Per quanto Salomone fosse l'uomo più saggio, era anche il più sciocco; più grande è l'opportunità, più grande è la perdita, e più grande è la conoscenza posseduta, più grande è il peccato nel suo uso improprio.

McLaren ha giustamente detto di Salomone:

Nella storia ci sono molti esempi di vite di genio e di grande entusiasmo, di alte promesse e di risultati incompleti, sprecati e rifiutati, ma nessuno presenta la grande tragedia dei doni sprecati e dei fiori mai fruttificati in forma più chiara ed eclatante della vita del saggio re d'Israele, che, "verso la fine della sua vita", era "uno sciocco". La nave più bella può naufragare alla vista del porto.

Le soleil s'est couché dans un banc épais de nuages, qui s'élevait des marais non drainés de son âme ; et, s'étendait loin dans l'horizon occidental. Sa carrière, dans sa gloire et sa honte, prêche la grande leçon que le Livre de l'Ecclésiaste met dans sa bouche comme ‘la fin de tout ce qui a été dit’ : ‘Crains Dieu, et garde ses commandements ; car c'est là toute l’obligation de l'homme’ ».

(1 Re 11:4-6) “Nella vecchiaia di Salomone”. Lo abbiamo visto l'ultima volta a quarant'anni, mentre offriva alla regina di Saba il beneficio della sua saggezza, e abbiamo notato che più o meno in quel periodo il Signore gli apparve una seconda volta per indicargli che era giunto a una crisi in cui doveva scegliere la strada giusta o quella sbagliata nella vita: saggezza o follia. Salomone scelse la strada sbagliata. Si abbandonò all'autocompiacimento, a “tutti i desideri del suo cuore”. Il risultato fu un'età precoce, poiché morì a circa cinquantanove anni. Possiamo supporre (1 Re 11:4) che Salomone fosse considerato vecchio a partire dal suo cinquantesimo anno, mentre in realtà questa sarebbe stata solo la prima parte della sua vita se avesse seguito le vie della saggezza.

Contrariamente alla legge divina (Deuteronomio 17:17), Salomone moltiplicò le sue mogli fino ad averne settecento (1 Re 11:3). Alcune di queste “regine” erano signore di rango e raffinatezza provenienti dalle varie famiglie reali delle nazioni circostanti, una delle quali era la figlia del Faraone. Salomone, nella sua saggezza, era stimato da loro e loro a loro volta erano stimate da lui, non solo per la loro personalità, ma anche per l'alleanza della corte e l'influenza che esercitava sugli altri regni. Abbandonata la via dell'obbedienza a Dio e dell'integrità di cuore, Salomone cadde facilmente, sotto l'influenza delle sue giovani mogli, nel sostenere la loro idolatria. Non dobbiamo supporre che abbia smesso di credere nell'unico vero Dio e che abbia creduto a divinità pagane, idoli e aberrazioni; ma gradualmente arrivò a sentire che desiderava compiacere le sue diverse mogli. Questo pensiero è confermato da 1 Re 11:6, che dichiara non che Salomone lasciò il Signore, ma che non fu del tutto fedele a Geova e che fece ciò che era male agli occhi del Signore approvando in qualche misura i desideri idolatri delle sue mogli.

(1Re 11:7-8) Come tutti i peccati, anche questo ebbe il suo inizio - quando Salomone costruì l'alto luogo o l'altare di Chemosh per soddisfare le sue mogli moabite; e quello che ci si poteva aspettare ci viene detto in 1Re 11:8: che dopo l'introduzione di un sistema di idolatria, le altre mogli straniere chiesero diritti simili, privilegi, altari, ecc. per le divinità dei loro Paesi. Nel cedere a loro, Salomone aveva senza dubbio in mente i servi stranieri di queste mogli, e ancor più le delegazioni di rappresentanti di corte di questi vari Paesi che, trovando altari e templi per le loro divinità, lodavano Salomone per la profondità del suo carattere. Ma queste lodi erano molto diverse da quelle di Geova e da quelle della regina di Saba, che a suo tempo riconobbe la vera saggezza di Salomone nella sua fedeltà a Geova Dio.

