Poursuivant Son discours à Ses disciples troublés au moment où Il instituait le Mémorial de Sa propre mort, notre Seigneur a non seulement promis de revenir et de les prendre à Lui en temps voulu, mais Il a en outre promis le Consolateur, l'Esprit Saint, pendant l'intervalle de Son absence. Puisqu'Il était sur le point de déposer la nature humaine, Il ne pourrait plus être avec eux en tant qu'homme, le Christ Jésus - dans Sa résurrection, Il redeviendrait un être spirituel semblable au Père, et ne pourrait pas plus être vu par Ses disciples que le Père ne pouvait être vu par eux, jusqu'à ce que le temps vienne où l'Église entière, complète, serait « changée », rendue « semblable à lui » (et semblable au Père) et Le verrait, et serait avec Lui, et partagerait Sa gloire. Le « changement » de Sa résurrection rendait nécessaire soit de laisser Ses disciples seuls, sans aide ni secours pendant l'Âge de l'Évangile, soit de leur accorder une aide d'une autre manière. Les quelques occasions où notre Seigneur est apparu à Ses disciples après Sa résurrection, pendant quelques instants chaque fois, étaient des manifestations miraculeuses, simplement dans le but de les rassurer qu'Il n'était plus mort, et qu'étant ressuscité des morts, Il n'était plus contrôlé par les conditions humaines. C'est pourquoi, dans le cadre de la leçon, les corps de chair dans lesquels Il s'est manifesté sont apparus miraculeusement et ont disparu de la même manière - Il allait et venait comme le vent - Jean 3 : 8 ; Luc 24 : 26,31 ; Actes 1 : 3,4.

L'Esprit Saint serait un autre Consolateur, mais le réconfort serait du même ordre. En effet, notre mot « consolation » ne représente pas correctement la pensée du texte, qui est plutôt celle de fortifier, de soutenir : l'Esprit Saint ne serait pas seulement un consolateur pour les malheurs, un apaiseur pour les craintes, dans le sens de notre mot consolation, mais il accélérerait leur compréhension, fortifierait leur zèle, et leur donnerait l'énergie nécessaire pour faire et supporter les choses que la providence divine pourrait permettre de faire sur eux pour les corriger dans la justice, et afin de les rendre « aptes à recevoir l'héritage des saints dans la lumière ».

L'Esprit Saint ou la sainte influence qui devait venir à l'Église et demeurer avec elle à travers l'âge, pour surveiller et guider dans l'intérêt des fidèles, devait être un représentant à la fois du Père et du Fils. En fait, l'idée que le saint Esprit est le représentant du Seigneur Jésus auprès de l'Église est si fortement ancrée que l'on parle parfois indifféremment du Seigneur lui-même et de Son esprit ou de Son influence, comme par exemple lorsqu'il est dit : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la consommation du siècle » (Matth. 28 : 20). Et encore : « Je ne vous laisserai pas orphelins ; je viens à vous [par le saint Esprit] ». Et encore : « En ce jour-là, vous connaîtrez que moi je suis en mon Père, et vous en moi, et moi en vous [par l'Esprit Saint], ... et je me manifesterai à lui [par l'Esprit Saint] ..... et nous [le Père et le Fils] viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui [par l'Esprit Saint] » - vs. 18,20,23.

C'est ainsi que ceux qui reçoivent l'Esprit Saint, l'esprit de vérité, l'esprit d'amour, l'Esprit du Père, l'Esprit du Christ, sont capables de voir Jésus, et qu'une nouvelle vie commence en eux (vs. 19). Ils voient avec les yeux de leur intelligence, et ne marchent pas dans les ténèbres. Ils entendent la voix du Seigneur qui dit : « Voici le chemin ; marchez-y ». Ils goûtent la bonne Parole de Dieu, et se rendent compte qu'Il est très gracieux. Ils sentent l'amour de Dieu répandu dans leur cœur, produisant en eux l'amour des frères et tous les bons fruits de l'esprit - douceur, gentillesse, patience, longanimité, bonté fraternelle, amour – Es. 30 : 21 ; 1 Pi. 2 : 3 ; Rom. 5 : 5 ; Col. 3 : 12,13.

