Ceux qui ont naturellement un esprit humble n'ont aucune difficulté particulière à estimer les autres meilleurs qu'eux-mêmes. Mais il y a des gens qui ont par nature une autre attitude d'esprit. Ce n'est pas nécessairement leur faute, car ils peuvent être nés avec plus de vanité que d'autres. Mais même si nous sommes nés avec l'humilité d'esprit, nous devons veiller à ce que l'arrogance et l'orgueil n'entrent pas en jeu. Parfois, dans leur propre cœur, certaines personnes se sentent vantardes des connaissances qu'elles possèdent. Elles aiment briller, même si elles savent qu'elles n'ont pas plus d'éclat que les autres ; elles voudraient obscurcir la lumière des autres afin d'être plus remarquées dans l'obscurité.

Ce serait donc une démarche sûre pour chacun de nous de suivre la suggestion de l'Apôtre de cultiver cette humilité d'esprit et de ne jamais la laisser se perdre. « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous élève quand le temps sera venu » ; « Car quiconque s'élève sera abaissé ; et celui qui s'abaisse sera élevé » (1 Pi. 5 : 6 ; Luc 14 : 11). Dieu a voulu faire cet abaissement, non pas par esprit de vengeance, mais parce que celui qui veut se vanter doit être abaissé.

Il peut cependant y avoir des circonstances où certains, qui semblent se vanter, ne le font pas vraiment, mais les circonstances et les conditions le font croire. C'est pourquoi, pour répondre au mieux à l'injonction de l'Apôtre, nous devrions, comme il le suggère dans ce texte, cultiver l'esprit d'humilité - en ne considérant pas tant nos propres bonnes qualités que celles des autres. Si nous avons de bonnes qualités, nous en sommes heureux ; faisons-en usage.

En nous comparant aux autres, regardons nos propres défauts. Il y a très peu de personnes en qui nous ne pouvons pas voir quelques bonnes qualités, de bons traits de caractère. Si, par conséquent, nous regardons nos propres imperfections et les bonnes qualités des autres, nous apprécierons de plus en plus les autres ; et cela nous sera une aide pour courir la course.

Pour illustrer le fait de trouver quelque chose à admirer, même chez nos ennemis, nous avons la suggestion de la vieille dame à ses nièces. Une nièce dit à l'autre : « Tante peut dire du bien de tout le monde. Je crois qu'elle pourrait dire du bien même du Diable ». « C'est vrai », répondit l'autre. « Demandons-lui ». Elle demanda : « Tatie, le diable a-t-il du bon ? ». « Ma chère », répondit ma tante, « j'aimerais que nous ayons tous autant de persévérance que lui ».

Ainsi, si nous avons pu trouver chez l'Adversaire quelque chose que nous pouvions admirer et recommander, nous pouvons certainement trouver chez tous les autres quelque chose que nous pouvons admirer et recommander et pour lequel nous pouvons leur accorder du mérite. Ainsi, nous cultiverons l'esprit qui nous sera le plus utile pour notre travail futur.

La considération de nos propres imperfections nous rendrait, comme nous l'avons suggéré, très humbles d'esprit et nous garderait dans une attitude d'esprit très humble. Cela pourrait bien nous décourager si nous n'avions pas une relation appropriée avec le Seigneur et Sa Parole. Nous savons que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom. 8 : 28). Par Sa Parole, notre Seigneur a fourni à ces personnes le « baume de Galaad » pour les encourager, ainsi que l'huile d'onction et le réconfort des Écritures.

Le Seigneur ne nous rejette pas si nous ne sommes pas volontairement fautifs et si nous accueillons dans le bon esprit les choses humiliantes. C'est cette disposition qu'Il veut. Ces choses qui nous humilieraient aux yeux des autres et aux yeux du Seigneur Lui-même, si nous les prenons dans un juste esprit, travailleront ensemble pour notre bien. Il bénira ces personnes, les élèvera et leur donnera une appréciation de Son Amour. C'est ce qu'Il a l'intention de faire. Nous avons toutes les preuves que le Seigneur donnera l'encouragement nécessaire, et nous avons l'assurance des Écritures que ceux qui obéissent à Sa Parole au mieux de leurs capacités ne seront pas surmontés.

