Très intéressante est l'histoire du grand Temple de Dieu conçu et préparé en grande partie par le roi David et construit par le roi Salomon le sage. Sa construction a commencé dans la cinquième année du règne de Salomon et s'est achevée dans la douzième. L'histoire de son coût semble fabuleuse, l'or et l'argent utilisés pour sa construction étant estimés entre 1 Milliard et 2,5 Milliards $. Nous sommes enclins à penser que la plus petite estimation est plus proche de la vérité, ou que l'ancien référentiel de valeurs, un talent, a peut-être connu un changement significatif en valeur, comme ce fut par exemple le cas pour la livre sterling anglaise, qui à l'origine représentait une livre d'argent en valeur, mais par la suite un quart de livre d'argent, et aujourd'hui, en raison du changement de référentiel de l'argent vers l'or, elle a une signification encore différente qui n'est plus du tout liée à l'argent. De la même manière, le talent Juif peut avoir connu des changements de sa valeur au cours des longs siècles de son utilisation. Cependant, quelle que soit la valeur cumulée de l'or, de l'argent, du bronze et des pierres précieuses constituant le Temple, nous avons toutes les raisons de conclure qu'il s'agissait d'une structure merveilleuse pour son époque - une structure dont le roi Salomon, dans toute sa gloire et sa sagesse, et le peuple d'Israël avec lui, avaient de bonnes raisons de se réjouir et de ne pas avoir honte.

Le contexte montre que le roi Hiram de Phénicie a non seulement largement contribué au Temple en tant que cadeau d'amitié, mais qu'il a également fourni des ouvriers qualifiés sous la solde de Salomon, qui ont aidé de diverses manières à la préparation des colonnes en bronze pour le portail, des ustensiles pour le Parvis, etc. Trente mille Israélites furent appelés à servir dans la construction du Temple à raison d'un mois par trimestre. En outre, il semble qu'il y ait eu 150 000 ouvriers, apparemment des étrangers, embauchés de l'extérieur (1 Rois 5 : 13-16 ; 9 : 21,22), ou il peut s'agir d'étrangers résidant en terre de Palestine-cananéenne. Les surveillants auraient été 550 chefs et 3.300 subordonnés, dont 250 Israélites et 3.600 Cananéens (2 Chro. 2 : 17 ; 8 : 10).

Cette prépondérance des Cananéens parmi les surveillants semble impliquer que les ouvriers étaient Cananéens, et nous rappelle également que « le Cananéen était encore dans le pays ». Le fait que les Cananéens, étrangers de la Communauté d'Israël, aient été les principaux ouvriers dans la construction du grand Temple, semble être typique du fait que les étrangers, les intrus, les visiteurs et les ennemis de la Vérité ont la plus grande part dans le travail de préparation du Temple antitype. Leur martelage, leur ciselage, leur moulage et leur fonte, sous la providence de Dieu, servent à préparer les pierres vivantes et les glorieux piliers de la maison spirituelle. En vérité, ils ne savent pas vraiment ce qu'ils font. Leur travail est plus grand, meilleur, qu'ils ne le comprennent, comme le démontreront les gloires de l'éternité.

La leçon commence avec la fin de la construction du Temple, et les chefs d'Israël se sont réunis avec le roi Salomon à Jérusalem pour son inauguration, à l'époque que nous appelons octobre, correspondant à la fête du Nouvel An juif, organisée en relation avec le grand jour des Expiations. Le jour des Expiations était probablement passé, les sacrifices d'expiation ayant été offerts au Tabernacle et la bénédiction du Seigneur, comme d'habitude, dispensée sur le peuple pour la nouvelle année. Alors qu'ils étaient ainsi légalement purifiés, réconciliés avec Dieu de façon typique, c'était le moment le plus approprié pour l'inauguration du Temple, qui représentait les espoirs et les aspirations spirituelles de la nation.

