Il cristianesimo in generale riconosce solo due Alleanze, l'Antica o Alleanza della Legge, con Mosè come mediatore, e la Nuova Alleanza, con Cristo come mediatore. Si potrebbe dire che il cristianesimo non sa nulla dell'Alleanza abramitica. Quando, raramente, riconoscono l'Alleanza abramitica o la incorporano nelle loro considerazioni, la identificano con la Nuova Alleanza. Abbiamo tutti ereditato questa linea di pensiero generale attraverso i sermoni della scuola domenicale, i commentari, ecc. Non è strano, quindi, che tutti noi abbiamo avuto questa concezione confusa dell'argomento. Gradualmente, come parte della luce data alla Chiesa alla fine di questa età, abbiamo visto che ci sono tre Alleanze, invece di due, come avevamo supposto all'inizio. Abbiamo capito che l'Alleanza di Abraamo, la prima, è la più grande e la migliore delle tre, e che le altre due derivano da essa. Abbiamo iniziato a gettare questa luce sul proposito divino nella Torre di Guardia nel 1880, e in seguito abbiamo sviluppato lo stesso pensiero nelle Ombre Tabernacolari dei Migliori Sacrifici. In quest'ultimo spiegammo che queste Alleanze sono rappresentate dai paramenti del Sommo Sacerdote, dall'efod in due parti, con i fermagli sulle spalle e il pettorale ingioiellato. Tuttavia, non vedevamo le chiare distinzioni tra queste tre Alleanze così chiaramente come le vediamo ora. E questo non è forse in pieno accordo con il modo generale in cui il Signore tratta con noi e con tutti gli uomini nel corso del tempo? Non è forse Sua l'affermazione che “il sentiero dei giusti risplenderà sempre di più fino a quando non sarà stabilita la piena luce del giorno”? Noi crediamo che sia così.

CRESCERE IN GRAZIA E CONOSCENZA

Ciò che ora vediamo ancora più chiaramente, abbiamo il dovere e il privilegio di presentarlo alla Casa della Fede. Vi ricordiamo, tuttavia, che così come alcuni di noi hanno impiegato del tempo per giungere a una chiara comprensione dell'Alleanza abramitica, alcuni di noi potrebbero impiegare un tempo considerevole per distinguere ancora più chiaramente tra l'Alleanza abramitica e la Nuova Alleanza. Ricordate anche che una chiara comprensione di ogni dettaglio del piano di Dio, pur essendo auspicabile, non è necessariamente essenziale per la nostra benedizione in esso. Per esempio, abbiamo creduto nel prezioso sangue di Cristo e siamo stati così giustificati gratuitamente da ogni cosa, anche se non capivamo affatto la filosofia dell'Espiazione - proprio come la maggior parte dei cristiani non la capisce oggi. La crescente conoscenza non ha portato a una crescente giustificazione, ma ha permesso di aumentare l'apprezzamento, l'amore e la devozione, nonché la possibilità di una maggiore armonia con gli scopi divini meglio compresi. I. LA GRAZIA. II. LA LEGGE. III. LE OPERE.

San Paolo ci ha chiarito molto bene che l'Alleanza originale fatta sotto giuramento ad Abraamo era sotto ogni aspetto superiore e che, essendo un'Alleanza unilaterale, una promessa incondizionata, non aveva mediatori. San Paolo ci insegna che l'Alleanza della Legge è stata “aggiunta” all'Alleanza di Abraamo nei rapporti di Dio con la nazione di Israele. Si chiama Alleanza della Legge, perché i benefici di quell'Alleanza erano disponibili solo per coloro che osservavano la Legge in tutti i suoi requisiti - inviolati. Lo chiama Alleanza di Agar, perché costituiva una servitù e la sua discendenza, la nazione ebraica, non poteva ereditare le benedizioni e i privilegi promessi. Ci dice che non ha reso nulla perfetto, non ha portato nulla alla perfezione. Sebbene la fede avesse un posto e la grazia di Dio si manifestasse in qualche misura verso Israele, tuttavia né la fede né la grazia influivano sulla loro Alleanza, che era dura e rigida e richiedeva l'obbedienza alle opere della Legge - “Chi fa queste cose vivrà di esse”. Poiché nessuno poteva agire perfettamente, questa alleanza di opere portava solo alla condanna delle loro opere imperfette. Aveva un mediatore, Mosè, ma non era in grado di realizzare nulla per il popolo a causa della sua imperfezione dovuta all'ereditarietà. La chiamiamo giustamente Alleanza della Legge.

L'Apostolo sottolinea che, come il figlio di Agar nacque prima di Isacco, che rappresentava Cristo, Capo e Corpo, “la nuova creazione”, così la nazione di Israele, Mosè e tutti coloro che furono battezzati in lui nel mare e nella nuvola, “la casa dei servi”, si sarebbero sviluppati prima dell'Israele spirituale, la nuova creazione - Cristo e tutti i membri della casa di figli della generazione spirituale.

