JÉHOVAH est Celui qui est haut élevé et exalté, qui habite l’éternité. « Avant que les montagnes fussent nées et que tu eusses formé la terre et le monde, d’éternité en éternité tu es Dieu » (Ps. 90 : 2).
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[Remarque : Les premiers paragraphes de l’article de la VP 457 ne figurent pas dans le reprint R 5217, et ils ne sont pas repris ici.]
Notre texte nous rappelle l’existence par Lui-même de celui qui est « Haut Elevé et Exalté » « dont le nom est Saint ». Notre Dieu habite l’éternité ; Il est très grand, très sage, très élevé. Mais Il est également très compatissant. Ç’est un Dieu de miséricorde et d’amour. Le contexte d’Esaïe 57 : 15 nous informe que si Dieu devait lutter contre l’humanité, l’issue du combat serait que l’humanité serait rayée de l’existence. Mais Il se souvient que nous sommes poussière, et a de la compassion pour nous. A cet égard, Il est différent des dieux des païens qui sont dominateurs, et apparemment enclins à assouvir leur vengeance sur ceux qui sont en leur pouvoir.
Outre le fait d’être très grand et exalté, notre Dieu est particulièrement compatissant envers ceux dont le cœur est brisé et contrit, dont l’esprit est humble, qui discernent qu’ils sont imparfaits, et qui désirent être en accord avec Lui et demeurer dans la sainteté. Il est toujours près de ceux-là - pour ranimer l’esprit des humbles, pour leur donner la force. Il ne les foulera pas aux pieds dans la poussière, comme font beaucoup de potentats terrestres avec leurs sujets, mais les aidera dans le droit chemin, et ranimera les cœurs des contrits. Ceux-ci doivent savoir que notre Dieu est un Dieu de sympathie, de compassion et d’amour, qui prend plaisir à ranimer leurs cœurs en les ramenant à l’harmonie avec Lui, s’ils veulent être conduits.
MIEUX VAUT L’INSATISFACTION DE SOI.
Il y a une différence entre un cœur brisé et un cœur contrit. Un cœur est brisé quand il est écrasé par la peine et l’affliction ; un cœur est contrit quand il a une affliction discrète, profonde et continuelle pour ses propres actes qui ne sont pas en harmonie avec la droiture. Il n’en est pas nécessairement de même pour une volonté brisée ; car il y a ceux dont les volontés sont brisées mais qui ne sont pas soumis à la volonté divine.
Être vraiment repentant, c’est être entièrement soumis à la volonté divine ; ceci implique un changement d’attitude mentale envers le péché. Cette condition d’humilité et d’insatisfaction de soi devient très favorable, si la volonté de la personne recherche l’assistance divine, si elle se soumet au Seigneur, et si elle est prompte à faire la volonté divine. Celle-ci recevra certainement la bénédiction divine car le Seigneur est très près de tous ceux qui ont le cœur brisé. Le chemin d’une pleine consécration serait très proche pour elle.
Si ceux qui ont ainsi un cœur contrit se soumettent au Seigneur, Il les sauvera de leurs difficultés et les fera sortir au large, comme dit le Prophète David (Ps. 18 : 19). Cela ne signifie pas nécessairement qu’Il les délivrera de leurs problèmes financiers, mais qu’Il leur donnera le repos et la paix, lesquels sont meilleurs que l’argent. S’ils ont des difficultés familiales, ils trouveront en Lui un Ami supérieur, qui est capable et disposé à leur dispenser une consolation et un rafraîchissement supérieurs.
Vous les inconsolés, pleurant en tous lieux,
Venez apporter au trône du Père
Vos cœurs endoloris, chargés, besogneux ;
Point de maux ici-bas que le ciel n’opère.
Bonheur des désolés, phare des perdus,
Espoir des contrits purs en leur faiblesse
Là, le Consolateur parle en mots émus ;
Points de maux ici-bas que le ciel délaisse.
[cantique 38]
LA MÉTHODE DE DÉLIVRANCE DE L’ÉTERNEL.
Les Écritures nous assurent qu’ « il n’y a pas de juste, pas même un seul ». Il y a cependant une justice relative que Dieu peut approuver. Ceux qui, de leur mieux, cherchent à être en harmonie avec Lui, qui marchent dans les voies de la droiture et en même temps font confiance au précieux sang de notre Rédempteur - on parle de ceux-là, comme de justes. Il est dit à leur propos : « Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car c’est eux qui seront rassasiés » (Matth. 5 : 6).
