C'è un sentimento commovente in questa preghiera di Nostro Signore per i suoi discepoli, nel momento in cui stava per lasciarli, che ci avvicina al suo cuore amoroso; soprattutto quando aggiunge: “Non chiedo solo per questi [allora presenti con lui], ma anche per quelli che credono in me per mezzo della loro parola; che siano tutti una cosa sola, come tu, Padre, sei in me e io in te; che siano anch'essi una cosa sola in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato. E la gloria che tu mi hai dato io l'ho data a loro, perché siano una cosa sola, come noi siamo una cosa sola, io in loro e tu in me; perché si consumino in una cosa sola e il mondo sappia che tu mi hai mandato e li hai amati come hai amato me”. - vs. 20-23.

Considerando questa bella espressione dei sentimenti del Signore verso la Chiesa, intravediamo la gloria della benedetta unità della famiglia divina. È un'unità di intenti, un'unità di fiducia, un'unità di simpatia, un'unità di amore, un'unità di onore e un'unità di possesso reciproco. Questa unità il Signore l'ha descritta come già esistente tra sé e il Padre, ma per quanto riguarda i suoi discepoli era ed è solo prospettica; la sua piena realizzazione è la meta ideale verso cui siamo invitati a tendere.

Ma studiamo più da vicino questo esempio di unità, per potervi entrare più pienamente. Innanzitutto, vediamo che l'unico scopo comune al Padre e al Figlio è il piano del Padre, che è stato rivelato gradualmente al Figlio, nel tempo e nell'ora, e che è diventato suo per adozione. Poiché Gesù stesso ha detto: “Nessuno conosce quel giorno e quell'ora, neppure gli angeli del cielo, neppure il Figlio, ma il Padre” (Marco 13:32), è chiaro che la rivelazione di questo proposito è stata graduale e che egli è stato portato a conoscere i suoi vari aspetti man mano che si realizzavano attraverso di lui. In questo modo è stato messo in grado di crescere nella conoscenza; e così è stato preservato dal triste spettacolo dei problemi successivi, che pure hanno ostacolato il piano divino. Così, mentre realizzava con gioia il grande piano della creazione (Giovanni 1:3; Proverbi 8:22-31), probabilmente non sapeva nulla del proposito di Dio riguardo al successivo permesso del male e alla necessità della grande opera di redenzione. Prima di arrivare a questa prova di fede in Dio, la sua fiducia nell'onnipotenza, nella saggezza e nell'amore di Dio era stata saldamente stabilita dall'esperienza passata. Per secoli aveva visto le sue opere potenti, percepito la sua meravigliosa saggezza e sperimentato il suo tenero amore. Poteva dunque dubitare di lui quando un altro elemento del suo piano rendeva manifesta la grande opera di redenzione e di restituzione e gli dava il privilegio di intraprendere anche quell'opera, per la gioia che il Padre gli aveva posto davanti? No, senza dubbio all'inizio non si rese conto della profondità dell'umiliazione e del dolore attraverso cui doveva passare; ma, passo dopo passo, sulla via dolorosa dell'umiliazione e della sofferenza, la sua fede nel Padre, basata sulla sua precedente conoscenza sperimentata, lo sostenne, come è scritto: “Con la sua conoscenza il mio giusto servitore insegnerà la giustizia a molti” - Isaia 53:11.

Poi notiamo una bella unità di fiducia tra il Padre e il Figlio. Il Figlio si è fidato completamente del Padre, all'inizio, perché era facile e naturale. Creato a somiglianza di Dio, la fiducia nell'Essere che lo ha generato era spontanea, e l'esperienza serviva solo a svilupparla e a consolidarla. Il Padre aveva piena fiducia nel Figlio, innanzitutto perché riconosceva in lui i principi intrinseci di rettitudine, verità e lealtà filiale che lui stesso gli aveva dato; poi, man mano che il tempo e l'esperienza si sviluppavano e il Figlio si stabilizzava sempre più nella rettitudine, la sua fiducia in lui si consolidava. E così forte era la fiducia del Padre nella successiva fedeltà del suo amato Figlio che non esitò a dichiarare i risultati della sua fedeltà migliaia di anni prima ancora di iniziare l'opera di redenzione. Ha persino annunciato tutti gli elementi particolari dell'opera, per bocca dei suoi santi profeti, in diversi momenti, nel corso di quattromila anni prima di iniziare l'opera. E dichiara che l'opera sarà gloriosamente compiuta a suo tempo. Quanto è bella e meravigliosa questa fiducia reciproca!