L'Arche, représentant typiquement l'alliance Divine avec Abraham, dont l'accomplissement est centré dans le Christ, devait être transférée du Tabernacle au Temple, afin que ce dernier puisse supplanter le premier comme lieu de rencontre entre Dieu et le peuple de Son alliance. Les milliers de sacrifices offerts au cours de la procession du Roi, des prêtres et des célébrités de la nation, outre qu'ils témoignaient de leur dévotion à Dieu et de leur volonté de sacrifier, avaient une signification typique en ce sens qu'ils représentaient la consécration jusqu'à la mort de toute la multitude ainsi engagée dans le transfert de l'emblème de leur foi et de leur espérance. À certains égards, le Roi et les chefs de la nation représentaient donc dans le type notre Seigneur Jésus et les vainqueurs, et les grands prêtres et les sous-prêtres représentaient la même chose d'un autre point de vue. La procession était le lieu de rencontre entre les emblèmes sacrificiels de l'âge actuel et la représentation typique des gloires et des honneurs du royaume de l'âge futur. Aujourd'hui, le peuple du Seigneur semble suivre ce type de représentation. Le Grand Roi, antitype de Salomon, a presque terminé la construction du Temple et a envoyé l'invitation des têtes, les chefs de l'Israël spirituel, à assister et à participer à la grande cérémonie inaugurale. Ces chefs ne sont pas les grands de ce monde, mais les élus du Seigneur. Des quatre quarts des cieux spirituels qu'ils rassemblent, la procession a déjà commencé ; mais comme le Temple n'était pas complet avant que l'Arche, sa partie la plus importante, ne soit mise en place, le glorieux Temple ne sera pas vraiment terminé tant que chaque membre du corps du Christ n'aura pas été changé de l'état de Tabernacle à celui de Temple ou de condition permanente lors de la première résurrection.

La déclaration selon laquelle il n'y avait rien dans l'Arche, à part les tables de pierre sur lesquelles était inscrite la Loi, semble à première vue être en conflit avec la déclaration de l'Apôtre en Hébreux 9 : 4, où il mentionne également le vase d'or de la manne et la verge d'Aaron qui a bourgeonné. Nous devons cependant nous rappeler que cette description se rapportait au Tabernacle et non au Temple. Le vase d'or de la manne qui ne corrompt pas est un type ou une illustration de l'immortalité ou de l'incorruptibilité que le Seigneur a prévue pour la Prêtrise Royale, et la verge bourgeonnante rappelle que la bénédiction, la fécondité et le privilège du service appartiennent au Lévite antitype, mais en tant que types, ces deux éléments prendront fin dans la présente dispensation.

Ils ont rempli les conditions du Tabernacle ; ils ne seront pas nécessaires dans les conditions futures de gloire, d'honneur et d'immortalité représentées par le Temple, car là les choses glorieuses qu'ils caractérisent auront été pleinement accomplies par les vainqueurs de l'Église. Mais la loi fera toujours partie intégrante de l'alliance Divine. Comme l'explique l'Apôtre, l'accomplissement de la loi est l'amour, et l'amour ne périt jamais. Il sera toujours l'exigence Divine et essentiel pour participer à toutes les bénédictions liées à la faveur Divine représentée dans l'Arche de l'Alliance.

Pendant que les prêtres poursuivaient leur travail de placement de l'Arche, les Lévites, « vêtus de lin blanc, munis de psaltérions et de harpes, se tenaient à l'extrémité est de l'autel [d'airain], et avec eux cent vingt prêtres sonnant des trompettes. Les trompettistes et les chanteurs ne faisaient qu'un, pour faire entendre un seul son de louange et de remerciement à l'Éternel, et quand ils élevaient la voix avec les trompettes, les cymbales et les instruments de musique, ils louaient l'Éternel en disant : ‘Car il est bon ; car sa miséricorde dure à jamais’, la maison [le Temple] était alors remplie de la nuée », cette colonne de nuée particulière qui symbolisait la présence du Seigneur tout au long du voyage dans le désert, puis en relation avec le Tabernacle, et maintenant dans le Temple, reposait pour la première fois sur lui. Celle-ci, qui avait extérieurement l'apparence d'un nuage dans le sanctuaire sur le propitiatoire, représentait une luminosité extrême - si grande que les sacrificateurs ne pouvaient plus rester dans le Saint.

Mais entre-temps, le Roi a expliqué au peuple la signification du Temple, qu'il était la maison de Dieu, et qu'il avait été construit sous la direction Divine, donnée à lui-même et à son père David. Puis, debout près de l'autel du Parvis, étendant ses mains vers le ciel, il fit une très belle prière, que nous reconnaissons comme étant dirigée de façon prophétique et nous enseignant le but et l'objet du grand Temple antitype construit par Salomon-antitype. Le Temple littéral devait être le lieu vers lequel tous les Israélites devaient regarder comme la demeure de Dieu, le centre de Son pouvoir, de Son autorité, de Son pardon, de Sa bénédiction et de Son aide en tout temps de besoin. Ainsi, en temps voulu, lorsque le Temple spirituel aura été construit, consacré et rempli de puissance Divine, il sera le centre où tous ceux qui s'approcheront de Dieu chercheront aide et assistance, bénédiction et pardon, où ils feront leurs prières et où ils réaliseront la manifestation de la puissance et de la bénédiction Divines en leur faveur.