(1 Re 11:9, 10) L'ira di Geova nei confronti di Salomone non era uno scatto d'ira o una rabbia maligna. Era una giusta indignazione contro il peccato, e solo una tale ira è compatibile con il carattere di Dio. È quindi l'unico tipo di collera che i figli di Dio dovrebbero coltivare o esercitare. Mentre coloro che desiderano diventare copie del Figlio prediletto di Dio dovrebbero liberarsi dall'ira nel senso di odio, malizia, lotta o invidia, è opportuno che la manifestino nel senso di giusta indignazione contro il male e il peccato in tutte le sue forme. Anche se dovremmo indulgere in essa solo con grande moderazione e spinti dall'amore, ci sono tuttavia circostanze in cui sarebbe sbagliato non provare ed esprimere la giusta collera.

(1 Re 11:11, 12) La perdita della maggior parte del regno dalle mani di Roboamo, figlio di Salomone, fu parte della punizione per il peccato di Salomone; tuttavia, essa avvenne in modo naturale e come risultato di cause naturali. Il corso del male, iniziato con l'autogratificazione e manifestatosi nella moltiplicazione delle mogli e nell'assecondare i loro desideri di false religioni, non si fermò lì, ma si estese in altre direzioni attraverso gli affari e il regno di Salomone. Si comportò sempre più come gli altri governanti del suo tempo, aumentando egoisticamente le proprie ricchezze e servendo i propri desideri e quelli della sua numerosa famiglia, senza tener conto degli interessi del popolo del Signore, nel cui interesse e per la cui felicità e benessere avrebbe dovuto cercare di usare i doni di saggezza, influenza e ricchezza che il Signore gli aveva concesso. Invece, come abbiamo visto (1 Re 12:4-11), impose al popolo pesanti fardelli.

Gli Israeliti, come popolo, hanno sempre custodito con zelo le loro libertà; e lo spirito di libertà, come abbiamo già visto, era il risultato della misura della verità divina concessa loro, che mostrava che il re sul trono era responsabile quanto il contadino nel campo davanti a Dio, il Giudice di tutti. Così gli israeliti non potevano credere, come le nazioni pagane circostanti, che i loro re fossero una sorta di semidio il cui desiderio era legge; e così, anche se non troviamo alcuna protesta da parte del popolo contro l'allontanamento di Salomone da Geova, né contro l'erezione di altari per l'adorazione di falsi dèi, troviamo che erano disposti a opporsi all'intrusione di Salomone nei loro diritti e libertà personali. Divise l'intero Paese in dodici distretti, ognuno dei quali era obbligato a contribuire al lusso dei palazzi reali e della corte. Istituì anche un sistema di lavoro forzato per la costruzione di strade, palazzi, fortificazioni, enormi giardini, bacini idrici e così via. Sebbene questi miglioramenti pubblici fossero per molti versi appropriati, il metodo utilizzato per ottenere l'opera era particolarmente ripugnante per gli israeliti, che potevano ricordare la schiavitù egiziana. Trentamila uomini furono messi al lavoro per abbattere gli alberi sul Monte Libano e per lavorare nelle cave ai piedi di Gerusalemme, ogni divisione di diecimila uomini serviva per un terzo dell'anno; settantamila furono nominati portinai e manovali, mentre altri ottantamila furono impiegati come scalpellini e carpentieri; e sembra che in tutto ci fossero 3.200 sorveglianti di questo esercito di lavoratori. I lavori pesanti che oggi vengono svolti dalle macchine, a quei tempi venivano svolti interamente con la forza fisica. In tutto questo, Salomone stava semplicemente copiando i metodi del suo tempo, che trattavano le masse umane come schiavi virtuali dei governanti. Oltre alle forze sopra menzionate, furono effettuate altre assunzioni per l'esercito reale e per il servizio generale. Alla fine, gli israeliti, sotto il loro re più saggio e più grande, stavano imparando l'avvertimento di Dio dato attraverso il profeta Samuele, che li aveva avvertiti che un giorno si sarebbero lamentati di aver scelto la regalità... Vedi 1 Samuele 8:18.

