Saint Jude parle de « notre commun salut » - un salut du péché, de la mort, de l'imperfection humaine à la perfection humaine - à tout ce que Dieu voulait que notre race soit, à tout ce que notre race a perdu par la désobéissance d'Adam. La disposition divine est, comme l'exprime notre Seigneur, « de chercher et de récupérer ce qui a été perdu » - Matth. 18 : 11.

Le monde doit être recherché et récupéré pendant le Millénium, sa période de jugement (de discipline) et d'épreuve pour la vie éternelle. Alors, les fidèles et les obéissants de tous les peuples obtiendront la pleine Restitution et la vie éternelle. Mais maintenant, à l'avance, ce « salut commun » vient par la foi à une certaine classe - à ceux qui ont l'ouïe de la foi et l'œil de la foi, et des cœurs obéissants. Ceux-là, en vertu du mérite du Christ qui leur a été appliqué lorsque Jésus « est monté dans le ciel, afin de paraître maintenant pour nous devant la face de Dieu » - ceux-là sont considérés comme ayant tous les avantages de la restitution qui leur sont imputés à cause de leur foi. Ils n'obtiennent pas la restitution en réalité, mais de manière imputée. Leur foi leur est comptée pour la justice ou la perfection.

Pourquoi y a-t-il cette distinction dans la providence divine - que certains entendent maintenant la voix du Fils de l'Homme et vivent, par la justification de la foi, tandis que d'autres n'entendront pas la voix du Fils de l'Homme et ne parviendront pas à la vie et à la perfection avant le Millénium, et alors réellement et non pas de manière imputée – « En vérité, en vérité, je vous dis que l'heure vient, et elle est maintenant, que les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui l’entendront (obéiront) vivront » ( Jean 5 : 25).

La réponse est qu'il s'agit là d'une partie du « Mystère » de Dieu ; que le Seigneur recherche et choisit maintenant une classe spéciale pour être cohéritière de Son Fils, souffrante avec Lui dans Son sacrifice et partageant la gloire de Son Royaume, « l'Épouse, la Femme de l'Agneau ». La disposition spéciale qui permet à ceux-ci d'être justifiés par la foi au lieu d'être effectivement justifiés (ou perfectionnés) a pour but de leur donner le privilège d'offrir un sacrifice approprié – « saint, agréable à Dieu, leur service raisonnable » (Rom. 12 : 1). Cette justification par la foi est nécessaire parce que rien d'impur ou de souillé ne peut venir à l'autel du Seigneur, comme la Loi l'a clairement enseigné et les types l'ont clairement montré. Tout sacrifice destiné à l'autel du Seigneur doit être « sans tache ni défaut ». Chaque membre de notre race était taché et souillé par le péché et l'imperfection hérités, d'où la nécessité de la disposition divine de la justification par la foi - non pas la foi dans les Alliances, mais la foi dans le sang précieux du Christ, « l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ». Cette foi saisit le fait que, bien que le péché du monde n'ait pas encore été ôté par l'Agneau de Dieu, et que le monde se trouve toujours sous la condamnation, le mérite du sang a été appliqué en faveur de la « maison » de la foi - et en temps voulu, il sera rendu efficace, sous la Nouvelle Alliance, pour apporter le pardon à chaque créature, avec la possibilité de la vie éternelle.

Mais sous quelle Alliance Dieu a-t-il l'intention de recevoir les justifiés par la foi en tant que sacrificateurs ? La réponse est que la proposition divine faite au Rédempteur de Se sacrifier et, en récompense de Son sacrifice, d'être élevé à la nature et à la gloire divines - cette bénédiction (qui n'appartient qu'à Jésus et n'a été appliquée qu'à Son sacrifice) a été étendue par le plan gracieux de Dieu pour inclure tous ceux de cet Âge de l'Évangile qui ont la ressemblance de caractère du Rédempteur. Ils sont invités à participer à Son sacrifice, et il leur est promis que s'ils sont fidèles, ils participeront à Sa gloire.

Mais de quel sacrifice s'agit-il ? La justice pourrait-elle exiger plus qu'une vie pour une vie - la mort de Jésus comme prix de la rançon pour la condamnation à mort du père Adam ? Certainement pas. La justice n'a pas voix au chapitre dans la procédure actuelle de la grâce. La justice, cependant, ne peut pas interférer, s'il plaît au Grand Juge et au Rédempteur d'accepter un « Petit Troupeau » de croyants justifiés comme membres sous le Rédempteur comme Tête. Cette démarche a plu au Père et au Fils, et fait donc partie du programme divin. Ces membres sont « élus selon la préconnaissance de Dieu, en sainteté de l'esprit et par la foi en la vérité » (1 Pi. 1 : 2). Leur sélection n'est pas un changement dans le programme divin, car ils ont été « élus en lui avant la fondation du monde » (Eph. 1 : 4). Leur sélection était inattendue de la part des anges et des hommes et était donc un « mystère », et l'est toujours pour l'humanité. « Le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu » (1 Jean 3 : 1). Mais la sélection de cette classe a toujours fait partie du dessein Divin. « Le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus nous a aussi connus d'avance par Jésus ».