Si chacun se préoccupait uniquement de ses propres affaires et intérêts, de son bien-être ou de ses talents, et ignorait ceux des autres, cela manifesterait un égoïsme général et, par conséquent, un manque de l'Esprit du Christ, qui est un esprit d'amour et de générosité. Dans la mesure où nous sommes de plus en plus remplis de l'Esprit Saint, de l'Amour, nous nous intéresserons au bien-être des autres. Telle était la mentalité, la disposition ou l'esprit qui était dans notre cher Rédempteur, qu'Il a si merveilleusement manifesté, que nous devons copier et développer dans nos caractères si nous voulons finalement faire partie du « Petit Troupeau », qui sera cohéritier de Christ dans Sa gloire, au sujet duquel Dieu a prédestiné que, pour être acceptés avec Lui à cette position, ils doivent être « conformes à l’image de Son Fils » - Rom. 8 : 29.

NOTRE GRAND EXEMPLE

Afin que nous puissions discerner en partie comment notre Seigneur Jésus a donné l'exemple de cet esprit d'humilité, l'Apôtre résume brièvement l'histoire de Son humiliation et montre comment elle a conduit à Son exaltation présente. Il nous fait remarquer que lorsque notre Seigneur Jésus était un être spirituel, avant de S'abaisser à prendre notre nature et à porter la peine de notre péché, Il était « en forme de Dieu » - une condition d'esprit, une condition élevée et glorieuse.

Mais au lieu d'être poussé par l'égoïsme et l'ambition à rechercher des choses plus élevées que celles que Dieu Lui avait conférées - au lieu de chercher à établir un empire rival, comme le fit Satan - Il n’a pas regardé comme un objet à ravir d’être égal à Dieu (le cours de Satan), et dire : « Je monterai au-dessus des étoiles [les brillantes, les armées angéliques], je serai comme le Très-Haut » [Son pair, Son égal]. Bien au contraire, notre Seigneur Jésus, « le commencement de la création de Dieu », était disposé, en harmonie avec le plan du Père, à s'humilier, à prendre une nature inférieure et à faire un travail qui impliquerait, non seulement beaucoup d'humiliation, mais aussi beaucoup de douleur et de souffrance.

L'Apôtre fait remarquer que « l'Unique Engendré » a prouvé Sa bonne volonté et Son humilité en Se conformant à cet arrangement ; et qu'après être devenu homme, Il a continué à avoir ce même esprit d'humilité, désireux d'exécuter le Plan Divin à la lettre en mourant comme le prix de la rançon de l'homme ; et non seulement cela, mais quand il plut au Père d'exiger que la mort soit très ignominieuse à tous égards, peut-être même au-delà des exigences de la rançon, Il ne recula pas, mais dit : « Que Ta volonté, et non la Mienne, soit faite » et S'abaissa jusqu'à l'ignominieuse « mort sur la croix ! ».

Nous avons ici la plus merveilleuse démonstration d'humilité, de soumission et d'obéissance à Dieu qui n’ait jamais été manifestée ou qui puisse être conçue. Et c'est le modèle que l'Apôtre nous montre que nous devrions chercher à copier. « Ayez en vous cet esprit [d'humilité] qui était aussi en Jésus-Christ » - Phil. 2 : 5-10.

Cette humilité a permis à notre Seigneur de faire preuve d'une obéissance parfaite, en raison de laquelle le Père Céleste L'a si hautement honoré qu'Il L'a élevé d'entre les morts à la nature divine, à une position bien au-dessus des anges, des principautés et des puissances, et de tout nom qui se nomme. L'argument de l'Apôtre est montré (verset 9) par les mots « c’est pourquoi », c'est-à-dire que c'est à cause de cette humilité que Dieu L'a élevé.

Non seulement l'humilité et l'obéissance merveilleuses et parfaites de notre Seigneur ont démontré qu'Il était entièrement loyal envers le Père céleste, mais elles ont également démontré qu'en Lui l'esprit du Père, l'Amour, habitait richement, car Il partageait l'amour du Père pour la race qu'Il rachète. C'est pourquoi Il a été jugé digne d'être l'Agent Divin de la bénédiction de toutes les familles de la terre, selon les termes de l'Alliance Divine conclue avec le Père Abraham.

Il est ainsi devenu la « Semence d'Abraham » qui doit bénir la race rachetée ; et c'est donc devant Lui que « tout genou se ploiera et toute langue confessera » lorsque viendra le « temps voulu » par Jéhovah pour le déversement des bénédictions divines sur le monde racheté - afin que tous parviennent à la connaissance de la vérité et, s'ils le veulent, à la pleine harmonie avec Dieu, et à la vie éternelle.