(1 Re 11:13) Questo versetto si realizzò attraverso Geroboamo, che era stato un ufficiale dell'esercito di Salomone. Un po' per simpatia e un po' per ambizione, egli cercò di allontanare il cuore del popolo di Salomone e tentò una ribellione al tempo di Salomone, ma in contraddizione con il piano del Signore (1 Re 11:31). Fu dopo la morte di Salomone che Geroboamo, alleandosi con le dieci tribù d'Israele, suscitò un po' di animosità facendo notare che il re Salomone, essendo della tribù di Giuda, aveva favorito soprattutto quella tribù. Poi si unì ai capi delle dieci tribù per chiedere a Roboamo come avrebbe gestito il regno, dicendogli che se non avesse promesso di riformarsi dalle abitudini e dall'oppressione del padre, si sarebbero ribellati. Roboamo rifiutò di riformarsi ed essi si ribellarono, formando un regno separato fino al momento della deportazione in cattività da parte del re di Babilonia, che portò in cattività prima le dieci tribù e poi le due tribù chiamate Giuda.

Dopo il ritorno da questa cattività, la distinzione tra Giuda e Israele non è stata mantenuta e troviamo il Signore e gli Apostoli che parlano di loro e applicano le profezie a loro, come "le dodici tribù", "la casa d'Israele", "le dodici tribù [di cui una parte era] dispersa" - non dieci tribù disperse e due tribù rimaste nel loro paese, ma con una parte delle dodici tribù che vivevano in Canaan (soprattutto Giuda). Il resto delle dodici tribù era disperso e viveva nelle varie città dei Gentili, come Efeso, Filippi, Corinto, Tessalonica, ecc. a cui gli apostoli predicarono per la prima volta il Vangelo quando andarono dai Gentili (Atti 16:13; Atti 17:2, 10; Atti 18:8, 19).

Qui si dice che al figlio di Salomone sarebbe stata data una sola tribù, il che è abbastanza in accordo con i fatti, perché, sebbene a volte si chiamino due tribù, il resto della tribù di Beniamino (dopo che era stata quasi distrutta) fu assorbito nella tribù chiamata Giuda.

Da questa triste lezione della caduta di Salomone possiamo imparare che non solo è importante iniziare la vita con saggezza e in armonia con Dio, ma che è altrettanto necessario continuarla e concluderla in questo modo. Possiamo anche imparare che le tentazioni e le prove della vita non colpiscono solo i giovani, ma che le tentazioni più forti sono destinate ad arrivare man mano che si va avanti nella vita; e che per questo abbiamo bisogno di una preparazione del carattere ben avviata e coltivata, sviluppata, rafforzata dall'esperienza e dalla resistenza.

Un'altra lezione riguarda l'importanza del matrimonio e conferma pienamente l'affermazione dell'apostolo Paolo secondo cui, se il matrimonio deve essere onorevole, deve essere “nel Signore”. Chiunque abbia trascurato questo consiglio o si è pentito o si è talmente smarrito da non riuscire a rendersi conto del proprio declino dalla pietà. Ogni cristiano ha, nelle proprie membra decadute, una tendenza a cadere che è sufficiente a combattere, senza dover sottostare a tentazioni esterne, pur avendo la promessa della grazia del Signore che gli permette di affrontare ogni situazione. Se, trascurando le istruzioni del Signore, il cristiano, prendendo una moglie che non condivide la sua stessa fede, si lascia trascinare da inclinazioni che lo portano alla caduta, - non cercando in primo luogo il Regno di Dio fissando i suoi affetti sulle cose di lassù, piuttosto che su quelle di quaggiù - troverà certamente che ciò gli sarà molto svantaggioso, come nel caso di Salomone che scelse mogli straniere - estranee alle promesse e alle benedizioni divine, alla comunità di Israele.

Un'altra lezione è che la saggezza e la ricchezza, l'istruzione e l'influenza e le grandi opportunità sono destinate a diventare trappole dannose se non siamo continuamente guidati nel loro uso dalla saggezza dall'alto. E più di questi talenti possediamo per natura o per acquisizione, più abbiamo bisogno della grazia divina fornita solo dal nostro Signore Gesù, più abbiamo bisogno di studiare, meditare e mettere in pratica le esortazioni all'umiltà e alla pietà contenute nella Sua Parola, e più abbiamo bisogno di fare pieno uso di ogni altro mezzo che Egli ha messo a disposizione per la nostra benedizione e il nostro aiuto - “edificandoci a vicenda nella santissima fede”.