L'INFLUENCE DES PSAUMES - LE PLUS TOUCHANT DE TOUS - DAVID, UN BERGER - SON INTÉRÊT POUR SES BREBIS - SYMBOLE DE L'INTÉRÊT DU BERGER CÉLESTE POUR SON TROUPEAU - SES BREBIS NE MANQUERONT DE RIEN - IL LEUR DONNE DU REPOS - IL LES NOURRIT - IL LES RAFRAÎCHIT AVEC L'EAU DE LA VIE - IL RESTAURE MON ÂME - IL ME CONDUIT - MÊME DANS LA VALLÉE DE TÉNÈBRES, JE NE CRAINDRAI AUCUN MAL - SA VERGE ET SA HOULETTE - SA TABLE POUR SON PEUPLE - L'ONCTION QU'IL DONNE - LA BONTÉ ET LA MISÉRICORDE À JAMAIS.

On peut affirmer sans risque qu'aucun autre recueil de poèmes n'a fait autant de bien que le Livre des Psaumes. Ses sentiments semblent toucher l'âme en tout point - dans la joie, dans la tristesse. Se référant au vingt-troisième psaume, Beecher a écrit : « C'est le rossignol parmi les psaumes. Il est petit, d'une plume accueillante, chantant timidement dans l'obscurité, mais il a rempli l'air du monde entier d'une joie mélodieuse » ; et Spurgeon a dit : « C'est la Perle des Psaumes, dont l'éclat doux et pur ravit chaque œil ».

Seul le peuple de Dieu, en relation d'alliance avec Lui, peut apprécier ce Psaume à sa juste valeur et s'en approprier les sentiments gracieux. Le Psalmiste David a pu faire cela, parce qu'il appartenait à la nation privilégiée que Dieu avait prise en relation d'alliance avec Lui-même au Mont Sinaï. Les Israélites s'étaient engagés à marcher dans la voie de l'Éternel et à obéir à Ses lois ; et Dieu, à Son tour, s'était engagé envers eux à leur accorder Sa bénédiction sur tous leurs intérêts, dans la mesure où ils agiraient ainsi. Et la parfaite obéissance à cette Alliance et à sa Loi aurait été récompensée par la vie éternelle. Mais nous voyons, comme l'explique l'Apôtre, qu'une telle obéissance complète était impossible. « Par les œuvres de la Loi, aucune chair ne sera justifiée à tes yeux ».

Comparablement peu de Juifs ont même fait de leur mieux pour se conformer aux exigences de la Loi ; mais le Prophète David était manifestement l'un d'entre eux, aussi loin qu'il soit parvenu au degré de perfection ; car le Seigneur l'a déclaré « un homme selon Son propre cœur ». Lorsqu'il avait commis des erreurs, il les confessait, se repentait, recevait son châtiment et se réjouissait de son rétablissement dans la faveur du Seigneur, s'efforçant d'autant plus de préserver à l'avenir sa communion avec Dieu. Il est intéressant pour nous de noter le genre d'homme qui plaît au Seigneur - le genre de mouton qui intéresse le Grand Berger. Et de cette même classe, bien sûr, il y en avait d'autres - les Prophètes et des personnages moins connus - qui s'efforçaient de vivre pieusement.

LE GRAND BERGER ET SON TROUPEAU

Dans un sens plus profond, ce psaume est applicable à notre Seigneur Jésus et à Son Église. Toutes les caractéristiques du Psaume s'appliquent à notre Rédempteur lui-même ainsi qu'à Ses disciples, qu'Il fait paître les brebis de Son troupeau. Pour Son Église, Il est le Représentant du Père, si pleinement, si complètement, qu'Il pouvait dire en toute vérité, « Celui qui M'a vu a vu le Père ». Aucun être humain ne pouvait voir le Père Céleste et vivre, comme le déclarent les Écritures ; et ceux qui ont vu et compris que Jésus était le Fils de Dieu, ont eu la meilleure vision possible du Père Céleste. Ainsi, nous voyons tous Jésus comme le Représentant du Père, le Fils du grand Roi, le Fils du grand Berger, Jéhovah.

