Capiamo che l'ovile era l'accordo dell'Alleanza della Legge sotto il quale Israele è stato posto al Sinai, che erano felici di essere così posti o affidati alle cure speciali del Signore, e che Mosè ha fatto tutto ciò che poteva per loro come una specie di pastore, ma non fu in grado di dare loro la libertà della Legge di cui avevano bisogno. Altri pretendenti al titolo di pastori vennero poi. Il Signore dice che tutti questi falsi pastori che sono venuti prima di Lui erano ladri e briganti. Non sono entrati dalla porta. Cercavano di approfittare delle pecore; erano quindi egoisti. Colui che è il Buon Pastore è pronto a dare la Sua vita per le pecore. Ci voleva il vero pastore per creare le condizioni e il rapporto espresso qui. «Quando ha fatto uscire tutte le sue pecore, cammina davanti a loro». Avevano bisogno di essere condotte in verdi pascoli. L'ovile è un luogo di riposo e protezione, ma non un luogo per il cibo.

Lo stesso vale per la Legge. L'Apostolo dice che gli Ebrei erano rinchiusi sotto la Legge. Finché non è arrivato il momento, non c'era via di fuga. C'era solo una porta, che non era stata aperta, e che nessuno di questi potenziali conducenti poteva aprire. Questa porta era la porta della redenzione. Nostro Signore, dando la Sua vita per le pecore, poteva aprire questa porta.

Avendo soddisfatto i peccati del Suo popolo, nostro Signore ha ottenuto il diritto di essere il Suo Pastore o Conduttore. Quando Egli li porta avanti, mostra loro la strada che devono seguire. Egli non è solo il Conduttore, ma anche il Pastore che veglia su di loro e si prende cura di loro. Così Egli li conduce in verdi pascoli e alla fine li porta all'ovile celeste. Gesù è diventato la via d'uscita dall'ovile ebraico, e non c'è altra via d'uscita. Tutti gli Ebrei che sono usciti sono passati per Cristo. Quelli di loro che non sono usciti da Cristo sono sempre rinchiusi sotto la Legge - per rimanere lì fino al regno del Mediatore. Altri possono approfittare dell'offerta fatta da Cristo ora, per avere la vita e averla più abbondantemente. Egli è il Buon Pastore. Le pecore non seguiranno uno straniero, perché non conoscono la voce degli stranieri. Questo indica che nella voce del Vero Pastore c'è qualcosa che suona giusto. E le pecore non seguiranno un altro con una voce diversa - un suono o un messaggio diverso.

Ora è il tempo della Mietitura. Le voci dei falsi pastori che hanno temporaneamente disorientato alcune «pecore» perdono la loro influenza, e un numero maggiore di loro ascolta la Voce del Vero Pastore, che non assomiglia ad altre voci, e che è inimitabile. Nel suono si trova l'accordo della Giustizia unito a quelli dell'Amore, della Sapienza e della Potenza. Tutte le altre teorie e dottrine non hanno la stessa potenza e lo stesso suono armonico del glorioso messaggio di «buone notizie» che il Padre ci ha inviato per mezzo di Suo Figlio. La voce del Vero Pastore soddisfa i desideri delle pecore come nient'altro può fare.

Manda la tua luce e la tua verità, o Signore;
Che siano i nostri conducenti
Per guidarci verso la tua santa collina,
Dove ti renderemo omaggio».

La domanda è stata suggerita: in che modo potremmo applicare la dichiarazione di nostro Signore ai Gentili: «Le mie pecore ascoltano la mia voce e mi seguono»? La nostra risposta è che il Signore aveva pecore tra i Gentili, cioè coloro che cercavano di servirlo. Ma a quel tempo non aveva ricevuto nessuno tra i Gentili - il muro di separazione era ancora in piedi. Ma poi hanno avuto l'opportunità di ascoltare la Sua voce e seguirlo, distruggendo il muro di separazione. Poco dopo aver pronunciato le parole di cui sopra, disse:

«Ho altre pecore, devo portarle anch'io, e ci sarà un solo gregge, un solo pastore». Anche se questo vale soprattutto per le pecore della prossima età, forse non è inappropriato applicarlo ora a coloro che sono ricevuti tra i Gentili. Nella prossima età, riceverà pecore dalla casa naturale di Israele e pecore dalle nazioni. In questo momento riceve gli uni dalla casa naturale e gli altri dai Gentili. Nella prossima età ci sarà un solo gregge e un solo Pastore, e tutte le pecore saranno messe in piena armonia con Dio. Per seguire il pensiero di Apocalisse 7, e considerando il numero del popolo del Signore del «piccolo gregge» come 144 000, offerta originariamente fatta alle dodici tribù dell'Israele naturale, altri sono stati successivamente autorizzati a prendere il posto di coloro che sono stati chiamati o riconosciuti come pecore in primo luogo, e che si sono dimostrati indegni.

Quando Cristo dice: «Tutti quelli che sono venuti prima di me erano ladri e briganti», comprendiamo che coloro ai quali il Signore fa così riferimento sono coloro che hanno tentato fraudolentemente di farsi passare per i conduttori del popolo ebraico. In particolare Gamalièle vi fa riferimento nel suo discorso al Sinedrio, quando dice loro: Uomini d'Israele, state attenti a voi stessi rispetto a questi uomini, e vedete cosa farete. Poiché, prima di questi giorni, Teuda si alzò, dicendo di essere qualcosa, al quale si unì un numero di circa quattrocento uomini; e fu ucciso, e tutti coloro che gli obbedivano furono dissipati e ridotti a nulla. ... Ed ora vi dico: Non mescolatevi più con questi uomini, e lasciateli; poiché se questo disegno o quest'opera è degli uomini, essa sarà distrutta» - Atti 5:35-38.