Plaisir, délice, joie, confort, tous ces sentiments nous sont suggérés par le mot trésor. Nos pensées, nos espoirs, nos projets s'y concentrent. Notre trésor est l'inspiration de notre vie, l'incitation à la mobilisation, à la persévérance et à l'endurance, pour l'espoir qu'il suscite. La plupart des gens ont des trésors, mais ils sont généralement peu satisfaisants, car ils sont éphémères et décevants. Combien de personnes ont fondé leurs espoirs sur les choses terrestres pour n'y trouver que des babioles illusoires, des tromperies dérisoires, laissant finalement le cœur brisé, accablé et vide ! Les trésors de la richesse, de la gloire, de la distinction sociale, des maisons et des terres, des amis, du foyer et de la famille, du pouvoir et de l'influence, sont sujets au changement et à la perte ! Et si le cœur est centré sur eux, ils sont susceptibles d'être balayés en un instant, laissant la vie déserte et désespérée, d'autant plus à cause des grands espoirs qu'ils avaient inspirés.

La richesse, laborieusement rassemblée et entretenue avec grand soin, peut se volatiliser en une nuit. La renommée si chèrement acquise peut se transformer en blâme et en reproche au gré de l'inconstance du sentiment public. Le prestige social qui vous a permis d'accéder aux sièges les plus élevés peut un peu plus tard vous reléguer au siège le plus bas, et votre nom peut être rejeté comme mauvais, et vous pouvez être mis à l'écart. Les maisons, les terres et les biens soigneusement amassés peuvent disparaître sous le marteau des huissiers. Des amis en qui vous aviez confiance depuis longtemps peuvent soudainement se refroidir et vous tourner le dos, et même devenir vos ennemis. Le foyer que vous aimez peut un jour se briser, la famille être dispersée ou emportée par la mort. L'amour qui brille sur l'autel du foyer peut vaciller et devenir faible ou s'éteindre. Combien de personnes ont vu les grands espoirs de leur jeunesse et de leur début de vie se transformer en cendres en quelques années ou mois seulement !

LE BAUME DE GALAAD POUR LES CŒURS BRISÉS.

A tous ceux-là, la Parole du Seigneur doit apparaître avec une force particulière, lorsqu'elle les appelle à venir à Lui avec leurs fardeaux et leurs cœurs brisés. « L’Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, et il sauve ceux qui ont l'esprit abattu » (Ps. 34 : 18). Son amour et Ses précieuses promesses arrivent comme le doux baume de Galaad à ceux qui, tristes et déçus dans la lutte de la vie, viennent à Christ pour le repos et la consolation, pour la vie et la guérison. De nombreux marins en pleine tempête sur l'océan de la vie, découragés et désespérés, privés de tout espoir, ont réalisé que ces mêmes expériences étaient le moyen de les conduire au Havre du Refuge éternel. C'est là seulement que l'on peut trouver la vraie bénédiction et la sécurité ; c'est là seulement que se trouve le vrai trésor, qui dépasse de loin les plus beaux trésors de la terre.

Nous pensons à l'expérience d'un cher frère qui a récemment trouvé le Seigneur, alors que ses trésors terrestres avaient été balayés, toutes les économies des années, à cause des conditions causées par la guerre Européenne. Il avait perdu tout espoir et était sur le point de mettre fin à sa vie de sa propre main, lorsque la Vérité Présente a été portée à son attention. Il l'a écoutée, puis l'a embrassée avec joie, en se procurant les ÉTUDES DANS LES ÉCRITURES. Par la suite, il a déclaré qu'il savait maintenant pourquoi le Seigneur lui avait permis de rencontrer de tels revers - c'était pour le conduire à Lui. Combien ce cher homme peut-il maintenant se réjouir de ses expériences douloureuses et réaliser qu'il a gagné en échange la « Perle de grand prix », à côté de laquelle tous les autres trésors sont insignifiants !