Jésus et Son Église sont plus particulièrement les brebis du troupeau de Jéhovah que ne l'étaient les Israélites de l'âge Juif ; car la communauté des Juifs était liée à Moïse, tandis que la communauté de l'Église est liée au Christ et à l'Alliance supérieure qui est centrée en Lui. Il est bon que nous voyions ceci clairement ; sinon, comment pourrions-nous savoir si nous pouvons ou non appliquer les sentiments gracieux de ce Psaume à nous-mêmes ? Il ne serait pas approprié qu'un homme du monde s'applique ce psaume à lui-même. Il se tromperait lui-même, car il n'est pas une brebis de Jéhovah. Rien n'est plus clair que cela. Jésus a déclaré qu'il n'y a qu'un seul moyen d'entrer dans la bergerie, à savoir par la porte. Et Il a déclaré qu'Il était Lui-même la Porte.

COMMENT DEVENIR UNE VRAIE BREBIS

Par nature, nous sommes des pécheurs sous la sentence de mort de Jéhovah, et non Ses brebis. Il a préparé un grand Plan pour le monde en général, qui commencera à se réaliser dès que le Royaume du Messie sera établi. Cependant, dans l'intervalle, il reçoit des brebis particulières - pendant cet Âge de l'Évangile ; et Jésus nous explique comment, en disant : « Si quelqu'un veut venir après Moi [être Mon disciple, Mon adepte, Ma brebis], qu'il se renie lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive ». Le reniement de soi est le premier pas - le renoncement à soi-même, l'abandon de la volonté à Dieu. L'Alliance déclare : « Rassemblez-Moi Mes saints, ceux qui ont conclu une Alliance avec Moi par le sacrifice ». Tous ceux qui veulent être les brebis du Seigneur doivent conclure cette Alliance de sacrifice ; c'est la condition pour qu'ils soient acceptés.

De plus, comme les Juifs ne pouvaient venir que par l'intermédiaire de leur médiateur désigné, Moïse, nous ne pouvons entrer dans cette bergerie plus élevée que sous l'antitypique et plus grand Moïse, le Christ. Il n'y a pas d'autre nom qui soit donné. Une fois que nous avons fait ce pas, une fois que nous sommes entrés dans la bergerie par la Porte - de la manière approuvée - nous avons le Message de Dieu, qui dit : « Tout est à vous ; car vous êtes à Christ et Christ est à Dieu. Ce que cela signifie est décrit dans ce Psaume - 1 Cor. 3 : 22,23.

TOUS LES BESOINS SONT SATISFAITS EN ABONDANCE

Les brebis du Seigneur, qui vivent dans la plénitude de leur relation avec Lui, ne manqueront de rien. Leurs besoins seront entièrement satisfaits. Cela ne signifie pas forcément une plus grande richesse terrestre, un nom, une gloire ou du luxe. Les brebis du Seigneur sont des Nouvelles-Créatures, des êtres spirituels, qui vivent temporairement dans la chair comme d'autres personnes, mais qui attendent en réalité leur changement, qui doit être achevé par la participation à la première résurrection. Les bénédictions du Seigneur pour l'Israël naturelle étaient des bénédictions terrestres, répondant à tous leurs besoins terrestres ; mais Ses bénédictions pour l'Israël spirituelle sont des faveurs spirituelles. « Aucune bonne chose ne lui sera refusée », y compris les châtiments et les expériences douloureuses qui peuvent être nécessaires pour leur développement spirituel.

