San Giuda parla della “nostra comune salvezza” - salvezza dal peccato, dalla morte, dall'imperfezione umana alla perfezione umana - da tutto ciò che Dio intendeva che la nostra razza fosse, da tutto ciò che la nostra razza ha perso con la disobbedienza di Adamo. La disposizione di Dio è, come dice nostro Signore, “cercare e recuperare ciò che era perduto” - Matteo 18:11.

Il mondo deve essere oggetto di ricerca e recupero durante il Millennio, il suo periodo di giudizio (disciplina) e di prova per la vita eterna. Allora i fedeli e gli obbedienti di tutti i popoli otterranno la piena restituzione e la vita eterna. Ma ora, in anticipo, questa “salvezza comune” arriva per fede a una certa classe - a coloro che hanno l'udito della fede e l'occhio della fede, e cuori obbedienti. Questi, in virtù dei meriti di Cristo applicati a loro quando Gesù “ascese al cielo, per apparire ora per noi davanti alla faccia di Dio” - sono considerati avere tutti i benefici della restituzione imputati a loro a causa della loro fede. Non ottengono la restituzione in realtà, ma in modo imputato. La loro fede viene considerata come giustizia o perfezione.

Perché c'è questa distinzione nella Provvidenza divina - che alcuni ora sentono la voce del Figlio dell'uomo e vivono, grazie alla giustificazione della fede, mentre altri non sentiranno la voce del Figlio dell'uomo e non arriveranno alla vita e alla perfezione fino al Millennio, e allora realmente e non imputatamente - “In verità, in verità vi dico: l'ora viene, ed è ora, che i morti udranno la voce del Figlio di Dio; e quelli che lo ascolteranno (obbediranno) vivranno” (Giovanni 5: 25).

La risposta è che questo fa parte del “Mistero” di Dio; che il Signore ora cerca e sceglie una classe speciale per essere coeredi di Suo Figlio, soffrendo con Lui nel Suo sacrificio e partecipando alla gloria del Suo Regno, “la Sposa, la Moglie dell'Agnello”. La disposizione speciale per cui questi sono giustificati per fede piuttosto che effettivamente giustificati (o perfezionati) è quella di dare loro il privilegio di offrire un sacrificio adeguato - “santo, gradito da Dio, il loro servizio ragionevole” (Romani 12:1). Questa giustificazione per fede è necessaria perché nulla di impuro o contaminato può giungere all'altare del Signore, come la Legge insegnava chiaramente e i tipi mostravano chiaramente. Ogni sacrificio per l'altare del Signore deve essere “senza macchia né difetto”. Ogni membro della nostra razza è stato macchiato e contaminato dal peccato e dall'imperfezione ereditati, da qui la necessità della disposizione divina della giustificazione per fede - non la fede nelle Alleanze, ma la fede nel prezioso sangue di Cristo, “l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo”. Questa fede coglie il fatto che, sebbene il peccato del mondo non sia ancora stato tolto dall'Agnello di Dio e il mondo sia ancora sotto condanna, il merito del sangue è stato applicato a favore della “casa” della fede - e a tempo debito sarà reso effettivo, sotto la Nuova Alleanza, per portare il perdono a ogni creatura, con la possibilità di vita eterna.

Ma in base a quale Alleanza Dio intende ricevere come sacrificatori i giustificati per fede? La risposta è che la proposta divina fatta al Redentore di sacrificarsi e, come ricompensa per il suo sacrificio, di essere esaltato alla natura e alla gloria divine - quella benedizione (che appartiene solo a Gesù ed è stata applicata solo al suo sacrificio) è stata estesa dal piano benevolo di Dio a tutti coloro che in questa età del Vangelo hanno la somiglianza del carattere del Redentore. Essi sono invitati a partecipare al suo sacrificio e viene loro promesso che, se saranno fedeli, parteciperanno alla sua gloria.

Ma di che tipo di sacrificio stiamo parlando? Potrebbe la giustizia richiedere più di una vita per una vita - la morte di Gesù come prezzo di riscatto per la condanna a morte di padre Adamo? Certamente no. La giustizia non ha voce in capitolo nell'attuale processo di grazia. La giustizia, tuttavia, non può interferire se al Grande Giudice e Redentore piace accettare un “piccolo gregge” di credenti giustificati come membri sotto il Redentore come capo. Questo è piaciuto al Padre e al Figlio e fa quindi parte del programma divino. Questi membri sono “scelti secondo la prescienza di Dio, in santità di mente e mediante la fede nella verità” (1 Pietro 1:2). La loro selezione non è un cambiamento nel programma divino, perché sono stati “scelti in lui prima della fondazione del mondo” (Efesini 1:4). La loro selezione era inaspettata dagli angeli e dagli uomini ed era quindi un “mistero” e lo è ancora per gli uomini. “Il mondo non ci conosce, perché non lo ha conosciuto” (1 Giovanni 3:1). Ma la selezione di questa classe ha sempre fatto parte del proposito divino. “Anche il Dio e Padre di nostro Signore Gesù ci ha preconosciuti per mezzo di Gesù”.