En effet, de nos jours, comme jamais auparavant peut-être, tous ceux qui ont l'esprit du sobre bon sens, à quelque degré que ce soit, aspirent à un trésor sûr, à un rocher sur lequel ils puissent poser leurs pieds, un rocher qui tienne solidement en ces jours de tensions et d'incertitudes, où les hommes ont l'impression que tout se dérobe sous leurs pieds, où rien de ce qui est terrestre n'est sûr, où la peur et la détresse sont omniprésentes. Dans un tel moment, combien nous sommes heureux d'être à l'abri dans la caverne du Rocher des Âges, qui ne peut être ébranlé par la plus puissante secousse sismique ! Combien précieux est le trésor que nous avons déposé dans le ciel, car nous savons que notre trésor est en sécurité, là où ni les tempêtes ni les vagues ne peuvent le toucher.

LES TRÉSORS QUE NOUS AMASSONS DANS LE CIEL.

La question la plus importante pour ceux qui recherchent ce grand trésor est donc la suivante : comment pouvons-nous amasser des trésors dans le ciel, et quelle sorte sont les trésors qui doivent être déposés dans le réservoir céleste ? Nous avons l'assurance de la Parole Divine que tout ce qui est pur, saint et bon y est acceptable. Le plus grand de tous les trésors est l'amour personnel et l'amitié de Dieu et du Christ. Jésus devient pour nous « le plus beau parmi dix mille, celui qui est en tout point beau ». Il est un refuge infaillible en toute occasion, notre joie, notre consolation et notre réconfort quotidiens.

Lorsque nous avons acquis ce Trésor, nous avons acquis Celui qui ne change jamais, Celui dont l'amour ne se refroidit jamais, Celui dont rien ne peut nous séparer – « ni la mort », qui pour Ses proches signifiera désormais notre « transformation » bénie ; « ni la vie », qui signifie d'autres occasions de souffrir avec Lui afin que nous puissions aussi partager Sa gloire, et qui permet d'autres œuvres de service aimant pour Celui que nous aimons ; « ni les anges, ni les principautés, ni les puissances », car ils ne peuvent nous faire du mal à nous qui sommes abrités dans le Christ ; « ni les choses présentes, ni les choses à venir », car « toutes les choses concourent à notre bien » et, dans toute épreuve, Il dirigera l'issue pour que nous puissions la supporter ; « ni la hauteur » d'une exaltation temporaire ; « ni la profondeur » d'un trouble ou d'un chagrin, car notre refuge et notre force sont toujours proches ; « ni aucune autre chose » dans la création, car Il a promis de « garder les pieds de Ses saints », et que rien ne les touchera en tant que Nouvelles-Créatures en Christ, et que Sa présence les accompagnera partout où ils se trouveront – Rom. 8 : 35-39 ; 1 Sam. 2 : 9 ; Luc 10 : 19 ; Ex. 33 : 14.

De même, aucune autre créature, que ce soit au Ciel ou sur la terre, ne recevra les marques de faveur spéciale qui sont et seront toujours réservées à l'Épouse bien-aimée du Christ. Bien que toute la famille, au Ciel et sur la terre, soit bénie par Lui, Son Épouse, coopérant avec Lui dans Son œuvre, sera seule Sa compagne, Sa confidente, Son trésor. Écoutez l'exhortation du Seigneur à la classe de l'Épouse : « Écoute, ô fille, et vois, et incline ton oreille ; et oublie ton peuple et la maison de ton père [les ambitions, les espoirs et les buts des enfants d'Adam] ; et le Roi [l’Oint de Jéhovah] désirera ta beauté [beauté du caractère, de la loyauté du cœur] ; car il est le Seigneur : adore-le » (Ps. 45 : 10,11 ; Cant. 4). Combien nous nous sentons indignes d'un si grand honneur et d'un si grand amour de la part de notre Époux bien-aimé ! Et ce n'est pas étonnant ! Quand nous regardons toutes nos imperfections, il semble qu'il n'y ait pas grand-chose en nous pour susciter un tel amour et une telle admiration. Quand on pense que les anges, avec toute leur pureté et leur fidélité, ont été laissés de côté et que c'est nous, pauvres mortels, qui avons été choisis !