C'è anche un'unità di simpatia tra il Padre e il Figlio. Il Figlio si rallegra del progetto del Padre, dicendo: “È mia gioia, o mio Dio, fare ciò che è tuo piacere”. Sebbene la sua fede sia stata temporaneamente messa alla prova dal permesso del male, la conoscenza del carattere e delle risorse di Dio e della profondità della sua saggezza non gli ha permesso di dubitare, ma lo ha mantenuto nell'amorevole fiducia nella sua infinita bontà e grazia e, quindi, nella disponibilità ad accettare pienamente le misure proposte per il trionfo finale della giustizia e della verità.

Anche il Padre è stato affettuosamente solidale con il Figlio, non permettendogli di essere provato più di quanto potesse sopportare, né lasciandolo da solo a sopportare una prova, ma donandogli sempre la luce del suo volto e il sentimento gioioso di una premurosa approvazione (Giov 11:42; Mat 3:17), tranne quando, per il nostro bene, gli permise di sentire per un momento di essere abbandonato; quando, nell'angoscia della sua anima, gridò a questa insolita esperienza: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato? ”

Vediamo ora come si manifesta questa unità d'amore. In ogni atto che abbiamo già notato, l'abbiamo vista espressa. Era un amore reciproco che si dilettava nel manifestare ed esprimere la fiducia reciproca, che si vantava degli stessi obiettivi di amore e di benevolenza, che simpatizzava pienamente con i pensieri e i sentimenti dell'altro e che si rallegrava della stretta e benedetta relazione tra Padre e Figlio. Il Padre non ha trattato il Figlio come un servo, né gli ha nascosto i suoi progetti, ma si è compiaciuto di prenderlo in confidenza nella misura in cui la sua saggezza e la sua prudenza lo imponevano, cioè nella misura in cui la verità diventava per lui cibo a tempo debito. E, a sua volta, il Figlio non ha servito il Padre come un mercenario, ma come un figlio con un interesse comune. Il Padre disse: “Questo è il mio Figlio prediletto”, e il Figlio rispose: “È mio piacere fare la tua volontà”.

Quanto fu benedetta quella comunione! Era una comunione di gioia e una comunione di sofferenza: di gioia nella comune anticipazione della gloria futura; e di sofferenza nella reciproca partecipazione alle prove preliminari per ottenere quel fine. Il Figlio ha sofferto nella sua umiliazione e agonia; e il Padre ha sofferto nel dare il suo Figlio unigenito - un'intensità di sofferenza che i cuori amorevoli e ardenti dei genitori devoti possono meglio comprendere e apprezzare.

C'era anche una riconosciuta unità di beni, chiaramente espressa da nostro Signore, che disse: “Tutto ciò che il Padre ha è mio” (Giovanni 16:15). E l'Apostolo dice che Dio ha nominato il Figlio “erede di tutte le cose” e “lo ha fatto sedere alla sua destra nei luoghi celesti, ben al di sopra di ogni principato, autorità e dominio e di ogni nome che si nomina, non solo in questa epoca ma anche in quella futura” (Ebrei 1:1, 2; Efesini 1:20, 21).

Infine, notiamo un'unità d'onore. Nell'onore, ognuno sembra preferire l'altro. Il Padre dice: “Tutti onorino il Figlio come onorano il Padre” (Giov 5:23). Dio lo ha reso splendore della sua gloria e impronta della sua sostanza; lo ha esaltato alla sua destra, sul trono del suo regno, conferendogli ogni autorità in cielo e in terra (Ebrei 1:2, 3; Matteo 28:18).