Cette classe aura cependant des afflictions. Les Écritures nous disent que tous ceux qui veulent vivre pieusement souffriront (Actes 14 : 22 ; 2 Tim. 3 : 12 ; Rom. 5 : 3-5). La raison pour laquelle ceci est vrai, est que le monde marche dans la direction opposée à la droiture - dans la voie de l’égoïsme et de la satisfaction de la chair. Nous lisons : « si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui » (1 Jean 2 : 15). Ceci est particulièrement vrai dans cet Âge de l’Évangile, pour ceux qui marchent dans les traces du Maître. Ce fut vrai également dans les Âges patriarcal et judaïque, pour ceux qui cherchèrent à marcher dans la voie de la droiture. Le Seigneur les délivra de leurs afflictions, non dans le sens de les soustraire à leurs épreuves, mais dans le sens de ne pas permettre qu’ils soient vaincus par leurs difficultés.
Les Anciens Dignes apprécièrent pleinement la faveur divine exercée en leur faveur, et considérèrent joyeusement le fait d’être dépouillés de leurs biens, afin que continuent cette faveur et les bénédictions plus grandes à venir. Dieu les délivra de leurs épreuves et difficultés en ne permettant pas qu’elles triomphent d’eux. Ce fut également vrai de notre Seigneur, et c’est vrai aussi pour Ses disciples. Dieu nous délivre de nos épreuves et difficultés afin que, mentalement, elles ne nous oppressent pas comme elles oppressent les autres. Il nous soutiendra, nous donnera Son support dans nos expériences, et nous délivrera finalement en nous accordant la vie éternelle (Rom. 5 : 21 ; 6 : 23).
Durant cet Âge de l’Évangile, les fils de Dieu sont particulièrement assaillis par des épreuves et difficultés. Cependant, s’ils chutent, le fait qu’ils aient trébuché ne leur donnera pas le sentiment de retourner dans le péché, si leurs cœurs sont de la bonne espèce. Au contraire, ils se sentiront comme st. Pierre qui, lorsque les autres trébuchaient, dit : « Seigneur, auprès de qui nous en irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle » (Jean 6 : 68). Les membres du véritable peuple de Dieu n’ont le désir d’aller vers personne d’autre que Lui. S’ils trébuchent, ils se relèvent eux-mêmes, se servent de Ses arrangements pour le pardon, et persévèrent. Par ces achoppements, ils apprennent leurs propres faiblesses, et se fortifient ensuite afin qu’ils puissent être plus forts dans le Seigneur et dans la puissance de Sa force (Eph. 6 : 10).
Un homme juste ne tombera pas dans le péché. Le pire qu’il puisse lui arriver, c’est de trébucher. Il y a diverses causes d’achoppement. Mais si le cœur est droit, l’homme se relèvera ; car le Seigneur lui montrera qu’il a fait une erreur, et lui indiquera le moyen de se ressaisir. S’il aime la droiture, il désirera persévérer en faveur de ce qui est droit, juste, approuvé du Seigneur, même s’il trébuche de nombreuses fois (Ps. 37 : 23, 24 ; Prov. 24 : 16).
LA PREUVE DE LA FAVEUR DE DIEU.
Pour autant que notre nature humaine est concernée, nous sommes perdus en raison de la chute. Il nous appartient donc d’être très humbles, de sentir notre propre petitesse, notre propre condition déchue. Il convient que nous soyons très contrits, tout à fait en opposition avec le péché ; il convient de sentir que le péché a une grande influence néfaste sur la race entière, et que Dieu n’est en harmonie avec rien qui ne soit juste et saint.
Par conséquent, tous ceux qui veulent être en harmonie avec Dieu doivent être repentants, compte tenu de leurs propres limitations, et doivent apprécier Ses étendards haut élevés - Ses saints modèles. En retour, Il les informe qu’ils ont Sa sympathie, et qu’ils auront Son assistance. Il apprécie l’attitude d’esprit dans laquelle ils sont et, par conséquent, comme le dit notre texte, Il est prompt à revivifier l’esprit de ceux qui sont humbles et contrits. A ceux-là, Il montrera Son salut, aux autres, non.
