Alla fine del trimestre, è tempo di fare un bilancio. Cominciamo con il Monte delle Beatitudini e concludiamo con il Monte della Trasfigurazione. Lungo il percorso, nelle parole e nel comportamento del Maestro, troviamo illustrazioni dei meravigliosi insegnamenti del Discorso sulla montagna e di come l'obbedienza fedele alle istruzioni lì impartite ci procurerà alla fine un posto nel Regno, rappresentato nella scena della Trasfigurazione. Le benedizioni degli umili, dei misericordiosi, dei perseguitati per amore della giustizia, ecc. troveranno tutte il loro compimento quando, per grazia di Dio, saremo finalmente cambiati, trasfigurati, dalla potenza della prima risurrezione, e resi simili al nostro grande Redentore e Signore: “Allora i giusti risplenderanno come il sole nel regno del Padre loro” - Matteo 13:43.

Quanto è meraviglioso il comportamento del Signore nei nostri confronti, eppure quanto è ragionevole. Il suo appello è: “Su, venite e discutiamo dice il Signore. "Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto, diventeranno bianchi come neve. Se fossero rossi come porpora, diventeranno come lana.” (Isaia 1:18). Ci mostra come ha provveduto a questo: che Lui stesso ha provveduto al sacrificio per i peccati; che il nostro Signore è già morto, il Giusto per gli ingiusti, per portarci a Dio, e che Dio può di conseguenza quando ci accetta, essere giusto nei suoi rapporti con noi, perché la giustizia della sua Legge è stata pienamente soddisfatta a nostro favore. Ci dà un'anticipazione delle benedizioni che si propone di portare al mondo degli uomini, ci mostra l'Agnello di Dio, il cui sacrificio toglie il peccato del mondo, e invita tutti coloro che hanno amore, simpatia e gratitudine a venire ora e accettare non solo la vita eterna, ma anche i favori, per diventare coeredi con Suo Figlio nel Regno glorioso che benedirà il mondo nel grande evento del “ristabilimento di ogni cosa, che Dio ha predetto per bocca di tutti i santi profeti dell'antichità” - Atti 3: 19-23.

Questo messaggio ci giunge attraverso il Figlio di Dio, di cui il nostro Testo aureo dice: “Nessuno ha mai parlato come quest'uomo”. Non c'è da stupirsi che gli Apostoli gli abbiano detto, quando alcuni lo stavano abbandonando: “Signore, da chi andremo? Tu hai le parole [il messaggio] della vita eterna”. Altri possono effettivamente pensare di avere la vita eterna dentro di sé - possono persuadersi che per qualche principio intrinseco e immortale vivranno per sempre, e che quando moriranno sarà solo un'apparenza di morte, e che in realtà diventeranno più vivi che mai. Nella migliore delle ipotesi, si tratta di un pensiero molto complesso e pochi sono in grado di ipnotizzare il proprio giudizio fino a crederci. Invece, ascoltando la voce che ha parlato come l'uomo non ha mai parlato, sentiamo la Sua dichiarazione che la nostra speranza è in Lui come “la risurrezione e la vita” (Giovanni 11:25). Lo sentiamo dire che sta per arrivare l'ora in cui tutti coloro che sono nelle tombe udranno la sua voce e usciranno (Giovanni 5:28, 29). Questo è ragionevole.

Possiamo ragionare insieme a Dio quando accettiamo il messaggio di Suo Figlio e rifiutiamo i messaggi dei “secoli bui”. Da questo punto di vista - che è stata fornita una resurrezione attraverso la redenzione che è in Gesù Cristo - l'intera questione della morte e della vita eterna è chiaramente esposta alla nostra vista mentale. Vediamo la condanna in Adamo e come la morte abbia regnato da allora su tutto il mondo dell'umanità, secondo il principio della giustizia. Vediamo la morte di Cristo, il Giusto per gli ingiusti; che ci ha riscattati con il suo sangue prezioso, che ha pagato il nostro prezzo di riscatto e che di conseguenza, nel tempo stabilito da Dio, tutti usciranno dal potere della tomba. Vediamo le chiavi della morte e della tomba nelle mani di Colui che ha riscattato tutti; esultiamo nell'annuncio della prossima benedizione per tutte le famiglie della terra, attraverso la liberazione dalla morsa del peccato, di Satana e della morte.

