Ce texte nous en rappelle un autre assez semblable : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde ; si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui » (1 Jean 2 : 15). Il ne faut pas déduire de ces passages que nous ne devons pas avoir pour amis des gens du monde, ni qu'ils ne doivent pas nous considérer comme leurs amis, car cela signifierait que nous sommes leurs ennemis et qu'ils sont nos ennemis. Mais nous ne devons être les ennemis de personne, et nous devons donc être les amis de tous.

Cependant, on peut difficilement lire les conseils ci-dessus de deux Apôtres du Seigneur sans qu'un autre passage de l'Écriture ne soit suggéré à l'esprit - et ce, des lèvres de notre cher Seigneur Lui-même - qui, à première vue, peut sembler contradictoire, à savoir : « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 16). Cependant, les deux ne sont pas en contradiction, mais en pleine harmonie lorsqu'ils sont bien compris.

Comment comprendre alors que nous ne devons pas avoir d'amitié avec le monde, et que nous devons pourtant aimer le monde ? La clé se trouve dans le mot « monde ». Par exemple, si quelqu'un devait se lancer dans la politique, il constaterait que la politique est tellement entrelacée de choses mauvaises qu'il lui serait pratiquement impossible de s'y engager sans compromettre sa relation avec Dieu. Autrefois, personne ne pouvait s'associer à qui que ce soit dans le monde sans faire, plus ou moins, de la politique. Par conséquent, cela signifierait être en accord avec les pratiques pécheresses - peut-être pas directement, mais indirectement.

Très peu de gens savent comment se déroulent les affaires politiques. Un homme dans la politique oublie sa conscience ; il est presque obligé de « donner et prendre » avec les autres. Sinon, le département, la circonscription ou l'État qu'il représente manquerait proportionnellement de représentation, car il serait ignoré ; et tout ce qu'il serait enclin à dire aurait pour résultat de le chasser de la politique, ce qui causerait un préjudice à son département, sa circonscription ou son État. Ainsi donc, la pensée générale liée à ce texte serait que le peuple de Dieu reconnaîtra les choses du monde en général, comme étant en opposition avec le service de Dieu, et qu'il n'est pas en sympathie avec les machinations et les méthodes du Prince de ce monde.

Il y a un côté mondain à chaque question, à chaque affaire ; et ce serait un péché de notre part que de nous conformer à ces arrangements et de coopérer avec eux. Néanmoins, comme le dit l'Apôtre, nous ne pouvons pas sortir du monde, et nous devons, plus ou moins, avoir des contacts avec les gens du monde. Il convient donc, comme l'indiquent les Écritures, que le peuple du Seigneur marche avec circonspection, cherchant à rester fidèle à Dieu et à tous Ses principes ; cherchant à se séparer du monde et à être des lumières ardentes et brillantes afin que le monde puisse voir leurs bonnes œuvres et glorifier leur Père dans les cieux.

NOUS DEVONS FAIRE DU BIEN À TOUS LES HOMMES DANS LA MESURE DES OCCASIONS QUI SE PRÉSENTENT À NOUS.

Si Dieu a tant aimé le monde, alors que celui-ci était encore pécheur (Rom. 5 : 8), qu'Il a sacrifié le plus cher trésor de Son cœur pour le racheter et le sauver, alors un tel amour et une telle bienveillance envers le monde de notre part ne peuvent certainement être en désaccord avec Sa volonté. En effet, tel est l'enseignement direct de la Parole : « Quand vous en avez l'occasion, faites du bien à tous les hommes ; aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent ; priez pour ceux qui vous font du tort et vous persécutent, afin que vous soyez les fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il envoie la pluie sur les justes et sur les injustes » (Gal. 6 : 10 ; Matth. 5 : 44-48).

Aimer le monde comme Dieu l'aime, n'est pas le sentiment contre lequel les Apôtres mettent l'Église en garde. C'est un amour grand et noble qui, sans avoir la moindre fraternité avec les impurs, compatit avec les déchus et attend avec impatience le moment où ils pourront être libérés de leur dégradation. L'amour digne d'être imité est celui qui ignore avec bienveillance les oppositions et les animosités personnelles, et qui, dépassant toute considération égoïste et tout sentiment de vengeance, ne pense qu'aux possibilités et aux voies et moyens de paix, de réforme et de salut.

Mais l'amour du monde, l'amitié du monde à laquelle l'Apôtre fait allusion, est l'amour de la fraternité, qui implique la participation à son esprit - ses buts, ses ambitions et ses espoirs, et ses méthodes pour les poursuivre. Si quelqu'un aime le monde dans ce sens, l'amour du Père n'est pas en lui.

En tant qu'enfants de Dieu, nous avons été appelés à une position de grande faveur et d'avantage. Notre Père Céleste nous a révélé Ses plans et Ses desseins et a bien voulu nous faire entrer dans Sa communion et Sa coopération active ; et les perspectives de l'avenir sont si grandes, si glorieuses et si étendues, que nous sommes en mesure de considérer les choses de la vie présente sous un jour très différent de celui sous lequel le monde les voit.

Ainsi, nous ne devons pas aimer l'ordre ou la disposition actuelle, ni les choses qui en font partie, qui s'y identifient ; mais nous devons plutôt aimer le Royaume de Dieu et sa justice, pour lesquels nous prions : « Que ton Royaume vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre ». Nous ne devons aimer le monde que dans le sens d'avoir de la sympathie pour lui, comme notre Père Céleste en possède, alors que nous sommes sans sympathie pour ses arrangements.

Selon l'arrangement de Dieu, nous devons choisir entre l'amitié et la communion Divines, et l'amitié et la fraternité du monde. Les choses que le Seigneur aime sont désagréables pour le monde ; et les choses que les mondains aiment - les mauvaises actions et les mauvaises pensées - sont une abomination pour le Seigneur, et ceux qui aiment et pratiquent de telles choses doivent perdre la communion avec le Seigneur et Son esprit, doivent aller dans les ténèbres extérieures du monde.