Nell'opera della creazione, gli ha dato risalto e gloria, dicendo: “Senza di lui non è stata fatta alcuna cosa che sia stata fatta”. Nell'opera di redenzione e di restituzione Dio lo ha messo così in evidenza che il suo nome è il soggetto di ogni lingua, quasi fino a eclissare la gloria del Padre stesso, che è necessariamente più grande del Figlio (1Corinzi 15:27), e al quale la gloria appartiene in modo preminente, come dichiara anche il Figlio, dicendo: “Il Padre mio è più grande di me”; e ancora: “Io non posso fare nulla da me stesso”; “il Padre che dimora in me, è lui che compie le opere” - Giovanni 5:30; Giovanni 14:10, 28.

Il corrispondente desiderio del Figlio di glorificare il Padre è particolarmente marcato nell'esempio in cui, rendendosi conto che si stava avvicinando l'ora temuta della sua agonia, esclamò: “Ora l'anima mia è turbata; e che cosa dirò? Padre, liberami da quest'ora; ma è per questo che sono giunto a quest'ora. Padre, glorifica il tuo nome” (Giovanni 12:27, 28). Lo sentiamo dire: “Padre, è giunta l'ora; glorifica tuo Figlio, perché anche tuo Figlio glorifichi te” (Giovanni 17:1). E quando la grande opera di redenzione e di restituzione sarà compiuta, lo vedremo consegnare il Regno a Dio il Padre e sottomettersi alla sua futura guida, affinché Geova stesso sia universalmente riconosciuto come tutto in tutti (1 Corinzi 15:24, 28). E noi possiamo, come lui, confidare che i suoi propositi per le età a venire non faranno altro che esprimere e sottolineare ulteriormente le stesse linee del suo glorioso carattere: la sua giustizia, la sua saggezza, il suo amore e la sua potenza.

Gloriosa unità! Chi potrebbe suggerire un miglioramento della sua meravigliosa bellezza e pienezza? Ma la meraviglia e la gioia aumentano ulteriormente quando apprendiamo che anche noi abbiamo il privilegio di raggiungere la stessa benedetta unità con Dio. Cosa! chiediamo - la stessa unità descritta sopra? Sì, senza dubbio, abbiamo il privilegio di entrare nella stessa relazione, negli stessi privilegi e nelle stesse benedizioni. A tal fine, consideriamo le grandissime e preziose promesse e vediamo che è nostro diritto avere la stessa unità con Dio - di proposito, di fiducia, di simpatia, di amore, di onore e di possesso.

Lo stesso piano di Dio ci viene presentato e abbracciato da noi, e anche noi siamo invitati a diventare collaboratori di Dio nella sua realizzazione (2 Corinzi 6:1); e così facendo, siamo contati con Cristo Gesù per completare la misura delle sofferenze del corpo consacrato necessarie per il compimento di quel piano. Allo stesso modo, il Padre celeste mostra la sua fiducia in noi, nella lealtà dei nostri cuori verso di lui e nella sincerità della nostra dedizione a lui, anche se riconosce le nostre debolezze intrinseche e la nostra incapacità di realizzare pienamente i nostri propositi. Tuttavia, la sua fiducia nella nostra sincerità e nell'integrità dei nostri cuori è così grande che, dopo la nostra professione di fede e la nostra consacrazione, ci accetta pienamente come suoi figli ed eredi, integrando le nostre debolezze e le nostre inadeguatezze con i meriti del nostro Redentore, nel quale confidiamo umilmente. E non solo, ma come figli, onorati e amati, ci rende noti i suoi consigli segreti, che gli altri non possono conoscere (Matteo 13:11), e ci invita a confidare in lui come figli, e a parlargli liberamente di tutto ciò che ci riguarda, nella piena certezza del suo amorevole interesse, anche nelle nostre più piccole questioni (Salmo 103:13, 14). E poi ci affida parte della sua grande opera. Ci dà alcuni talenti, alcune quote dei suoi beni, e ci dice di investirli per lui secondo il nostro miglior giudizio sulla redditività dei risultati, senza dettarci tutte le minuzie della gestione come a dei dipendenti, ma semplicemente sottoponendoci ai principi generali che devono governarci. Così, ad esempio, ci dà il suo piano per il lavoro da svolgere, con indicazioni generali come: non gettare le perle davanti ai porci; essere prudenti come i serpenti e inoffensivi come le colombe; dare il cibo al momento giusto; fare del bene a tutti gli uomini quando ne abbiamo l'opportunità, ma soprattutto alla famiglia della fede; osservare i tempi e le stagioni e il carattere del lavoro in ciascuno di essi - la semina in primavera e la mietitura nel tempo del raccolto; e così via. E così, con direttive generali, ci manda avanti - non come robot, per fare un servizio monotono in una catena di montaggio, ma come esseri intelligenti, per usare il nostro cervello così come le nostre mani e i nostri piedi. Perciò ci consiglia di “studiare” per mostrarci lavoratori validi, di considerare e di pensare, e di non essere “come il cavallo o il mulo, che non hanno intelligenza e la cui bocca deve essere tenuta con il morso e la briglia” (Salmo 32:9). Poi, in base al nostro zelo e alla nostra fedeltà, non solo nell'uso delle mani, ma anche del cervello, al servizio del Signore, la sua fiducia in noi aumenta e ci vengono affidati sempre più beni, con un corrispondente senso di approvazione del Padre celeste. La fiducia reciproca e la comunione di intenti e di lavoro avvicinano sempre più i nostri cuori al cuore del Signore e la gioiosa realizzazione della figliolanza, l'interesse reciproco, la fiducia e la simpatia riempiono i nostri cuori.