Ascoltiamo ancora più attentamente la voce di Colui che parla come mai uomo ha parlato, e lo sentiamo assicurarci che ci sono due risurrezioni: una è una risurrezione alla vita, l'altra è una risurrezione al giudizio. Lo sentiamo dirci che solo coloro che, per fede e obbedienza, riusciranno ad essere fedeli a Dio sotto la copertura del prezioso sacrificio, saranno contati tra i buoni, i giustificati, e solo loro parteciperanno alla risurrezione di vita, perché solo loro avranno superato la prova e saranno considerati degni di vita. Tutti gli altri torneranno, attraverso la risurrezione, di giudizio sotto il Regno, per ricevere le frustate in proporzione all'intenzionalità con cui hanno cooperato alla propria caduta nella degradazione mentale, morale e fisica, mentre saranno aiutati da quelle frustate, per essere corretti nella giustizia, se lo vorranno, e per essere portati passo dopo passo fuori dalle condizioni di peccato e di morte, verso l'alto, sempre più in alto, per la potenza della risurrezione di Gesù, verso la piena perfezione, verso tutto ciò che è stato perso in Adamo.

Rallegriamoci in Colui che ha parlato come mai uomo ha parlato, in Colui che ha parole di vita eterna. A proposito di queste parole, l'apostolo Pietro dice: “Ci sono state date promesse grandi e preziose, perché per mezzo di esse diventassimo partecipi della natura divina” (2 Pietro 1:4). Ah, sì, meravigliose parole di vita, ripetiamole, riflettiamo su di esse, rallegriamoci sempre di più - lasciamo che riempiano i nostri cuori e siano nella nostra bocca un nuovo canto dell'amore del nostro Dio, la cui tenera misericordia è al di sopra di tutte le sue opere.

Da queste parole, che il Maestro ha espresso come nessun uomo ha mai fatto, l'Apostolo dichiara inoltre che Egli ha parlato della nostra salvezza. Dice: “Questa salvezza cominciò ad essere annunciata da nostro Signore e ci fu confermata da coloro che lo ascoltarono”. Non solo non c'era vita eterna nella nostra razza e non c'era speranza di ottenerla se non attraverso Gesù, ma tutte le promesse del passato sarebbero state impotenti senza la sua opera di espiazione, e solo alla sua venuta abbiamo appreso come la nostra redenzione potesse essere compiuta. È vero che il Signore aveva dato vari tipi e ombre nei numerosi sacrifici del passato, che illustravano il fatto che senza lo spargimento di sangue non ci può essere remissione del peccato; ma non potevano essere compresi finché non fosse venuto l'antitipo.

Poi portò alla luce la vita e l'immortalità - la vita per il mondo, la vita eterna che sarà conferita nell'Età Millenaria - l'immortalità per la Sua Chiesa, la Sua Sposa, il Suo piccolo gregge, i Suoi coeredi. Queste cose non erano mai state portate alla luce prima, erano appena viste e descritte in termini vaghi, ma restava al grande Maestro il compito di presentarci la salvezza che Dio aveva offerto attraverso di Lui. Ringraziamo Dio che i nostri cuori hanno proclamato sempre più sulle nostre labbra le lodi di colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce. Per fede in Lui, siamo già considerati risorti per camminare in novità di vita e, attraverso di Lui, il Padre ci risusciterà con la sua stessa potenza, affinché possiamo essere come Lui e partecipare alla sua gloria, al suo onore e alla sua immortalità.