Le Grand Maître n'enseignait pas l'extravagance. Il était énergique dans les affaires du Père et a enseigné à Ses disciples à « ne pas être paresseux en activité, mais fervents en esprit, servant le Seigneur ». Néanmoins, l'enseignement qu'Il donne dans cette leçon est que nos énergies ne doivent pas adopter la démarche égoïste d'accumuler des trésors terrestres. Nous devons plutôt accumuler des trésors célestes. Malgré la référence à la teigne, à la rouille et aux voleurs qui pillent les trésors terrestres, nous considérons que Son enseignement se situe plutôt sur un plan plus élevé, bien que le concept soit large. Tout le monde admettra qu'il serait insensé d'accumuler des vêtements ou de la nourriture bien avant d'en avoir besoin, sauf dans des circonstances très particulières. Mais l'or pourrait être gardé précieusement, ou l'argent à la banque, ou les obligations, ou les actions, ou la ferme ajoutée à la ferme, et la maison à la maison, et le même principe serait appliqué.
Bien qu'aucune mite ne puisse toucher le compte bancaire, ni la rouille endommager l'or, et qu'aucun voleur ne puisse dérober le titre de propriété, le principe est le même. Les trésors de toute sorte peuvent perdre leur valeur - perdent leur valeur pour nous, lorsque nous mourrons, si ce n'est avant. La mort, la corruption, touche tout ce qui est terrestre dans les conditions actuelles, quelles que soient les précautions prises ou les dispositions prises. « Nous sommes entrés dans le monde tout nus, et c'est tout nus que nous le quitterons » (Job 1 : 21). Les personnes éclairées sont généralement d'accord pour dire que Dieu a prévu une vie future au-delà du tombeau, accessible au matin de la résurrection. Et les Écritures enseignent que le degré de notre bénédiction à ce moment-là sera lié à notre gestion de la vie présente. C'est ce point que le Grand Maître a souligné dans l'étude d'aujourd'hui. Tous les esprits éclairés reconnaissent le caractère raisonnable de cette affirmation.
Ne prenons pas le point de vue extrême adopté par certains ; ne supposons pas que le Maître ait enseigné que les gens ne pouvaient pas prendre des dispositions raisonnables pour leur propre confort, et qu'ils ne pouvaient pas dépendre de la bienveillance dans leur vieillesse. Ne supposons pas qu'Il ait voulu dire que les parents devaient négliger leurs devoirs envers les membres dépendants de leur famille. La Bible enseigne clairement que « celui qui ne prend pas soin des siens est pire qu'un incroyant ». Il faut donc penser qu'il est bon d'économiser et, comme l'exprime saint Paul, de « faire des réserves » pour nos besoins futurs ou pour prêter à d'autres dans le besoin. Le peuple de Dieu doit être économe, éviter les dettes, être « prévoyant » et avoir une certaine réserve de capital.
Mais les biens terrestres ne doivent pas être les trésors de leur âme, mais simplement leurs serviteurs, leurs commodités, toujours prêts à être utilisés, pour toute urgence, librement, de tout cœur. Celui qui suit cette voie aura rarement de grandes richesses terrestres. Ce n'est qu'en faisant de la richesse un trésor et en y attachant un désir démesuré que l'on peut devenir avare ou très riche. Fixer les affections sur les choses d'en haut signifierait un traitement si peu rigoureux des richesses terrestres qu'il ne permettrait pas d'accumuler ou de conserver de grandes richesses.
La parole du Maître est que celui qui fixe ses affections sur les trésors terrestres deviendra sordide, égoïste, terrestre ; tandis que celui qui fixe ses affections sur les choses d'en haut deviendra de façon correspondante céleste, spirituel, béni, généreux. Nous avons deux yeux et s'ils ne sont pas correctement ajustés l'un par rapport à l'autre, notre vision des choses sera déformée. C'est pourquoi nous cherchons à corriger une telle difficulté, afin d'obtenir la véritable vision des choses. Aussi il en est ainsi de l'œil de notre compréhension. Il a une vision à la fois présente et future, une vision terrestre et une vision céleste. Il est important que nous les ajustions correctement, afin que nous puissions voir les choses sous leur vrai jour - voir la grande valeur de la vie future en comparaison avec la vie présente, et être guidés en conséquence pour y placer les désirs de notre cœur, et en conséquence équilibrer tous les intérêts de la vie avec sagesse.