Seuls les humbles d’esprit peuvent vraiment apprécier leur propre condition. Non seulement Dieu ranimera leurs esprits, mais Il est désireux de les élever pour en faire à nouveau des fils de Dieu, avec toutes les bénédictions que cela implique. Il a cette attitude envers les humbles et contrits dans le temps actuel, et Il a toujours eu cet esprit envers les humbles et contrits. A travers tout le Règne de Christ, la classe des humbles aura Sa faveur et Sa bénédiction. Seuls les humbles et les contrits ont la possibilité de devenir participants avec notre Seigneur dans Son Royaume. S’ils veulent acquérir la vie éternelle, tous doivent venir en pleine soumission à Lui comme leur Tête (Eph. 1 : 10 ; Phil. 2 : 9-11).
Dieu résiste aux orgueilleux. Il donne Sa grâce aux humbles, et ouvre les yeux de leur compréhension. Ils deviennent Ses enfants parce qu’ils sont dans l’attitude pour recevoir Ses bénédictions et pour être guidés par Son instruction. Notre texte s’applique non seulement au temps actuel, mais aura également une application dans l’Age prochain. « Passez, passez par les portes ; préparez le chemin du peuple ; élevez, élevez la chaussée, ôtez les pierres ; élevez un étendard devant les peuples ! » (Es. 62 : 10 ; comp. 57 : 14). Ces paroles sont toutes destinées à indiquer les préparatifs pour l’Âge à venir. La faveur divine n’a rien en réserve pour les orgueilleux, les arrogants, les vantards - mais seulement pour ceux qui sont humbles d’esprit.
Si Dieu a en réserve ces bénédictions pour les humbles seulement, et que ceux-ci sont en petit nombre dans le temps présent, qu’en est-il du reste de l’humanité ? Actuellement, Dieu permet qu’une œuvre influente s’exerce sur le peuple pour l’humilier, lui enseigner l’humilité, et le conduire à la contrition de cœur. Mais il en sera bien plus ainsi dans l’Âge prochain. « Lorsque tes jugements sont sur la terre, les habitants du monde apprennent la justice » (Es. 26 : 9). Toutes les bénédictions seront pour ceux qui sont contrits et humbles. Et cela sera si nettement porté à l’attention des gens, que tous sauront qu’un grand changement a eu lieu.
Actuellement ceux qui sont humbles et contrits sont piétinés dans la rue. Maintenant les orgueilleux sont considérés comme heureux. « Et maintenant, nous tenons pour heureux les orgueilleux ; ceux-là mêmes qui pratiquent la méchanceté sont établis ; même ils tentent Dieu et sont délivrés » (Mal. 3 : 15). Mais, dans le nouveau Royaume, quiconque s‘élèvera lui-même, sera abaissé, et l’humble sera élevé (Luc 14 : 11). Dieu a prévu mille ans pour l’instruction de tous. Il peut sembler que mille ans soient une courte période pour cette œuvre, quand on sait que les choses vont mal depuis six mille ans. Mais nous devons nous rappeler que durant les six mille ans, beaucoup de gens n’ont vécu que peu de temps - beaucoup sont morts dans l’enfance.
Dans le nouvel ordre de choses, cela sera changé, et tout le monde vivra plus longtemps. « Il n’y aura plus, dès lors, ni petit enfant de peu de jours, ni vieillard qui n’ait pas accompli ses jours. Car le jeune homme mourra âgé de cent ans, et le pécheur âgé de cent ans sera maudit » (Es. 65 : 20). « Et j’ai mis le jugement [justice] pour cordeau, et la justice [righteousness - droiture - Trad.] pour plomb, et la grêle balayera l’abri du mensonge, et les eaux inonderont la retraite cachée » (Es. 28 : 17). Alors, il ne sera plus nécessaire de dire à l’autre : « Connaissez l’Eternel ; car ils me connaîtront tous, depuis le petit d’entre eux jusqu’au grand, dit l’Eternel » (Jér. 31 : 34). L’étendard élevé que Dieu a pour Son peuple sera reconnu. Alors, tous ceux qui posséderont l’humilité et la juste condition de cœur viendront en harmonie avec Dieu. Tous ceux qui refuseront de venir en harmonie avec Dieu recevront le salaire du péché - la Seconde-Mort.
P. T. mai-juin 1997