La lutte que les Écritures réprouvent est celle de l'égoïsme - lutte pour la position, pour le pouvoir, pour nos amis contre les amis d'autrui, pour nos idées contre celles des autres. Et l'implication est donnée que tous ceux qui se montrent ainsi querelleurs n'entreront jamais dans le Royaume ; car cet esprit querelleur indique une attitude ou une condition erronée.

Mais c'est une chose d'être entraîné dans une affaire ou d'être pris en défaut, et c'en est une autre de lutter sur des bases égoïstes. Parmi le peuple du Seigneur, même au temps des Apôtres, on avait parfois tendance à se battre entre eux plutôt que de combattre le diable, l'esprit du monde et les faiblesses qui étaient en eux. Les organes de destruction et de combativité, qui seraient utiles au soldat chrétien s'ils étaient dirigés contre ses propres faiblesses et imperfections, sont tristement déplacés lorsque, ignorant ses propres faiblesses, il se contente de se disputer avec ses frères - souvent pour rien ou pour des questions dont il exagère l'importance, à cause de son esprit de contestation. Ceux-là devraient se souvenir de la déclaration scripturaire selon laquelle « celui qui gouverne son esprit vaut mieux que celui qui prend une ville » - Prov. 16 : 32.

L'Apôtre Paul déplore cette mauvaise orientation des forces chrétiennes qui « se mordent et se dévorent » les unes les autres, et il met en garde contre cette tendance à la destruction de tout ce qui est spirituel au sein du peuple du Seigneur. Non pas que l'Apôtre ait favorisé le relâchement en ce qui concerne les principes importants de la Révélation Divine, car il a toujours montré sa détermination à lutter pour la justice ; comme exemple, nous rappelons ses propres mots concernant sa réprimande d'un des autres Apôtres, plus âgé que lui dans la foi chrétienne : « Je lui ai résisté en face, parce qu'il était à blâmer ».

UNE LUTTE APPROPRIÉE.

Mais alors que tout le peuple du Seigneur devrait être sur ses gardes contre l'esprit de dispute, en surveillant de près si rien n'est fait d'une manière mordante et dévorante, au lieu de manifester de la patience et de la longanimité, de la bonté fraternelle, de l'amour, cependant ils se sont engagés en tant que Nouvelles-Créatures, engendrées de l'Esprit, pour marcher selon l'Esprit, et ils doivent continuellement reconnaître ce fait et veiller à ce qu'ils marchent toujours en accord avec l'esprit de la Vérité ; et notre texte nous parle d'une lutte qui n'est pas seulement appropriée, mais nécessaire pour tous ceux qui marchent dans cette voie. Ils doivent « combattre avec ardeur pour la foi » - pour la Parole de Dieu, pour les promesses que Dieu a faites, pour les bonnes choses que Dieu a arrangées.

La nécessité de cette attitude réside dans le fait que ce monde n'est pas un ami de la grâce, et donc pas un ami du peuple de Dieu. L'égoïsme, qui est l'esprit du monde, se trouve du côté opposé au saint esprit d'amour ; et nos propres intérêts égoïstes sont en accord avec le monde en général. Par conséquent, personne ne devrait défendre la foi avec un motif égoïste, car la « foi enseignée une fois aux saints » interdirait un tel motif et le condamnerait immédiatement. Une raison, sans doute, pour laquelle le Seigneur a permis que Sa cause soit méconnue et soumise aux attaques du monde, et particulièrement des mauvais esprits du monde, est qu'Il désire avoir pour Son peuple dans ce « Petit Troupeau » un peuple éprouvé, un peuple de caractère. Le caractère implique une telle fermeté de but et d'intention que l'individu combattra un « bon combat » contre toute influence tendant à l'éloigner de la Parole du Seigneur et des frères du Seigneur.

Le monde et ses théories sont en opposition avec les saints ; par conséquent, nous devons lutter contre les arrangements égoïstes humains et diaboliques qui prévalent à l'heure actuelle. Il est possible pour quelqu'un d'être contestataire dans les questions religieuses, et de « contester sérieusement », et pourtant une telle conduite n'est pas un combat « pour la foi autrefois enseignée aux saints ». Il est possible de lutter pour une théorie personnelle plutôt que pour les principes de justice que la Bible enseigne.

Parfois, il peut sembler qu'une personne discute de la foi autrefois livrée aux saints avec une autre personne sur des sujets scripturaux, alors que le véritable motif de cette discussion peut être l'orgueil. L'orgueil fait partie de l'égoïsme ; par conséquent, en défendant ses propres idées, on peut cultiver l'orgueil. La contestation que Dieu approuverait serait le désir sincère d'avoir ce que la Parole de Dieu enseigne. Nous ne devons pas contester avec la langue de manière inappropriée, ni parler de manière calomnieuse. Dans toutes nos contestations, nous devons manifester les fruits du saint Esprit - la douceur, la bonté fraternelle, l'amour. Ainsi, une controverse appropriée ne comporterait pas de colère, de haine, de malice ou de querelle.