Come l'Alleanza di grazia (Sara) esisteva prima che vi fosse aggiunta l'Alleanza della Legge, così continuò ad esistere dopo che l'Alleanza della Legge fu messa da parte come Alleanza, il cui premio di vita eterna era stato guadagnato dall'“uomo Gesù Cristo, che ha dato se stesso in riscatto per tutti”. Così l'Alleanza della Grazia (Sara), che ha preceduto di quattrocentotrenta anni l'Alleanza della Legge (Agar), è rimasta in vigore per tutto il periodo dell'Alleanza della Legge, ma senza figli, e poi ha dato vita alla Testa del Seme, Gesù. L'alleanza della Legge fu allora respinta - “Cacciate via la schiava e il suo figlio, perché il figlio della schiava non erediterà con il figlio della donna libera” - con Cristo, l'erede della promessa originale, ora sviluppata. Dal punto di vista scritturale, la risurrezione è la nascita; ad esempio, nostro Signore è il “Primogenito dai morti, il Primogenito tra molti fratelli”, e “i suoi fratelli”, “le sue membra”, “la sua Sposa” (tre nomi diversi per la Chiesa “eletta”), devono tutti essere riportati dai morti, tutti essere “cambiati” alla condizione spirituale prima che il seme di Abraamo sia completo.

SE SIETE DI CRISTO, VOI SIETE QUINDI IL SEME E GLI EREDI DI ABRAAMO» - Galati 3:29

Questo è il Mistero: la scelta della Chiesa come Sposa di Cristo in questa età del Vangelo, per condividere con il suo Redentore le sofferenze dell'età presente e anche la gloria che seguirà. Ecco perché l'Apostolo era così ansioso di partecipare alla “sua risurrezione”, la risurrezione di Cristo, “la prima risurrezione”. Solo quando questa “prima risurrezione” sarà completa, il Seme dell'Alleanza di Sara nascerà pienamente. Ciò è perfettamente in linea con l'affermazione profetica: “Io che preparo la nascita (il Capo) non farei partorire? dice il Signore. Io che faccio partorire, (il Corpo) chiuderei il grembo materno? ” (Isa. 66:9). L'idea è che, come sicuramente Gesù, il Capo del Corpo, è stato portato avanti nella risurrezione, nato dai morti, così sicuramente tutti i membri del Suo Corpo condivideranno con Lui il Suo glorioso “cambiamento” dalla mortalità all'immortalità, dalla natura terrena alla natura celeste.

E gli ebrei sotto l'Alleanza della Legge (Agar)? Furono forse privati, per questo motivo, dei privilegi e delle benedizioni che tanto desideravano, ossia essere la discendenza di Abraamo e gli eredi secondo la promessa? Rispondiamo affermativamente. L'Apostolo mostra che i figli della schiava non potevano essere eredi dei figli della donna libera. In che modo gli Apostoli e gli altri, che facevano parte di Israele secondo la carne, sono entrati in relazione con Cristo e con l'Alleanza di Sara (di Grazia)? L'Apostolo ci dice che, come un matrimonio umano viene sciolto dalla morte di una delle parti, così quelli tra gli ebrei che potevano riconoscere per fede che la morte di Cristo aveva adempiuto i termini dell'Alleanza della Legge potevano rendersi conto che quell'Alleanza era morta, e quindi erano liberati da essa e potevano sposarsi con un altro - uniti a Cristo. Al contrario, qualsiasi ebreo che non riconosca che Cristo, con la sua morte, “ha posto fine alla Legge, inchiodandola alla sua croce”, e che continui a credere in questo Patto, è saldamente legato ad esso come se fosse ancora vivo; proprio come una donna il cui marito è realmente morto, ma che lei crede ancora vivo, non può in coscienza sposarne un altro.

“QUANDO TOGLIERÒ I LORO PECCATI”.

L'Apostolo spiega che tutti quelli di quella nazione che non avevano la necessaria fede in Cristo furono respinti, “accecati”, non per sempre, ma fino al completamento della Casa dei Figli, la Nuova Creazione, i membri spirituali del Corpo spirituale dell'Israele spirituale - Cristo. Ah, ma, dice qualcuno, se sono esclusi, “accecati”, finché la Chiesa eletta non è completa, allora non possono averne parte; e, essendo sotto le condizioni dell'Alleanza di Aagar (Legge), non saranno in uno stato insoddisfacente, sotto la Nuova Alleanza? E secondo questa conclusione, Dio non ha forse ingannato la nazione di Israele, quando ha stipulato con loro, al Sinai, l'Alleanza della Legge, sapendo che non poteva essere mantenuta e che non poteva dare la vita, e tuttavia permettendo loro, supponendo questo, di sottomettersi a questa servitù? Le vie del Signore non sono forse giuste e uguali?