Le Psaume nous assure que, comme les brebis du Seigneur, nous aurons de verts pâturages et les eaux fraîches et rafraîchissantes de la Vérité. De plus, tout en étant ainsi spirituellement nourris et rafraîchis, nous aurons la paix de Dieu, comme le laisse entendre la suggestion que les brebis se coucheront dans les verts pâturages. Mais hélas ! Toutes les brebis n'ont pas une confiance sans réserve dans le Berger et sont totalement résignées à n'avoir d'autre volonté que la Sienne. Certaines se mettent continuellement en difficulté, parce qu'elles négligent les verts pâturages et les eaux fraîches et rafraîchissantes de la Vérité que l'on trouve dans la Parole de Dieu - car, comme des boucs, elles s'égarent parfois dans le désert, s'éloignant du Berger et essayant de se nourrir des choses indigestes de la vie présente, sur lesquelles aucune nature spirituelle ne peut prospérer.

Pourtant, le Berger ne quittera même pas ces brebis égarées, si elles sont vraiment devenues les Siennes. Il part à leur recherche, comme le Psaume le montre. Sa verge et Son bâton sont leur réconfort. Avec la verge, Il bat leurs ennemis, les loups qui voudraient les blesser ; et avec la crosse de Son bâton, Il assiste sagement et avec précaution les brebis enchevêtrées à sortir de leurs difficultés - hors des soucis de cette vie, des pièges et de la tromperie des richesses, et des assauts du péché et de Satan. Beaucoup des brebis du troupeau du Seigneur peuvent ainsi chanter « Il restaure mon âme » - Il me ramène à Lui ; Il me fait à nouveau connaître, apprécier, jouir de Sa provision pour moi et voir combien elle est meilleure que tout ce que j'aurais pu me procurer moi-même.

Une autre expérience vient ensuite s'ajouter à notre regard : la conduite du Berger. « Il me conduit dans les sentiers de la justice ». Il m'amène, même par mes propres trébuchements et difficultés, à apprendre à apprécier le caractère désirable de Ses voies et le caractère indésirable de toute autre voie. Toutes Ses voies sont parfaites, sont justes. Il nous conduit non pas contre notre volonté, mais en harmonie avec elle, pour montrer ce qui est bon, ensuite ce qui est acceptable, et finalement la volonté parfaite de Dieu – Rom. 12 : 2.

LA VALLÉE DE L'OMBRE DE LA MORT

Toute notre vie, nous avons été dans l'ombre de cette grande Vallée de la Mort. Seul le père Adam a été au sommet de la montagne de la vie. Il y perdit pied, et descendit progressivement les pentes dans cette Vallée de l'Ombre de la Mort. Nous, ses enfants, sommes tous nés ici. Nous mourons tous les jours, nous sommes entourés de conditions de mort. Nous avons seulement l'espoir que le Seigneur ramènera à nouveau Ses brebis vers les hauteurs de la vie. Il conduit maintenant Ses brebis de cet Âge de l'Évangile - l'Église, le Corps du Christ. Progressivement Il conduira le monde, pendant Son Royaume Millénaire, comme Il l'a déclaré : « J'ai d'autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie ; il faut que je les amène aussi, ... et il y aura une bergerie et un Berger » - Jean 10 : 16.

« Oh, parfois les ombres sont profondes,
Et le chemin vers le but semble difficile ! »

La fin de cette Vallée de l'Ombre est proche, non seulement dans le sens où nous atteindrons bientôt la fin du voyage de la vie, mais surtout dans le sens où le Nouveau Jour est sur le point de se lever, dont le Seigneur, notre Berger, a déclaré le dénouement : « Le Soleil de Justice se lèvera avec la guérison dans ses rayons » (Mal. 4 : 2). Le résultat final sera qu'il n'y aura plus de soupirs, plus de pleurs, plus de mort ; mais le monde entier commencera à émerger de la Vallée de l'Ombre de la Mort. Pendant un millier d'années, ils se lèveront à nouveau pour atteindre les hauteurs glorieuses de la perfection humaine d'où Adam est tombé, et le droit d'y retourner est assuré pour tous par la mort de Jésus, « le Juste pour les injustes ».