Ces expériences, cependant, sont promises sous condition - elles ne sont pas promises à ceux qui n'ont jamais entendu parler de la grâce de Dieu, mais à ceux qui l'ont entendue, à « tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera à lui », qui, entendant Ses commandements, sont poussés par un amour répondant à les mettre en pratique. Ceux-là ont l'amour du Père, ceux-là ont l'amour du Fils, et ceux-là auront la communion du Père et du Fils par le moyen ou le canal de l'Esprit Saint. Ceci est déclaré dans les versets 15 et 16, et encore dans les versets 21, 23 et 24. Non seulement la foi et l'obéissance du cœur sont nécessaires, avant que quiconque puisse entrer dans l'état d'engendré par l'esprit, mais une continuation et une croissance dans la foi et dans l'obéissance sont nécessaires pour une continuation et une croissance dans l'esprit de sainteté, ou l'Esprit Saint, l'esprit de communion avec le Père et avec le Fils.

C'est une chose que d'avoir un engendrement de l'esprit, et c'en est une autre que de parvenir à cette condition que l'Apôtre souligne en disant : « Soyez remplis de l'Esprit » (Eph. 5 : 18). La mesure dont nous sommes remplis correspondra avec la mesure dont nous serons vidés de l'esprit de volonté personnelle et remplis de l'esprit de foi et d'obéissance. Et, bien que l'obéissance ne puisse faire autrement que de se manifester dans la vie journalière, néanmoins, c'est à l'obéissance de l'intention, de la volonté, du cœur que le Seigneur regarde chez Son peuple consacré. Ainsi, il en est dont le cœur est entièrement loyal au Seigneur, qui peuvent Lui être agréables tout en ne plaisant pas à certains de ceux avec lesquels ils sont en contact, tandis que d'autres, « hautement estimés parmi les hommes » à cause de leurs mœurs extérieures, peuvent être en abomination aux yeux de Dieu par suite de la froideur et de la malhonnêteté de leur cœur. De toute manière, celui qui possède la nouvelle espérance et le nouvel esprit cherchera à se purifier lui-même, non seulement dans ses pensées, mais aussi dans ses paroles, dans ses actions et dans toutes ses affaires intérieures et extérieures - 1 Jean 3 : 3 (Manne du 16 juillet).

Il ne faut pas oublier que, si le saint Esprit, comme toutes les autres faveurs, vient du Père, il nous vient, comme tous les autres de Ses dons, par le Fils, et non par une relation directe entre le Père et nous. Comme nous l'avons vu dans notre leçon précédente, nos prières adressées au Père doivent être exaucées par le Fils : « Et quoi que vous demandiez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils : Si vous demandez quelque chose en mon nom, moi, je le ferai » ; nous voyons donc dans cette leçon que le don de l'Esprit Saint nous est accordé, non pas en raison d'une relation directe entre le Père et nous, mais à la demande de notre Seigneur Jésus. « Je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur » - à Ma demande et pour Mon compte, le Père le fera pour vous (vs. 16). La même pensée est encore exprimée au vs. 26, « L'Esprit Saint que le Père enverra en mon nom ».

La leçon que nous pouvons en tirer est que la seule position que nous ayons devant le Père est celle que nous avons en Christ, en tant que membres de Son corps ; notre Seigneur Jésus représente le Père envers nous et nous représente envers le Père. Le réconfort et la force de l'Esprit Saint qui nous sont communiqués sont ceux du Père, l'esprit de vérité, qui émane du Père : il ne nous parvient pas directement, mais seulement par notre Seigneur et Tête, Jésus. En un mot, nous n'avons aucun statut auprès du Père, et nous n'en aurons aucun, jusqu'à ce que, par Sa grâce, par notre Seigneur Jésus, nous ayons été « préparés à l'héritage des saints dans la lumière », et que, par le « changement » de la première résurrection, nous soyons rendus parfaits à Sa ressemblance, qui est la ressemblance divine : alors et par la suite, étant réellement parfaits, et non pas simplement considérés comme tels, nous pourrons avoir une position individuelle auprès du Père, mais pas avant.

Il s'ensuit que si quelqu'un perd sa relation avec le Christ par la perte de sa foi dans le sang précieux, ou par la perte de l'Esprit Saint, à cause d'un péché volontaire, il échappe à la protection, aux soins, à la couverture de Jésus, le Médiateur de la Nouvelle Alliance - et tombe entre les mains du Dieu vivant - ce qui signifie un jugement selon les faits et les œuvres ; et pour toutes les créatures imparfaites, cela signifie la mort (Héb. 10 : 31). D'où aussi l'exhortation des Écritures à demeurer en Lui, à rester sous le sang de l'aspersion, à demeurer dans Son amour - Jean 15 : 4,6,10 ; 1 Jean 2 : 24-29.