Il Padre celeste ci assicura lo stesso amore che ha per il nostro Signore Gesù. Questa affermazione sembra quasi incredibile, eppure ascoltate la preghiera di nostro Signore: “Io prego per loro... perché siano tutti una cosa sola... perché siano perfetti nell'unità... perché il mondo sappia che tu li hai... amati come hai amato me” (Giovanni 17:20-23). Ci chiediamo: come è possibile? Nostro Signore Gesù è sempre stato in perfetta sintonia con il Padre; un figlio che rifletteva gloriosamente la sua somiglianza; ma non era così per noi: eravamo peccatori e non avevamo nulla in noi degno di amore. Sì, ma siamo stati lavati e purificati e, per quanto imperfetti possano essere ancora i nostri vasi terrestri, i nostri cuori sono perfetti agli occhi di Colui che sa leggere i cuori. E poiché ci vede con un cuore perfetto - con uno scopo e un'intenzione perfetti - che si sforza di superare le debolezze e gli handicap della nostra carne imperfetta, con uno sforzo laborioso ma determinato per fare la sua volontà e con umile fiducia nelle disposizioni che ha preso per la nostra redenzione dalla caduta, Dio riconosce in noi ciò che è degno del suo amore. Così nostro Signore Gesù ci fa capire che il Padre ci ama come ha amato il Figlio.

E non solo viene dichiarato lo stesso amore del Padre per noi e per Cristo Gesù, ma viene anche manifestato, perché siamo chiamati a essere eredi congiunti del Figlio e partecipi della sua gloria; e poiché tutte le cose sono sue, si dice che sono anche nostre - Romani 8:17; 1Corinzi 3:21-23.

Se tale è l'unità tra il Padre celeste e tutti i suoi figli consacrati, è anche benedetto vedere la stessa unità tra Cristo Gesù e i suoi fratelli consacrati. Il Signore Gesù non prende egoisticamente tutta la gloria e cerca di tenerla per sé, ma guarda con riguardo alla dignità acquisita e dice: “Essi sono miei e io sono glorificato in loro” (Giovanni 17:10); e li vorrebbe tutti uniti a sé nell'amore del Padre. Vorrebbe anche che fossero con lui, contemplando e condividendo la gloria che il Padre gli ha dato fin dalla fondazione del mondo, la gloria delle sue opere potenti e creative, insieme a tutte le altre prove dell'amore del Padre (Giovanni 17:22-24).

Così l'intera famiglia divina è legata da un unico vincolo di amore, comunione, fiducia, simpatia, armonia e interesse comune; e l'onore e la gloria di uno è l'onore e la gloria di tutti. Si noti l'espressione (versetto 21): “Perché tutti siano una cosa sola, come tu, Padre, sei in me e io in te” [la tua mente o disposizione, il tuo scopo e la tua meta sono comuni a tutti]. Così egli vuole che noi adottiamo lo stesso spirito, lo stesso scopo e la stessa finalità del Padre, e che dedichiamo tutte le nostre forze con zelo e fedeltà al compimento della volontà del Padre. Amen, così sia.