LA MEILLEURE TABLE DE L'ÉGLISE

Mais ce précieux Psaume semble s'appliquer surtout à l'Église, comme nous l'avons dit. Ainsi, nous lisons à juste titre que le peuple du Seigneur du temps présent a une table spécialement préparée, où il peut prendre part même en présence de ses ennemis. Cela ne sera pas vrai à l'avenir ; car alors, il ne sera permis ni de nuire ni de faire du tort aux ennemis ou à toute autre chose (Es. 11 : 9). Mais combien il est vrai que le peuple consacré du Seigneur, même lorsqu'il est incompris, mal représenté, diffamé et attaqué, est toujours privilégié de se régaler à la Table du Seigneur ! La table représente la provision de Dieu pour leurs besoins - les promesses de Dieu, les assurances de Sa faveur, etc.

Une autre preuve que le Psaume est particulièrement destiné à l'Église de cet Âge est la déclaration, « Tu oins ma tête d'huile ». Jésus, la Tête de l'Église, a été oint de l'huile de la joie au-dessus de Ses semblables. Cette huile d'onction sainte utilisée sur les sacrificateurs et les rois d'Israël est typique du saint Esprit, qui est venu sur l'Église représentée en Jésus. Et cette même huile d'onction est descendue sur tous les membres de l'Église, qui est le Corps du Christ, comme nous le lisons en Psaume 133 : 2.

LA COUPE À LA FOIS DOUCE ET AMÈRE

« Ma coupe déborde ». Le mot « coupe » est utilisé dans les Écritures pour représenter une épreuve, parfois douce, parfois amère, parfois les deux. La Coupe du Seigneur signifie des expériences et des épreuves amères dans le temps présent ; comme Jésus l'a dit, « La Coupe que mon Père a versée pour moi, ne la boirai-je pas ? » Et voici la Coupe - Sa Coupe - qu'il a offerte à Ses disciples et que nous, en devenant Ses disciples, nous nous proposons de partager avec Lui, et qui est symboliquement représentée dans la Coupe de Cène - 1 Cor. 10 : 15-17.

Il est doux et précieux, dans de nombreux sens du terme, d'avoir le privilège de participer aux souffrances du Christ, à tout sacrifice ou service pour le Seigneur et Sa Cause. Le doux se mêle facilement à l'amer. Mais le Seigneur promet qu'à l'avenir, la Coupe du vin nouveau dans le Royaume fera plus que compenser toute amertume du temps présent. Notre Coupe est pleine, mais nous ne voudrions pas qu'elle soit réduite d'une seule goutte.

« La bonté et la miséricorde me suivront tous les jours de ma vie ». Comme la pensée est précieuse - la bonté de Dieu, la miséricorde de Dieu, avec tous ceux qui sont vraiment à Lui dans le Christ - nous suivant jour après jour, moment après moment, et selon les Écritures faisant que toutes choses concourent ensemble pour notre bien ! Puis le grand final est annoncé : « J'habiterai dans la Maison du Seigneur pour toujours » - dans la Maison Céleste, dont le Rédempteur a dit : « Dans la Maison de mon Père, il y a beaucoup de demeures ; ... je vais vous préparer une place », et « Je reviendrai et je vous recevrai pour moi-même ». Puis, à Son Second Avènement, avec notre glorieux changement, nous entrerons dans la Maison du Père dans le sens le plus complet du terme, sur le plan de l'esprit, que la chair et le sang ne peuvent pas hériter.

Ce sera la part éternelle des élus de Dieu, l'Église. Les grandes bénédictions qui viendront ensuite sur le monde - les bénédictions terrestres - n'interféreront en aucun cas avec la gloire de l'Église, mais au contraire la mettront en valeur, car celle-ci sera engagée avec son Seigneur dans la distribution de bénédictions aux brebis du monde – Gal. 3 : 29.