Une fois la prière inaugurale de Salomon terminée, le Seigneur a ouvertement manifesté Sa faveur envers le Roi et tout le peuple en acceptant leurs sacrifices avec le feu du ciel, comme nous l'avons lu : « Lorsque Salomon eut fini de prier, le feu descendit du ciel et consuma l'holocauste et les sacrifices ; et la gloire de l'Éternel remplit la maison [le Temple] .... Et quand tous les enfants d'Israël virent que le feu était descendu et que la gloire de l'Éternel était sur la maison, ils se prosternèrent le visage contre terre sur le pavé et se prosternèrent pour louer l'Éternel, en disant : ‘car il est bon, car sa miséricorde dure à jamais’ » - probablement en s'associant aux Lévites pour chanter le Psaume 136. Il est à noter que les Lévites et le peuple n'ont pas chanté de la colère Divine éternelle, mais de la miséricorde Divine éternelle. Cependant, selon la stricte signification du mot hébreu, il ne signifie pas « sans fin », mais « jusqu'à une fin », c'est-à-dire que la miséricorde Divine sera exercée jusqu'à sa plénitude, jusqu'à son accomplissement, jusqu'à ce que toute créature ait été amenée à la connaissance du Seigneur et de Sa bonté et à la possibilité de Le connaître et de bénéficier de la grande promesse faite à Abraham et symbolisée dans l'Arche de l'alliance, par laquelle toutes les familles de la terre seront bénies.

De même, dans le dernier livre de la Bible, nous lisons sur le cantique de Moïse et de l'Agneau, chanté par les sacrificateurs antitypes, que « Grandes et merveilleuses sont tes œuvres, Seigneur, Dieu Tout-Puissant ! Justes et véritables sont tes voies, ô Roi des nations ! Qui ne te craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car toi seul es saint, car toutes les nations viendront et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements [les bonnes actions] ont été manifestés » (Apoc. 15 : 3,4). C'est le chant que personne d'autre que les vainqueurs ne peut vraiment apprécier et chanter à l'heure actuelle, mais au fur et à mesure que la gloire du Seigneur aura rempli le Temple, les peuples, les multitudes, apprendront ce chant, apprendront à connaître la miséricorde Divine, et comme une prophétie, ce chant s'accomplira et tous les peuples s'inclineront devant le Seigneur pour confesser Sa bonté et Son amour et pour bénéficier des mains de l'antitypique Salomon (le Christ), en tant que prophète, sacrificateur et roi de la nouvelle dispensation, de l'opportunité d'une réconciliation totale avec Dieu et d'un retour complet aux conditions parfaites de l'esprit et du corps, et à la vie éternelle, perdue par la désobéissance d'Adam, et ramenée par le grand Rédempteur pour tous ceux qui la recevront aux conditions de Dieu.

Naturellement et à juste titre, nos principaux centres d'intérêt sont le Temple antitype, Salomon-antitype, les sacrificateurs antitypes et le peuple antitype. On peut dire que chaque membre de la Nouvelle-Création est désormais un temple de l'Esprit Saint à titre individuel, que chaque individu doit construire sa propre foi et son propre caractère à partir des promesses Divines et en se conformant aux exigences Divines, mais ceci n'est pas la vision antitypique la plus large du Temple. Dans son sens antitypique, le temple de Salomon représentait certainement le Christ glorifié, Tête et Corps, construit de pierres vivantes, comme l'explique l'Apôtre Pierre. Sous la supervision de l'oint, le travail de rassemblement des différentes pierres pour le Temple a été en cours tout au long de l'Âge de l'Évangile. De même que toutes les pierres n'ont pas été prises pour le Temple de Salomon, mais seulement celles de dimensions spécifiques et présentant des caractéristiques particulières, conformément au plan, il en va de même pour les pierres antitypes, les pierres vivantes. Seule une certaine classe est envisagée, et seuls ceux qui sont préalablement découpés sont grossièrement extraits et jugés appropriés en termes de caractéristique et de dimensions, et seuls ceux qui, sous l'outil, donnent des résultats corrects et sont conformes au modèle prévu trouveront finalement leur place dans le glorieux Temple que notre Seigneur, en tant que grand maître d'œuvre, est en train de construire. Comme nous l'avons déjà mentionné, cela explique le fait que divers agents, même Satan lui-même, peuvent être utilisés par le Seigneur comme serviteurs pour ciseler, polir, ajuster et préparer ces pierres vivantes pour leur future position glorieuse.