Sì, rispondiamo, e la piena portata del proposito divino, quando viene vista, è gloriosa nella sua armonia. La difficoltà nasce dal fatto che in passato abbiamo visto come attraverso un vetro oscurato, non direttamente faccia a faccia. Ora comprendiamo che Dio intende riconoscere due semi di Abraamo, uno celeste, come le stelle del cielo, l'altro terrestre, come la sabbia del mare. Il tentativo dell'Alleanza della Legge di far nascere prima il seme naturale è stato abbandonato - un fallimento. Prima deve venire il Cristo spirituale, Capo e Corpo, partecipe della natura divina, erede di tutte le cose. Poi il favore di Dio tornerà all'Israele naturale. Ma poiché l'Alleanza della Legge ha raggiunto il suo scopo e si è dimostrata irraggiungibile per loro a causa delle debolezze della carne, Dio intende stabilire con questa nazione, e solo con questa, una Nuova Alleanza. Non c'è un solo passaggio della Scrittura che colleghi la Nuova Alleanza ai Gentili. Al contrario, è la Nuova Alleanza di Israele che viene data per sostituire l'Antica Alleanza o Legge. Va notato che la stragrande maggioranza della Chiesa primitiva era composta da ebrei e che i riferimenti dell'Apostolo alla Nuova Alleanza si trovano quasi esclusivamente nell'epistola agli Ebrei. Un'eccezione si trova in Romani 11:27, dove l'Apostolo, pur rivolgendosi a cristiani di nascita gentile, dice loro che l'Israele naturale è stato rigettato a causa loro, ma è ancora amato a causa dei padri e riacquisterà il favore divino, in virtù di una speciale Alleanza. L'altro (2 Corinzi 3:6) si riferisce ai sacrificatori reali come servitori idonei (qualificati) della Nuova Alleanza, che muoiono con Cristo per il suo suggello - Malachia 3:1.

Più ci avviciniamo allo studio della Nuova Alleanza, più dobbiamo convincerci di questo fatto: che essa appartiene solo a Israele, comprese le due nazioni in cui si sono divise alla morte di Salomone - Israele e Giuda. Si noti la dichiarazione del profeta: “Ecco, vengono i giorni, dice il Signore, in cui farò una nuova alleanza con la casa d'Israele e con la casa di Giuda, non secondo l'alleanza [” l’alleanza della legge “] che feci con i loro padri nel giorno in cui li presi per mano per farli uscire dal paese d'Egitto”. L'Apostolo, cercando di dimostrare ai Giudei che non potevano ottenere nulla sotto l'Alleanza della Legge, ricorda questa profezia e dice loro che il fatto che Dio parli di questa Alleanza come di una Nuova Alleanza implica che un'Alleanza precedente [della Legge] era diventata vecchia, senza valore, e si stava preparando a passare - “Dicendo: ‘Una nuova’, ha reso vecchia la prima; e ciò che diventa vecchio e invecchia è pronto a passare” - Ebrei 8:13.

L’ALLEANZA GARANTITA DA UN GIURAMENTO E SICURA - Ebrei 6:17-20

La Nuova Alleanza deve prendere il posto della vecchia poco soddisfacente. C'erano due vecchie Alleanze: quella della Grazia, o Sara, e quella della Legge, o Agar. Quale, secondo l'Apostolo, era diventata vecchia e inutile e doveva essere eliminata per far posto alla Nuova Alleanza? È certo che non ci possono essere dubbi o fraintendimenti su questo punto. Stava parlando dell'Alleanza della Legge, perché lo dice lui stesso. Non intendeva l'Alleanza originale della Grazia o di Sara, perché sottolinea che il nostro diritto alla relazione con Dio è sotto quell'Alleanza originale, come membri del Corpo di Cristo, membri della Sposa di Cristo, eredi congiunti con Lui. Il nostro Signore Gesù, con la sua obbedienza, è diventato erede di tutto, erede dell'Alleanza originale ed erede anche dell'Alleanza della Legge. Tra il popolo, non c'era nessuno con Lui, né Giudeo né Gentile. Ma per grazia di Dio fu disposto, come abbiamo visto, che ogni ebreo, visto che l'Alleanza della Legge era morta, inchiodata alla croce, potesse diventare membro della Sposa di Cristo. Non dovevano aspettare la Nuova Alleanza, le cui disposizioni si applicano solo a coloro che si trovano sul piano terrestre. Invece, con la giustificazione mediante la fede e la consacrazione fino alla morte, sono stati ritenuti degni di essere generati alla nuova natura - di diventare membri del corpo di Cristo. Allo stesso modo, i Gentili, favoriti da Dio attraverso le orecchie e gli occhi della fede, hanno avuto il privilegio di passare attraverso lo stesso processo, con la differenza che non hanno bisogno di considerarsi morti all'Alleanza della Legge, perché non sono mai stati soggetti ad essa. Altrimenti, riconoscendo la morte di Cristo come il sangue dell'Alleanza originale, simboleggiata dall'offerta del figlio da parte di Abraamo, si consideravano giustificati e, presentando i loro corpi giustificati al Signore come sacrifici, venivano generati dallo stesso Spirito Santo degli ebrei, per essere membri dello stesso Corpo - il Corpo di Cristo.