Ce qui était donc le programme divin pour le Maître, le Précurseur, le Grand Sacrificateur, est le programme divin pour Ses membres - ils doivent « marcher dans ses pas » ; ils doivent « souffrir avec lui » ; ils doivent « compléter ce qui reste encore à souffrir des afflictions du Christ ». Si quelqu'un refuse de le faire, il perd sa place en tant que membre du Corps. Nous savons néanmoins que le nombre complet des « élus » sera finalement trouvé et que chacun d'entre eux sera sacrifié, car aucun autre n'est membre de Son Corps. C'est l'esprit de la Tête venant sur eux qui produit le sacrifice de la chair (la chair justifiée) « saint, agréable à Dieu » - Rom. 12 : 1.

Il n'y a qu'un seul et unique objectif dans le sacrifice que Dieu a prévu, le sacrifice que Jésus a accompli, et qu'Il accomplit dans tous ceux qui deviendront Ses membres - c'est un sacrifice pour le péché. Il est présenté à Dieu, saint et acceptable. En cela, il diffère des autres sacrifices que font les hommes ; par exemple, un père ou une mère peuvent sacrifier le confort ou même la vie, en faveur de leur progéniture, mais de tels sacrifices, aussi appropriés soient-ils, ne sont pas le sacrifice du Christ - ne font pas partie des « meilleurs sacrifices » représentés par les sacrifices des taureaux et des boucs.

Saint Paul attire notre attention sur le fait que seuls les sacrifices qui étaient brûlés en dehors du camp étaient une offrande pour le péché. Il montre ensuite comment notre Seigneur était l'offrande pour le péché. Puis il souligne comment, en tant que membres fidèles de Son Corps, nous devons aussi souffrir en dehors du camp - en tant que membres de l'offrande pour le péché - représentée par « le bouc pour l'Éternel ». Ce sacrifice n'est pas encore achevé. Il est en cours. D'où l'expression de l'Apôtre : « Sortons vers lui hors du camp, portant son opprobre », tout comme le bouc immolé a été porté hors du camp et y a été consommé tout comme le taureau (Héb. 13 : 11-13). Ces questions, chers lecteurs, font partie des « choses profondes de Dieu que nul ne connaît, si ce n'est par l'esprit de Dieu » (1 Cor. 2 : 10,11). Le monde n'en sait rien. « A vous, il est donné de connaître les mystères du Royaume des cieux, mais aux étrangers, toutes ces choses sont dites en paraboles » (Matth. 13 : 11). Les étrangers sont dans ce que les Écritures appellent « les ténèbres du dehors » - les ténèbres qui appartiennent à ce temps d'ignorance et de superstition (Matth. 25 : 30). Un petit nombre a été autorisé à entrer dans les salles de banquet et à voir les beautés glorieuses des richesses de la grâce divine. Bénis soient vos yeux qui voient et vos oreilles qui entendent. Quant à ceux qui n'ont jamais vu, ils ont droit à notre sympathie, et nous ne devons pas en attendre autant d'eux que de nous-mêmes qui avons été bénis par la connaissance de ce grand sacrifice et de sa glorieuse récompense. En outre, comme nous sommes maintenant dans le temps du criblage et de l'épreuve, nous ne devons pas nous étonner si certains qui étaient autrefois d'accord avec nous sur ces sujets deviennent aveugles et s'enfoncent dans les « ténèbres du dehors » en ce qui concerne ces questions et d'autres - nous ne savons pas jusqu'où. Les vérités s'entrelacent tellement qu'une seule perdue ou pervertie nuit immédiatement à la beauté de l'ensemble.

Nous devons nous attendre à ce que les différences s'accentuent et que la perte de la vue spirituelle s'étende finalement à d'autres aspects du Plan divin. Nous n'avons que de la sympathie à exprimer pour ces personnes. En effet, leur cas est pour nous des plus pitoyables. C'est aussi un cas pratiquement désespéré, alors que certains de ceux qui n'ont jamais vu et jamais goûté, nous pouvons l'espérer, verront et goûteront encore cette grâce. Mais à propos de ceux qui voient et qui deviennent ensuite aveugles, notre Seigneur dit : « Si la lumière qui est en toi devient ténèbres, combien seront grandes les ténèbres » (Matth. 6 : 23). Il vaut mieux ne pas avoir connu le chemin de la Vérité que de s'être écarté du saint commandement. Il ne nous appartient pas de nous juger les uns les autres, mais de tout laisser entre les mains du Seigneur, assurés qu'Il ne se trompe pas. Nous pouvons avoir pensé que leur cœur était bon, alors que le Seigneur peut avoir vu qu'il était mauvais. Mais les résultats le montreront. Et ce que nous ne pouvions pas lire, et n'aurions pas dû essayer de lire concernant l'infidélité à la Vérité, se manifestera d'elles-mêmes au temps et à la manière du Seigneur. N'oublions pas que Celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés (Ses membres) sont tous un. Il est en nous tous. Dans notre consécration, nous perdons notre humanité et tous ses droits, en les échangeant contre notre appartenance spirituelle au Corps du Christ.