Notre Seigneur déclare explicitement que celui qui ne cherche pas à Lui plaire en ne gardant Sa parole, manifeste ainsi qu'il ne L'aime pas (vs. 23,24). Il ne peut certainement pas y avoir de meilleur test d'amour que la dévotion, et pas de meilleur test de dévotion que l'obéissance. Nos consciences éclairées donnent un assentiment chaleureux aux paroles du Maître, et avec l'Apôtre nous nous exclamons : « L'amour du Christ nous étreint, en ce que nous avons jugé ceci, que si un est mort pour tous, tous donc sont morts, et qu’il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent [justifiés et engendrés à une vie nouvelle] ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui pour eux est mort et a été ressuscité » - 2 Cor. 5 : 14,15.

Le Maître nous a fait remarquer clairement qu'en gardant Sa parole, nous ne nous contentons pas de Lui faire plaisir et de Lui obéir, mais qu'Il est dans toute cette affaire le porte-parole de Jéhovah, le Père, et que par conséquent, en Lui faisant plaisir et en Lui obéissant, nous faisons plaisir et nous obéissons au Père. Il pouvait leur dire tout cela pendant qu'Il était encore avec eux, mais Il avait beaucoup de choses qu'Il désirait leur faire connaître, et qu'il était nécessaire qu'ils sachent, mais qu'ils ne pouvaient pas encore recevoir, parce que l’Esprit Saint n'était pas encore venu sur eux, et ne le pourrait qu'après que le sacrifice de la rançon aurait été accompli au Calvaire et offert dans le Saint des Saints, après qu'Il serait monté en haut, afin d'y apparaître en présence de Dieu pour nous - Jean 7 : 39 ; Héb. 9 : 24.

L'assurance de notre Seigneur est que ce Consolateur ou Fortificateur, l'Esprit Saint du Père, envoyé à cause et à la demande de Jésus notre Rédempteur, Médiateur et Chef, sera notre instructeur - utilisant divers instruments pour nous apporter l'instruction - la Parole de vérité, les écrits des Apôtres, et les diverses aides et agences que le Seigneur, par l'Esprit Saint, a fourni et fournira de temps en temps, selon les besoins, à Son troupeau.

Comme il est beau, comme il est consolant pour leurs cœurs troublés, et comme il est rafraîchissant pour les nôtres, le legs d'amour et de paix que nous laisse notre cher Rédempteur, tel qu'il est exprimé dans le 27e verset ! « Je vous laisse la paix ; je vous donne ma paix ; je ne vous donne pas, moi, comme le monde donne. Que votre cœur ne soit pas troublé, ni craintif ». Cette paix et cette joie qui surpassent l'entendement humain, n'ont pas été données au monde, elles ne sont pas données au chrétien nominal professant, ni au formaliste et au ritualiste, si zélé qu'il soit. Elle est destinée et ne peut être obtenue que par ceux qui reçoivent les richesses de la grâce par l'Esprit Saint - ceux qui, par l'obéissance à la vérité et à son esprit, grandissent en Christ, leur Tête vivante en toutes choses. Ceux-là jouissent d'une paix profonde et durable, qui s'accroît proportionnellement à leur capacité de comprendre, avec tous les saints, par la foi et l'obéissance, les richesses de la grâce divine - les longueurs, les largeurs, les hauteurs et les profondeurs de l'amour de Dieu.

Ce n'est pas la paix du monde, ni la paix de l'indifférence, ni la paix de la paresse ou de l'indulgence pour soi-même, ni la paix fataliste, mais la paix de Christ – « Ma paix ». Si nous regardons en arrière nous pouvons voir que le Maître conserva Sa paix avec Dieu dans toutes les conditions. C'est une paix qui se confie implicitement à la sagesse, à l'amour, à la justice et à la puissance de Dieu - une paix qui se souvient des gracieuses promesses faites aux fidèles du Seigneur que rien, en aucun sens, ne pourra leur nuire, et que toutes choses concourront ensemble au bien de ceux qui aiment Dieu. Cette paix peut accepter par la foi tout ce que permet la divine Providence et regarder à travers ses larmes, dans une joyeuse expectative, les ultimes bénédictions que le Seigneur a promises et dont la paix et la joie présentes ne sont que les avant-coureurs (Manne du 17 juillet).