Ora veniamo all'altra parte della domanda: quali disposizioni ha preso Dio per i Giudei che si sono sottoposti al Patto della Legge, dal giorno di Mosè fino al Primo Avvento, e per coloro che, da allora, non hanno percepito la morte dell'Alleanza della Legge e che ne prenderanno coscienza solo dopo il compimento e la glorificazione del Seme spirituale? Se non hanno perso ogni partecipazione e privilegio nelle misericordie speciali di Dio, dove si trovano? Rispondiamo che Abraamo, Isacco, Giacobbe e altri prima dell'Alleanza della Legge non erano vincolati da essa, né furono giustificati alla vita nel senso più pieno della parola fino a quando l'Alleanza abramitica non fu stabilita al Calvario. Da quel momento in poi, la loro fede li autorizzò a partecipare ai meriti di quel sacrificio. Allo stesso modo, per tutto il periodo dell'Alleanza della Legge, prima che venisse annullata dalla Croce, ci furono Antichi Degni che vissero al di sopra della massa del loro tempo e che, pur essendo vincolati dalla Legge, avevano al di sopra di essa una fede viva nell'Alleanza di Grazia originaria vincolata dal Giuramento (Sara). Coloro che compaiono nei registri divini hanno avuto diritto alla loro parte di questa grazia non appena il merito del sacrificio del Calvario è stato presentato a favore dei credenti, quando Gesù “è salito al cielo per comparire davanti alla faccia di Dio in nostro favore”. Pur vivendo mentre l'Alleanza della Legge era in vita, ne hanno anticipato la morte e si sono affidati non ad essa ma alla più alta Alleanza della Grazia. Per questo, a tempo debito, risorgeranno alla vita, non per il loro rapporto con l'Alleanza della Legge, sotto la quale vivevano, né per il loro rapporto con la Nuova Alleanza, di cui alcuni di loro non sapevano nulla, ma per il loro rapporto e la loro fede nell'Alleanza della Grazia originale (Sara).

È così che le Scritture descrivono i fedeli del passato sotto l'Alleanza di Grazia. Ma cosa diremo ora di quegli israeliti terrestri, che non hanno vissuto su quel piano superiore di fede, ma di cui l'Apostolo dice: “Le nostre dodici tribù che servono Dio senza sosta giorno e notte sperano di ottenere” questa promessa (“Atti 26:7”). Sono stati tutti ingannati? Avranno queste benedizioni speciali?

I DONI E LE CHIAMATE DI DIO SONO SICURI - Romani 11:29-32

No, rispondiamo, i doni e le chiamate di Dio sono senza pentimento. Colui che conosce la fine dal principio sapeva esattamente cosa sarebbe stato e cosa avrebbe fatto Israele, e non è rimasto deluso, e tutti i piani e le promesse a quella nazione sono stati fatti sulla base di questa conoscenza. Sebbene l'elemento principale dell'Alleanza di Sara sia stato ottenuto da nostro Signore Gesù come trofeo della sua vittoria sul peccato e sulla morte, e sebbene abbia completamente ceduto la sua natura umana a questo scopo, tuttavia la disposizione divina è tale che il sangue di Cristo, il merito del suo sacrificio di cose terrestri, deve tornare a beneficio della discendenza naturale di Abraamo, perché tutto ciò serve a sigillare la Nuova Alleanza, che appartiene esclusivamente all'Israele carnale. L'opportunità per gli ebrei e i gentili di diventare coeredi del Redentore si basava sul loro sacrificio di sé a favore di Lui, sulla sua accettazione delle loro offerte come proprie - sacrificandole per tutta l'età come sua carne - e sull'accettazione da parte di Dio di loro come nuove creature, generate dallo Spirito, come fratelli di Cristo, o membri della Sposa di Cristo, o membri del suo Corpo. Solo condividendo con nostro Signore in questo modo, bevendo il suo calice, essendo battezzati nel suo battesimo di morte, mettendo tutto nelle sue mani, possiamo essere in comunione con lui nelle sue sofferenze; e la sua morte (anche la nostra) sigilla la Nuova Alleanza nel suo sangue, di cui ha detto: “Bevetene tutti”. Nel suo calice siamo partecipi, co-sacrificatori - 1 Corinzi 10 :16.

Così, mentre l'Israele naturale è stato considerato un nemico a causa nostra, a causa del Vangelo, la nostra unica possibilità di vincere il grande premio è legata al sigillo di una Nuova Alleanza tra Dio e Israele. Che meraviglioso equilibrio di caratteristiche nel programma di Dio! La loro perdita è stata il nostro guadagno, e il nostro guadagno attraverso il sacrificio diventa il loro guadagno; e insieme il Signore sarà glorificato!

Come abbiamo già mostrato, la Nuova Alleanza non sarà sigillata, ratificata, finché i sacrifici di Cristo non saranno stati completati. E il completamento di questi sacrifici chiude l'opera di questo grande Giorno del Sacrificio e dell'Espiazione. Con la seconda presentazione del sangue dell'espiazione nel Santissimo, alla fine di questa età, la Nuova Alleanza con Israele sarà sigillata e inizierà la benedizione del Signore per Israele: “E questa è la mia Alleanza per loro, quando toglierò i loro peccati” - Romani 11:27.

