoscere la verità che c'è un solo modo particolare di beneficiare di questa disposizione divina, cioè quello di essere giustificati dalla fede in Cristo, prendendo la croce e seguendo le sue orme. Quando ci siamo fatti avanti in spirito e verità, per fede, i nostri peccati sono stati perdonati; siamo stati accettati come nuove creature in Cristo; le nostre anime sono state purificate; abbiamo iniziato una nuova carriera.

Nel nostro testo, l'Apostolo continua dicendo che, avendo avuto questa gloriosa trasformazione del carattere, attraverso la conoscenza e l'obbedienza allo spirito della Verità, abbiamo imparato ad amare i fratelli con un “amore senza ipocrisia”, un amore vero, senza pretese, e non una semplice professione esteriore, un sorriso sul viso o una cordiale stretta di mano, ma, attraverso questo spirito, abbiamo riconosciuto che tutti coloro che confidano nel sangue prezioso, che sono consacrati al caro Redentore e che cercano di seguire le sue istruzioni, sono “fratelli”, indipendentemente dalla razza, dal colore, dall'istruzione, dalla condizione sociale o dalla situazione familiare. Abbiamo raggiunto il punto in cui i nostri cuori sono così pieni dello Spirito del Maestro che possiamo veramente dire di amare tutti i fratelli con un amore sincero e per nulla finto.

Ora, dopo aver percorso la strada giusta fino a questo punto, l'Apostolo ci mostra che c'è ancora un passo avanti nell'amore e ci dice cosa dobbiamo fare per mantenere puro il nostro cuore: “Fate in modo che vi amiate ardentemente gli uni gli altri, con cuore puro”. Non dobbiamo solo considerarli fratelli e dare loro “amore sincero”, ma riconoscere il principio che regola il nostro rapporto con Geova e il loro rapporto con Geova: sono, come noi, nuove creature in Cristo; e questo dovrebbe darci grande simpatia e il desiderio di fare tutto il possibile per incoraggiarli, per aiutarli.

AMORE DISINTERESSATO - FORTE E INTENSO

Questo amore è diverso dall'altro, l'amore fraterno. È un amore disinteressato, così caldo, così intenso, che dovremmo essere pronti a dare la vita per i nostri fratelli. Questo è l'amore esemplificato dal nostro Padre celeste. Mentre eravamo ancora peccatori, ci ha amati. Quindi l'amore di Gesù è disinteressato, puro, benevolo; un amore che si impegna a farci del bene per il nostro bene, non nella speranza di ottenere qualcosa da noi.

L'Apostolo continua dicendo che non dobbiamo accontentarci di avere questo amore, ma che dobbiamo averlo con fervore, calore, ardore; non con semi-indifferenza, ma con un reale interesse per il benessere di tutti, dei ricchi come dei poveri, dei colti come degli ignoranti. Il nostro amore deve andare verso di loro non appena vediamo in loro una mancanza che potremmo colmare, offrendo loro ogni tipo di aiuto; sempre con discrezione, naturalmente, perché l'amore ci insegna a essere saggi e a considerare le nostre motivazioni quando ci sforziamo di fare loro del bene.

L'Apostolo ci suggerisce di fare in modo che questa sia la nostra esperienza; non solo che sia un principio che riconosciamo, ma che facciamo in modo che si realizzi in noi, nella nostra vita. Non sarebbe naturale avere una gentilezza d'animo tale da praticare il perdono verso chi ci ha offeso. Ma se pensiamo all'intera razza come decaduta e degradata dall'ereditarietà, questo dovrebbe renderci comprensivi; se alcuni sono più depravati, dovremmo avere ancora più compassione per loro. Se pensiamo con simpatia a queste cose, il nostro amore compassionevole aumenterà; se pratichiamo l'amore compassionevole, si sviluppa la Nuova Creatura.

Nostro Signore Gesù ha detto: “Amatevi come io vi ho amato". Ponete questo criterio davanti a voi. Il nostro amore per i fratelli può essere all'inizio una semplice obbedienza nel seguire questo comando; ma man mano che andiamo avanti, in obbedienza al comando divino, il nostro amore aumenta, la nostra simpatia si espande. L'Apostolo dice che dobbiamo stare attenti a non trascurare questo aspetto. Se non teniamo conto di questo avvertimento, non siamo tra coloro che il Padre ha scelto; infatti, l'Apostolo ci dice anche che egli ha predestinato che tutti coloro che saranno membri del Corpo di Cristo siano copie di lui, copie nell'amore sincero e fervente.

LA FORZA NEL SIGNORE È PROPORZIONALE ALLA CONOSCENZA

Nessuno può crescere forte in Geova se non cresce anche nella conoscenza. Noi stimiamo giustamente coloro il cui amore per Geova e per la sua Verità è dimostrato dallo zelo con cui studiano la sua Parola, e il cui favore verso Dio è dimostrato dal fatto che sono guidati più profondamente nelle cose profonde di Dio.

Tuttavia, i più deboli nella famiglia della fede devono essere curati, amati e aiutati affinché possano diventare forti nel Signore. Ed è qui che l'Apostolo dà un altro consiglio: “Ma noi che siamo forti dobbiamo sopportare le infermità dei deboli, e non compiacerci di noi stessi”. (Romani 15:1). Questo non significa che non dobbiamo parlare con una persona del genere e cercare di aiutarla a liberarsi della sua infermità. Questo è ciò che dovremmo fare, in spirito di umiltà e gentilezza, sopportando con delicatezza la prova della nostra pazienza, non cercando di soddisfare noi stessi, ma piuttosto di aiutare il fratello o la sorella più debole. “Ciascuno di noi”, come dice l'Apostolo, ‘cerchi di piacere al suo prossimo [fratello], per il bene, per l'edificazione’, cioè non semplicemente ignorando il suo difetto come se lo considerassimo buono, ma, pur esortandolo con dolcezza a lottare contro di esso, sottomettendosi con umiltà e pazienza al disagio che ci procura.

Se questo spirito prevale tra le membra del Corpo del Signore, tutti i membri avranno un amore reciproco e una cura reciproca per l'altro - una cura che cerca di incoraggiare e rafforzare tutto ciò che è buono e di scoraggiare tutto ciò che è scorretto, e un amore che getta il suo mantello su un'imperfezione e cerca di nascondere un difetto, piuttosto che esporre il fratello più debole al rimprovero degli altri.

Per un tale amore sacrificale, quanto è necessario lo spirito di umiltà, di mitezza, di pazienza e di fede! Quanto sono potenti le parole del Maestro: “Se non vi convertirete [dallo spirito del mondo allo Spirito di Cristo] e non diventerete come bambini piccoli [in mitezza e dolcezza], non entrerete nel regno dei cieli” (Matteo 18:1-6).