Vu sous cet angle, quelle satisfaction peuvent apporter les épreuves et les difficultés que tout le peuple du Seigneur ne manquera pas d'éprouver, et sans lesquelles il serait justifié de craindre qu'il ne soit pas fils mais bâtard (Héb. 12 : 8). Seuls ceux qui ont une telle connaissance du programme Divin peuvent atteindre la position à laquelle est parvenu l'Apôtre Paul, qui prétendait pouvoir se réjouir aussi de la tribulation, sachant que la tribulation fait travailler la patience, et la patience l'expérience, et l’expérience l'espérance, qui ne rendra point honteux, mais qui sera finalement récompensée par le glorieux cohéritage dans le royaume promis par notre Seigneur à ses fidèles.

Pour notre compréhension de l'enseignement de l'Écriture, le fait que les pierres pour le Temple de Salomon ont été préparées avant le début de sa construction, et étaient si parfaitement adaptées qu'aucun outil en fer n'a dû être utilisé pour la construction, indique que l'antitype, cet Âge de l'Évangile, a vu la préparation des différentes pierres vivantes qui, une fois prêtes, ont été identifiées par le Seigneur à leurs positions dans le Temple, et se sont endormies en Jésus jusqu'au moment de la première résurrection, le moment de la construction du Temple. Selon notre compréhension, nous vivons aujourd'hui dans cette période et nous y sommes depuis 1878. Les pierres vivantes du passé ont été rassemblées, et le Temple n'attend plus que les quelques pierres vivantes qui sont encore en cours de procédure de jugement et de discipline, de ciselage et de polissage. Le « changement » de la résurrection, qui se produit pour chacune d'entre elles, la place à son tour avec les autres membres du grand Temple du Seigneur.

L'image de la mise en place de l'Arche semble être une autre illustration de la même leçon : le passage des membres du corps du Christ du Tabernacle ou de la condition terrestre à la condition céleste ou du Temple. Bientôt l'Arche sera en place, et les sacrificateurs, les Lévites et le peuple apprennent à chanter l'amour puissant du Seigneur, et que Sa miséricorde dure jusqu'à l'achèvement - jusqu'à la plénitude de ce que la miséricorde peut apporter comme service, bénéfice ou avantage, jusqu'à l'achèvement, quand toutes les oreilles auront entendu, tous les yeux auront vu et tous les cœurs auront montré leur reconnaissance, seront parvenus à la connaissance de la grâce de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. A mesure que les jours passent, rappelons-nous notre triple relation avec ce Temple : (1) comme pierres vivantes, nous sommes toujours en cours de préparation ; (2) comme membres de la Sacrificature Royale portant l'Arche, nous marchons de la condition du Tabernacle vers la condition du Temple, quelques-uns d'entre nous y étant déjà entrés et d'autres étant encore en chemin ; (3) comme membres du peuple du Seigneur, le temps est venu de connaître et de chanter avec l'esprit et l'intelligence le nouveau cantique de la miséricorde et de la justice, de l'amour et de la Vérité de Dieu. Soyons fidèles à chacun de ces égards dans l'accomplissement de notre part ; avant peu, notre course sera terminée et la gloire du Seigneur remplira le Temple (Manne du 26 Septembre). C'est après cela que le peuple reprendra le refrain - car sa miséricorde dure pour toujours - celui de l'accomplissement.

Notre Texte d'Or est en harmonie avec ce qui précède. Ceux qui entendent l'invitation à devenir membres de la maison de Dieu, la maison des fils, le Temple antitype, et qui reçoivent l'invitation dans des cœurs bons et honnêtes, sont en effet rendus heureux : « Bienheureux le peuple qui connaît le cri de joie ! ». Nous associons à cela une expression similaire du même poète prophète, qui déclare : « mon habitation sera dans la maison de l'Éternel pour de longs jours ». Ce n'est pas dans des maisons terrestres, ni dans des temples terrestres, que nous espérons habiter pour toujours ; mais ceux qui deviennent membres, pierres vivantes dans la maison spirituelle, le Temple céleste maintenant en construction, habiteront en effet dans la maison du Seigneur pour toujours. Pour eux, sortir signifierait la destruction de la maison, car ils seront des membres de celle-ci en particulier ; comme le Seigneur le déclare, ils seront des piliers dans la maison du Seigneur, et les messagers de Sa grâce et de Sa vérité auprès de tout le peuple.

Ce texte sera également valable pour le monde entier pendant l'Âge millénaire. Toute l'humanité sera alors invitée à s'approcher du Seigneur dans le culte, à s'approcher du Temple spirituel, le Christ, et par le Christ à s'approcher du Père ; et tous ceux qui entendront ce message et qui lui obéiront seront vraiment heureux, de même que le message apporté par les anges à la naissance de Jésus a annoncé que finalement la nouvelle d'une grande joie sera pour tous les peuples.