I DUE SEMI DI ABRAAMO

Non solo la promessa originale indicava due semi di Abraamo - uno come le stelle del cielo, l'altro come la sabbia del mare - ma San Paolo sviluppa questo pensiero dicendo della promessa: “È secondo il principio della fede, perché sia secondo la grazia, che la promessa sia sicura per tutta la discendenza, non solo per quella della Legge, ma anche per quella della fede di Abraamo, che è il padre di tutti noi (anche di voi che siete romani), come sta scritto: “Ti ho costituito padre di molte nazioni”. Abbiamo visto come Abraamo, in quanto tipo di Dio, sia il padre del Seme spirituale e come, per mezzo di Cristo, attraverso la disposizione della Nuova Alleanza, la nazione ebraica, morta sotto l'Alleanza della Legge, debba essere rigenerata attraverso Cristo, il Mediatore della Nuova Alleanza; e che questa rigenerazione inizierà alla fine di questa Età del Vangelo e all'apertura dell'Età Millenaria. Ma ce ne sono solo due: “la nazione santa (della Chiesa)” e la nazione eletta (gli ebrei). Come possono entrare tutte le nazioni? Non basta dire che il Corpo di Cristo, la classe della Sposa, adempie a questa profezia, perché, sebbene siano stati presi dalle nazioni, non rappresentano nemmeno tutte le nazioni. Ogni persona muore prima alla sua condizione terrestre e alla sua nazionalità, prima di essere generata dallo Spirito Santo per diventare un membro della nazione santa, la Nuova Creazione.

Le Scritture chiariscono che Cristo e la Sua Chiesa, esseri spirituali, saranno la classe del Regno, ma mostrano anche che gli Antichi Degni, e attraverso di loro la nazione di Israele sotto la Nuova Alleanza, diventeranno i rappresentanti del Regno celeste tra gli uomini. È con loro che la benedizione del Signore inizierà al mattino del Millennio. Così leggiamo dell'angoscia di Giacobbe, che sarà salvato da essa e che il Signore ristabilirà i suoi giudici come all'inizio e i suoi legislatori come all'inizio - gli Antichi Degni risuscitati sul piano terrestre (Geremia 30:7; Zaccaria 12:7). La Nuova Alleanza sarà di nuovo l'Alleanza della Legge, solo che avrà un Mediatore migliore - Cristo, Capo e Corpo, che sarà in grado di tenere conto delle imperfezioni dell'eredità di Israele. I peccati del passato saranno tutti perdonati, le loro imperfezioni fisiche in attesa di essere riparate. Saranno trattati per quello che sono, tenendo conto di ogni singolo caso, e tutti dovranno ascoltare la voce del Mosè antitipo. “E avverrà che ogni anima che non darà ascolto a questo profeta sarà eliminata dal popolo” - Atti 3:23.

SPERANZA PER LE MOLTE NAZIONI

Dal momento che i favori di Dio sono così delineati per i Semi celesti e terrestri di Abraamo - i terrestri attraverso i celesti - ne consegue che la benedizione delle altre nazioni avverrà attraverso la loro affiliazione ad esse. In altre parole, possiamo capire che il Governo divino stabilito in Israele nelle mani degli Antichi Degni sarà il centro del favore divino, e che i popoli di altre nazionalità devono venire a questo centro per rifornirsi di verità e grazia. Il Profeta esprime così la situazione, dicendo: “E molte nazioni andranno e diranno: Venite, saliamo alla montagna (Regno) del Signore, alla casa del Dio di Giacobbe, ed egli ci istruirà sulle sue vie e noi cammineremo sui suoi sentieri, perché da Sion (il Regno spirituale) uscirà la legge e da Gerusalemme (il centro del Regno terrestre) la parola del Signore” (Michea 4:2).

In questo modo, tutte le nazioni, tutti i popoli, tutte le razze e tutte le lingue saranno gradualmente portati ad apprezzare il Piano divino; tutti saranno benedetti dai privilegi e dalle opportunità della Restituzione e dall'illuminazione dei raggi del Sole di Giustizia, che poi inonderanno tutta la terra attraverso i canali previsti. In questo modo, l'Alleanza originale troverà il suo compimento allargato: in primo luogo, in Cristo, l'Israele spirituale; in secondo luogo, nella Nuova Alleanza con l'Israele secondo la carne; e, per questa via, benedirà tutte le famiglie della terra, in modo che tutti coloro che sono disposti e obbedienti potranno gradualmente raggiungere la condizione di figli di Dio e godere delle “libertà dei figli di Dio”, cioè essere liberati dal peccato, dal dolore e dalla morte. Così come l'Antica Alleanza della Legge si applicava solo a Israele, la Nuova Alleanza (della Legge) si applicherà solo a Israele. Le altre nazioni lo condivideranno diventando israeliti, “proseliti della Porta”, non sotto l'Antica Alleanza ma sotto la Nuova Alleanza. “Chi ha orecchio per ascoltare, ascolti” (Ezechiele 16:60, 61).

“Conoscere la propria vocazione”. Noi che abbiamo accettato la chiamata divina in Cristo dobbiamo ricordare che, secondo la dichiarazione dell'Apostolo, siamo figli dell'alleanza di Sara. Siamo la sposa di Isacco e i suoi eredi comuni, di cui è scritto: “Se siete di Cristo, siete la discendenza di Abraamo e siete eredi secondo la promessa”. La nostra unica relazione con la Nuova Alleanza è che il Padre ci ha attirati a Gesù, e Gesù ci ha rivestiti della sua tunica di giustizia, permettendoci di essere chiamati alla comunione con Lui nei “migliori sacrifici”, a partecipare al “calice” della sofferenza e della morte - “il sangue della Nuova Alleanza” - per il sigillo della Nuova Alleanza per Israele, sotto la quale tutte le famiglie della terra saranno benedette. Così, nel piano divino, la morte o il sangue di nostro Signore ha giustificato la Chiesa e (con quella della Chiesa) sigillerà la Nuova Alleanza per Israele e, attraverso Israele, diventerà efficace per l'intera razza di Adamo. “Come in Adamo tutti muoiono, così anche in Cristo tutti saranno vivificati, ma ciascuno al proprio posto”.