N'y a-t-il pas une erreur ? Ah, non ! Nous avons les paroles infaillibles de l'inspiration pour nous assurer qu'il en est ainsi. Cette Épouse du Fils de Jéhovah doit régner avec Lui dans l'avenir sur une race déchue ; et qui pourrait si bien compatir avec elle dans toutes ses faiblesses et ses fragilités que ceux qui ont eux-mêmes participé à la même chose ? Et qui pourrait supporter les hauteurs infinies de gloire auxquelles l'Épouse de l'Agneau sera élevée, avec autant d'humilité que ceux qui réalisent que ce n'est pas par leur propre mérite qu'ils ont été choisis pour une si haute exaltation, mais que tout cela est dû à la grâce Divine ? Revêtus de la glorieuse Robe que nous a donnée l'Époux, nous pouvons nous présenter entièrement, dès maintenant, aux yeux de Jéhovah. Et si nous possédons l'ornement d'un esprit doux et paisible, la foi qui fait confiance en toute condition, l'amour qui se plaît à faire la volonté du Père, nous sommes beaux aux yeux de notre Bien-aimé, notre Époux et notre Roi.

Forts de cette assurance, nous pouvons, avec une joie et une gratitude indicibles, saisir les promesses extrêmement grandes et précieuses qui nous sont faites par le Christ, et, sans présomption, avancer sur la voie du prix de notre Haut-Appel, humblement confiants que Celui qui a commencé en nous la bonne œuvre l'achèvera jusqu'au jour de notre glorification avec notre Époux dans le Royaume céleste, lorsque nous serons présentés devant le Père « sans tache, ni ride, ni rien de semblable », glorieusement accomplis et parfaits, dans le sens le plus absolu, équipés et préparés pour l'œuvre merveilleuse que nous partagerons avec notre Seigneur et Roi béni.

INCITATIONS À LA FIDÉLITÉ.

Écoutez quelques-unes des promesses bénies et inspirantes avec lesquelles le Père et le Fils encouragent l'Épouse : « Tes yeux verront le Roi dans Sa beauté. » Tu « seras à moi, en ce jour où je composerai mes joyaux ». « Je te donnerai à manger de la manne cachée, et je te donnerai un caillou blanc [un précieux gage d'amour], et sur le caillou un nom nouveau écrit [le nom de notre Époux, qui sera désormais notre nom] que nul ne connaît sinon celui qui le reçoit ». « Voici, je suis avec vous tous les jours ». « Et si je m'en vais, je reviendrai, et je vous prendrai auprès de Moi, afin que là où Moi Je suis, vous y soyez aussi [et Il est venu, Il est même maintenant présent, et nous recevra bientôt à Lui pour toujours] ». « Ce n’est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis ». « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie ». « Celui qui vaincra, je lui donnerai de s’assoir avec moi sur mon trône » - Es. 33 : 17 ; Mal. 3 : 17 ; Apoc. 2 : 17 ; Matth. 28 : 20 ; Jean 14 : 3 ; 15 : 16 ; Apoc. 2 : 10 ; 3 : 21.

Précieuses sont ces promesses, merveilleuses sont ces paroles de vie ! Comptons-les encore et encore, afin que leur douce signification s'enfonce profondément dans nos cœurs et produise son fruit béni dans nos vies. Puissent-elles nous réconforter à chaque heure sombre et éprouvante et renforcer nos forces faiblissantes avec une vigueur, un courage et un zèle renouvelés, afin que nous puissions avancer sur le chemin étroit jusqu'à ce que nos « yeux voient le Roi dans sa beauté ». Quels merveilleux trésors nous trouvons ainsi déposés dans le ciel pour nous, parce que nous avons abandonné le monde et toutes ses fantaisies et aspirations illusoires pour nous attacher aux choses éternelles ! Et tandis que ce glorieux héritage doit être la possession de tous les fidèles, l'Apôtre laisse clairement entendre que notre trésor céleste peut être augmenté par un zèle et une fidélité particuliers dans les épreuves du temps présent.

