Dans cette leçon, la Sagesse personnifiée se présente comme un instructeur et offre de bons conseils à ceux qui ont une oreille attentive et le désir de lui obéir.
(1) « La sagesse trouve sa justification dans ses enfants ». Ils montrent leur filiation, et reflètent la ressemblance de leur mère. Mais pour cela, il faut tenir compte des lois et des commandements de la Sagesse. Les lois de la Sagesse sont des lois divines, exprimées non seulement dans les Écritures, mais aussi dans les lois de la nature. Les « enfants de la lumière » doivent marcher dans la lumière aussi bien dans le domaine matériel que spirituel - santé, nourriture, propreté, vêtements, etc.
(2) Nul ne peut manquer de remarquer qu'une conduite sage et modérée dans la vie, en obéissant aux lois divines, est bénéfique pour la vie présente et pour celle qui est à venir. Il est vrai que beaucoup de gens dans la fleur de l'âge et en bonne santé ne tiennent pas compte de la voix de la Sagesse ; et il est vrai que beaucoup de ceux qui y prêtent attention sont déjà très affaiblis, soit qu'ils aient hérité des faiblesses et des fragilités du manque de sagesse de leurs parents (à commencer par Adam et Eve), soit qu'ils aient négligé la voix de la Sagesse jusqu'à ce que le châtiment les atteigne. Mais même pour les personnes affaiblies, le conseil de la Sagesse est profitable, comme beaucoup l'ont prouvé, et apporte avec lui plus de paix que l'on ne peut trouver ailleurs.
(3) Que le conseil de ce verset est excellent ! Combien sages, et combien nécessaires à un grand développement du cœur, sont les grâces mentionnées ici - la bonté et la vérité ! Nul n'est vraiment grand s'il est méchant, rancunier, vindicatif. La miséricorde envers les autres, qui implique la prise en compte de leurs défauts et de leurs souffrances, est une grâce ennoblissante, une partie de l'image de Dieu, trop largement perdue par beaucoup. La vérité signifie ici la sincérité, la pureté et la droiture dans toutes nos affaires. Qui pourrait être un vrai noble sans cette qualité ? A plus forte raison est-elle nécessaire à tout vrai Chrétien.
« Lie-les à ton cou » signifie que ces grâces doivent être considérées comme des bijoux et des ornements de caractère soigneusement gardés contre la perte et toujours en vue, des choses agréables. Et non seulement elles doivent être manifestées à tous comme des grâces extérieures, mais elles doivent être écrites ou gravées dans nos cœurs. La noblesse de caractère, la ressemblance avec Dieu, faisait partie de la dotation originelle de l'homme et était inscrite dans son cœur, sa nature, sa constitution ; mais le péché adamique et la séparation de Dieu qui en a résulté, et maintenant six mille ans de dégradation, ont presque effacé cette loi divine originelle du cœur de l'humanité. Ainsi, à l'homme déchu en général, les suggestions mauvaises, égoïstes et rancunières se présentent, au lieu de la miséricorde et de la sincérité. Mais l'enfant de Dieu, l'enfant de la Sagesse, doit retracer et graver à nouveau sur la tablette du cœur (c'est-à-dire dans son caractère même) ces grâces si largement oblitérées. Ce travail n'est actuellement suivi que par ceux qui sont à l'école du Christ, le « petit troupeau ». Mais de plus en plus, l'école du Christ s'agrandira, et ceux qui sont actuellement des élèves seront associés au grand Maître en tant qu'enseignants et instructeurs de la Parole ; alors, le monde entier sera appelé à réécrire dans son cœur la loi originelle de la justice. Et tous ceux qui saisiront l'occasion seront aidés dans cette tâche par le Seigneur et Ses serviteurs, comme il est écrit - Jer. 31 : 33,34.
(4) De tels caractères sont sûrs d'être agréables aux yeux de Dieu, et sont reconnus même par des personnes qui sont des enfants des ténèbres et haïssent la lumière, et diraient faussement toutes sortes de mal contre les enfants de la lumière.
(5) Tout enfant de Dieu arrivé à maturité doit bien apprendre et apprécier la pensée de ce verset. L'expérience lui a enseigné l'imperfection de son propre jugement en bien des choses, et la faillibilité de tout conseil humain ; et il a appris et apprend encore à se fier implicitement au Seigneur. Pour faire ainsi confiance au Seigneur, la connaissance de Sa Parole et du plan de salut qu'elle révèle est très importante ; elle inspire confiance et assurance, non seulement dans la capacité et la sagesse de Dieu, mais aussi dans Sa justice et Son amour.
(6) Il ne convient pas seulement que les enfants de Dieu aient confiance en Lui dans leur cœur, mais aussi qu'ils le confessent et le reconnaissent comme leur Seigneur et Maître dans toutes leurs affaires. Ceux qui prennent soin de reconnaître ainsi le Seigneur ont l'assurance qu'Il dirigera leurs chemins. Leurs chemins ne seront pas dirigés dans les voies les plus agréables à la nature déchue : ils ne le souhaitent pas non plus, car, comme nous l'avons déjà vu, ils désirent et recherchent la bonté et la vérité, comme des charmes extérieurs, et aussi comme des principes intérieurs profondément gravés.
(7) Rien n'est plus dangereux pour l'enfant de Dieu que de se croire quelque chose ; cela bloque la voie au vrai progrès, à la réelle réformation du cœur et empêche d'être vraiment utile aux autres et spécialement dans le service de Dieu, car Sa Parole déclare : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles ».