La Chiesa viene in Cristo come sue membra, il suo corpo o la sua sposa. Israele entrerà nella famiglia di Cristo come figlio. “Al posto dei vostri padri ci saranno i vostri figli”. E lo stesso privilegio si estenderà a tutti: diventare rigenerati “nella rigenerazione” quando ci siederemo con Lui sul Suo trono.

L'ALLEANZA ETERNA

L'Alleanza abramitica e la Nuova Alleanza sono indicate nella Scrittura come “Alleanza eterna”, in contrapposizione all'Alleanza della Legge, che è passata a causa della sua “inutilità” (Ebrei 7:18). L'uno si perpetua nell'altro, così come il Seme spirituale (Israele spirituale) governerà e benedirà attraverso il Seme terrestre (Israele carnale). Si noti la testimonianza della Scrittura che l'Alleanza di grazia originale (o di Sara) è eterna (Genesi 17:7, 13, 19; 2 Samuele 23:5; Salmo 105:8-10). Si notino gli altri passi della Scrittura che applicano profeticamente lo stesso termine alla Nuova Alleanza (Geremia 32:40; Geremia 31:31, 32; Ezechiele 16:60). Si noti attentamente il contesto in ogni caso, ossia che il riferimento è al Millennio.

IL SANGUE DELL'ALLEANZA ETERNA

Il sangue dell'Alleanza eterna è il “sangue di Gesù”, il Suo sacrificio, per il cui merito i credenti sono ora “giustificati per fede” sotto l'Alleanza di Grazia o di Sara (e non dalla Nuova Alleanza che non esiste ancora e che sarà stabilita solo con Israele). E il sangue o sacrificio di Gesù è “il sangue della Nuova Alleanza”, ancora da stabilire con l'Israele carnale, così come, per il buon volere del Padre, Gesù accetta ora il “Piccolo Gregge” come suoi membri e considera il loro sacrificio o sangue come parte del suo.

Notate come questo viene esposto in Isaia 55:1-3. I credenti di questa età del Vangelo sono descritti come coloro che hanno fame e sete di giustizia. Guidati dal Padre, vengono ora a Gesù. Non sono di quelli che, ciechi e sordi sotto il potere di Satana, amano le tenebre piuttosto che la luce e avranno bisogno delle disposizioni e della correzione del Regno per inchinarsi e confessare, come parte della Nuova Alleanza con Israele e indirettamente con tutte le nazioni.

A questi credenti affamati, assetati, che vedono e ascoltano, il Signore offre il “grasso” o la crema dell'alleanza eterna, dicendo: “”Ascoltate, e la vostra anima vivrà; e io stabilirò con voi un'alleanza eterna, le sicure misericordie di Davide”. Davide significa amato ed è un altro nome del Redentore, l'antitipo del Re d'Israele per nomina divina. Quindi questa profezia è ovviamente la profezia della chiamata di questa Età del Vangelo a condividere con Gesù la gloria, l'onore e l'immortalità del Regno. Si noti il contesto: “Chiamerai una nazione che non hai conosciuto e una nazione che non hai conosciuto verrà a te” (v. 5). Questa è indubbiamente la Chiesa, l'Israele spirituale, “una nazione santa”, un popolo speciale scelto tra tutte le nazioni per il Regno celeste del Millennio.

Si noti la descrizione di Cristo Gesù e del suo “corpo” in Isaia 42:1-7. Si noti che il Messia è “dato” per [sacrificato per] un'Alleanza al popolo (Israele) e per una luce alle nazioni o ai Gentili, per permettere a tutti loro di entrare in quella luce sotto le benedizioni della Nuova Alleanza di Israele.

Veniamo ora a Ebrei 13:20: “Ora il Dio di pace, che ha fatto risorgere dai morti il Grande Pastore delle pecore (Gesù) nella potenza del sangue dell'alleanza eterna, vi rende completi”. Si riferisce forse alla nostra rivendicazione dalla colpa adamitica e alla riconciliazione con Dio? No, non è così. Il Padre non avrà nulla a che fare con noi (se non per “attirarci” a Gesù per la giustificazione e la consacrazione) finché non saremo giustificati. Allora la sua potenza, che ha risuscitato il nostro Grande Pastore dalla tomba alla gloria e all'immortalità, comincia a operare con forza “in noi, e a volere e a fare, secondo il suo compiacimento” (Filippesi 2:13). Se rimaniamo nel Suo amore, Egli ci perfezionerà come Nuove Creature attraverso il privilegio di condividere le sofferenze di Cristo - condividendo lo spargimento del sangue dell'Alleanza eterna che, come Nuova Alleanza, porterà benedizioni a Israele e poi al mondo. La parola greca resa qui come “realizzarvi” significa “legarvi insieme”, cioè rendervi completamente uno con il Pastore come sue “membra”, sia nella sofferenza che nella gloria a venire.