Comme dans le corps naturel les yeux peuvent s'obscurcir ou s'aveugler, ainsi en est-il de nos yeux de l'intelligence. Et si cet aveuglement venait à nous frapper après que nous ayons vu et joui de la promesse divine, notre cas serait d'autant plus pitoyable. Comme ces ténèbres seraient grandes !
Une autre leçon nous est donnée dans le même sens. Le service de Mammon nous apporterait une bénédiction dans la vie présente, mais serait préjudiciable à nos intérêts futurs. Mais le service de Dieu nous préparerait à un rayonnement futur. Et bien que l'obéissance à Dieu puisse nous coûter la perte des plaisirs du péché et la perte de certaines bénédictions terrestres légitimes dans le temps présent, il y a néanmoins une bénédiction dès maintenant pour ceux qui sont des serviteurs fidèles de Dieu et de la justice. Et en plus, il y a la perspective glorieuse du futur. Il nous faut cependant choisir entre les deux maîtres. Nous ne pouvons pas servir les deux. Nous ne pouvons pas obtenir les récompenses des deux. Comme Josué, déterminons-nous : « Pour moi et ma maison, nous servirons le Seigneur ».
Le Maître nous exhorte à confier tous nos intérêts à Dieu et à nous engager totalement à Lui obéir, dans la mesure de nos capacités, puis à réaliser que la protection divine qui s'exerce sur toute la création s'exerce spécialement sur nous, parce que nous sommes entrés dans une relation spéciale avec Lui, conformément à Ses promesses. Ils n'ont pas à s'inquiéter de leurs intérêts terrestres, mais peuvent confier tous leurs intérêts à leur Père céleste. Notre vie éternelle vaut plus que la nourriture et les vêtements de la vie présente. Si nous sommes sages, nous rechercherons la vie future à n'importe quel prix, en sacrifiant la vie présente.
Quant à la capacité de notre Père céleste à prendre soin de nos intérêts, nous devrions considérer les manifestations dans la nature de Sa puissance, de Sa sagesse et de Sa grâce, dans Ses dispositions pour les oiseaux du ciel et pour le lys des champs. Nous devrions nous rendre compte qu'Il a le même pouvoir de pourvoir à nos intérêts ; notre foi devrait donc Lui faire fermement confiance, quoi qu'il arrive. Supposons que nous soyons de petite taille, serions-nous enclins à nous préoccuper de l'augmentation de notre taille ? Comprenons alors notre propre petitesse et regardons plutôt vers le Seigneur pour les choses concernant la vie présente et future. Soyons diligents à Son service, laissant à Sa sagesse, Son amour et Sa puissance toutes nos situations présentes ainsi que nos récompenses futures.
Devrions-nous imaginer que Dieu, qui prend soin des lys et des oiseaux, ne prendrait pas davantage soin de nous après que nous soyons devenus Ses enfants par la foi en Christ et par la consécration de notre vie ? Rejetons donc tout souci de nourriture, de vêtements et de tout ce qui s'y rapporte, dont le monde en général se préoccupe. Ne pas s'inquiéter ne signifie pas ne pas se préoccuper de trouver du travail et de le faire correctement. Mais notre Père connaît mieux que nous les choses dont nous avons réellement besoin, et la foi ne consiste pas seulement à Lui faire confiance, mais à accepter ce qu'Il donne comme étant dans notre meilleur intérêt.
Notre principale préoccupation en tant que disciples du Christ est de chercher à obtenir une place dans le royaume de Dieu avec notre cher Rédempteur - une place dans le royaume millénaire en tant qu'épouse du Christ, qui siégera avec Lui sur Son trône glorieux pour la bénédiction et l'élévation du monde de l'humanité. Nous avons l'assurance de la part de notre Maître que celui qui poursuit cette voie agira avec sagesse et que Dieu veillera à Ses intérêts terrestres, à Son plus grand bien-être. En agissant ainsi, notre vie sera couronnée de paix, de joie et de repos dans le Seigneur, ce qu'Il a promis dans Sa Parole à ceux qui Lui font confiance.