Non seulement l'Apôtre présente le Seigneur Jésus comme le grand Modèle de l'humilité, de l'abnégation et de l'obéissance à Dieu dans l'intérêt des autres, mais il nous montre aussi la récompense, la haute exaltation de notre Seigneur par le Père, le résultat ou la récompense de Son obéissance, afin que nous soyons aussi encouragés et que nous réalisions que, si nous sommes fidèles à suivre les traces de notre Rédempteur et à sacrifier les avantages du présent pour servir le Seigneur et Sa cause, alors, en temps voulu, nous pouvons aussi nous attendre à être glorifiés avec Lui et à partager Son nom, Son trône et Son œuvre, en tant que membres de Son Corps oint, Son Église, Son cohéritier.

Bien-aimés, appliquons à nous-mêmes l'aimable exhortation de l'Apôtre à l'Église de Philippes, contenue dans les versets suivants (Phil. 2 : 12-16), et continuons dans la voie où nous sommes entrés, en faisant de plus en plus de progrès dans la course, en travaillant en nous-mêmes par l'humilité et l'obéissance le caractère, la disposition du Christ, avec crainte et tremblement, et en accomplissant ainsi chacun notre part du grand salut de gloire, d'honneur et d'immortalité que Dieu a promis.

ACCOMPLIR NOTRE SALUT

Nous ne pouvons pas réaliser notre propre justification, mais étant justifiés par le sang de Christ, et étant appelés par l'appel céleste, nous pouvons assurer notre appel et notre élection. Nous pouvons réaliser notre propre part du grand salut auquel nous avons été appelés en Christ en prêtant attention aux instructions du Seigneur, en suivant le modèle qu'Il a établi pour nous ; non pas que nous atteignions la perfection dans la chair, mais simplement la perfection de la volonté, de l'intention, du cœur, et si nous gardons le corps sous notre contrôle dans la mesure de nos capacités, ses faiblesses et ses imperfections seront considérées comme couvertes par le mérite de notre Seigneur, le Saint.

Il est également encourageant pour nous de savoir que ce combat contre la faiblesse et le péché n'est pas seulement le nôtre, mais que Dieu est à notre côté, qu'Il nous a appelés et qu'Il nous aide. Il travaille déjà en nous, par Sa parole de promesse, et nous a conduits jusqu'ici à vouloir et à faire Sa volonté, Son bon plaisir ; et Il continuera ainsi à nous conduire et à nous aider et à travailler en nous par Sa Parole de Vérité, si nous continuons à prêter attention à Ses conseils. « Sanctifie-les par la Vérité - ta Parole est la Vérité ». L'Évangile est « la puissance de Dieu en salut » pour tous ceux qui l'acceptent ; et il n'y a pas de plus grand encouragement à la vraie piété que les « très-grandes et précieuses promesses qui nous ont été faites, afin que par elles vous participiez de la nature divine » (2 Pi. 1 : 4).

De plus, en suivant les traces de notre Seigneur Jésus, en courant la course pour le grand prix qui nous est proposé dans l'Évangile, nous ne devons pas murmurer sur le chemin, en trouvant à redire à ses difficultés et à son étroitesse ; nous ne devons pas non plus le remettre en question, ni chercher à avoir un autre chemin que celui que la divine providence nous trace, sachant que le Seigneur sait exactement quelles expériences sont nécessaires à notre développement à l'école du Christ ; et réalisant aussi que, même si l'obéissance était possible, alors que nos bouches sont pleines de plaintes et de mécontentement à l'égard du Seigneur et du sort qu'Il a permis, cela indiquerait que nous sommes au moins en désaccord avec l'esprit de Son arrangement ; et une telle obéissance, si elle était possible (mais elle ne le serait pas), ne rencontrerait pas l'approbation Divine, ni ne nous ferait gagner le « prix ». C'est pourquoi, comme l'exhorte l'Apôtre, nous devons « faire toutes choses sans murmures et sans raisonnements, afin que vous soyez sans reproche et purs, des enfants de Dieu irréprochables, ... présentant la Parole de vie au milieu d'une génération tortue et perverse, parmi laquelle vous reluisez comme des luminaires dans le monde » - versets 14-16.