Si noti anche che in Ebrei 10:29 è il sangue dell'Alleanza che santifica e non il sangue che giustifica chi, peccando contro di esso, merita la seconda morte. Siamo stati giustificati per fede nel sangue di Gesù. Siamo stati santificati con la nostra consacrazione a bere il Suo calice - il sangue della Nuova Alleanza. Solo coloro che sono passati a questo secondo grado e si sono presentati come sacerdoti (Romani 12:1) e sono stati accettati o santificati dalla generazione dello Spirito Santo, come membri del “Corpo” di Cristo e figli dell'Altissimo, possono commettere il peccato che porta alla morte. “Se qualcuno [così presentato e santificato] si ritira, l'anima mia non si compiace di lui. Quanto a noi, non siamo di quelli che si ritirano verso la perdizione” - Seconda morte - Ebrei 10:38, 39.

Esaminiamo ora brevemente tutti i passaggi biblici che parlano della Nuova Alleanza, in modo da vedere che sono in piena armonia con quanto detto sopra. Abbiamo già esaminato l'unica affermazione relativa al nostro testo e abbiamo visto che si applica alla fine di questa età - uno sconvolgimento delle nazioni e di tutto ciò che non è in armonia con Dio, preparatorio all'instaurazione del Regno, come fondamento delle benedizioni della Nuova Alleanza per il mondo durante il Millennio. Ci sono solo altri otto testi nel Nuovo Testamento che fanno riferimento alla Nuova Alleanza:

1- “Perciò egli è il Mediatore di un'alleanza migliore [non migliore dell'Alleanza di Grazia o di Sara, ma migliore dell'Alleanza della Legge], che è stabilita su promesse migliori” (Ebrei 8:6).

Nostro Signore Gesù aveva già iniziato l'opera necessaria per svolgere questa funzione di Mediatore della Nuova Alleanza. Aveva gettato le fondamenta, ma non aveva ancora accolto a sé tutte le membra che il Padre aveva voluto, conosciuto e predestinato. Notiamo dal contesto che il contrasto è sempre tra l'Alleanza della Legge e il suo mediatore Mosè, e la Nuova Alleanza, che è superiore grazie al suo miglior mediatore, il Messia. Mosè poteva offrire solo sacrifici imperfetti, ma Cristo, attraverso i sacrifici antitipi del toro e del capro (se stesso e il suo corpo), soddisfa i peccati di tutto il mondo e si prepara a mediare la Nuova Alleanza, che Dio ha promesso sarebbe stata il suo canale per benedire Israele e il mondo.

2- Nel versetto successivo (8), l'apostolo sostiene la sua argomentazione con una citazione della promessa dell'Antico Testamento a Israele di una nuova alleanza: “Ecco, i giorni vengono, dice il Signore, e io concluderò una nuova alleanza per la casa d'Israele e per la casa di Giuda”. Chiaramente questo non si riferisce all'Israele spirituale.

3- Anche il seguente riferimento alla Nuova Alleanza, che fa parte della stessa citazione di Geremia 31:31, non si riferisce all'Israele spirituale: “Non secondo l'alleanza che ho fatto con i loro padri... Perché questa è l'alleanza che farò con la casa d'Israele dopo quei giorni, dice il Signore: metterò le mie leggi nella loro mente e le scriverò sul loro cuore; sarò per loro un Dio ed essi saranno per me un popolo” - Ebrei 8:8-10.

I giorni di cui sopra sono “dopo” i giorni di questa età del Vangelo. L'Apostolo continua dicendo: “Non insegneranno ciascuno il suo prossimo e ciascuno il suo fratello, dicendo: Conoscete il Signore, perché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande di loro, perché io sarò misericordioso verso le loro iniquità e non ricorderò mai più i loro peccati e le loro iniquità“. Questa è una descrizione di ciò che accadrà nel Millennio, non una descrizione di ciò che vediamo oggi. Dio non ha ancora messo le sue leggi nel cuore della casa d'Israele ed essi non sono il suo popolo, come dichiara che saranno a tempo debito, alla fine di questa età, quando entrerà in vigore la Nuova Alleanza. Confronta Atti 15:15.

4- “Quando ha detto: “Una nuova alleanza”, ha reso vecchia la prima alleanza. Ora ciò che diventa vecchio e invecchiato è pronto a scomparire”. Si noti che l'Apostolo non dice una parola sul fatto che la Nuova Alleanza è per la Chiesa di Cristo. I suoi lettori capivano molto bene che erano passati sotto l'Alleanza di Sara. Ma alcuni insegnanti giudaizzanti insistevano sul fatto che essi erano sotto l'Alleanza di Agar, oltre che sotto l'Alleanza di Sara. E questo è ciò che l'Apostolo contesta. Egli chiarisce che l'Alleanza della Legge (di Agar) non sarebbe continuata, ma sarebbe passata, e che a tempo debito Dio avrebbe stabilito una Nuova Alleanza per sostituirla con Israele.

5- Era necessario che gli ebrei fossero riscattati dalle “opere morte” dell'Antica Alleanza della Legge e che fosse stabilita per loro una Nuova Alleanza attraverso Cristo - Capo e membra. L'Antica Alleanza era stata suggellata con il sangue di tori e capri, ma la Nuova Alleanza con “sacrifici migliori”. Nell'antitipo è stato offerto il sangue del toro, e presto sarà presentato il sangue del capro - Ebrei 9:14-23.

