Il est important de remarquer que cette leçon n'est pas donnée au monde, mais au peuple de Dieu - à ceux qui sont des croyants en Christ, qui Lui sont consacrés, et qui désirent être utilisés à Son service. Si le conseil était donné aux gens du monde, il ne l'aurait pas été sous cette forme d'encouragement, parce que ceux-ci n'ont pas l'ambition d'être au service du Seigneur. Le monde est capable de mieux apprécier les maximes telles que « l'honnêteté avant tout » etc., parce que le bien temporel est tout ce qu'ils cherchent. Oui, c'est vraiment une bonne chose pour les gens du monde qu'ils se purifient des dispositions et pratiques mauvaises. Les réformes morales sont toujours louables comme étapes dans la bonne direction, et nous sommes toujours heureux de voir des gens se libérer de l'esclavage des mauvaises habitudes - de l'abus d'alcool et du mensonge, de l'impiété et d'autres vices.

Mais cette purification de la corruption de la chair, d'elle-même, ne pourra jamais rendre de telles personnes propres à l'usage du Maître. Malgré tous leurs efforts pour être pures, elles sont encore impures, et le Seigneur désire des vases propres à Son usage. Ce n'est que lorsque, par la foi, nous sommes plongés dans le sang purifiant de notre Rédempteur, que nous sommes purs et acceptables à Dieu.

« Il est une source féconde
Du sang d'Emmanuel,
Les pécheurs plongés dans cette onde
Sont purs du mal mortel ».

Ayant été considérés comme purifiés du péché par la foi en Jésus et par la consécration (Rom. 12 : 1), Dieu, voyant en nous le désir de vivre droitement, et acceptant notre intention pour le fait, nous reconnaît comme Son peuple et, par conséquent, nous sommes justifiés à l'essai. A partir de ce moment-là, nous vivons non pour nous-mêmes ou pour le monde, mais pour Dieu et pour l'avancement de Son grand Plan de salut pour toute l'humanité.

Cependant, après être ainsi réconciliés avec Dieu et considérés comme justes, si notre ligne de conduite prouve que nous n'aimons plus la droiture, si nous n'essayons pas de faire de la justice considérée comme telle une chose réelle, par un effort constant pour éliminer le vieux levain du péché, si nous consentons à le laisser subsister et travailler à notre détriment et négligeons de le combattre, alors nous donnons la preuve, par une telle conduite, que notre amour de la justice s'écarte de la foi, et nous prouvons que nous sommes indignes de l'estimation pleine de grâce du Seigneur en notre faveur.

Si, au contraire, nous luttons chaque jour pour purger le vieux levain du péché, si nous ne nous contentons pas de nous opposer à lui de temps en temps et lui permettre encore et encore de fermenter et de troubler notre position chrétienne, en risquant de la corrompre complètement, mais si nous nous en débarrassons en lui résistant constamment, en purifiant nos pensées, nos paroles et nos actes par la vérité, et en cultivant les fruits bénis de l'esprit d'amour, de joie et de paix, alors, en vérité, comme l'affirme l'Apôtre, nous serons des vases propres à l'usage du Maître.

LE SEIGNEUR FERA HONNEUR.

Non cela seulement, mais le Seigneur honorera quiconque Le reconnaît et Le sert fidèlement ; et ceci parce que nous Le représentons Lui et Sa cause. Si nous sommes doux et humbles d'esprit, non enclins à avoir une opinion de nous-mêmes plus élevée que nous ne devrions, mais à penser sobrement, le Seigneur peut nous exalter à des positions de confiance et d'honneur sans dommage, ni pour nous-mêmes, ni pour Sa cause ; et ainsi nous sommes de plus en plus sanctifiés et préparés pour toute bonne œuvre.

Par conséquent, que tous ceux qui veulent être honorés et utilisés par le Maître maintenant et dans le futur - tous ceux qui ont l'espérance d'une vie éternelle cherchent à se purifier eux-mêmes, à éliminer le vieux levain du péché. Pour utiliser les termes d'une autre illustration énergique, efforçons-nous de combattre un bon combat contre le monde, la chair et le diable. Soyez sûrs que dans ces tâches, nous avons l'œuvre de toute une vie ; et, même à sa fin, nous trouverons encore la nécessité de la valeur rédemptrice de la Rançon de Jésus pour couvrir notre imperfection et nos péchés.

Tandis que la purification dont il est question ici a trait à la purification générale de tous les péchés et impuretés, l'Apôtre, à cette occasion, fait référence d'une manière particulière au fait de se purifier de la tentation d'écouter les fausses doctrines de ceux qui veulent subvertir la foi des vrais disciples de Christ. Son conseil est d'éviter de fouler des chemins interdits qui s'avèrent mensongers d'après les Écritures, car les questions insensées et les luttes autour des mots ne profitent à personne ; d'éviter les bavardages profanes et vains, qui ne font qu'accroître l'impiété et qui ont davantage le parfum de la vanité et de la propre élévation que celui de la Vérité et de la piété, mais au contraire, d'étudier pour se montrer approuvés de Dieu, ouvriers qui n'ont pas à avoir honte, exposant justement la Parole de vérité. Alors nous serons susceptibles d'enseigner la Parole, et obtenir les fruits les plus riches (2 Tim. 2 : 15).