Au lieu de la confiance en soi, la sagesse dicte la méfiance de soi à cause de nos faiblesses et de nos imperfections, et commande en même temps une plus grande révérence de Dieu et une plus grande confiance en Lui, lesquelles, plus que toute autre chose, nous fortifieront et nous permettront de nous débarrasser du mal de notre état déchu (Manne du 28 juin).
(8) « La santé [ou la vigueur] pour ton nombril, et un arrosement pour tes os », comme expression figurée, semblerait signifier la vitalité générale, la vigueur de l'esprit et du corps, qui sont certainement parmi les résultats bénis de ce respect approprié pour le Seigneur qui nous conduit à nous éloigner du péché en pensée, en parole et en action.
(9) Tout ce que nous possédons doit être mis à contribution pour le service de Dieu. Que notre richesse consiste en une riche dotation de talents, ou d'éducation, ou d'influence, ses premiers fruits, ses résultats, devraient aller au service de notre gracieux Père céleste, comme l'a dit notre Seigneur : « Cherchez d'abord [principalement, pour servir] le Royaume des cieux ».
(10) Quelle que soient nos ressources, si nous sommes fidèles dans leur utilisation et si nous en consacrons le meilleur à la cause de Dieu, une bénédiction en résultera pour nous. Au cours de l'âge Juif, l'alliance de Dieu avec ce peuple était telle que la fidélité à Lui et à Ses lois lui apporterait la prospérité temporelle ; et la même règle sera en vigueur au cours de l'Âge millénaire ; comme il est écrit : « En ces jours [l'Âge millénaire], le juste fleurira », mais « les méchants seront retranchés » (Ps. 72 : 7 ; 37 : 9). Cette règle ne s'applique cependant pas à l'Âge de l'Évangile : maintenant, ce ne sont pas les humbles qui héritent de la terre, ni les justes en général. Ce sont les orgueilleux qui sont maintenant prospères : « Ceux qui pratiquent la méchanceté sont établis, ceux qui tentent Dieu sont délivrés » (Mal. 3 : 15). Non seulement notre Seigneur Jésus et les Apôtres, qui ont honoré Dieu avec les prémices de leur être, mais aussi beaucoup de membres de la Maison de la Foi depuis, n'ont pas eu des granges et des pressoirs débordants. Ils ont surtout été « les pauvres quant au monde, riches en foi », mais ils ont néanmoins eu le meilleur du blé, l'huile la plus pure et le meilleur du vin, comme le montre leur nourriture et leur enrichissement spirituels.
(11,12) Les épreuves et les difficultés de la vie présente ne doivent pas être considérées comme des marques de la défaveur divine, si nous sommes devenus enfants de Dieu, enfants de la Sagesse, dans les conditions prévues par la Nouvelle Alliance. Nous devons nous souvenir de la promesse de notre Père, que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein » (Rom. 8 : 28). Les réprimandes, les épreuves, les disciplines devraient nous rappeler que nous ne sommes pas parfaits, que nous avons toujours besoin de la miséricorde de Dieu en Christ, même avec nos meilleurs efforts ; et devraient nous amener à une plus grande diligence dans « l’achèvement de la sainteté dans la crainte [la révérence] de Dieu » - 2 Cor. 7 : 1.
(13-17) Sagesse et intelligence ne sont pas exactement des termes synonymes. La Sagesse décrit plus particulièrement la perception des principes justes et faux et de leurs résultats, ainsi que la pertinence de les suivre. La connaissance ou l'intelligence se rapporte plus particulièrement à l'information et à la construction du jugement et du caractère, comme résultat de l'obéissance à la voix de la Sagesse.
C'est une grande bénédiction et un privilège de trouver la Sagesse, car il y en a peu qui la trouvent en ces temps-ci. La Sagesse est la lumière qui vient d'en haut. Elle est la Vérité. Sa grande incarnation parmi les hommes était « l'homme Jésus-Christ », notre Seigneur, « la vraie Lumière ». La lumière d'en haut, la Sagesse, est encore dans le monde, en tant que représentée dans la Parole divine ; mais pour la majorité, elle est invisible, inconnue ; comme il est écrit : « Le Dieu de ce monde a aveuglé les pensées des incrédules ». Remercions Dieu pour l'assurance qu'en temps voulu tous les yeux aveugles seront ouverts, et qu'alors la vraie lumière, la vraie sagesse d'en haut, éclairera tout homme ! Alors tous verront la Vérité, et tous entendront la voix de la Sagesse, la voix de Dieu, la voix du Christ, la voix de l'Église, et auront le privilège de boire à la fontaine de la Sagesse et de la connaissance, et, s'ils sont obéissants, d'obtenir la pleine mesure de la faveur et de la bénédiction divines, telle qu'elle est représentée par l'offre de la vie éternelle - Apoc. 22 : 17.
Mais, hélas ! bien que peu de gens trouvent la Sagesse maintenant, encore moins de gens écoutent sa voix et acquièrent la vraie connaissance et ses précieuses bénédictions comme elle l'indique. Rien de ce qui peut être acquis n'a autant de valeur. Sous la direction de la Sagesse, on peut maintenant obtenir non seulement l'argent de la vérité, mais la nature divine, symbolisée par l'or, et les grâces de caractère, symbolisées par les pierres précieuses. Toutes ces choses peuvent maintenant être obtenues par l'obéissance à sa voix - et plus encore ; car « ce que l'œil n'a pas vu, et que l'oreille n'a pas entendu, et qui n'est pas monté au cœur de l'homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » - y compris la vie éternelle, les richesses célestes, l'honneur, la joie et la paix.