6- “Questa è l'alleanza che farò con loro dopo quei giorni, dice il Signore: metterò le mie leggi nel loro cuore e le scriverò nella loro mente, e non ricorderò mai più i loro peccati o le loro iniquità. E dove queste cose sono perdonate, non c'è più offerta di peccato” (Ebrei 10:16-18). L'apostolo sta argomentando in modo generale. Vuole che i suoi uditori capiscano che quando un sacrificio accettabile è stato offerto a Dio per i peccati, la transazione è chiusa e il sacrificio non deve essere ripetuto. Egli mostra che così sarà per il mondo in futuro. Quando i “migliori sacrifici”, che suggellano la Nuova Alleanza, saranno stati offerti a Dio dal nostro Redentore e da Lui accettati, ciò significherà la cancellazione di ogni condanna. Sulla base di quest'opera futura, l'Apostolo insiste sul fatto che noi, il Corpo di Cristo, i cui peccati sono stati espiati da nostro Signore, il primo sacrificio del Giorno dell'Espiazione (nel tipo del toro), possiamo considerare i nostri peccati completamente cancellati e non più a nostro carico. “Con un'unica offerta, infatti, egli (Cristo) ha perfezionato per sempre i santificati": tutti coloro che sono giustificati per fede e stanno avanzando verso la piena consacrazione e santificazione. Se siamo annoverati tra i santificati, possiamo sapere che i nostri peccati sono completamente cancellati dal registro divino, per quanto riguarda la giustizia, e che siamo entrati in un nuovo registro come Nuove Creature, e che saremo ritenuti responsabili solo per le violazioni della nostra alleanza con il Signore, il nostro voto, con il quale siamo diventati membri di Cristo, il Seme di Abraamo, ed eredi della grande Alleanza (Sara) di Grazia.

7- “E questa è la mia alleanza per loro, quando toglierò i loro peccati. Nel Vangelo sono nemici a causa vostra, ma nell'elezione sono amati a causa dei padri” (Romani 11:27, 28). Non c'è dubbio che l'apostolo si riferisca qui all'Alleanza di Israele, la Nuova Alleanza, che Dio stringerà con loro dopo questo giorno del Vangelo. L'Apostolo dice che l'Alleanza sarà stipulata quando, o nel momento in cui, il Signore “toglierà i loro peccati”. Quel tempo non è ancora arrivato. Israele è ancora sotto la condanna divina, anche se ora abbiamo il privilegio di parlare loro con conforto e di assicurarli che il tempo della loro liberazione è vicino, il tempo in cui il Mediatore della Nuova Alleanza avrà adottato gli ultimi membri del Corpo spirituale, la Chiesa del Vangelo, “cambiati” dalla potenza della prima risurrezione; il tempo in cui sarà il Mediatore di quella Nuova Alleanza, soddisfacendo le richieste della giustizia divina per il mondo, come ha già fatto per la Chiesa. Egli diventerà allora, come previsto e annunciato in precedenza, il grande Mediatore della Nuova Alleanza tra Dio e l'umanità in generale - la Chiesa è l'eccezione, sotto l'Alleanza di Grazia. Poi inizierà il suo Regno Millenario: “Egli infatti deve regnare finché non avrà messo tutti i nemici sotto i suoi piedi, e l'ultimo nemico ad essere abolito è la morte. Allora tutti coloro che berranno il suo “calice”, il sangue [sacrificio] della Nuova Alleanza, come membri del seme spirituale, regneranno con Lui - Galati 3:29.

8- “Ma voi siete venuti al monte Sion, ... alla Gerusalemme celeste, ... all'assemblea universale, all'assemblea dei primogeniti, ... a Gesù, mediatore di una nuova alleanza, e al sangue dell'aspersione” (Ebrei 12:22-24). Qui, l'Israele spirituale è raffigurato come un esercito in marcia e le cose all'altra estremità sono viste e da raggiungere. Gesù ha raggiunto la fine del cammino molto tempo fa, ma la Chiesa dei Primogeniti non è ancora lì. Gesù è il Mediatore, ma ha accettato la Chiesa come sua sposa, il suo corpo, e attende il suo arrivo. La figura mostra che la Nuova Alleanza della Legge sarà stabilita come lo era l'Antica Alleanza della Legge, ma su un piano più alto, da un Mediatore più grande e da sacrifici migliori - At 3:23.

Nessuno di questi riferimenti alla Nuova Alleanza suggerisce minimamente che essa si applichi alla Chiesa. Un riferimento alla profezia originale citata dall'Apostolo mostra che non può applicarsi alla Chiesa, perché lì leggiamo che il Signore “toglierà loro il cuore di pietra e darà loro un cuore di carne“. Questa è esattamente l'opera di ristabilimento che inizierà con Israele e si estenderà a tutte le famiglie della terra, ma non è affatto l'opera di questa Età del Vangelo, che è molto più alta. Il Signore non dà al “Piccolo Gregge” un cuore di carne, ma, giustificato per fede, gli permette di sacrificare la carne e lo genera a una nuova natura, il Seme glorioso di Abraamo, attraverso il quale saranno benedette tutte le famiglie della terra, con l'inaugurazione della Nuov