ÉTUDIE !

Il y a une grande signification dans cette expression "étudie". Seuls les studieux trouvent le chemin étroit de l'approbation et de l'acceptation divines. Etudie, pour te montrer approuvé - étudie la doctrine, étudie ta conduite pour la maintenir d'accord avec elle. Etudie de quelle manière tu peux favoriser la paix et la prospérité de Sion, te protéger et protéger les autres contre les projectiles de l'erreur, contre le poison d'un esprit mauvais et mondain. Etudie, pour accomplir les devoirs d'un fidèle soldat de la croix - les actions qui sont en apparence insignifiantes, aussi bien que les plus courageuses et les plus nobles (Manne du 20 décembre). Un soldat a beaucoup d'obligations banales à accomplir, et il accomplit sa tâche de soldat quand il nettoie son armure, observe l'ennemi, prépare son repas, nettoie le camp, dégage la route ou construit des ponts pour le passage de l'armée, aussi bien que quand il combat l'ennemi. Tout ce travail accessoire nécessaire est tout à fait compatible avec sa mission de soldat, et ne doit pas être considéré comme opposé aux obligations des soldats. Ces choses accessoires ne peuvent être ni négligées, ni accomplies imprudemment, sans manifester une mesure d'infidélité.

LE SOLDAT CHRÉTIEN.

Il en est de même du soldat chrétien. Les affaires courantes de la vie, les travaux domestiques, le labeur quotidien, tout ce que comporte le fait de pourvoir de façon convenable et honnête aux « choses nécessaires » pour nous et pour ceux qui dépendent de nous pour leur soutien, aussi bien que la préparation pour la continuation et le soin de l'œuvre du Seigneur - tout ceci est une partie utile de notre engagement en tant que soldats du Seigneur. L'Apôtre Pierre servait aussi fidèlement le Seigneur quand il pêcha le poisson et retira de la bouche de celui-ci la pièce avec laquelle il paya les impôts du Seigneur et les siens, que lorsqu'il proclama « Le royaume de Dieu s'est approché de vous ». L'Apôtre Paul était véritablement un soldat de la Croix, aussi bien en accomplissant son travail utile lorsqu'il fabriquait des tentes, qu'en prêchant Jésus et la résurrection sur la Colline de Mars. Tout ce qui est fait en vue de la gloire de notre Seigneur, le Capitaine de notre salut, au profit de n'importe lequel de nos compagnons soldats, pour notre propre préparation à ce combat, ou pour s'acquitter des obligations que notre Capitaine a reconnues et approuvées, est une œuvre appropriée pour nous en tant que soldats, et n'est pas considérée comme étant opposée à notre marche consacrée.

Mais le soldat chrétien doit étudier par accomplir les tâches, même les plus ordinaires, d'une manière honorable à son appel. Il ne peut pas non plus se permettre de se laisser entraîner par d'autres choses qui pourraient présenter un conflit d'intérêt quant à ses obligations de soldat. Par exemple, si un soldat qui a la charge des gardes devait détourner son attention de ses fonctions réglementaires, négliger son camp et les obligations du combat, les ordres de son capitaine et le travail convenable d'un soldat, pour acquérir par ce moyen quelques compensations supplémentaires, il serait un soldat infidèle. Et ainsi le chrétien qui se détourne pour chercher quelque avantage personnel, temporel, au détriment de ses charges en tant que soldat de Jésus-Christ est également un soldat infidèle, et devra probablement être exclu de la troupe, complètement, ou temporairement.

Étudiez pour vous montrer approuvés ; étudiez la Parole, étudiez-vous vous-mêmes afin de pouvoir bien vous connaître - afin de savoir quels sont vos talents pour le service et dans quelles directions ils se trouvent, ou pas ; afin que vous puissiez connaître à la fois vos capacités et vos défauts. Étudiez ensuite pour éviter l'erreur et fuir toutes les questions insensées, ainsi que les conversations dégradantes et la vanité. Souvenez-vous que seul le fondement de Dieu demeure infaillible, que tous les autres sont mauvais et toutes les autres théories ne valent rien. Mais « le solide fondement de Dieu demeure, ayant ce sceau : Le Seigneur connaît ceux qui sont siens, et : Qu'il se retire de l'iniquité, quiconque prononce le nom du Seigneur » (2 Tim. 2 : 19).

Si quelqu'un veut être honoré de Dieu, qu'il recherche cet honneur dans la voie qu'Il a Lui-même prescrite - le sentier de l'humilité, car Dieu donne Ses faveurs aux humbles. Si vous voulez être un vase propre à l'usage du Maître, un vase d'honneur, humiliez-vous sous la puissante main de Dieu et Il vous élèvera au temps convenable. Ne soyez pas non plus pressés, mais « tout ce que vos mains trouvent à faire, faites-le avec votre force », en commençant par purifier votre vase de terre et en continuant cette purification afin qu'il soit propre au service du Maître (Manne du 22 décembre).

Bible Standard N° 833 — mars-avril 2006