L'un des trésors que nous pourrons amasser au Ciel sera la marque d'une juste approbation et d'une distinction parmi les bons et les saints au-delà du voile, que l'endurance patiente de l'affliction, la confiance inébranlable dans les épreuves et les tests cruciaux, la diligence dans les affaires du Roi, nous assureront. Les trésors de l'esprit et du caractère, aussi, nous les trouverons déposés au Ciel ; car rien de ce qui est bon et vrai et digne d'être conservé ne sera perdu pour ceux qui ont confié leurs investissements au Seigneur. Ce sont des trésors incorruptibles, que ni le temps ni les exigences des circonstances ne pourront jamais nous arracher.

D'autres trésors seront toutes les amitiés vraies et nobles qui ont été fondées dans la vérité et la droiture ici sur terre, que ce soit sur le plan spirituel ou sur le plan naturel. Par exemple, celui qui se trouvera sur le plan spirituel ne sera pas disposé à oublier ou à ignorer la loyauté affectueuse d'un ancien ami qui, de temps à autre, a offert un verre d'eau froide à l'âme assoiffée qui luttait contre la chaleur et la poussière du chemin désertique de la vie, et qui a fait cela parce que l'intéressé était un disciple du Christ.

Mais particulièrement douces seront les amitiés spirituelles nouées et entretenues ici, qui fleuriront et s'épanouiront avec encore plus de vigueur lorsqu'elles seront transplantées dans le sol et l'atmosphère célestes. Et quel trésor nous trouverons dans la gratitude et l'amour de ceux que nous avons servis ici dans des moments de besoin particulier, et à qui nous avons apporté l'eau vivifiante et donné le pain de la vie ! Qui peut mesurer la joie inexprimable qui sera l'héritage des fidèles lorsque nous trouverons tous ces précieux trésors au-delà du voile ! Lorsque nous verrons ces trésors d'un œil lucide et que nous réaliserons qu'ils sont à nous pour toujours, ne nous sentirons-nous pas infiniment remboursés pour toutes les souffrances et les difficultés que nous avons supportées au cours de notre bref pèlerinage terrestre ?

LES PÈLERINS CÉLESTES APPROCHENT DU BUT.

Alors, chers frères et sœurs en Christ, gardons les yeux fixés sur les choses célestes, éternelles. Amassons de plus en plus de trésors là où « la teigne et la rouille ne peuvent les corrompre et où les voleurs ne peuvent les percer et les dérober » (Matth. 6 : 20). Si nos cœurs sont fixés sur les trésors célestes, alors les déceptions et les afflictions de la vie présente ne peuvent nous accabler. Tout ce qui est digne de l'aspiration des fils spirituels de Dieu est notre véritable trésor, et ce sont les seules choses qui en valent la peine. Que nous importent les bulles illusoires de cette pauvre vie, qui vont bientôt éclater et disparaître ? Alors, comme le chante le poète :

« Effleurons légèrement les choses de cette terre,
ne les estimant que de peu de valeur »,

qui ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire qui se révélera en nous, si nous ne faiblissons pas en chemin, mais si, le bâton de pèlerin en main, nous avançons sur la route céleste jusqu'à ce que nous atteignions le but de nos espérances.

Lorsque le soleil descend à la fin de chaque journée et que les ombres se rapprochent de nous, qu'il est doux de chanter : « Je me suis rapproché de la maison d'un jour ! ». Nous avons presque atteint le sommet de la montagne, et chaque jour multiplie les preuves que le voyage touche à sa fin. Nous ne pouvons pas savoir combien de temps cela durera ; il est probablement préférable que nous ne le sachions pas. Mais nous pensons que ce ne sera pas très long.