Quello che era il programma divino per il Maestro, il Precursore, il Grande Sacrificatore, è il programma divino per i suoi membri: essi devono “camminare sui suoi passi”; devono “soffrire con lui”; devono “completare ciò che deve ancora essere sofferto dei patimenti di Cristo”. Se qualcuno si rifiuta di farlo, perde il suo posto come membro del Corpo. Sappiamo, tuttavia, che alla fine si troverà il numero completo degli “eletti” e che ognuno di loro sarà sacrificato, perché nessun altro è membro del suo Corpo. È lo spirito del Capo che viene su di loro che produce il sacrificio della carne (carne giustificata) “santo, gradito a Dio” - Romani 12:1.

Il sacrificio previsto da Dio, il sacrificio che Gesù ha fatto e fa in tutti coloro che diventeranno suoi membri, ha un solo scopo: è un sacrificio per il peccato. È presentato a Dio, santo e gradito. In questo si differenzia da altri sacrifici umani; ad esempio, un padre o una madre possono sacrificare il benessere, o persino la vita, per il bene della loro prole, ma tali sacrifici, per quanto appropriati, non sono il sacrificio di Cristo - non fanno parte dei “sacrifici migliori” rappresentati dai sacrifici di tori e capri.

San Paolo richiama la nostra attenzione sul fatto che solo i sacrifici che venivano bruciati fuori dal campo erano un'offerta per il peccato. Poi mostra come nostro Signore fosse l'offerta per il peccato. Poi sottolinea come, in quanto membri fedeli del suo Corpo, anche noi dobbiamo soffrire fuori dal campo - come membri dell'offerta per il peccato - rappresentata dal “capro per il Signore”. Questo sacrificio non è ancora completo. È un'opera in corso. Da qui l'espressione dell'Apostolo: “Andiamo da lui fuori dal campo, portando il suo biasimo”, così come il capro sacrificale veniva portato fuori dal campo e lì consumato come il torello (Ebrei 13:11-13). Queste domande, cari lettori, fanno parte delle “cose profonde di Dio che nessuno conosce se non per mezzo dello Spirito di Dio” (1 Corinzi 2:10, 11).

Il mondo non ne sa nulla. “A voi è dato di conoscere i misteri del regno dei cieli, ma agli stranieri tutte queste cose sono dette in parabole” (Matteo 13:11). Gli stranieri si trovano in quelle che le Scritture chiamano “tenebre di fuori”, le tenebre che appartengono all'età dell'ignoranza e della superstizione (Matteo 25:30). A pochi è stato concesso di entrare nelle sale del banchetto e di vedere le gloriose bellezze delle ricchezze della grazia divina. Beati i vostri occhi che vedono e le vostre orecchie che odono. Quanto a coloro che non hanno mai visto, hanno diritto alla nostra compassione e non dobbiamo aspettarci da loro più di quanto ci aspettiamo da noi che siamo stati benedetti con la conoscenza di questo grande sacrificio e della sua gloriosa ricompensa. Inoltre, poiché siamo ora nel tempo del vaglio e della prova, non dobbiamo sorprenderci se alcuni che un tempo erano d'accordo con noi su questi argomenti diventano ciechi e sprofondano nelle “tenebre esterne” per quanto riguarda queste e altre questioni - non sappiamo fino a che punto. Le verità sono così intrecciate che una sola, persa o pervertita, sminuisce immediatamente la bellezza dell'insieme.

Dobbiamo aspettarci che le differenze aumentino e che la perdita della vista spirituale si estenda ad altri aspetti del piano divino. Non possiamo che essere solidali con queste persone. Anzi, troviamo il loro caso molto pietoso. È anche un caso di quasi disperazione, mentre alcuni di coloro che non hanno mai visto e non hanno mai gustato, possiamo sperare che vedranno e gusteranno di nuovo quella grazia. Ma di coloro che vedono e poi diventano ciechi, nostro Signore dice: “Se la luce che è in voi diventa tenebra, quanto grandi saranno le tenebre” (Matteo 6:23). È meglio non aver conosciuto la via della Verità che essersi allontanati dal Santo Comandamento. Non sta a noi giudicare gli uni gli altri, ma lasciare tutto nelle mani del Signore, certi che non si sbaglia. Noi possiamo aver pensato che i loro cuori fossero buoni, ma il Signore può aver visto che erano malvagi. Ma i risultati si vedranno. E ciò che non abbiamo potuto leggere, e che non avremmo dovuto cercare di leggere, sull'infedeltà alla Verità, si mostrerà nei tempi e nei modi del Signore. Non dimentichiamo che Colui che santifica e coloro che sono santificati (le sue membra) sono una cosa sola. Egli è in tutti noi. Nella nostra consacrazione, perdiamo la nostra umanità e tutti i suoi diritti, scambiandoli con la nostra appartenenza spirituale al Corpo di Cristo.